Hace una década, mientras China se preparaba para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y la Exposición Universal de Shanghái 2010, una asombrosa ola de construcción inundó las principales metrópolis del país. Arquitectos y arquitectas de renombre internacional propusieron y desarrollaron estructuras audaces que rápidamente se convirtieron en los nuevos símbolos nacionales. Con Beijing y Shanghái como principales escenarios de entrada, este fenómeno de la arquitectura icónica se extendió con el tiempo hacia otras ciudades chinas de menor perfil. A medida que estas urbes de "segunda línea" prosperaban, los gobiernos locales buscaron elevar los estándares de vida y forjar su propia identidad visual, impulsando la creación de nuevos teatros, estadios, escuelas y complejos de oficinas.

Kris Provoost ya había centrado su atención en Beijing y Shanghái en su primera serie fotográfica. Ahora, al profundizar en el proyecto "Beautified China", ofrece una mirada detallada a la arquitectura de 12 ciudades del país, desde Harbin hasta Hong Kong. Esta entrega mantiene la misma premisa: 20 fotografías minimalistas de edificios construidos en la última década, capturadas a lo largo de los últimos ocho años.

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La oficina de arquitectura 51N4E, con sede en Bruselas, obtuvo el primer lugar por su proyecto para la Plaza Skanderbeg en Tirana, Albania. El Premio Europeo del Espacio Público Urbano es un certamen bienal que promueve la creación, recuperación y mejora de los espacios públicos en las ciudades europeas, y seleccionó a las propuestas ganadoras de este año por su impresionante transformación de la plaza central de la ciudad.

La reestructuración y renovación de la Plaza Skanderbeg realizada por 51N4E es el resultado de haber ganado un concurso internacional de arquitectura en 2008. Tras la suspensión del proyecto en 2010 debido a cambios administrativos y su posterior reanudación en 2015, el resultado final consiste en una serie de intervenciones urbanas que "invitan a las funciones vecinas públicas y semipúblicas a extenderse hacia el espacio exterior".

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Una mesa y una banca. ¿Una mesa de centro y un espejo? Tal vez un banco y una tabla de cortar. 

No se trata de una crisis de identidad del mobiliario, sino de Varia, una colección de seis piezas combinables con la que se pueden crear más de 25 muebles distintos, lo que permite ahorrar dinero, espacio y tiempo. Sus creadoras, Jamie y Laura, financiaron su proyecto en Kickstarter después de que Jamie se encontrara mudándose constantemente de un lugar a otro y necesitara elementos versátiles en lugar de conservar muebles viejos e innecesarios. Con solo un par de estructuras de metal ligeras y accesorios de madera maciza, la colección resulta ideal para la vida urbana en espacios reducidos, ya que puede transformarse rápidamente en diferentes piezas de mobiliario.

En pocas palabras, esto es Varia, y puede convertirse en prácticamente lo que desees.

La campaña de Kickstarter de Varia finaliza el 31 de agosto; puedes apoyar el proyecto de Jamie y Laura aquí.

A medida que aumenta la demanda de un estilo de vida sostenible, las ciudades buscan estrategias para crear comunidades respetuosas con el medio ambiente. Desde diseños pasivos hasta materiales reciclados, los/las arquitectos/as centran su atención en el cambio climático y buscan soluciones a través de la arquitectura y el diseño.

El Barrio de Cero Emisiones (Zero Emission Neighborhood) es un concepto de ecoaldea propuesto por Architecture for Humans en la ciudad de Pristina, Kosovo. El proyecto garantiza una sostenibilidad óptima para toda la comunidad a través de edificios de “cero emisiones”, estrategias de diseño pasivo, sistemas solares activos y electrodomésticos eficientes.

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Cada ciudad tiene una historia. A lo largo del tiempo, múltiples cambios —tanto naturales como provocados por el ser humano— han alterado la forma en que las ciudades eran originalmente trazadas. En algunos casos, la forma urbana se desarrolló como resultado de disputas políticas, divisiones religiosas o segregación de clases. En otros, un enfoque más híbrido dio lugar a atmósferas culturales de una singular diversidad. Y aunque el desarrollo urbano suele ser un proceso lento, en ocasiones las ciudades experimentan transformaciones drásticas e inmediatas en su tejido, producto de desastres naturales, conflictos armados o catástrofes industriales.

Lo que ocurre después —si es que ocurre algo— revela mucho no solo sobre la ciudad en sí, sino también sobre la cultura local. ¿Se reconstruyen las ciudades exactamente como eran antes, o aprovechan el desastre como una oportunidad para reinventarse? A continuación, presentamos una selección de urbes que han dejado atrás la catástrofe para resurgir de sus cenizas.

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Ciudad del Lodo, la Ciudad del Viento, la Ciudad de los Grandes Hombros... Si hay algo de lo que estamos seguros, es de que Chicago es la cuna de los edificios excepcionalmente altos.

Para celebrar las constantes innovaciones de la ciudad en imponentes rascacielos, Orbitz ha ilustrado 20 de los ejemplos de arquitectura vertical más icónicos de Chicago.

A continuación, presentamos el contenido republicado de la lista de Orbitz, complementado con una línea de tiempo interactiva de los edificios más altos de Chicago.

El galardonado arquitecto Steven Holl ha expresado su descontento con la arquitectura contemporánea a la revista Metropolis Magazine. A pesar de que Steven Holl Architects (SHA) ganó recientemente el concurso de diseño para un edificio de acceso en el University College Dublin, y completó nuevos edificios en Londres, Houston, Virginia y Richmond tan solo el año pasado, el arquitecto está convencido de que, independientemente de todo este éxito, “no es un gran momento, hay muchos/as malos/as arquitectos/as”.

La firma de arquitectura con sede en Oslo, Ekberg Lous Arkitekter, diseñó el primer Centro de Visitantes del Patrimonio Mundial de Noruega, tras ganar el concurso internacional abierto de arquitectura en 2008. Tras el certamen, el proyecto se suspendió durante siete años debido a la falta de financiamiento; sin embargo, recibió luz verde en 2015 con planos revisados y un nuevo terreno. Se espera que el centro, que se construirá en el extremo de la costa norte de la isla de Vega, sea un punto de encuentro tanto para la población local como para visitantes extranjeros. El espacio ofrecerá a los/las visitantes conocimientos sobre los valores naturales y culturales del archipiélago de Vega y de los sitios de patrimonio mundial en general. La inauguración del centro está prevista para la primavera de 2019.

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Como parte de nuestra cobertura de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2018, presentamos la propuesta para el Pabellón de Pakistán. A continuación, los/las participantes describen su contribución en sus propias palabras.

Manteniendo en perspectiva el tema de FREESPACE, el Pabellón de Pakistán se inspira en las dimensiones físicas y sociales de los escasos espacios abiertos integrados en los numerosos asentamientos informales de Karachi, la ciudad más poblada y de más rápido crecimiento de Pakistán.

Como parte de nuestra cobertura de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2018, presentamos el pabellón de Indonesia terminado. A continuación, el equipo curatorial describe la exposición en sus propias palabras.

¿Qué pasaría si la arquitectura no tuviera forma ni figura? Sería liberada.

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En la localidad de Moukhtara, en el Monte Líbano, L.E.FT Architects ha transformado una estructura de 100 metros cuadrados en una simbólica y pintoresca mezquita. La mezquita Amir Shakib Arslan es una interpretación de lo antiguo frente a lo nuevo, con una estructura de acero blanco superpuesta sobre un edificio preexistente de mampostería con bóvedas de arista. La geometría angular de las placas de acero responde a la alineación de la estructura con respecto a La Meca.

La mirada de Bahaa Ghoussainy, especialista en fotografía de arquitectura en el Líbano, se plasma en una nueva serie de imágenes que acentúan el contraste existente entre el diseño arquitectónico de la mezquita y la representación tradicional de los templos y la oración en el islam. La yuxtaposición de un lugar sagrado islámico construido en una localidad no islámica se traduce en el diseño del proyecto, fusionando dos estilos disonantes en una estructura complementaria.

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El rugido incontrolable de las obras de construcción, el caos de las calles de la ciudad, la monotonía de pasar más de 8 horas al día en un cubículo… Toda esta rutina diaria puede pasar factura al cuerpo y a la mente. Refugiarse en la naturaleza suena liberador; sin embargo, nuestra dependencia de la tecnología hace que vivir desconectados de la red sea casi imposible. Pero ¿y si fuera posible mantener un estilo de vida moderno y dormir en una casa oculta en el bosque?

IO Houses creó The SPACE, un proyecto de vivienda versátil e innovador diseñado para personas que aman la naturaleza y desean preservarla tanto como disfrutan de una vida contemporánea y lujosa.

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Hace una década, una ola de arquitectura impactante invadió las principales ciudades chinas mientras el país se preparaba para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y la Exposición Universal de Shanghái 2010. Arquitectos y arquitectas de renombre internacional propusieron y desarrollaron estructuras descomunales que pronto se convirtieron en nuevos símbolos del país. Estos edificios icónicos ayudaron a posicionar a Beijing y Shanghái como las principales puertas de entrada a China; sin embargo, con el paso del tiempo, el fenómeno se extendió a otras ciudades chinas menos conocidas. A medida que estas ciudades de "segundo nivel" prosperaban, sus gobiernos buscaron mejorar la calidad de vida y desarrollar una identidad propia, lo que dio lugar a nuevos teatros, estadios, escuelas y torres de oficinas.

Tras haberse centrado en Beijing y Shanghái en su primera serie de fotografías, Kris Provoost continúa su serie "Beautified China" con una mirada más profunda a edificios de 12 ciudades chinas de todo el país, desde Harbin hasta Hong Kong. El proyecto mantiene la misma premisa: 20 fotografías minimalistas capturadas a lo largo de los últimos ocho años que retratan la impactante arquitectura construida en la última década.

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Iotti + Pavarani Architetti diseñó el 'Nuevo Estadio de Pisa' para el A.C. Pisa sobre un estadio existente, a solo 200 metros de la Piazza dei Miracoli (donde se encuentra la Torre Inclinada de Pisa). Tras ganar el primer premio en un concurso restringido en 2017, el proyecto se encuentra actualmente en fase de estudio de factibilidad, a la espera del desarrollo de la construcción.

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Como parte de nuestra cobertura de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2018, presentamos el Pabellón de Rumania finalizado. A continuación, el equipo curatorial describe la exposición en sus propias palabras.

Mnemonics propone una mirada contemporánea al tema del evento y presenta una instantánea esencialmente optimista del espacio público urbano que la sociedad rumana ha visto transformarse en las últimas décadas. Plantea la pregunta sobre las funciones sociales y culturales del espacio público libre en las ciudades rumanas.

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Las ciudades chinas han experimentado un crecimiento imparable durante décadas y se espera que el país se convierta en la principal economía del mundo en los próximos años. A pesar del constante desarrollo arquitectónico, la naturaleza sigue siendo un elemento clave en la mayoría de las propuestas de diseño, rindiendo homenaje al paisaje chino e integrándolo en los proyectos. El Nuevo Distrito de Zhangjiang es uno de los desarrollos actualmente en curso en China, el cual albergará numerosas estructuras e instalaciones arquitectónicas. La firma de arquitectura UM ha sido seleccionada para diseñar la "Puerta de la Ciudad" (City Gate), un nuevo hito icónico en el Nuevo Distrito que funcionará como una transición entre el extenso urbanismo de Ganzhou y la naturaleza circundante.

Uno de los objetivos principales del proyecto es crear un entorno que responda tanto a las necesidades residenciales como comerciales de la región, aprovechando al máximo la destacada ubicación de la propuesta. El proyecto, inspirado en "A mil lis de ríos y montañas" de Wang Ximeng, una obra atemporal del arte chino, reconecta a sus habitantes con la naturaleza y les permite experimentar lo que esta ofrece con todos los sentidos.

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Tras la visita de Norman Foster a Andhra Pradesh para supervisar el avance del proyecto y reunirse con el ministro principal, N. Chandrababu Naidu, y su equipo, se confirmó el avance en el desarrollo del diseño para el nuevo complejo gubernamental de Amaravati.

Foster + Partners fue seleccionado en 2017 como el ganador del concurso internacional para la nueva capital del estado de Andhra Pradesh, en el sureste de la India. La firma diseñará una zona de 217 kilómetros cuadrados en el centro de la ciudad, que incluye numerosos edificios gubernamentales secundarios y dos estructuras principales: la Asamblea Legislativa y el complejo del Tribunal Superior.

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Conocido por albergar la "mejor conferencia creativa del mundo", el Design Indaba Festival reúne bajo un mismo techo a profesionales de la arquitectura y el diseño de renombre internacional, talentos emergentes, críticos/as y entusiastas del arte para debatir sobre la importancia de hacer del mundo un lugar mejor a través del diseño. Durante las últimas dos décadas, la conferencia anual se ha centrado en el "activismo del diseño", con un enfoque en las publicaciones de diseño en línea.

El evento multisensorial se llevará a cabo en el corazón de Ciudad del Cabo del 27 de febrero al 1 de marzo de 2019 en el Artscape Theater Center. El teatro ha sido pionero en la expresión y exhibición artística durante más de cuatro décadas, ofreciendo una plataforma para producciones de clase mundial y escenografías innovadoras.

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