Grimshaw ha iniciado la reconstrucción de 70 Mulberry Street, un centro comunitario histórico en Manhattan, en el barrio de Chinatown, que originalmente fue construido a finales del siglo XIX como la Escuela Pública 23. El edificio albergó posteriormente a varias organizaciones culturales y sin fines de lucro del barrio, antes de que un incendio en enero de 2020 destruyera sus tres pisos superiores y desplazara a cinco organizaciones inquilinas. Bajo la dirección del Departamento de Diseño y Construcción de la Ciudad de Nueva York (DDC), el proyecto preservará partes del edificio histórico al tiempo que ofrecerá una sede renovada para las agrupaciones desplazadas.
Este artículo es parte de nuestra nueva sección de Opinión, un formato para ensayos argumentativos sobre las cuestiones críticas que moldean nuestro campo profesional.
En 2022, la Torre de Cápsulas Nakagin de Tokio fue demolida, lo que puso fin a uno de los experimentos de adaptabilidad más reconocibles de la arquitectura moderna. Diseñado por Kisho Kurokawa y terminado en 1972, el edificio constaba de 140 cápsulas prefabricadas conectadas a dos núcleos de concreto. Su propuesta arquitectónica era radical: las cápsulas individuales podían reemplazarse a medida que evolucionaran las necesidades, permitiendo que el edificio se renovara sin desmantelar su estructura principal. Sin embargo, a lo largo de cinco décadas, el sistema de reemplazo propuesto nunca se llevó a cabo. A pesar de diversos esfuerzos de preservación, el deterioro de las instalaciones del edificio y las dificultades en la toma de decisiones colectivas llevaron finalmente a su demolición.
Durante gran parte del siglo XX, la vivienda asequible en los Estados Unidos se concibió como una categoría residencial independiente, moldeada por estructuras de financiamiento y prácticas de desarrollo que separaban las viviendas para residentes de bajos ingresos de las funciones cívicas y comerciales más amplias de la ciudad. La legislación federal de vivienda y las subsecuentes políticas de renovación urbana contribuyeron a la construcción de grandes desarrollos residenciales que, con frecuencia, se financiaban y gestionaban de manera independiente de la infraestructura urbana circundante. Las consecuencias de este enfoque, que incluyen la concentración de la pobreza, el deterioro de los edificios, la desigualdad en el acceso a los servicios y la eventual demolición de emblemáticos proyectos de vivienda pública, están ampliamente documentadas.
El terreno ganado al mar suele presentarse como un suelo nuevo: plano, disponible y listo para la arquitectura. Promete a las ciudades más espacio allí donde este escasea, permitiéndoles ampliar sus frentes costeros y construir distritos culturales. En ocasiones, estas tierras recién ganadas al agua también pueden transformarse en centros financieros, albergar parques e imaginar futuros más allá de los límites del suelo existente. Sin embargo, el terreno ganado al mar nunca es simplemente tierra. Se trata de una superficie de ingeniería producida mediante rellenos, diques, drenajes y estabilización del suelo; una negociación a largo plazo con el agua que afirma haber desplazado.
Esto convierte a la recuperación de tierras en una de las fantasías espaciales más potentes y ambiguas de la arquitectura. Por un lado, ofrece libertad: una tabula rasa donde planificar calles y edificios casi desde cero. Por otro, esta aparente libertad oculta una profunda dependencia. El suelo artificial debe demostrar constantemente su condición de terreno firme: tiene que resistir inundaciones, sostener cimientos, permitir el crecimiento de árboles y albergar la vida pública sobre un territorio que antes no existía.
Limbo Engawa, 2026. Acero, lona publicitaria recuperada. Co-comisionado por Art Omi y Limbo Museum. Imagen cortesía de Art Omi. Foto: Nadia Boyea
Art Omi y Limbo Museum presentaron Limbo Engawa, una instalación de dos partes diseñada específicamente para el sitio por TAELON7, bajo la dirección del/de la arquitecto/a Juergen Benson-Strohmayer. Tras presentarse por primera vez en el Limbo Museum en Accra, Ghana, el 12 de marzo de 2026, el proyecto se reconfiguró para el Parque de Escultura y Arquitectura de Art Omi en Ghent, Nueva York, donde se inauguró el 19 de septiembre de 2026. Desarrollado como un encargo conjunto entre ambas instituciones, el proyecto utiliza un sistema arquitectónico modular para explorar cómo los espacios de reunión e intercambio pueden responder a diferentes paisajes, climas y contextos culturales.
Historias como recurso. Imagen: Cobe (generada por IA)
Este artículo es parte de "Thresholds", un periódico impreso de edición especial de Cobe Notes x ArchDaily.
Hay dos rasgos únicos del ser humano que nos permitieron sobrevivir en los primeros años y expandirnos por todo el planeta: la sudoración y la narración de historias. Sudar ayuda a enfriar el cuerpo al correr largas distancias. Las historias nos ayudan a colaborar en grandes grupos y a compartir conocimientos entre comunidades y generaciones. Como profesionales de la arquitectura, seguimos confiando en estas mismas herramientas para hacer realidad nuestras visiones.
Como señala el profesor de narrativa Angus Fletcher en su libro Primal Intelligence, existe una idea errónea muy común sobre el papel de las historias: cuando nuestro cerebro "racional" desarrolla una idea que no logramos explicar a un grupo más amplio, la empaquetamos en una historia y, de repente, todo el mundo la entiende. Fletcher sostiene que en realidad funciona al revés: las ideas surgen de las historias, nuestro cerebro piensa en forma de historias y las historias moldean la realidad. En el ámbito de la arquitectura, existe un término despectivo para referirse a este proceso cuando se invierte de manera incorrecta: "postracionalización", como ocurre, por ejemplo, cuando se crean diagramas para justificar un diseño que ya ha sido decidido de antemano.
Algunas experiencias urbanas quedan grabadas en nuestra memoria gracias a un cambio de ritmo. A menudo se ha descrito a la ciudad posmoderna como una experiencia que se vive al compás de la movilidad motorizada, en contraste con el paseo, la promenade o incluso las procesiones que la precedieron. En una cultura urbana acelerada, la caminabilidad se defiende en el urbanismo no solo como un factor de seguridad y cohesión social, sino también como una vía hacia un estilo de vida más sensorial. Esta selección de proyectos no construidos, enviados por lectores y lectoras de ArchDaily, presenta ejemplos de diseño que priorizan la experiencia del entorno a un ritmo peatonal. Más allá de respetar la caminata como una opción de movilidad, estas propuestas conceptuales vinculan el acto de caminar con la contemplación del entorno, el respeto por lo preexistente y la conexión con otras personas.
El Monumento Continuo, 1969. Imagen cortesía de Superstudio
Si se le pregunta a un/a arquitecto/a cuál es el problema más difícil de la disciplina en este momento, rara vez mencionará el bloque de viviendas de posguerra sin mantenimiento a dos calles de su oficina. Lo que se le viene a la mente son los diferenciales de presión en Marte o las cargas de tracción en una plataforma flotante; y es que un suelo sin reclamar no tiene con quién negociar, no tiene una historia a la cual responder ni inquilinos/as que recuerden la última renovación, lo que facilita considerablemente el diseño.
Quienes ejercen la arquitectura suelen creer que están resolviendo un problema más complejo que el de al lado. Un proyecto como The Line, una ciudad de 170 kilómetros diseñada para albergar a nueve millones de habitantes en un terreno sin reclamantes previos, no es arquitectónicamente más difícil que un sitio con un siglo de ocupación, disputas de propiedad y un departamento de planificación urbana que recuerda a las últimas tres desarrolladoras que usaron la palabra "comunidad" para referirse a algo muy distinto. Es, de hecho, considerablemente más sencillo. No hay nadie a quien persuadir, ni historia a la cual responder, ni discusiones que perder. Esto plantea una interrogante: si el problema verdaderamente difícil está a dos calles de la oficina, sin resolver, mientras que el más sencillo se queda con los renders y las rondas de financiamiento, entonces "ambición" no es la palabra adecuada para describir lo que ocurre. Hay algo que se está evitando, y es momento de empezar a reflexionar sobre qué es.
Durante la última semana de agosto, el gobierno de la ciudad de Nueva York anunció un nuevo proyecto para la MADE Bush Terminal en Sunset Park, Brooklyn. La iniciativa consiste en la transformación del antiguo edificio industrial en un centro de recuperación, almacenamiento, clasificación y redistribución de materiales de construcción a lo largo de un programa piloto de un año. Este proyecto se suma a una ola de centros de construcción circular similares que se han lanzado o anunciado recientemente en Europa: un almacén reconvertido en Bruselas, la adaptación de un predio industrial en Royal Docks, al este de Londres, y una red transfronteriza respaldada por CirCoFin que abarca Múnich, Copenhague, Lisboa y Escocia. Cada uno de estos proyectos readapta edificios e infraestructura industrial para fomentar la reutilización de materiales de construcción.
La Asamblea General de las Naciones Unidas votó a favor de promover el uso de proyecciones de mapas mundiales que representen con mayor precisión el tamaño relativo de los continentes. La resolución se presentó durante una sesión en la sede de la ONU en Nueva York el 4 de septiembre y recibió 164 votos a favor, un voto en contra y seis abstenciones. Promovida por Togo, la iniciativa insta a los gobiernos, instituciones educativas, organizaciones internacionales y empresas de tecnología a utilizar proyecciones de áreas equivalentes cuando la escala geográfica resulte relevante. El documento no reemplaza de manera formal ni prohíbe el uso de la proyección de Mercator, ampliamente utilizada desde el siglo XVI. En su lugar, aboga por un mayor uso de proyecciones que preserven el área relativa de las masas terrestres y fomenta la educación sobre las limitaciones de representar la superficie curva de la Tierra en un mapa bidimensional. La proyección Equal Earth de 2018 se señala como un ejemplo de mapa que representa a escala los continentes de forma más precisa.
sauerbruch hutton y Studio Gang han sido seleccionados para renovar la German House en Nueva York tras un concurso internacional organizado por la República Federal de Alemania. Ubicado en United Nations Plaza en Manhattan, el edificio alberga el Consulado General de Alemania, la Misión Permanente de Alemania ante las Naciones Unidas y varias instituciones culturales afiliadas. El proyecto marca la primera colaboración entre ambas firmas. sauerbruch hutton, con sede en Berlín, asumirá el diseño principal, mientras que Studio Gang actuará como planificador general y arquitecto de registro, supervisando la entrega e implementación del proyecto. La propuesta se centra en la reutilización adaptativa del edificio existente, con el objetivo declarado de prolongar su vida útil y mejorar al mismo tiempo su rendimiento operativo y ambiental.
WORKac es una firma con sede en Nueva York fundada en 2003 por Amale Andraos y Dan Wood. La oficina siempre ha creído en "el poder de la arquitectura y el diseño para comprometerse con las preocupaciones ambientales y sociales, y para crear nuevas posibilidades para el futuro". En ese sentido, la dirección de la oficina define su enfoque de la arquitectura como una evolución constante. Para su equipo, se trata de un proceso continuo de aprendizaje, cuestionamiento y reaprendizaje, alimentado por el compromiso de la práctica con la cultura, el clima y la historia locales, así como por el discurso en los campos de la ecología, el paisaje y el urbanismo. De este modo, logran integrar estos temas con un enfoque en proyectos públicos, culturales y cívicos que buscan reinventar la manera en que las personas viven, trabajan y experimentan el mundo.
