En el marco del Día Internacional de la Luz de la UNESCO, que se celebra anualmente el 16 de mayo, el Daylight Award anunció a sus galardonados/as de 2026. Creado para apoyar la investigación sobre la comprensión científica de la luz natural y su importancia para la salud, el bienestar, los ecosistemas y el diseño arquitectónico, el premio reconoce logros en dos categorías: Luz Natural en la Arquitectura e Investigación sobre la Luz Natural. Este año, los/las arquitectos/as japoneses/as Momoyo Kaijima y Yoshiharu Tsukamoto, de Atelier Bow-Wow, fueron galardonados/as por demostrar cómo la luz natural puede modelar los espacios compartidos y la vida cotidiana. Por su parte, los/las biólogos/as marinos/as Brittany N. Zepernick, Steven W. Wilhelm y R. Michael McKay, de Estados Unidos y Canadá, recibieron el reconocimiento por sus investigaciones sobre los microorganismos acuáticos y sus implicaciones para la salud planetaria y la biodiversidad.

Algunas ciudades crecen a través de la continuidad; otras se construyen mediante momentos de aceleración. Bakú, en Azerbaiyán, parece operar en un punto intermedio. Su núcleo histórico, el Icherisheher, aún conserva una lógica espacial que se resiste a la expansión: denso, cerrado, definido por la proximidad y la repetición. Sin embargo, justo más allá de sus murallas, la ciudad comienza a transformarse. La escala aumenta, las distancias se dilatan y la relación entre los edificios deja de ser una cuestión de continuidad para convertirse en una de visibilidad.

Durante las últimas dos décadas, Bakú ha sido el escenario de un esfuerzo deliberado por construir una imagen de sí misma. La riqueza petrolera proporcionó los medios, pero la arquitectura se convirtió en una de sus herramientas principales. Proyectos como el Centro Heydar Aliyev de Zaha Hadid Architects o las Torres Flama son símbolos de esta transformación, con formas diseñadas para circular tanto en los medios de comunicación como en la propia ciudad. Se trata de objetos precisos, controlados y sumamente resueltos. No obstante, también introducen una lógica urbana diferente, que privilegia la singularidad sobre la continuidad y posiciona a la arquitectura como un agente de representación.

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La historia de la arquitectura se ha narrado tradicionalmente a través de la persistencia de lo sólido. Definimos la disciplina por el peso del dintel, la masa del pilar y la resistencia del muro. Incluso cuando se invoca la ligereza, se suele entender como un acto sustractivo: el adelgazamiento de una sección o la reducción precaria de una carga. No obstante, existe una historia paralela, menos visible y más difícil de aislar, en la que el material principal de construcción no es lo que ocupa el espacio, sino lo que se desplaza a través de él.

Tratar el aire como un medio implica trascender el binarismo de la envolvente. La frontera entre el interior y el mundo exterior deja de ser una línea de separación absoluta para convertirse, en cambio, en un lugar de filtración y presión. Comenzamos a concebir el edificio como una válvula térmica, una serie de gradientes donde la humedad, la velocidad y el calor no son meras "condiciones" de fondo que deben mitigarse mediante sistemas mecánicos, sino las sustancias mismas que se modelan.

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En Seis propuestas para el próximo milenio, Italo Calvino explora la levedad desde una perspectiva literaria y sostiene: "A la levedad se opone el peso. Quitar peso produce levedad; es un valor, no un defecto". Inspirándose en la mitología griega, reflexiona sobre una de las hazañas de Perseo tras decapitar a la terrible gorgona Medusa sin quedar petrificado. Con la ayuda de los dioses Hades, Hermes y Atenea, Perseo vuela con sus sandalias aladas y utiliza un escudo de bronce como espejo para reflejar la imagen de la gorgona. Apoyándose, al igual que muchos/as arquitectos/as, en lo más leve —el viento y las nubes—, también fija la mirada en aquello que se revela a través de la visión indirecta: una imagen reflejada en un espejo.

Históricamente, la transparencia se ha naturalizado como una condición inherente a la arquitectura moderna. Con la transición del pesado muro de carga a la ligera envolvente vidriada, el vidrio se incorporó a la disciplina, desdibujando los límites entre el interior y el exterior. Vinculada a la arquitectura inflable, la transparencia se asocia a la levedad y la impermanencia, dejando huellas temporales en los paisajes que habita. Al utilizar textiles o plásticos como materiales principales y el aire como sistema estructural, la búsqueda de levedad en el entorno construido reconoce ahora más de una sola atmósfera de aplicación.

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Conmemorado anualmente el 22 de abril, el Día Internacional de la Madre Tierra enmarca el discurso arquitectónico de esta semana a través de un llamado urgente a repensar la relación entre el entorno construido y los sistemas naturales, poniendo en primer plano temas como la renaturalización urbana, la restauración de los ecosistemas acuáticos y la integración de los conocimientos ancestrales en las prácticas de diseño contemporáneas. Por otra parte, la inauguración del Salone del Mobile.Milano 2026 y la Milan Design Week 2026 buscan reforzar la relevancia global del diseño como plataforma de intercambio y experimentación, activando la ciudad de Milán a través de una red de exposiciones e instalaciones que involucran tanto a la industria como al público en general. Entre los anuncios de proyectos arquitectónicos galardonados esta semana, el concurso House of No Waste (HØW) de las Naciones Unidas destaca las respuestas arquitectónicas emergentes ante los desafíos climáticos y de recursos. Los proyectos premiados demuestran estrategias escalables para reducir el desperdicio de materiales y el carbono incorporado, al tiempo que promueven una infraestructura pública adaptable, con sensibilidad social y consciente de los recursos.

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Mediante el uso de planchas de acero masivas, a menudo de varios centímetros de espesor y con un peso de toneladas, las esculturas de Richard Serra transmiten una sensación de ligereza casi inverosímil. Este efecto no proviene de una reducción de la masa, sino de cómo se organiza dicha masa: grandes superficies curvas se inclinan, pasajes estrechos comprimen el cuerpo y elementos aparentemente inestables crean una sensación constante de desequilibrio. Serra transforma el peso en una experiencia espacial dinámica.

En la arquitectura, la ligereza ha ocupado un rol central al menos desde el período moderno. Mientras que las tradiciones anteriores, como la arquitectura griega y romana, estaban estrechamente asociadas con la estabilidad, y las grandes iglesias con la monumentalidad, el siglo XX introdujo un cambio decisivo en la forma de abordar la materia, sobre todo a través de la separación entre estructura y cerramiento.

El domingo 19 de abril de 2026, el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA) abrió al público sus nuevas Galerías David Geffen. Diseñado por el arquitecto Peter Zumthor, el edificio ofrece un espacio de exhibición elevado para la colección permanente del museo. Todas las obras de arte se presentan en un espacio abierto de un solo nivel, bajo una distribución no jerárquica de culturas, tradiciones y épocas que abarca 6,000 años de historia del arte a través de aproximadamente 155,000 objetos. El espacio es flexible y se adapta tanto a diversos proyectos curatoriales como a los recorridos individuales de los/las visitantes. El proyecto marca un nuevo paso en la transformación de dos décadas de la institución para convertirse en un museo de arte global y en el más completo del oeste de los Estados Unidos.

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¿Qué aportan los materiales ligeros al espacio público bajo un principio de diseño ético, ecológico y no extractivo? Diversas texturas textiles ofrecen un punto de partida al situarse más cerca del cuerpo que los materiales estructurales pesados y convencionales. Gracias a su flexibilidad y capacidad de respuesta, permiten configurar un tipo de envolvente blanda en lugar de un límite fijo en el espacio arquitectónico. Al reaccionar ante los más mínimos estímulos ambientales, el tejido introduce un movimiento continuo en el espacio. Asimismo, al superponerse o ensamblarse, genera gradaciones de densidad, profundidad y confinamiento, mientras que las recientes tecnologías innovadoras de fabricación amplían las posibilidades de su forma y durabilidad estructural.

Los materiales semitransparentes, por su parte, median las condiciones de permeabilidad visual y la experiencia corporal del espacio. Al transmitir y filtrar la luz, desdibujan las divisiones claras entre interior y exterior, lleno y vacío, creando umbrales que no están del todo abiertos ni cerrados por completo, sino en constante negociación. Así, reinterpretar la estructura en el espacio urbano mediante la ligereza, la translucidez y la suavidad abre paso a modos alternativos de percepción espacial y de interacción corporal.

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Entre el 23 de junio y el 30 de agosto de 1988, el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York presentó una exposición titulada Deconstructivist Architecture, como parte de un programa "concebido para examinar los desarrollos actuales de la arquitectura". Bajo la curaduría de Philip Johnson y Mark Wigley, esta se centró en la obra contemporánea de siete arquitectos/as internacionales: Coop Himmelblau, Peter Eisenman, Frank Gehry, Rem Koolhaas, Daniel Libeskind, Bernard Tschumi y una joven Zaha M. Hadid. Con 37 años de edad, su trabajo fue presentado al mundo como un ejemplo de "la aparición de una nueva sensibilidad en la arquitectura". El material expuesto no era una maqueta ni un plano, sino una pintura, The Peak, presentada para un concurso de arquitectura en Hong Kong en 1983. A partir de este punto de partida, su contribución a la arquitectura se profundizó en la misma línea reconocida al momento de su inclusión en la exposición: el desarrollo de un lenguaje arquitectónico distintivo, matemático y, en sus propias palabras, "fluido", y su consolidación como una figura femenina líder en un campo históricamente dominado por hombres.

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En 2023, el director editorial de ArchDaily conversó con Tarek Qaddumi, director ejecutivo de diseño de The Line en NEOM, en la clausura de la exposición de The Line en Riad. Qaddumi describió una ciudad tridimensional y estratificada en torno a la idea de una "esfera de acceso de cinco minutos": comunidades peatonales apiladas verticalmente, conectadas por un tren de alta velocidad, libres de automóviles e infraestructura vial convencional, y diseñadas para coexistir en simbiosis con el paisaje natural circundante. Se trataba de una visión convincente que, en el contexto de aquel momento, resultaba a la vez creíble y atractiva. Para quienes se dedican a la arquitectura y al pensamiento urbano que enfrentan los fracasos de la construcción de ciudades del siglo XX, las ideas planteadas merecían ser debatidas y proyectadas.

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El arquitecto chileno Smiljan Radić Clarke ha desarrollado una obra que se resiste a las categorizaciones sencillas. Sus edificios a menudo parecen tanto antiguos como provisionales, portando una presencia monumental al tiempo que conservan una inesperada sensación de fragilidad. Piedra, hormigón, madera, tela y fibra de vidrio se combinan de formas imprevistas, produciendo arquitecturas que oscilan entre la permanencia y lo efímero. En lugar de buscar un lenguaje formal estable, el laureado con el Premio Pritzker 2026 aborda la arquitectura como un campo abierto de experimentación, donde el comportamiento material y la percepción estructural se ponen a prueba constantemente.

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Históricamente, los edificios se concibieron para resolver un problema sencillo: el refugio. A través de la forma y la materia, protegían a sus habitantes de las inclemencias del tiempo y organizaban la actividad humana. No obstante, la arquitectura moderna, de la mano con la evolución de los estilos de vida, incorporó nuevas prioridades: eficiencia, densidad, innovación estructural y estética. Hoy en día, las exigencias son mayores. Quienes habitan los espacios demandan, cada vez más, entornos que respalden activamente su forma de vivir, trabajar y sentir.

El bienestar se ha convertido en una preocupación central de la época contemporánea. Décadas de investigación en psicología ambiental y ciencias de la construcción revelan que las condiciones interiores pueden afectar profundamente la salud y el comportamiento humano. Por ejemplo, la iluminación influye en los ritmos circadianos y los patrones de sueño; la calidad del aire incide en el rendimiento cognitivo y la salud respiratoria, mientras que la temperatura y la acústica determinan el confort y la concentración.

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La crisis de la vivienda actual es un fenómeno global que puede dividirse a grandes rasgos en dos grandes problemas: la escasez de edificios residenciales y las barreras para acceder a los ya existentes. El déficit es real y concreto cuando se trata de lo que la ONU denomina "vivienda adecuada para todas las personas". Según ONU-Hábitat, se estima que se necesitaría construir 96,000 nuevas unidades de vivienda al día para satisfacer las necesidades de la población de aquí a 2030. El cambio climático y la migración forzada están ampliando esta brecha. Sin embargo, 2,800 millones de personas en todo el mundo, lo que representa casi el 40% de la población global, carecen de acceso a un refugio estable, tierras seguras y servicios de saneamiento básico. Esto se debe no solo a la falta de producción, sino también a una barrera económica: una crisis de asequibilidad. A medida que la demanda crece y los precios aumentan, la vivienda —que hoy funciona cada vez más como una forma de seguridad social— se convierte en un objetivo de rentas de alquiler y especulación inmobiliaria. Dado que la vivienda adecuada es un derecho humano, la presión sobre los gobiernos y las entidades privadas aumenta en todo el mundo para limitar la especulación y garantizar un acceso equitativo a las viviendas existentes. A continuación, presentamos cuatro ejemplos de iniciativas en España, Australia, Francia y Estados Unidos que buscan ampliar con urgencia el acceso a la vivienda y, al mismo tiempo, limitar la especulación.

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El Premio Pritzker 2026 ha sido otorgado este año al arquitecto chileno de origen croata, Smiljan Radić Clarke. Nacido en Santiago de Chile en 1965, su práctica evoca una geografía de extremos, moldeada por la tensión tectónica entre el abrumador peso de la cordillera de los Andes y la inestabilidad sísmica del territorio. Tras graduarse de la Pontificia Universidad Católica de Chile y realizar estudios de posgrado en estética en Venecia, Smiljan Radić Clarke estableció su base en Santiago. Desde allí, ha desarrollado una de las visiones más singulares de la arquitectura contemporánea. Su obra privilegia la intensidad del momento a través de una arquitectura frágil. En ella, el edificio opera como un refugio temporal y táctil que sitúa a quien contempla en un estado de incertidumbre estética, oscilando entre la ruina ancestral y el artefacto de vanguardia.

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Una fábrica de conservas revitalizada en una ciudad costera portuguesa, un parque conmemorativo en Etiopía, una casa en un pequeño pueblo brasileño, un pabellón de madera que evoca el patrimonio de Baréin y otros 11 proyectos visionarios conforman las obras ganadoras de los Premios ArchDaily Building of the Year 2026. Seleccionados tras tres semanas de votación pública, los ganadores representan el panorama arquitectónico actual, reflejando una diversidad de enfoques, materialidades y estéticas, al tiempo que muestran hilos conductores comunes entre distintas culturas.

En su 17ª edición, los Premios Building of the Year de este año recibieron más de 120,000 votos de más de 100 países, lo que marca un año récord para el premio de arquitectura impulsado por la comunidad más grande del mundo. Los proyectos ganadores representan a 14 países, culturas y perspectivas diferentes, provenientes de Alemania, Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Corea del Sur, Dinamarca, Estados Unidos, Etiopía, India, Indonesia, Japón, Portugal y Vietnam.

Los sitios patrimoniales constituyen complejos archivos espaciales en los que convergen la arquitectura, la historia y la memoria colectiva. Abarcan un amplio espectro de contextos: desde restos arqueológicos, paisajes urbanos antiguos e históricos y paisajes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, hasta estructuras cívicas de principios de la era moderna e infraestructuras industriales. Sin embargo, estos entornos se enfrentan a diversos desafíos: el cambio climático, la transformación urbana, los desastres, las cambiantes necesidades sociales y la erosión gradual de su tejido material. Los proyectos de revitalización y restauración responden a estas condiciones al posicionar la práctica arquitectónica y espacial como un mediador activo entre la preservación y las topologías contemporáneas.

En la práctica actual, la conservación se entiende como un proceso creativo de adaptación y reinterpretación que beneficia tanto a las comunidades como a sus habitantes. Al mismo tiempo, la arquitectura monumental sigue definiendo la identidad y el paisaje de un lugar para un público más amplio y para las generaciones futuras. Quienes ejercen la arquitectura y la planificación tienen el desafío de dialogar con contextos históricos sensibles, al tiempo que introducen nuevos programas, técnicas y experiencias espaciales. De este modo, ejemplifican diversos enfoques de diseño, que abarcan desde intervenciones estructurales precisas, estrategias adaptadas al clima y una meticulosa restauración material, hasta la cuidadosa inserción de nuevos elementos arquitectónicos. De igual importancia es su compromiso con el conocimiento vernáculo y la materialidad, lo que preserva la identidad local y la especificidad cultural de cada sitio.

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