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Quando o edifício original do New Museum, projetado pelo escritório SANAA — uma pilha de volumes opacos desalinhados e revestidos por uma malha metálica —, foi inaugurado em 2007, já parecia destinado a sofrer algum tipo de expansão para aliviar a pressão vertical criada por sua circulação restrita e projeção limitada.

Em março, o museu revelou sua aguardada expansão, projetada por Shohei Shigematsu e Rem Koolhaas, do OMA. O edifício complementar, de traços angulares e sutilmente recuado, duplica a capacidade expositiva da instituição, ao mesmo tempo em que reconfigura sua relação com a cidade e com a estrutura original do SANAA, assinada por Kazuyo Sejima e Ryue Nishizawa.

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O arquiteto de Boston Brian Healy passou por diversas cidades no início de sua carreira antes de se estabelecer e construir na Nova Inglaterra. Ele manteve estúdios na Flórida, Califórnia e Nova York, até finalmente abrir seu escritório em Boston. Healy obteve seu bacharelado em arquitetura na Pennsylvania State University em 1978 e continuou seus estudos em Yale, onde teve contato com professores influentes como James Stirling, Vincent Scully, John Hejduk, Aldo Rossi e Cesar Pelli, entre outros.

Graduou-se com o título de mestre em arquitetura em 1981 e, em seguida, utilizou bolsas de viagem de Yale, do Van Allen Institute e da American Academy in Rome para viajar pelo mundo por um ano, explorando ruínas antigas na Irlanda, Itália, Grécia, Sudão, Egito, Índia, Nepal e Tailândia. Antes da viagem, havia trabalhado nos escritórios de Charles Moore e Cesar Pelli. Ao retornar, projetou e construiu residências na Flórida antes de colaborar com Richard Meier em Nova York. Em 1985, fundou o escritório Brian Healy Architects. Paralelamente, lecionou em mais de vinte universidades na América do Norte, incluindo Yale, Harvard, MIT e a University of Pennsylvania.  Healy foi presidente da Boston Society of Architects em 2004 e, de 2011 a 2014, atuou como diretor de design na Perkins + Will.

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Seja um edifício de apartamentos, uma casa, uma fachada comercial, o interior de um escritório ou um restaurante, a arquitetura de Glenn Sestig revela-se consistentemente em fragmentos organizados de uma geometria robusta e determinadamente monumental que tende a evocar qualidades urbanas. Suas fachadas austeras, colunatas, patamares de escadas e até mesmo balcões de recepção e prateleiras de exposição parecem bastante robustos e substanciais. De fato, cada projeto, seja uma pequena boutique ou galeria, começa com um planejamento rigoroso – eixos visuais primários e secundários são estabelecidos, o fluxo de circulação é traçado e os principais pontos de ancoragem são identificados antes que o/a arquiteto/a passe a abordar os materiais, superfícies e detalhes apropriados. Cada espaço é, antes de tudo, arquitetura; seu programa e aparência se adaptarão a ele.

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Localizado na área entre a avenida Sachsendamm e a estação de trem S-Bahn Berlin Südkreuz, em Schöneberg, o novo complexo de uso misto EDGE Suedkreuz Berlin foi concluído no mês passado pelo/a arquiteto/a radicado/a em Berlim Sergei Tchoban e seu escritório Tchoban Voss Architekten, que conta com filiais em Hamburgo e Dresden. O complexo é composto por duas estruturas independentes: o edifício Carré, de maior porte, e o edifício Solitaire, menor. Juntos, eles ocupam uma quadra inteira. Trata-se atualmente do maior complexo de edifícios em estrutura híbrida de madeira da Alemanha e um dos maiores da Europa.

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O arquiteto Cino Zucchi (n. 1955) cresceu e trabalha em Milão, na Itália. Formou-se no MIT, em Cambridge, e no Politecnico di Milano, mas se considera em grande parte autodidata, embora tenha sofrido influência de compatriotas como Aldo Rossi e Manfredo Tafuri. É conhecido internacionalmente por diversos projetos em toda a Europa. Muitos deles são complexos residenciais abstratos e, ao mesmo tempo, contextuais na Itália, particularmente em Milão, Bolonha, Parma, Ravenna e, mais notavelmente, em Veneza. O edifício residencial D, projetado por Zucchi em Giudecca, atraiu atenção e elogios internacionais quando foi concluído em 2003. Encontrei Cino Zucchi no ano passado durante a Bienal de Arquitetura de Veneza; esse encontro deu origem a uma longa entrevista realizada recentemente via Zoom entre Nova York e o estúdio do arquiteto em Milão, repleto de livros e luz solar.

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A arquiteta estabelecida em Londres Alison Brooks nasceu e cresceu no Canadá, onde estudou arquitetura na Universidade de Waterloo, em Waterloo, Ontário. Após se formar em 1988, partiu para Londres, onde, depois de trabalhar com o designer Ron Arad por sete anos, fundou o escritório Alison Brooks Architects em 1996. Suas obras mais representativas incluem o Accordia Brass Building em Cambridge (vencedor do Stirling Prize), o Cohen Quad do Exeter College em Oxford, o pavilhão The Smile para o London Design Festival de 2016 e diversas residências unifamiliares expressivas em Londres: VXO House, Fold House, Lens House, Mesh House e Windward House.

Entre os projetos atuais do escritório estão o The Passages em Surrey, no Canadá; o Homerton College em Cambridge, além de outros projetos residenciais e culturais no Reino Unido e na América do Norte. Este mês, a proposta do escritório foi selecionada para a lista de finalistas do LSE Firoz Lalji Global Hub e do Institute for Africa, em Londres. Junto ao escritório nigeriano Studio Contra, a equipe liderada pelo ABA foi uma das seis finalistas escolhidas entre 190 propostas internacionais.

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“Isso vai ser incrível! Estou muito entusiasmado,” diz Zhu Pei sobre o Museu e Observatório das Ruínas de Majiayao, atualmente em construção em Lintao, na província de Gansu. O arquiteto, baseado em Pequim, projetou o edifício como um espaço cavernoso profundamente inserido no solo, que evoca um fragmento gigante de cerâmica antiga, assemelhando-se a um sítio arqueológico do Período Neolítico descoberto no local há um século. A edificação é tão incomum que não pode ser descrita em termos arquitetônicos convencionais. Por exemplo, uma vasta casca hiperbólica de concreto moldado in loco repousa sobre o solo, bloqueando o vento frio do noroeste no inverno. O arquiteto utilizou areia e cascalho do rio Tao local para produzir um concreto bruto especial com ranhuras horizontais na superfície, simbolizando os vestígios de milhares de anos de erosão. Todos os edifícios de Zhu são notáveis. Ainda assim, apesar de suas inovações, estão enraizados na cultura, na natureza e no clima. São projetados com base em sua filosofia arquitetônica, a "Arquitetura da Natureza", articulada em cinco pontos fundamentais: integridade incompleta, arquitetura esponja, caverna e ninho, postura de assentamento, e estrutura e forma.

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A maioria dos/as arquitetos/as projeta no conforto de seus escritórios, sentados/as atrás de suas mesas, tomando decisões ao olhar para suas telas planas, sem nunca visitar um canteiro de obras e gerenciando tudo remotamente. Essa atitude pode resultar no projeto de um edifício elegante e até mesmo objetivamente bonito. No entanto, uma solução como essa passa longe de ser uma resposta genuína às demandas reais de um determinado local. Como é possível descobrir isso? Seria possível construir algo novo como se fosse uma extensão do que já está lá, em sua forma mais inata, consequente e, ainda assim, original? A única maneira de descobrir é começar pelo próprio local, afirma Vinu Daniel, fundador do Wallmakers, um premiado escritório de arquitetura em Trivandrum, capital do estado de Kerala, no sul da Índia.

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James Wines, arquiteto de Nova York e artista ambiental, tem se dedicado a uma espécie de missão. Ele acredita que a arquitetura precisa ser libertada de si mesma. Esse ato de libertação se expressa em muitos dos projetos radicais que ele e sua empresa, SITE (Sculpture In The Environment), realizaram em 11 países. Wines é mundialmente famoso por projetos como Ghost Parking Lot (Hamden, CO, 1977), Highrise of Homes (projeto teórico, 1981), Highway 86 (Vancouver, Canadá, 1986), Fondazione Pietro Rossini Pavilion (Briosco, Itália, 2008) e o Showroom da Off-White para Virgil Abloh (Ginza, Tóquio, 2021). A própria essência do trabalho do arquiteto se expressa em suas fascinantes lojas para a BEST Products Company, o foco principal de nossa conversa realizada via Zoom em 10 de agosto de 2022, após muitos de nossos encontros presenciais.

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Foi, naturalmente, Frank Lloyd Wright quem preparou o terreno para a arquitetura moderna em Los Angeles. Depois dele vieram os vieneses: Rudolph Schindler, em 1920, e Richard Neutra, em 1925, a convite de Schindler. Ambos trabalharam com Wright, optando por absorver dele o que consideravam essencial — com foco na clareza espacial e formal, na flexibilidade, na materialidade contida e no ambiente habitável para alcançar a qualidade de vida desejada no interior. Neutra e Schindler colaboraram inicialmente e, em seguida, cada um construiu um portfólio rico, composto principalmente por casas e blocos de apartamentos. Universais em princípio, essas estruturas abstratas e robustas definiram e lideraram o desenvolvimento de um vernáculo construtivo local. Esses edifícios, que somam várias centenas, estão hoje fortemente associados à cidade adotiva de ambos.

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Eliezer Armon nasceu em Tel Aviv, Israel, em 1955. Ele experimentou diversas opções de carreira, incluindo estudos de engenharia, matemática e três anos e meio de serviço nas Forças de Defesa de Israel, antes de, aos 25 anos, decidir-se pela arquitetura.  Ao longo do caminho, também se dedicou aos estudos da Cabala e às artes marciais; após 50 anos de prática, é mestre de 6º Dan no método Dennis de Jiu-Jitsu de sobrevivência. Ambas as paixões contribuíram profundamente para seu trabalho como arquiteto. Além disso, após anos de serviço na reserva das Forças de Defesa de Israel, foi dispensado com a patente de tenente-coronel. Armon graduou-se pela Faculdade de Arquitetura do Technion, em Haifa, em 1985. Após trabalhar em um grande escritório em Tel Aviv, foi contratado como engenheiro-chefe de Immanuel, um pequeno assentamento em Samaria. Poucos anos depois, tornou-se engenheiro-chefe de Be'er Sheva, a capital do Negev e a maior cidade do sul de Israel, tornando-se, aos 35 anos, o engenheiro municipal mais jovem de todo o país. Ele foi responsável pelo planejamento de habitação e infraestrutura na região, liderando o projeto e a construção de 10.000 unidades habitacionais em Be’er Sheva, o que resultou em um rápido crescimento da cidade. 

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Chris Bosse fundou o escritório LAVA (Laboratory for Visionary Architecture) com seus sócios Tobias Wallisser e Alexander Rieck no mesmo ano em que o Watercube, o Centro Aquático Nacional dos Jogos Olímpicos de Verão de Pequim 2008, foi concluído. Bosse foi um dos principais designers do Watercube durante seu período na PTW Architects, em Sydney. Atualmente, o LAVA conta com cerca de 100 colaboradores distribuídos em quatro escritórios: Ho Chi Minh, Sydney, Stuttgart e Berlim. O escritório possui ainda duas filiais satélites em Honduras e em Parma, na Itália, lideradas por ex-associados. O portfólio de projetos abrange desde mobiliário, residências e hotéis até planos diretores, centros urbanos e aeroportos no Oriente Médio, América Central, Europa, Austrália e Vietnã.

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Uma das primeiras impressões que tive do arquiteto radicado em Pequim e professor da Universidade de Tsinghua, Li Xiaodong (n. 1963), foi sua autoconfiança tranquilizadora. Após nossa entrevista, o professor Li me fez uma pergunta própria: eu gostaria de lecionar em sua faculdade? “Nunca dei aula na minha vida”, respondi. Ele rapidamente rebateu: “Eu sei. Você consegue ensinar. Sim ou não?” Se aprendi alguma coisa sobre a vida, é que, quando as oportunidades surgem, devemos agarrá-las primeiro e pensar depois. “Se ele está tão confiante em mim, por que eu não deveria confiar nele?”, raciocinei.

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O arquiteto Zhang Ke, sediado em Pequim, formou-se inicialmente na principal instituição de ensino da China, a Universidade de Tsinghua, e posteriormente graduou-se na GSD de Harvard em 1998. A primeira proporcionou-lhe conhecimento técnico, ao passo que a segunda o estimulou a questionar os elementos essenciais da profissão, como o porquê de construirmos. Após trabalhar por três anos em Boston e Nova York, Ke retornou a Pequim para abrir seu próprio escritório em 2001.

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Desde o início dos anos 2000, a China vem surpreendendo o mundo como o cenário ideal para as criações mais ousadas de arquitetos e arquitetas de prestígio internacional. Isso ainda acontece, mas o elemento surpresa desapareceu e, com a crescente preocupação em construir de forma mais pragmática, eficiente e, acima de tudo, responsável, tornamo-nos muito mais críticos em relação a esses edifícios espetaculares. O cenário mudou: hoje em dia, é a arquitetura produzida localmente, com humildade e relevância social, que atrai as atenções. Em nenhum outro lugar esse processo é tão evidente quanto na China, onde os projetos liderados por talentos locais representam, de longe, a arquitetura mais relevante e significativa sendo construída no país atualmente.

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Encontrar-me com muitos/as dos/as principais arquitetos/as independentes chineses/as e visitar suas obras construídas por toda a China nos últimos anos moldou minha compreensão de suas contribuições como regionalmente sensíveis, poéticas, fotogênicas e até mesmo sedutoras. No entanto, muitos desses projetos podem ser confundidos como se tivessem sido produzidos por um único escritório de atuação limitada. Essas obras costumam ter escala reduzida e são construídas longe dos centros urbanos, onde as pessoas comuns poderiam se beneficiar mais delas. Há uma falta de diversidade e de disposição para correr riscos. O trecho a seguir da minha entrevista com o arquiteto Li Hu, radicado em Pequim, durante sua recente visita a Nova York, dissipou minhas dúvidas e me trouxe grande esperança para o futuro urbano da China. 

O arquiteto estadunidense Kevin Roche faleceu na última sexta-feira, 1º de março, aos 96 anos. Nascido em 1922 em Dublin, Irlanda, ele se formou no University College Dublin (1945) e no Illinois Institute of Technology (1948). Em 1966, fundou o escritório Kevin Roche John Dinkeloo and Associates (KRJDA). Ele projetou mais de 200 edifícios, incluindo a reforma da Ala Americana do Metropolitan Museum of Art (2012), o Convention Centre em Dublin (2010), a Lafayette Tower em Washington DC (2009), a sede do J.P. Morgan em Manhattan (1992), o Central Park Zoo em Manhattan (1988), a sede do Knights of Columbus Building em New Haven (1969), a Fundação Ford em Manhattan (1968) e o Oakland Museum of California (1966). Em 1982, tornou-se o quarto laureado com o Prêmio Pritzker e, em 1993, recebeu a Medalha de Ouro do AIA. O trecho a seguir é de nossa entrevista de 2011, realizada no escritório do arquiteto em Hamden, Connecticut.

É fim de maio de 2016, a Bienal "Reporting from the Front", de Alejandro Aravena, está prestes a começar no dia seguinte e acabo de pousar no aeroporto de Veneza. Os vaporettos já não circulam a esta hora da noite, por isso sigo em direção a um táxi aquático, pensando que me custará uma fortuna chegar à cidade. Ou talvez não! Vejo uma figura solitária: "Você está indo para Veneza? Gostaria de compartilhar um táxi?" Uma jovem chinesa aceita sem hesitar. Assim que o barco parte, continuo testando a minha sorte: "Por acaso você é arquiteta?" Sim! A hora seguinte passou sem que percebêssemos, enquanto discutíamos nossa disciplina e amigos em comum. Dois anos se passaram e estou de volta à Bienal de Veneza. Na abertura do Pavilhão da China, vou pulando de conversa em conversa até ser apresentado a Xu Tiantian, "a arquiteta mais promissora da China". Olhamos um para o outro e dissemos em uníssono: "A garota/o cara do táxi!" Finalmente trocamos contatos e, na minha viagem seguinte a Pequim, nos encontramos no escritório de Xu, o DnA Design and Architecture. O que se segue, após uma breve introdução, é um trecho dessa conversa.

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