UNESCO: Las más recientes noticias y obras de arquitectura

En noviembre de 2019, la oficina londinense Carmody Groarke y la firma de Gante TRANS architectuur | stedenbouw (actualmente conocida como ATAMA) ganaron el concurso internacional Baumeister para diseñar una ampliación para el Design Museum Gent, el museo de diseño más grande de Bélgica, ubicado en el centro histórico de Gante. En ese momento, el museo constaba de tres edificios: el Hotel de Coninck, del siglo XVIII; la Casa Leten, con un núcleo del siglo XVI; y un ala construida en 1992. Tras cuatro años de renovación y ampliación, el museo reabrió sus puertas el 3 de octubre de 2026 en el centro histórico de la ciudad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El proyecto combina la restauración de estos edificios históricos con una nueva ala diseñada por Carmody Groarke y ATAMA, junto con los trabajos de restauración liderados por RE-ST architectenvennootschap. La colección del museo abarca objetos de diseño desde el siglo XIV hasta la actualidad, y el edificio renovado añade espacios para conferencias, talleres, exposiciones y eventos, planteando el diseño como algo con lo que los/las visitantes pueden interactuar y utilizar directamente, en lugar de limitarse a observar.

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La arquitectura en América Latina este mes refleja una conversación continua en torno al habitar, el patrimonio cultural y las formas en que la disciplina puede conectar la vida contemporánea con los lugares y saberes existentes. Desde la Bienal Internacional de Arquitectura de Buenos Aires e iniciativas que abordan las prácticas constructivas tradicionales y el patrimonio arqueológico, hasta nuevas infraestructuras culturales y proyectos de vivienda en Argentina, Ecuador y Perú, los desarrollos recientes destacan diferentes enfoques para trabajar con los contextos locales. En toda la región, las preguntas sobre la memoria, la comunidad, el paisaje y la práctica material continúan dando forma tanto a los proyectos arquitectónicos como a debates más amplios sobre cómo se habitan las ciudades y los territorios.

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Una campaña liderada por la Red Lima Milenaria busca el reconocimiento de la UNESCO para sitios precoloniales en la capital peruana. Actualmente, quedan más de 600 sitios arqueológicos en Lima, una metrópoli de 11 millones de habitantes. La campaña ciudadana busca mejorar las condiciones de conservación y la sensibilización pública sobre los sitios que resistieron la colonización europea, promoviendo la postulación de una selección de estructuras para su inscripción en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La campaña de difusión pública se lanzó recientemente para sumar el apoyo de la ciudadanía y establecer alianzas con organizaciones dedicadas al patrimonio y campos afines, con el fin de preparar el marco para una postulación formal que deba presentar el Estado peruano. La iniciativa coincide con movimientos de reconstrucción en el continente que responden a la desigualdad socioeconómica y a las injusticias históricas estructurales, lo que plantea interrogantes sobre la definición misma de patrimonio.

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Asmara, la capital de Eritrea, se sitúa a más de 2.300 metros sobre el nivel del mar, en una meseta al borde del escarpe del Gran Valle del Rift. A pesar de encontrarse en un país que no destaca por recibir un gran volumen de visitantes, la ciudad ha ganado notoriedad gracias a su singular arquitectura. En julio de 2017, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO bajo la denominación de "Asmara: una ciudad modernista de África", convirtiéndose en el primer sitio urbano modernista del mundo en ser catalogado en su totalidad, así como en el primer sitio de patrimonio mundial explícitamente modernista de África. Su valor patrimonial surge a raíz de una compleja convergencia entre dos vertientes de la historia de Eritrea: por un lado, un intenso período de construcción colonial derivado de las ambiciones imperiales de Italia en África; por el otro, un prolongado aislamiento relativo que protegió a la ciudad de proyectos de reurbanización.

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La arquitectura en América Latina refleja este mes una negociación constante entre los desafíos ambientales, el patrimonio cultural y los nuevos enfoques de la vida pública y profesional. Desde el sismo en Colombia y su impacto en la arquitectura histórica, hasta nuevos proyectos culturales en Argentina y propuestas de diseño con sensibilidad ambiental en Ecuador y Medellín, los acontecimientos recientes destacan cómo la arquitectura sigue respondiendo tanto a las condiciones regionales como a desafíos globales más amplios. Los debates en torno al patrimonio y la infraestructura también cobraron protagonismo, luego de que la UNESCO expresara su preocupación por el impacto del Tren Maya en el sitio de Calakmul, en México, declarado Patrimonio de la Humanidad. Al mismo tiempo, nuevas iniciativas en Chile y Costa Rica exploraron el diseño ecológico y la práctica sostenible. Las noticias de este mes perfilan un panorama arquitectónico regional marcado por la resiliencia, la adaptación y la relación entre los entornos construidos y sus contextos sociales y naturales.

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La arquitectura en Brasil este mes destaca los diversos enfoques del país hacia la producción cultural, el patrimonio y la transformación de su entorno construido. Desde la conformación del equipo curatorial de la 15ª Bienal Internacional de Arquitectura de São Paulo hasta el reconocimiento de los Teatros de la Amazonía en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO, los acontecimientos recientes ponen en primer plano cuestiones de representación, preservación e identidad cultural. Por su parte, nuevos proyectos en Río de Janeiro, São Paulo y Rondônia exploran la reutilización adaptativa, las relaciones entre arquitectura y paisaje, y nuevos enfoques sobre la materialidad y la sostenibilidad. Paralelamente a estos avances, los debates en curso en torno a Fordlândia y al archivo de Lucio Costa revisitan cómo se preserva, interpreta y entiende el patrimonio arquitectónico de Brasil en la actualidad.

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Las noticias de esta semana se centraron, en su mayor parte, en fenómenos de gran escala espacial y social. En América Latina, continúan las labores de rescate tras el terremoto de magnitud 7.4 en Colombia, mientras la disciplina prepara esfuerzos de asistencia y reconstrucción. La UNESCO conmemoró dos días internacionales dedicados a los pueblos indígenas del mundo y a la juventud. En el primero, destacamos reflexiones, estudios de caso y entrevistas sobre el conocimiento constructivo ancestral, mientras que en el segundo llamamos la atención sobre cómo la arquitectura puede responder a las aspiraciones de las nuevas generaciones. De cara al futuro, destacamos tres proyectos en Vlorë, Chicago y Qiddiya City: dos torres diseñadas por OODA y SOM, y un centro de tenis cubierto de vegetación presentado por Populous.

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Desde 1994, cada 9 de agosto la UNESCO conmemora el Día Internacional de los Pueblos Indígenas. Las Naciones Unidas aún no han adoptado una definición oficial para el término "pueblos indígenas"; no obstante, para fines de reconocimiento social, considera como tales a colectivos de la sociedad que se autoidentifican como no dominantes, poseen un idioma, cultura y creencias particulares, y se organizan en sistemas sociales, económicos y políticos propios. Desde una perspectiva territorial, la ONU aborda el término a partir de la continuidad histórica con sociedades precoloniales o previas a los asentamientos externos, así como del fuerte vínculo de estos grupos con sus territorios y recursos naturales circundantes. Asimismo, la persistencia en mantener y reproducir entornos y sistemas ancestrales se reconoce como un elemento de identidad, el cual abarca otras denominaciones como primeras naciones, pueblos originarios, aborígenes o grupos étnicos. Con el propósito de sumarnos a la concientización sobre esta fecha, en este artículo presentamos reflexiones contemporáneas, casos regionales y entrevistas sobre el conocimiento constructivo ancestral y su potencial para edificar el futuro.

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El título de Capital Mundial de la Arquitectura UNESCO-UIA es una distinción creada conjuntamente por la UNESCO y la Unión Internacional de Arquitectos (UIA). El 5 de agosto de 2026, Beijing fue nombrada Capital Mundial de la Arquitectura para 2029, un título que se otorga cada tres años a la ciudad que alberga un programa anual de actividades centradas en la arquitectura, coincidiendo con el Congreso Mundial de Arquitectos/as de la UIA. La designación se realizó por recomendación del Comité Conjunto para la Capital Mundial de la Arquitectura, presidido por el arquitecto Dominique Perrault. Esta elección se produce tras la reciente clausura del Congreso Mundial de Arquitectos/as de la UIA 2026 en Barcelona, la actual Capital Mundial de la Arquitectura, y se basa en la experiencia de Río de Janeiro y Copenhague.

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Esta semana estuvo marcada por reconocimientos e importantes anuncios para la industria cultural. En un contexto de informes internacionales sobre destrucción tanto deliberada como natural, la UNESCO incorporó 25 nuevos sitios de Valor Universal Excepcional a su Lista del Patrimonio Mundial, protegiendo una diversa gama de lugares que incluye desde paisajes funerarios hasta obras emblemáticas de la arquitectura moderna. Más allá del patrimonio, la práctica arquitectónica contemporánea también recibió un nuevo reconocimiento a través de Alejandro Aravena y Smiljan Radić, al tiempo que se anunciaron nuevos avances en proyectos culturales en los Emiratos Árabes Unidos, Ecuador, China, India y Estados Unidos. Las actualizaciones recientes incluyen la restauración de un cine emblemático en Los Ángeles, un nuevo museo dedicado a la innovación y el emprendimiento en Bengaluru, y la finalización de la estructura de una torre de madera híbrida de 39 pisos en Sídney.

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El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO anunció 25 nuevas inscripciones en la Lista del Patrimonio Mundial durante su 48.ª sesión, ampliando el registro internacional con sitios que reflejan una amplia variedad de patrimonio arquitectónico, cultural y natural. Las incorporaciones de 2026 incluyen 19 bienes culturales, cinco sitios naturales y un bien mixto, además de la aprobación de dos modificaciones significativas de límites y una revisión de los criterios de una inscripción existente. Presentes en todos los continentes habitados, los lugares recientemente reconocidos abarcan desde paisajes arqueológicos y centros históricos urbanos hasta arquitectura modernista y patrimonio industrial, lo que subraya la diversidad del entorno construido y el alcance en constante evolución de la conservación del patrimonio.

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El Comité del Patrimonio Mundial de la UNESCO ha inscrito las "Obras de Aalto", una colección de trece edificios y conjuntos arquitectónicos en Finlandia diseñados por Aino Marsio-Aalto, Elissa Aalto y Alvar Aalto, en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Este reconocimiento destaca la trascendencia internacional de un conjunto de obras que contribuyó a redefinir la arquitectura moderna mediante un enfoque centrado en las personas, que prioriza la relación entre los edificios, la vida cotidiana, la naturaleza y el bienestar social. Con proyectos realizados desde finales de la década de 1920 hasta los años ochenta, la selección representa la contribución de Finlandia al Movimiento Moderno, al tiempo que reconoce la práctica colaborativa de los Aalto y su estudio.

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La diplomacia cultural se refiere al uso de la expresión cultural y el intercambio creativo para fomentar el entendimiento y construir relaciones entre naciones. En este contexto, la arquitectura ha desempeñado durante mucho tiempo un papel distintivo. Más allá de sus dimensiones funcionales y estéticas, sirve como un medio de comunicación, un lenguaje a través del cual los países expresan identidad, valores y ambición en el escenario global.

La arquitectura opera como una forma de poder blando — persuasiva más que coercitiva — permitiendo a las naciones proyectar influencia a través de una presencia material. Desde embajadas modernas en la era de la posguerra hasta pabellones monumentales en exposiciones mundiales, los gobiernos e instituciones han reconocido el potencial del entorno construido para moldear la percepción. Al encargar a arquitectos/as prominentes y adoptar lenguajes de diseño específicos, los países han utilizado la arquitectura para señalar modernidad, tradición, innovación o estabilidad.

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El compromiso global con las emisiones netas cero y la mitigación del cambio climático plantea un desafío monumental para la construcción - un sector que actualmente genera casi el 40% de las emisiones mundiales de CO₂, y cuya cifra se espera siga en aumento. Adoptar prácticas sostenibles es crucial para mejorar las condiciones ambientales, y entre los objetivos principales se encuentran optimizar el confort térmico y reducir el consumo energético en las edificaciones. ¿Cómo podemos lograrlo si no es a través del aprendizaje conjunto y el intercambio de conocimientos entre distintos profesionales y trabajadores del sector?

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Situada a 270 km al norte de Dakar, la capital de Senegal, y cerca de la frontera con Mauritania, se encuentra la Isla de Saint-Louis. Es una destacada ciudad colonial en África Occidental, conocida por su fusión de arquitectura mediterránea con un clima tropical. Saint-Louis fue fundada por la colonia francesa en 1659 como su primer puesto comercial en la costa atlántica de África. Más tarde se convirtió en la capital de África Occidental Francesa (AOF) y Senegal. Sin embargo, perdió este estatus en 1902, lo que llevó a su declive económico.

Esta compleja historia ha convertido a Saint-Louis en un punto de encuentro para diferentes capas de arquitectura y urbanismo. La isla muestra una forma urbana de cuadrícula con villas de dos pisos, que es típica del urbanismo colonial francés del siglo XIX. Además, cuenta con patios tropicales, balcones sombreados, casas de estilo art déco de los años 20 y edificios cívicos modernos de principios de los años 30. Sin embargo, debido a su aislamiento económico e infraestructural, esta arquitectura y patrimonio urbano se han degradado continuamente. Por lo tanto, busca nuevas intervenciones para la conservación, restauración y readaptación de la ciudad.

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En el lapso de una semana, dos desastres naturales golpearon a naciones del norte de África. El lunes 11 de septiembre, poco después de que un terremoto importante afectara las Montañas del Alto Atlas de Marruecos, la tormenta Daniel tocó tierra en el noroeste de Libia, provocando el colapso de dos presas, que liberaron torrentes de barro y agua en la costa del país, causando la muerte de miles de personas y destruyendo gran parte de la ciudad portuaria de Derna, así como otras ciudades y pueblos como Benghazi, Bayda y al-Marj. Todavía se está evaluando la magnitud del desastre, con más de 10,000 residentes aún desaparecidos y miles de personas desplazadas. Vecindarios enteros de Derna, una ciudad atravesada por el río inundado Wadi Derna, han sido arrasados.

El viernes 8 de septiembre, un terremoto de magnitud 6.8 golpeó la cordillera del Alto Atlas de Marruecos. El epicentro se ubicó a solo 72 kilómetros al suroeste de Marrakech, la cuarta ciudad más grande del país y un destino turístico popular. El terremoto es el más fuerte en golpear el centro de la nación en más de un siglo. Al momento, las estimaciones sitúan el número de víctimas en más de 2.000 y aún más en heridos, pero a medida que varias ciudades y pueblos permanecen inaccesibles en las montañas, se espera que el número aumente. Además del costo humano, varios lugares históricos, incluidos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO, han sido afectados, mientras que testigos presenciales en las estribaciones de las montañas informan que varias ciudades remotas han sido completamente destruidas, según CNN.

Durante el mes de agosto del 2022, el Honorable Ayuntamiento de Puebla, a través de la Gerencia del Centro Histórico y Patrimonio Cultural (GCHPC), en colaboración con la Dirección de Patrimonio Mundial del Instituto Nacional de Antropología e Historia, el Colegio de Arquitectos de Puebla A.C. (CAPAC) y el Museo Amparo, convocaron a los profesionistas y estudiantes de licenciatura en el ramo del diseño, arquitectura, urbanismo y carreras afines, a participar en “Rehabilita y habita, Primer concurso de ideas. Nuevas perspectivas para el Centro Histórico de Puebla”, el cual se enfoca en replantear las formas de hacer arquitectura, de habitar el Centro Histórico, apropiarse del espacio público y de conservar el Patrimonio Cultural integrando de forma activa a los ciudadanos.