Hong Kong es una ciudad singular. Su historia como antigua colonia británica le otorgó el estatus de centro global que, sumado a su ubicación geográfica única y a sus calles densas y dinámicas, ofrece un paisaje urbano de una diversidad sin parangón en el resto del mundo. En esta serie documental, el estudio New Office Works explora con una profundidad asombrosa la identidad urbana de Hong Kong, revelando no solo las huellas históricas de la ciudad, sino también su nueva planificación y ordenación, logrando una estructura rica en matices tanto en lo formal como en lo simbólico.

La serie se titula Middle Man , debido a la condición de Hong Kong como puente entre Oriente y Occidente. Históricamente conocida como un “intermediario” (o middleman), esta condición impulsó el desarrollo urbano de la ciudad a través del comercio durante el siglo XIX. A partir de este antecedente, su planificación urbana no se construyó sobre planes monumentales o grandes ideales. Al respecto, desde New Office Works señalan: “La combinación de una población en constante crecimiento y un territorio limitado dio lugar a una mentalidad de soluciones inmediatas. Para la ideología en el ámbito de la arquitectura, no había tiempo ni espacio; solo existía un pragmatismo puro”.

Todos los hemos visto: diseños vergonzosos y fallas de construcción garrafales. Para los y las profesionales de la arquitectura y el diseño, resulta difícil no fijarse en los detalles de cada espacio con el que se topan. Asimismo, es aún más difícil no reírse de puertas imposibles de abrir, acabados de yeso que bien podría haber hecho alguien de cuatro años y un uso desmedido de sellador para solucionar cualquier percance en la obra. 

Inspirada por este placer culposo, la cuenta de Instagram del “Instalador certificado de sellador”, Trevor Lahey (también conocido como greaseball1987), ha recopilado lo mejor de los peores desastres de mejoras en el hogar para el deleite de sus seguidores. Descubre a continuación más de esta plétora de divertidas tragedias de Lahey.

La arquitectura ha sido desde hace mucho tiempo una fuente de inspiración para la música, con artistas tan diversos como Art Garfunkel y Kanye nutriéndose —o dibujando, por así decirlo— de este campo. Incluso, algunos músicos comenzaron sus carreras profesionales en el ámbito de la arquitectura, entre ellos Weird Al, Ice Cube y tres de los miembros fundadores de Pink Floyd.

James Stirling (1926-1992) fue un arquitecto británico considerado por muchos como el más destacado de su generación y un innovador en la arquitectura de posguerra. Entre sus proyectos más famosos se encuentran el Museo Sackler, No 1 Poultry y la Neue Staatsgalerie. Bajo la influencia de su profesor Colin Rowe, Stirling poseía un profundo conocimiento de la historia de la arquitectura, aunque nunca adoptó una doctrina única. Su carrera comenzó con diseños que se alineaban más con lo que más tarde se calificaría como estilo *high-tech*, pero evolucionó hacia edificios que consistían en una serie de composiciones dinámicas y a menudo coloridas. Los recursos estéticos de Stirling dieron, en última instancia, el empuje final que liberó a la arquitectura de las garras del Movimiento Moderno europeo de posguerra, al convertir el canon modernista de “la forma sigue a la función” en una hipérbole, celebrando la expresión del programa de un edificio mediante detalles exagerados. La obra de Stirling sigue siendo muy influyente, y el curso cíclico de la historia demuestra que las implicaciones subyacentes de su legado permanecen vigentes, de algún modo, en la práctica arquitectónica contemporánea.

Por lo general, los diseños complejos suelen requerir sistemas estructurales masivos para soportar formas imaginativas. Sin embargo, la tecnología de impresión 3D ya es capaz de liberar un potencial de diseño arquitectónico ilimitado sin comprometer la estética ni la durabilidad. Un equipo de investigación de la ETH Zurich, liderado por Benjamin Dillenburger, ha desarrollado una nueva tecnología de impresión 3D en arena que permite un moldeado rápido y la reutilización de materiales.

Utilizando esta tecnología, fabricaron una losa de hormigón ligero de 80 metros cuadrados para el proyecto "DFAB House", convirtiéndose en el componente más grande construido hasta la fecha con este método. Sobre esta losa inteligente (Smart Slab) se montó una unidad de estructura de madera de dos niveles, lo que demuestra cómo se puede simplificar el diseño que combina la resistencia y durabilidad de las estructuras de hormigón.

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La disparidad entre hombres y mujeres en los lugares de trabajo ha sido motivo de preocupación dentro y fuera del campo de la arquitectura. Con el fin de aumentar la concientización sobre la necesidad de igualdad salarial entre hombres y mujeres, el gobierno británico exigió en 2017 que las empresas del Reino Unido con más de 250 empleados/as publicaran informes anuales sobre la brecha salarial de género en sus oficinas.

Una de las firmas de arquitectura más grandes del mundo, Foster + Partners, con sede en Londres, publicó su informe sobre la brecha salarial de género, convirtiéndose en una de las primeras empresas de arquitectura en hacerlo. El informe revela que existe una baja representación femenina en los cargos directivos, lo que genera una diferencia salarial en toda la empresa, y destaca el compromiso de fomentar la diversidad de género en todos los niveles de la compañía.

UNStudio, en colaboración con Buro Happold Engineering, ha ganado un concurso internacional para el diseño de un nuevo puente sobre el río Danubio en la capital húngara de Budapest. Su propuesta servirá como modelo para el "Puente Galvani", que conectará el sur de Buda con Csepel, equilibrando una estética elegante con un alto rendimiento.

El concurso para el puente se concibió con el objetivo de reducir en 40,000 vehículos la carga de tráfico diaria de 600,000 que soportan los puentes existentes sobre el Danubio. Además de aliviar la congestión vial, se busca que el puente encarne una imagen habitable, acogedora y saludable de la Budapest del siglo XXI. 

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Root Cycle, una instalación de Cristopher Cichocki que fusiona el arte de instalación con la arquitectura existente, busca propiciar el debate en torno a la relación entre el diseño —tanto contemporáneo como histórico— y la sostenibilidad ambiental.

Para este proyecto, Cichocki colaboró con Geoplast, un diseñador y fabricante italiano comprometido con la creación de productos de diseño innovadores y sostenibles. El artista utilizó el sistema Elevetor de Geoplast y plantas de aloe vera como los materiales principales de la obra.

A’ Design Award & Competition es el certamen de diseño internacional más grande y de mayor alcance del mundo, con 1,962 proyectos ganadores de 100 países en 99 disciplinas de diseño diferentes. Entre los numerosos galardones del ámbito del diseño, el A' Design Award destaca por su escala y amplitud excepcionales; en 2015, más de 1,000 diseños diferentes fueron premiados, reconociendo todas las áreas del diseño a través de sus 100 categorías distintas. La convocatoria para la edición de este año ya está abierta; las y los diseñadores pueden registrar sus propuestas aquí.

Existen cinco niveles diferentes de distinción: los premios A' Design Award Platinum, Gold, Silver, Bronze e Iron, que se entregan anualmente en todas las disciplinas del diseño. Se invita anualmente a profesionales del diseño, empresas e instituciones de todos los países a participar en la convocatoria abierta, postulando sus mejores obras, proyectos y productos para su evaluación.

El año 2018 debería consolidarse como un momento crucial en la forma en que el gremio del diseño utiliza la realidad virtual para materializar sus proyectos. A medida que las firmas líderes exploran la incorporación de capacidades multiusuario, esta tecnología experimentará una transformación trascendental, pasando de facilitar meramente nuevas formas de consumo a convertirse en una herramienta que potencia el diseño en sí mismo.

En la actualidad, la realidad virtual permite fundamentalmente que los equipos de diseño, la clientela y los diversos actores clave visualicen y experimenten con modelos tridimensionales en nuevos y dinámicos entornos virtuales. De manera individual, cada persona puede colocarse las gafas de realidad virtual y experimentar espacios que solo existen digitalmente, mientras el resto observa, escucha sus reacciones y espera su turno. Esta aplicación de la tecnología de realidad virtual ya ha mejorado los resultados de diseño al optimizar la comunicación a lo largo de todo el proceso, lo que se traduce en un menor riesgo y una mayor confianza de la clientela en la obra terminada.

Concrete Toronto Map es la última incorporación a la serie de guías de arquitectura de Blue Crow Media. La editorial londinense colaboró con el equipo editorial de ERA Architects y la fotografía de Jason Woods para detallar 47 de los edificios y estructuras de concreto de Toronto.

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Las reuniones improductivas en las que se intenta trabajar con planos impresos a una escala incorrecta, sin acotaciones o en una unidad de medida con la que no se está familiarizado/a, representan una frustración común para cualquiera en el medio. Estas dificultades fueron las que inspiraron la creación de Smart Scale Ruler, un escalímetro físico y digitalizado que se adapta a la unidad de medida elegida o que incluso permite trabajar con escalas inexistentes. 

La arquitectura de la mezquita del futuro fue el tema central de un seminario especial organizado por el “Premio Abdullatif Al Fozan de Arquitectura de Mezquitas” (AFAMA) y la “Biblioteca de Alejandría” el pasado miércoles 25 de julio de 2018 en Alejandría, Egipto.

Además de anunciar el proceso de nominación de mezquitas en curso para el AFAMA, que concluirá en septiembre de 2018, la secretaría general presentó los objetivos del galardón y los tres proyectos científicos principales de AFAMA: la “Mosqupedia”, el “portal y base de datos de AFAMA” y el “premio”. El seminario abordó diversos aspectos de la arquitectura de las mezquitas del futuro, desde el concepto de diseño hasta los estilos, tipologías, elementos decorativos y soluciones técnicas.

Equals (2015) es una película futurista que muestra la realidad utópica de una sociedad bien organizada, productiva, libre de sentimientos, regida por la colectividad y la impersonalidad. La población vive y trabaja en edificios monumentales, viste trajes monocromáticos unisex y está rodeada de tecnología y paisajes etéreos. Todo funciona a la perfección hasta que surge un virus que despierta sentimientos en las personas contagiadas, lo que desestabiliza el sistema organizativo de la comunidad.

El concurso tenía como objetivo el diseño urbano, ambiental, sociocultural, económico y de gestión de un área de 514 hectáreas ubicada en la ciudad de Asunción, capital de Paraguay, en terrenos inundables junto al río Paraguay y cercana al Centro Histórico. Esta zona cuenta con una alta fragilidad ambiental y social, con miles de familias que viven en viviendas precarias en áreas de riesgo. Se inscribieron 41 proyectos con participantes de Estados Unidos, México, Portugal, España, República Dominicana, Brasil, Chile, Uruguay, Argentina, Perú, Ecuador, Bolivia, Santo Tomé y Príncipe y Paraguay. El equipo brasileño, integrado por las oficinas TESE Tecnologia Arquitetura e Cultura LTDA y Oficina Urbana de Arquitetura (OUA) recibió la única mención honrosa.

La convocatoria buscaba la elaboración de una propuesta de diseño urbano, incluyendo el diseño de los espacios públicos, que promoviera la conexión de la zona con el resto de la ciudad y favoreciera el vínculo entre la urbe y el río, con base en los principios y directrices del Plan Director de la Franja Costera Norte. Los criterios de evaluación se centraron en la necesidad de recuperar y poner en valor la dimensión urbano-ambiental del área de intervención, así como en el desarrollo de una estrategia para su conexión con la ciudad, el fortalecimiento de su identidad y potencial, y la provisión de accesibilidad y permeabilidad física y visual, bajo una visión de intervención urbana integrada. A continuación, se presenta el resultado general del concurso y el proyecto del equipo brasileño, junto con su memoria descriptiva.

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Nuevos videos y fotografías del One Thousand Museum, proyecto de Zaha Hadid Architects en Miami, han sido difundidos. Con su estructura finalizada en febrero de este año, se espera que la torre residencial de 62 pisos esté terminada para finales de 2018.

Las nuevas fotografías muestran el exoesqueleto estructural de 210 metros de altura, compuesto por 5.000 elementos de concreto reforzado con fibra de vidrio. La galería también ofrece algunas de las primeras imágenes de los espacios interiores del proyecto, aún en construcción, mostrando la influencia de la estructura en los ambientes internos.

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El diseño, en todas sus formas, es una parte fundamental de nuestra vida cotidiana; incluso constituye el núcleo de la nueva economía. Por ello, la educación en diseño es un tema de debate tan trascendental que el/la curador/a y educador/a de diseño Jan Boelen lo sitúa en el centro de la 4ª Bienal de Diseño de Estambul.

En su rol de curador/a de la 4ª Bienal de Diseño de Estambul, junto con las curadoras asociadas Vera Sacchetti y Nathine Botha, Boelen cuestiona el papel de la educación en el diseño actual, justo en el momento en que la Bauhaus celebra su centenario. 

En un mundo en rápida transformación y con un futuro incierto, no podemos anticipar lo que sucederá en los próximos años, ni siquiera las habilidades que necesitaremos. Frente a esto, resulta fundamental desarrollar el "aprendizaje como una actitud" para afrontar el cambio de manera constante, tal como Jan explica en nuestra videoentrevista.

Para abordar estos desafíos, el equipo de curaduría lanzó una convocatoria abierta que recibió 753 propuestas, de las cuales se seleccionaron 120 para formar parte de "A School of Schools". Ante esta gran respuesta, Boelen identificó proyectos que "son una respuesta y, tal vez, el augurio de un nuevo tipo de diseño en el que la especulación, el sentido crítico y los aspectos relacionales impregnan el mundo del diseño tradicional, el cual hoy en día busca dar solución a nuestras problemáticas actuales".

Las 120 participaciones se organizan en torno a seis escuelas que ocupan seis sedes culturales en el centro de Estambul, invitando a los/las visitantes a explorar la ciudad mientras recorren la Bienal. A continuación, presentamos estas escuelas y nuestra selección de destacados:

La torre súper esbelta de SHoP Architects en el 111 de West 57th Street ha alcanzado una altura de rascacielos súper alto, pero a su fachada han comenzado a faltarle algunas piezas. Según reveló New York YIMBY, las ventas ya han comenzado para el rascacielos de Manhattan, al tiempo que nuevas fotografías muestran la ausencia de fragmentos en la fachada de terracota. Ubicado en Billionaire's Row, justo al sur de Central Park, este rascacielos súper alto está a cargo de JDS Development y Property Markets Group. El proyecto aspira a convertirse en un icónico rascacielos de terracota en Midtown a medida que supera su tercer escalonamiento.

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La Academia Central de Bellas Artes (CAFA) en Pekín, China, ha designado al galardonado arquitecto chino Zhu Pei como el nuevo decano de la Escuela de Arquitectura. Zhu Pei fundó en 2005 su oficina, Studio Zhu-Pei, reconocida por su integración de vanguardia entre las raíces culturales y la innovación contemporánea en el diseño. Asimismo, ha sido docente en Harvard GSD y en la GSAPP de la Universidad de Columbia, dos de los programas de posgrado más destacados del mundo.

La Architectural Association ha anunciado una lista de tres candidatos/as finalistas en la contienda para convertirse en el/la nuevo/a director/a de la AA, quien liderará el rumbo de una de las escuelas e instituciones de arquitectura más destacadas del mundo.

Como parte de nuestra cobertura de la Bienal de Arquitectura de Venecia 2018, presentamos el Pabellón de Suiza finalizado. Para conocer la propuesta inicial, consulte nuestra publicación anterior, "El Pabellón de Suiza en la Bienal de Venecia 2018 celebra una peculiar forma de representación arquitectónica".

Reconocido por el jurado de este año como el ganador del León de Oro a la mejor participación nacional, el Pabellón de Suiza desafía activamente la representación convencional al tiempo que explora un punto de contacto específico entre la arquitectura y la sociedad: el recorrido por la vivienda.

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Al igual que los elementos arquitectónicos que componen y configuran el espacio construido —piso, paredes y techo—, los elementos vegetales también son capaces de definir los espacios libres en áreas de gran, mediana y pequeña escala, desde parques hasta jardines residenciales, actuando como estructuradores espaciales. Según Benedito Abbud, “El paisajismo es la única expresión artística en la que participan los cinco sentidos del ser humano. Mientras que la arquitectura, la pintura, la escultura y las demás artes plásticas usan y abusan únicamente de la visión, el paisajismo involucra también el olfato, el oído, el gusto y el tacto, lo que proporciona una rica vivencia sensorial al sumar las más diversas y completas experiencias perceptivas. Cuanto más logra un jardín agudizar todos los sentidos, mejor cumple su función” [1],

En esta segunda parte de nuestra serie, buscaremos ejemplificar de manera práctica la conceptualización y el uso de los hitos visuales, ejes, escalas, visuales y sensorialidad en un proyecto paisajístico.

La oficina de arquitectura con sede en Nueva York REX diseñará el nuevo centro de artes escénicas para el campus de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island. Reconocida por su portafolio de proyectos culturales y de oficinas —que incluye, de manera destacada y reciente, The Ronald O. Perelman Performing Arts Center en el World Trade Center— la firma busca albergar presentaciones y eventos al mismo tiempo que funciona como un núcleo para las interacciones sociales diarias en el campus, dentro de un terreno de 81,000 pies cuadrados. El edificio se convertirá en un espacio de encuentro central de artes multimedia y escénicas para estudiantes, docentes y visitantes.

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El estudio de gráfica arquitectónica Desplans, en colaboración con Library Illustrazioni, ha publicado los resultados de su concurso de dibujo arquitectónico titulado “La isla: entre la utopía y la metáfora de la realidad”. El certamen invitó a los/las participantes a presentar dibujos y textos que interpretaran el significado de las islas y las utopías, considerando “el doble valor inherente a la utopía” entre la aspiración y la limitación.

Las propuestas fueron evaluadas por un jurado compuesto por representantes de Library y Desplans, seleccionando un trabajo ganador y 12 menciones de honor. Los proyectos ganadores se eligieron prestando especial atención a la relevancia del tema, el diálogo entre texto e imagen, la investigación gráfica y la calidad de la reflexión.

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