El siguiente fragmento de Mid-Century Modern Architecture Travel Guide: East Coast USA, de Sam Lubell —con excelentes fotografías de Darren Bradley—, ofrece una introducción al encanto revelador e inspirador de las obras maestras de la arquitectura moderna de mediados de siglo de la Costa Este. El libro incluye más de 250 proyectos únicos y sirve como registro de uno de los movimientos arquitectónicos más importantes de los Estados Unidos.

Pocas experiencias están tan arraigadas en nuestro imaginario colectivo como el gran viaje por carretera estadounidense (el *Great American Road Trip*) —un rito de iniciación relatado por figuras consagradas que van desde Alexis de Tocqueville hasta Jack Kerouac. ¿El gran viaje por carretera de la arquitectura moderna de mediados de siglo estadounidense? No es famoso. Sin embargo, esa es precisamente una de las muchas razones de su atractivo. En esta era global y digital, en la que quedan pocos rincones misteriosos, el descubrimiento se ha convertido en un bien escaso. Y descubrir la Costa Este de los Estados Unidos —en el marco de una de las mejores colecciones de diseño moderno del mundo— resulta aún más gratificante.

Para 2050, más de dos tercios de la población mundial vivirá en las ciudades: centros catalizadores de avances económicos, culturales y políticos, pero que consumen una gran cantidad de recursos y son responsables del 70% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Si queremos evitar cambios catastróficos en el clima y, al mismo tiempo, garantizar un futuro próspero y sostenible, debemos actuar rápido.

La historia comenzó con una idea simple: un juguete con el que cualquier niño o niña, sin importar su edad o capacidad, pueda jugar, soñar y aprender. Sin embargo, el panorama resultó ser mucho más complejo. Disputas, demandas e incluso una muerte marcaron el camino para hacer realidad un juguete que hoy resulta ubicuo. ¿El objeto en cuestión? Lego.  

Historias como esta son las que Alexandra Lange explora en su nuevo libro, El diseño de la infancia: cómo el mundo material moldea a niños y niñas independientes. Habrá quienes desestimen el tema por considerarlo trivial. Sin duda, los niños y las niñas, con su imaginación desbordante y su apetito por el juego, pueden encontrar formas de divertirse con cualquier cosa.

Cada ciudad tiene una historia. A lo largo del tiempo, múltiples cambios —tanto naturales como provocados por el ser humano— han alterado la forma en que las ciudades eran originalmente trazadas. En algunos casos, la forma urbana se desarrolló como resultado de disputas políticas, divisiones religiosas o segregación de clases. En otros, un enfoque más híbrido dio lugar a atmósferas culturales de una singular diversidad. Y aunque el desarrollo urbano suele ser un proceso lento, en ocasiones las ciudades experimentan transformaciones drásticas e inmediatas en su tejido, producto de desastres naturales, conflictos armados o catástrofes industriales.

Lo que ocurre después —si es que ocurre algo— revela mucho no solo sobre la ciudad en sí, sino también sobre la cultura local. ¿Se reconstruyen las ciudades exactamente como eran antes, o aprovechan el desastre como una oportunidad para reinventarse? A continuación, presentamos una selección de urbes que han dejado atrás la catástrofe para resurgir de sus cenizas.

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2017 fue un año trascendental para la arquitectura china. Desde la Biblioteca Tianjin Binhai, que causó furor en internet con las imágenes de su "mar de estanterías" escalonado, hasta la Medalla Alvar Aalto que reconoció a Zhang Ke de standardarchitecture por sus logros profesionales, China ha mantenido una presencia notable en la escena arquitectónica global.

Dado que gran parte de nuestra comunidad global de lectores celebra el Año Nuevo Chino y recibe con entusiasmo los nuevos comienzos del Año del Perro, queremos echar una mirada al pasado para recordar el 2017 y compartir los proyectos más visitados de China. Esta selección reúne obras de firmas de renombre internacional como MVRDV y MAD Architects, así como de jóvenes talentos locales que han demostrado un gran potencial para generar un impacto positivo en el entorno construido de China.

A lo largo de las distintas épocas, los proyectos paisajísticos han satisfecho una amplia gama de necesidades y deseos: desde el estatus de los jardines clásicos, marcados por la simetría y el arte topiario, hasta las plazas secas del período moderno, que respondían a las necesidades de los espacios cívicos. Sin embargo, si en un principio el paisajismo estaba íntimamente ligado al prestigio socioeconómico, a partir del siglo XX el panorama paisajístico mundial se transformó en favor de la racionalidad derivada de las transformaciones modernas.

Con una vida profesional marcada por una densa producción e investigación, no solo arquitectónica, sino en una serie de otros campos interrelacionados, Sérgio Bernardes comenzó a trabajar muy joven y a los trece años fundó su primer taller de maquetas. A los quince años –antes incluso de ingresar a la facultad de Arquitectura– concibió su primer proyecto, la residencia Eduardo Baouth, en Itaipava, Río de Janeiro, para amigos de sus padres. Además de la arquitectura, también incursionó en otros campos, como la carpintería, por ejemplo.

En 1948 se graduó de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Río de Janeiro, período en el que la arquitectura moderna destacaba en el escenario internacional, ya que el país ya había participado en la Exposición Mundial de 1939 en Nueva York y las obras modernas brasileñas ya habían sido expuestas en el MoMA en 1943. Antes de concluir sus estudios universitarios, Sérgio obtuvo su primera publicación de arquitectura con el proyecto del Country Club en Petrópolis, en la revista L’Architecture d’Aujourd’hui.

El fotógrafo de arquitectura Iwan Baan rinde homenaje al ganador del Premio Pritzker 2018, Balkrishna (B.V.) Doshi. Ha pasado más de un mes desde que el jurado del Pritzker seleccionó al arquitecto indio como su galardonado más reciente, y su obra sigue siendo tendencia en línea. A través de diversos proyectos en la India, Baan ha capturado la materialidad tangible y las complejas experiencias espaciales que caracterizan el trabajo de Doshi. La cuenta de Instagram de Baan (@iwanbaan), que ya cuenta con casi 120,000 seguidores, funciona como su "diario de viaje en un iPhone".

Este artículo fue publicado originalmente por Redshift bajo el título "El arquitecto Sou Fujimoto tiene ideas radicales para espacios comunitarios familiares".

La destrucción causada en Ishinomaki por el terremoto y tsunami de Japón Oriental de 2011 dañó el palacio municipal y el centro cultural de la ciudad de manera irreparable. Con el fin de reconstruirlos, la ciudad de Ishinomaki buscaba crear un hito que combinara ambas instalaciones en un nuevo complejo: una estructura que funcionara como una ciudad en sí misma al servicio de la comunidad.

En 2016, las propuestas de diseño se evaluaron mediante un proceso que incluyó presentaciones públicas con una amplia participación local. Finalmente, Sou Fujimoto, una figura destacada de la nueva generación de arquitectos y arquitectas de Japón, fue seleccionado por su diseño innovador.

Este artículo fue publicado originalmente por Archipreneur como "How Drones Can Be Used in Architecture".

Los pequeños vehículos aéreos no tripulados (VANT o UAV, por sus siglas en inglés), comúnmente llamados drones, están ganando popularidad no solo entre el público general y los consumidores, sino también entre los/las profesionales que trabajan en la industria de la arquitectura, ingeniería y construcción (AEC). Hemos visto predicciones ambiciosas sobre el uso de drones en obras de construcción, como vehículos de transporte y herramientas de marketing.

Si bien esta nueva tecnología, al igual que la impresión 3D y la fabricación robótica en general, promete revolucionar la profesión arquitectónica, resulta útil saber hasta qué punto su aplicación práctica puede afectar la forma de trabajar de los/las emprendedores/as de la arquitectura. Por el momento, parece que los drones tienen un gran potencial en diversos aspectos de la profesión.

La comprensión de la arquitectura como disciplina aborda, entre otras cosas, su lenguaje y representación como síntesis de una serie de diversos esfuerzos —cualidades constructivas, compositivas, espaciales y técnicas— que se articulan para culminar en la obra construida. Para ello, pensar en la representación gráfica que presuponen todos estos esfuerzos es esencial, ya que esta representa, simultáneamente, tanto el procedimiento como el producto del quehacer arquitectónico.

La planificación puede, en ocasiones, parecer una tarea de Sísifo. Las tecnologías emergentes, las economías fluctuantes y los gobiernos cambiantes pueden provocar cambios drásticos e impredecibles en poco tiempo. Entonces, ¿qué sentido tiene planificar para el futuro, por no hablar de un futuro a casi medio siglo de distancia?

Esta interrogante será el núcleo de “Planning 2052”, una conferencia de un día que se llevará a cabo en Londres como parte de la programación de la Trienal de Arquitectura de Oslo 2019. El equipo curatorial, que enfoca la próxima Trienal en el concepto de “Decrecimiento”, liderará una serie de talleres intensivos e interdisciplinarios destinados a diseñar métodos estables para la planificación futura. El éxito, según sugiere el equipo, radica en dar un paso fuera de los ciclos predeciblemente impredecibles y contemplar la planificación desde una perspectiva más esencial.

Nacido en Artigas, Uruguay, en la segunda década del siglo XX, Eladio Dieste se consagró como um eximio constructor, con la mayor parte de su obra situada en la capital de su país de origen, Montevideo, y en ciudades adyacentes. Sin embargo, su obra obtuvo un reconocimiento más amplio después de su muerte, luego de que el Massachusetts Institute of Technology (MIT) la reconheciera en 2005 a través del trabajo teórico de Stanford Anderson. Graduado en ingeniería, su relación con la obra y las experimentaciones in situ le permitieron explorar al límite la materialidad y las posibilidades estructurales.

Con una labor íntimamente ligada a la relación entre materialidade y obra, desarrolló una rica producción arquitectônica a partir de estudios de finas cáscaras cerámicas, bautizadas por él como Cerámica Armada. A la par de esta técnica constructiva, Dieste encontró en la adopción del ladrillo cerámico la esencia para la resolución estructural requerida, dado que el material apresentaba excelentes propiedades estructurales: resistencia a los esfuerzos intrínsecos de compresión, rapidez constructiva, facilidad de mano de obra y que, sumado a la incorporación de acero, resistía la flexión. A partir de esto, encontró en el ladrillo la naturaleza ideal para la plasticidad y el diseño estructural buscados, lo que le permitió salvar grandes luces con esbeltas estructuras autoportantes, apoyadas únicamente en los extremos —libres de apoyos centrales—, onde pared, piso y techo se unificaban como un solo cuerpo.

¿Pero por qué Eladio Dieste puede ser considerado un constructor notable?

Aunque parezcan entornos opuestos, las ciudades guardan una gran similitud con las selvas tropicales. A nivel de suelo, el mundo es húmedo, oscuro y está lleno de depredadores. Para sus habitantes, la búsqueda de aire fresco, sol y privacidad tiene una sola dirección posible: hacia arriba.

Por lo tanto, en la jungla urbana resulta natural construir un "dosel" a través de la arquitectura de azoteas. La popularidad de las amenidades en las terrazas —ya sea en proyectos residenciales, comerciales, hoteleros o incluso de salud— demuestra que esto es precisamente lo que está ocurriendo.

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Este artículo fue publicado originalmente por Common Edge como «Why the Best Response to the Grenfell Tower Fire Isn’t a Memorial» [Por qué la mejor respuesta al incendio de la Torre Grenfell no es un memorial].

Los memoriales desempeñan un papel fundamental al conmemorar personas, momentos o acontecimientos significativos. En los últimos años, se han convertido en glorificaciones de la tragedia al intentar expresar horrores inimaginables de forma poética y bella. El problema con las diversas formas que adoptan los memoriales es que buscan aplacar la reacción inmediata y el dolor de un suceso; una respuesta social comprensible, pero que a menudo resulta mecánica y vacía.

Sin embargo, ¿qué pasaría si los memoriales buscaran preservar el recuerdo de los afectados ofreciendo una solución que abordara el origen de la tragedia? La respuesta internacional ante las tragedias se ha limitado, por defecto, a instalar una estatua, levantar un muro, diseñar una fuente de agua para la sanación, erigir un objeto escultórico aspiracional o, simplemente, renombrar un parque. Ninguna de estas respuestas es intrínsecamente mala —por lo general son bienintencionadas y, en ocasiones, bastante conmovedoras—, pero existe otro enfoque posible: transformar la percepción pública de los memoriales analizándolos desde la perspectiva de las soluciones, alentando a las personas a concebirlos como un testimonio o una respuesta adecuada a la tragedia, y no solo como una placa que, con el tiempo, pasa desapercibida. Aunque este enfoque pueda resultar difícil en algunos casos, el incendio de la Torre Grenfell en Londres presenta una solución bastante evidente.

En el video más reciente de PLANE-SITE para su serie Time-Space-Existence, Daniel Libeskind describe su trabajo en relación con la frase de Shakespeare: "el tiempo está desarticulado". Al entrelazar su filosofía sobre el tiempo, la memoria y la arquitectura, Libeskind analiza obras fundamentales de su trayectoria, tales como el Museo Judío de Berlín y el plan maestro para la Zona Cero. Estas ideas se plasmarán en su nuevo proyecto titulado Facing Gaia, una escultura arquitectónica que se ubicará en los Giardini Marinaressa y que explora las conexiones entre el clima, el tiempo, el espacio y la existencia.

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Imagine cuántos esfuerzos deben realizarse para evitar la muerte de 1,24 millones de personas al año. Esta es la cifra promedio de víctimas fatales en el tránsito a nivel mundial. Resulta urgente que las ciudades protejan mejor a sus habitantes para que, ante la tendencia actual de crecimiento de la población urbana, esta cifra no aumente aún más. Sin embargo, ¿y si ocho acciones bastaran para evitar cientos de muertes o lesiones graves?

La publicación “Diseño de Ciudades Seguras” enumeró “ocho acciones para mejorar la seguridad vial” y hemos recopilado buenas prácticas e investigaciones que materializan algunas de ellas.

En el constante ir y venir de quienes transitan por la ciudad de Sáo Paulo, es muy probable haber notado el típico grafismo que se repite en diversas aceras. El clásico patrón detrás de los módulos que conforman gráficamente el mapa del estado de Sáo Paulo fue creado em 1966 por la arquitecta y artista Mirthes dos Santos Pinto. Todo comenzó cuando o exalcalde, João Vicente Faria Lima, lanzó en la década de 1960 un concurso para el diseño del nuevo pavimento de la ciudad. Mirthes, quien en ese entonces trabalhaba como dibujante de la Secretaría de Obras de la Alcaldía de Sáo Paulo, creó un mapa estilizado del estado de Sáo Paulo a partir de módulos cuadrados en piezas geométricas blancas y negras que se alternaban, ya sea en color sólido o divididas por la diagonal de la pieza, creando así un patrón.

En la última encuesta global realizada por las Naciones Unidas en 2005, se estimaba que había 100 millones de personas sin hogar en todo el mundo y 1.600 millones que vivían sin una vivienda adecuada. Esta cifra ha aumentado en los últimos años; el acceso limitado a una vivienda asequible se ha convertido en una norma global, lo que dificulta cada vez más que las personas desfavorecidas encuentren un refugio permanente, o incluso temporal.

A medida que la vivienda se convierte en un medio para acumular riqueza en lugar de cumplir con su función fundamental de refugio, profesionales de la arquitectura con buenas intenciones han intentado resolver la crisis de las personas sin hogar mediante ideas creativas y un diseño innovador. Sin embargo, ¿es realmente la arquitectura la solución?

Lorenzo Concas, arquitecto, fotógrafo y diseñador de iluminación radicado en Florencia, crea bocetos diminutos que albergan un nivel de detalle asombroso. El ancho de estos dibujos apenas equivale a la longitud de un rotulador de punta fina; aun así, Concas logra plasmar detalladas recreaciones de ornamentos complejos. Sus dibujos acentúan el juego de luces y sombras en estas catedrales góticas y otros monumentos célebres.

A través del uso de rotuladores de punta fina y marcadores Copic, Concas captura estas obras de arquitectura desde ángulos singulares, lo que nos permite apreciar la belleza y el potencial de estos edificios de una manera nueva. Desde los detalles íntimos de la Basílica de Santa María Novella hasta encuadres en contrapicado que enfatizan la imponente altura de la Torre Eiffel, estas ilustraciones demuestran el poder del boceto y cómo la arquitectura puede cobrar vida a través de la tinta y el papel.

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Las personas noias, identificadas por sus cuerpos abyectos, evocan y cuestionan límites corporales, sociales, espaciales, simbólicos y morales, impulsando la creación de políticas que buscan tanto su recuperación como su eliminación. Este artículo, organizado por PISEAGRAMA a partir del extenso trabajo etnográfico realizado por la autora hasta 2012 y publicado en 2014 en el libro Nas tramas do crack, ofrece una inmersión en la cracolandia de São Paulo, la más conocida del país, cuyos conflictos replicaron el término para las tantas que se multiplican en diversas ciudades.
Allí, el programa De Braços Abertos y la represión pesada marcaron las gestiones municipales y estatales de los últimos años, evidenciando el conflicto político que surge en los extremos de la gestión territorial del crack.

A post shared by Agoraphobic Traveller (@streetview.portraits) on Nov 11, 2017 at 10:08am PST

La cuenta de Instagram @streetview.portraits presenta imágenes impactantes de personas y arquitectura, desde Arizona hasta Kirguistán. A primera vista, parecería el trabajo de un/a profesional de la fotografía que recorre el mundo; sin embargo, la cuenta pertenece en realidad a Jacqui Kenny, una mujer que padece agorafobia y ansiedad, quien captura estas hermosas imágenes a través de Google Street View.

A través de este método alternativo de viaje, Kenny descubrió escenas increíbles que muestran la magia de lo cotidiano: "Encontré un refugio sorprendente y único en las posibilidades creativas de Google Street View. Comencé a hacer clic en Google Maps para navegar hacia países lejanos como Mongolia, Senegal y Chile. Encontré pueblos remotos y paisajes polvorientos, vibrantes joyas arquitectónicas y personas anónimas, todo congelado en el tiempo. Me intrigó el extraño y expansivo universo paralelo de Street View, por lo que tomé capturas de pantalla para registrar y preservar sus mundos mágicos y ocultos".

Celebrado anualmente en todo el mundo, el Día Mundial Sin Auto surgió como una iniciativa para estimular la reflexión sobre el uso excesivo del automóvil en los desplazamientos cotidianos de la población global y sus impactos en el medio ambiente. La propuesta plantea que las personas conductoras no utilicen el automóvil durante este día, lo que permite mejorar la calidad del aire y de vida en las ciudades, al tiempo que incentiva la caminata y el uso de medios de transporte no contaminantes, como la bicicleta.

La fecha comenzó oficialmente en 1997 en Francia, bajo el título de Car-Free Day, extendiéndose posteriormente por el territorio europeo y, luego, por todo el mundo. Gracias a la fuerza que cobró esta iniciativa, en 2002 se lanzó la Semana Europea de la Movilidad, mediante el desarrollo de una agenda dedicada especialmente a debates y actividades con el objetivo de agudizar el sentido crítico de la sociedad frente a los efectos nocivos del automóvil en la calidad del aire, el medio ambiente, el ser humano y las ciudades. Investigadores e investigadoras como Jane Jacobs, Jan Gehl y Jeff Speck, entre muchos otros, ya han evidenciado que el uso indiscriminado de los automóviles genera consecuencias negativas para los entornos urbanos.

Arquitecto portugués proveniente de una familia tradicional aristocrática, Fernando Távora tuvo una formación marcada por una gran transformación discursiva al entrar en contacto con la producción moderna. Él mismo decía que “entró a la facultad enamorado de la Venus de Milo y salió enamorado de Picasso”, lo que refleja la gran genialidad de su intelecto al reconocer en las iniciativas modernas un elemento con el cual debía establecerse un diálogo. En 1945 escribe por primera vez sobre la “tercera vía” para la arquitectura portuguesa, una contribución que tuvo repercusiones tanto en el ámbito didáctico —dentro de su experiencia estrechamente vinculada a la Escuela de Oporto— como en el práctico, al desplegarse en algunos de sus proyectos de forma directa y notable.