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¿Qué implica un cambio de uso y/o escala en los edificios? ¿Cómo una iglesia o capilla puede transformarse en vivienda? Si bien la arquitectura de numerosos espacios sagrados contemporáneos demuestra una gran capacidad de adaptación y evolución, los límites de la creatividad de varios profesionales se extienden más allá de su concepción como estructuras de espiritualidad o culto únicamente. A nivel global, la reconversión de grandes iglesias y pequeñas capillas en viviendas particulares denota un amplio campo de intervención y exploración capaz de preservar, restaurar, adaptar y/o renovar el carácter de espacios concebidos con otros usos y escalas que, por diversas razones, han quedado abandonados, obsoletos o demandan una transformación.

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La exposición "Ma Yansong: Architecture and Emotion", que presenta el trabajo del arquitecto chino Ma Yansong y su oficina de renombre mundial MAD Architects, se ha inaugurado en el Nieuwe Instituut de Róterdam, el museo nacional de los Países Bajos dedicado a la arquitectura, el diseño y la cultura digital. A través de una selección de proyectos de la cartera internacional de MAD, la muestra explora cómo el estudio desafía los paradigmas arquitectónicos convencionales mediante formas influenciadas por la naturaleza y guiadas por la experiencia sensorial. La exposición estará abierta al público hasta el 12 de octubre y, el jueves 26 de junio, Ma Yansong será el invitado de honor en el Nieuwe Instituut para "An Evening With...", un programa público en el que conversará sobre su filosofía de diseño con Aric Chen.

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A medida que la arquitectura navega por un mundo en rápida transformación, marcado por la urgencia ecológica, la transformación social y la aceleración tecnológica, la noción de inteligencia se está redefiniendo. Lejos de limitarse a la cognición individual o a la computación artificial, la inteligencia hoy puede emerger de la memoria cultural, las prácticas colectivas y los sistemas adaptativos. En este sentido más amplio, la arquitectura se convierte en un campo de convergencia donde las inteligencias natural, artificial y social se cruzan para ofrecer nuevas formas de diseñar y construir.

Las tradiciones vernáculas incorporan generaciones de conocimiento ambiental, a menudo transmitido a través de materiales, técnicas constructivas y lógicas espaciales finamente adaptadas a las condiciones locales; por su parte, las plataformas participativas amplían la toma de decisiones a comunidades más amplias para que formen parte de la configuración de sus entornos, redistribuyendo la agencia en el proceso de diseño; y, finalmente, los procesos computacionales simulan y responden a datos complejos en tiempo real, aportando la capacidad de analizar, simular y reaccionar ante variables complejas —ya sean ambientales, sociales o conductuales—, lo que ofrece nuevas formas de adaptabilidad.

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Como una de las exposiciones de arquitectura contemporánea más importantes y visitadas del mundo, la Bienal de Arquitectura de Venecia se extiende más allá de los límites de los Giardini y el Arsenale, buscando involucrar a toda la ciudad en debates sobre problemáticas, desafíos y oportunidades relevantes dentro de la profesión arquitectónica. La Bienal de este año, bajo la curaduría de Carlo Ratti, explora el tema "Intelligens. Natural. Artificial. Colectivo", e invita al público visitante a reflexionar sobre la intersección entre arquitectura, tecnología y naturaleza para dar forma al futuro.

En el marco del evento de este año, 11 exposiciones colaterales organizadas por diversas instituciones nacionales e internacionales ofrecen una variedad de perspectivas sobre temas como la sustentabilidad, los paisajes culturales y la arquitectura adaptativa. Estas muestras, distribuidas por toda Venecia, contribuyen a un diálogo más amplio sobre el rol en constante evolución de la arquitectura frente a los desafíos globales y la promoción de un futuro más sustentable e interconectado.

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Ante la migración anual de millones de habitantes hacia las metrópolis, el sur de Asia experimenta niveles asombrosos de desarrollo urbano. Este crecimiento trae consigo prosperidad económica pero también una fuerte presión ecológica, a medida que las selvas de concreto reemplazan a los hábitats naturales. La región, que alberga a países como India, Pakistán, Bangladesh, Sri Lanka, Bután, Maldivas y Nepal, se enfrenta al desafío de abordar problemáticas contextuales para equilibrar la urbanización con la sostenibilidad ambiental. Estas negociaciones son sumamente complejas y exigen comprender de manera sistemática los escenarios económicos, sociales y políticos de cada país.

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La arquitectura tiene poder más allá de la creación de edificios: es una práctica que da forma a cómo las personas viven, interactúan y prosperan dentro de sus comunidades, y también, puede ser una herramienta para la innovación social. A través de la comprensión de los procesos centrados en el ser humano, el diseño participativo y las ciencias sociales, los profesionales pueden abordar desafíos sociales como la soledad, la desigualdad y la salud pública para equipar espacios como vehículos para la equidad y el compromiso social. El papel de la arquitectura en la configuración del futuro de las comunidades es una respuesta directa a las necesidades humanas y al cambio social activado.

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En el ámbito de la arquitectura y el diseño, se suelen identificar dos enfoques constructivos principales: la construcción sólida frente a la construcción hueca. Estos métodos varían significativamente según la cultura y la región, de manera específica en los sistemas de tabiquería interior, aun cuando a primera vista parezcan intercambiables. Cada uno cuenta con prácticas consolidadas que reciben la influencia de los materiales locales, las preferencias de la mano de obra, las condiciones climáticas y las tradiciones culturales. Cuando los/las arquitectos/as y diseñadores/as se enfocan únicamente en su contexto local, es fácil que pasen por alto premisas constructivas más amplias, lo que termina por limitar la flexibilidad y la metodología de diseño. Esto plantea una interrogante fundamental: ¿en qué se diferencian realmente ambos enfoques constructivos?

Si nos enfocamos principalmente en los sistemas interiores, las diferencias entre la construcción sólida y la hueca se derivan, en gran medida, de la disponibilidad de materiales y de las preferencias de la mano de obra. Por ejemplo, en Estados Unidos y Japón, los tabiques de entramado —ya sea de madera o de metal— son frecuentemente utilizados para la división de espacios. Por el contrario, el ladrillo sigue siendo el material predominante para los muros divisorios en regiones como Hong Kong y el sur de China. ¿Por qué construimos de manera tan distinta y cuáles son los beneficios y desafíos de cada metodología?

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Ante el constante incremento del valor del suelo en los centros urbanos, existe una tendencia creciente a trasladar los espacios públicos desde el nivel de calle hacia ubicaciones elevadas, como azoteas o podios entre edificios. Desde la perspectiva del desarrollo inmobiliario, maximizar la superficie útil se ha vuelto crucial a medida que los entornos urbanos se expanden. Las plantas bajas son sumamente cotizadas para el uso comercial debido a su ubicación estratégica, la cual atrae flujo peatonal y clientes potenciales, impulsando el desarrollo y la economía de las ciudades.

Esta consideración financiera, que a menudo guía la actividad constructiva y las directrices en los centros urbanos, contradice los principios de diseño defendidos durante la era moderna en favor de un mejor espacio público al aire libre, tales como el concepto de "liberar la planta baja". Profesionales de la arquitectura de la época, como Le Corbusier, impulsaron esta idea a través de proyectos como la Villa Savoye y la Unité d'Habitation. Estos diseños modernos proyectaban un futuro en el que los edificios se elevaban sobre pilotis para devolver a las personas usuarias espacios exteriores abiertos, accesibles y a nivel de calle. No obstante, por las razones antes mencionadas, muchos proyectos contemporáneos buscan, en cambio, replicar la función de las plazas públicas dentro de la propia estructura del edificio.

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The Design Educates Awards 2024 acaba de anunciar a los proyectos ganadores de este año, celebrando obras que destacan por abordar complejos desafíos sociales y medioambientales, al tiempo que aportan un valor educativo significativo. De carácter anual, los premios reconocen propuestas que responden a problemáticas sociales y ambientales y promueven la sostenibilidad, incluso si el impacto educativo es gradual. De hecho, su propósito es destacar proyectos que ofrezcan un valor a largo plazo y aborden las complejidades de la vida moderna.

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Deutsches Architekturmuseum (DAM) ha anunciado las candidaturas nominadas para el International High-Rise Award 2024/25. Seleccionadas entre más de 1,000 obras de gran altura construidas en todo el mundo en los últimos dos años, las propuestas nominadas se ubican en 13 países de 5 continentes. En otoño se anunciarán las cinco propuestas finalistas, y la revelación de la obra ganadora está programada para el 12 de noviembre de 2024. El principal objetivo de este galardón es destacar las buenas prácticas en la actual tendencia de rascacielos de uso mixto.

Ante el incremento en la construcción de rascacielos, la incorporación de vegetación en el diseño, las formas inusuales o la creación de agrupaciones de torres se han convertido en la nueva norma. Las investigaciones del DAM de este año también reflejan una creciente conciencia ecológica, ya que el enfoque en la edificación en altura se centra cada vez más en la reutilización de estructuras existentes. Si bien la mayoría de los edificios altos se siguen construyendo en China, seguida de Estados Unidos, Australia y Singapur han surgido como nuevos núcleos de la arquitectura de rascacielos.

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El campo de la arquitectura y el diseño es dinámico, a menudo gestiona inversiones a gran escala e involucra a una amplia gama de profesionales. Es lógico que, en este tipo de entorno, el éxito no se defina simplemente por la calidad de las estructuras terminadas, sino también por la capacidad interna de las firmas de arquitectura para gestionar eficazmente sus operaciones comerciales. Para arquitectos/as y diseñadores, medir el desempeño va más allá de las métricas financieras; abarca una amplia gama de factores que reflejan la eficiencia, la creatividad y el impacto de la oficina dentro de la industria.

Se pueden medir varias métricas clave, desde objetivos financieros hasta gestión de relaciones con los clientes, innovación, influencia y desarrollo profesional, para ayudar a los profesionales de la arquitectura y el diseño a evaluar su desempeño desde diferentes perspectivas. Como dice el famoso refrán: "Lo que se mide, se gestiona". Para colaborar en este esfuerzo, el Informe de Referencia Empresarial de Arquitectura 2024 de Monograph ofrece un examen exhaustivo de cinco métricas clave.

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En los últimos años, la India se ha convertido en un punto de referencia para profesionales de la arquitectura y el diseño urbano de todo el mundo. Desde el rico legado de grandes maestros y firmas emergentes hasta las iniciativas de ciudades inteligentes que se consolidan en toda la península, pasando por los procesos de descolonización en el diseño arquitectónico y la evolución de un lenguaje vernáculo modernizado, el país ha venido demostrando el poder de respaldar la buena arquitectura y el diseño urbano. Este año, ArchDaily lanzó ArchDaily Building for Billions, una columna que analiza los efectos del crecimiento demográfico, la urbanización y el desarrollo económico en el entorno construido de la India. Building for Billions surge del reconocimiento de las transformaciones y los proyectos innovadores que están redefiniendo el país.

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