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Esta mañana se otorgó el permiso de planificación para la construcción de 100 Leadenhall Street, un rascacielos diseñado por SOM en el clúster oriental de rascacielos de la City de Londres. Con 263.4 metros de altura, el edificio será el tercero más alto de esta agrupación, superado únicamente por 1 Undershaft (305 metros), que ya está aprobado pero cuya construcción aún no ha comenzado, y 22 Bishopsgate (278 metros), actualmente en obra. The Shard, con 310 metros, también se ubica cerca, en la ribera sur del río.

La población se está trasladando a los centros urbanos a un ritmo sin precedentes. Según las Naciones Unidas, la población urbana mundial aumentó de 751 millones en 1950 a 4.200 millones en 2018. Para 2050, se prevé que otros 2.500 millones de personas residan en zonas urbanas. Ante este rápido crecimiento urbano, quienes diseñan se enfrentan al desafío de crear espacios sostenibles y resilientes que respondan a necesidades humanas complejas, tanto indispensables como deseadas.

La firma de arquitectura, diseño de interiores, ingeniería y planificación urbana de renombre mundial Skidmore, Owings & Merrill (SOM) invita a docentes y estudiantes de todo Estados Unidos a participar en el Premio de Investigación de la Fundación SOM 2018: "Humanizing High Density" (Humanizar la alta densidad). El Premio de Investigación de la Fundación SOM se otorga a una propuesta de investigación de diseño interdisciplinario liderada por docentes "con el potencial de hacer avanzar la práctica de la arquitectura, las estructuras, el diseño urbano y las disciplinas de diseño relacionadas".

No hace mucho tiempo, Lulu Li se encontraba en las aulas de un posgrado, inspirada por su formación, los edificios que la rodeaban y un sueño de la infancia. Desde que se incorporó a SOM como arquitecta junior hace poco más de tres años, Lulu ha crecido en su rol. Actualmente lidera el equipo de diseño de un nuevo centro de ciencias en el Wellesley College. Conversamos con ella para conocer más sobre su experiencia: las oportunidades que ha encontrado, los desafíos a los que se ha enfrentado y sus consejos para quienes acaban de graduarse y se preparan para comenzar sus carreras profesionales.

¿Cómo surgió tu interés por la arquitectura?

Skidmore, Owings & Merrill (SOM) ha presentado imágenes de su propuesta para una torre de uso mixto de 54 pisos en Hangzhou, China. Con una altura de 288 metros (945 pies), el "Hangzhou Wangchao Center" busca convertirse en la puerta de entrada al nuevo distrito planificado de Qianjang Century Town en esta ciudad del este de China. Con 125,000 metros cuadrados (1.3 millones de pies cuadrados) de espacios destinados a oficinas, hoteles y comercio, el proyecto plasma las ambiciones de Hangzhou de convertirse en un destino global, impulsado por su papel como sede de los Juegos Asiáticos de 2022.

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La firma de arquitectura SOM ha diseñado Kinematic Sculpture, una instalación en forma de pabellón inspirada en el origami para la Semana del Diseño de Chicago. A través de la exploración de la cinemática como ciencia del movimiento, la escultura se desarrolló como parte de las investigaciones interdisciplinarias continuas de la firma. Al funcionar como un ensayo de diseño integrado, la estructura busca proponer ideas que impulsen nuevas soluciones arquitectónicas y estructurales para los desafíos más urgentes del entorno construido.

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El 5 de marzo de 2026, Skidmore, Owings & Merrill (SOM) dio a conocer las imágenes de un nuevo proyecto emblemático en Kazajistán, en Asia Central. El proyecto consta de dos torres, el "Iconic Complex", y un plan maestro para el área, el "Gateway District". El complejo se ubica en Alatau, una nueva ciudad a lo largo de la autopista Almaty–Qonaev, planificada para convertirse en un centro de inversión internacional. Como un proyecto estratégico para el país, el plan maestro de la ciudad se extiende hasta el año 2050, y se prevé que la primera fase de los principales proyectos de infraestructura esté concluida para 2030. En este contexto, se espera que el diseño de SOM funcione como el núcleo económico y administrativo de la ciudad, estableciendo el distrito central de negocios de Alatau City y sentando un precedente para futuros proyectos de inversión en la zona.

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Desde nuevos desarrollos a escala urbana hasta propuestas de reutilización adaptativa, esta edición de Architecture Now destaca una selección de proyectos recientemente anunciados en todo el mundo. Foster + Partners lidera el reinicio de Amaravati, una ciudad capital planificada en la India; Safdie Architects propone una nueva torre en el histórico puerto viejo de Portland; y SOM inicia las obras de un pabellón cultural y académico en la Universidad de Temple. Otras novedades incluyen un plan de preservación para un puente histórico en Praga, un desarrollo hotelero costero en Abu Dabi y un proyecto de vivienda a gran escala en Brooklyn diseñado por TenBerke. En su conjunto, estos proyectos reflejan las prioridades en constante evolución en torno a la vivienda, la sostenibilidad, el patrimonio y el espacio público en diversos contextos globales.

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La Humanidad se ha obsesionado con romper sus límites, estableciendo récords únicamente para romperlos una y otra vez. Así el skyline de nuestras ciudades siempre ha sido definido por quienes ostentan el poder en cada época: alguna vez fueron las iglesias, luego las instituciones del Estado y en las últimas décadas, han sido los rascacielos privados los que nos recuerdan quienes son los que pueden llegar más alto, literalmente.

La CTBUH (Council on Tall Buildings and Urban Habitat) actualiza constantemente el listado con los más de 5.000 edificios más altos del mundo, todos ellos por sobre los 150 metros de alto. Hoy en día el Burj Khalifa en Dubai es el edificio más alto del mundo.

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A medida que el 2024 llega a su fin, el mundo de la arquitectura mira hacia el 2025, un año que promete revelar proyectos transformadores en todo el mundo. Desde hitos culturales en Asia, como el "Grand Ring" de Sou Fujimoto para la Expo 2025 en Osaka y el Museo de Ciencias de Hainan de MAD Architects en China, hasta dinámicos desarrollos urbanos como Harajuku Quest de OMA en Tokio y la Elbtower de David Chipperfield en Hamburgo, estos proyectos reflejan un compromiso con la innovación, la sostenibilidad y la preservación del patrimonio cultural.

En América del Norte, el Centro de Recreación Shirley Chisholm de Studio Gang en Brooklyn y el Museo Lucas de Arte Narrativo en Los Ángeles destacan el papel de la arquitectura en el fomento de los vínculos comunitarios. Por su parte, Europa espera con entusiasmo la torre residencial híbrida de Shigeru Ban en Amberes y el Centro de Visitantes de Kengo Kuma en el Parque Nacional de Butrinto en Albania, propuestas que muestran la intersección entre el diseño contemporáneo y el contexto local. A medida que estos proyectos toman forma, ofrecen un vistazo al poder de la arquitectura para redefinir espacios e inspirar a las comunidades.

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El 21 de enero de 1958, tres mujeres se sentaron como concursantes de un episodio del popular programa de televisión "To tell the truth", un juego de preguntas en el que un panel intenta adivinar cuál de las tres concursantes es quien dice ser, haciendo una serie de preguntas. El locutor revela que la verdadera identidad de la persona es una arquitecta registrada, hasta ahora ha diseñado un hotel Hilton, es casada y tiene cuatro hijos. Cada una de las mujeres, vestida formalmente con faldas lápiz y blusas, se presenta como Natalie De Blois. A medida que los panelistas revelan su falta de conocimiento sobre arquitectura, y solo lanzan preguntas sobre Frank Lloyd Wright, uno pregunta "¿Cuál es el nombre del edificio que fue demolido para construir Union Carbide?" La verdadera Natalie De Blois, en ese momento diseñadora sénior en SOM, responde con firmeza: "Hotel Margery".

La arquitectura es una de las profesiones registradas más antiguas, que se remonta a épocas antiguas cuando los constructores diseñaron cabañas históricas y construyeron algunas de las grandes maravillas del mundo. Cuando pensamos en mujeres que han sido conocidas como pioneras de la industria, es sorprendente que a menudo hablemos de mujeres con las que podemos interactuar en el lugar de trabajo día a día, o de quienes nuestros mentores pueden haber aprendido. Natalie De Blois fue una pionera moderna de las mujeres en la fuerza laboral del diseño y, aunque su legado comenzó hace solo setenta años, ha cambiado significativamente la forma en que las mujeres pueden participar en la profesión hoy en día.

Skidmore, Owings & Merrill (SOM) y GAD han sido seleccionados para diseñar el Distrito Central de Negocios (CBD) de Innovación Científica y Tecnológica de Hangzhou, en Hangzhou, la capital de la provincia de Zhejiang, China. Su propuesta plantea un centro regional versátil que fusiona sistemas avanzados de transporte con el paisaje tradicional de Jiangnan, estableciendo un marco que promueve la creatividad y el crecimiento del sector tecnológico.

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Explorar el ámbito de los proyectos de arquitectura no construidos de oficinas de renombre ofrece una mirada a los principios de diseño y el ethos de los estudios. La selección de proyectos no construidos enviados por oficinas de arquitectura consolidadas tiene el potencial de revelar nuevas perspectivas sobre los factores socioculturales y ambientales que dan forma a la arquitectura contemporánea. Estos diseños suelen responder a desafíos complejos como la sostenibilidad, la urbanización y la preservación cultural, lo que refleja el esfuerzo de los y las profesionales de la arquitectura por navegar y contribuir de manera significativa al entorno construido.

Dentro de esta selección, destaca Médano El Pinar, de Rafael Viñoly Architects, que representa la última contribución del fallecido arquitecto al panorama arquitectónico. Por su parte, propuestas como el Ellinikon Commercial Hub de Aedas exploran las oportunidades de nuevos desarrollos urbanos —como la transformación de un aeropuerto en desuso en el parque costero más grande de Europa en la periferia de Atenas—, mientras que otros proyectos ponen en valor los paisajes naturales u ofrecen espacios para programas creativos e innovadores. Con la participación de firmas de renombre internacional como SOM, Kohn Pedersen Fox, Gensler o GAD Architecture, la selección muestra conceptos no materializados y experimentaciones arquitectónicas de oficinas reconocidas.

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Este mes se iniciaron las obras de remodelación de la estación William H. Gray III 30^th Street en Filadelfia, un proyecto de 550 millones de dólares de Skidmore, Owings, and Merrill (SOM). Propuesto inicialmente en 2016, el proyecto contempla un nuevo distrito urbano de uso mixto centrado en el transporte para el recinto de la estación 30^th Street. Con la promesa de un espacio público vibrante, la fase inicial del plan se centra ampliamente en la renovación de la histórica estación. Diseñado en colaboración con Gilbane, Amtrak, Plenary, Vantage y Johnson Controls, el objetivo principal es preparar a la estación para un crecimiento sostenido durante las próximas cinco décadas y mejorar la experiencia de viaje de millones de visitantes al año.

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La reubicación de una ciudad capital es una decisión urbana compleja con diversas dimensiones y consecuencias tanto para la antigua capital como para la nueva. Esta puede ser impulsada por factores políticos, económicos y sociales (entre otros), y tiene implicaciones tanto urbanas como arquitectónicas para los residentes. Algunos de estos factores pueden ser la ubicación, la planificación, el diseño de edificios, el propósito de la antigua capital, las condiciones climáticas y la separación de los centros político/administrativos de las ciudades culturales y económicas.

A raíz del continuo discurso urbano, países como Egipto están construyendo una nueva ciudad capital para aliviar la población y el estrés urbano en El Cairo. De manera similar, Indonesia está planeando una nueva capital en respuesta a los desafíos que enfrenta Yakarta, como la contaminación, la congestión del tráfico y el aumento del nivel del mar. Es valioso examinar otros países del sur global que han trasladado sus ciudades capitales, teniendo en cuenta las lecciones arquitectónicas y urbanas aprendidas de sus experiencias.

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Frente a un total de 95 proyectos nuevos que han sido reconocidos por el Prix Versailles, se han dado a conocer recientemente los 24 ganadores mundiales de esta edición 2023 que resultan un testimonio de la vitalidad estética de cada una de sus respectivas regiones en un homenaje al trabajo de una gran cantidad de firmas pioneras y/o de renombre internacional.

Cuando se describe el movimiento modernista en su totalidad, se suele hacer referencia a los rascacielos de acero y vidrio que perfilan el horizonte de muchas de nuestras ciudades o, más específicamente, al Estilo Internacional que surgió en Europa tras la Primera Guerra Mundial. El Estilo Internacional representó el progreso tecnológico e industrial, así como un renacimiento de constructos sociales que influirían para siempre en la manera en que concebimos el uso del espacio en todas las escalas. Diseñados a menudo como edificios con una fuerte carga política que buscaban confrontar a los gobiernos totalitarios, muchas de las figuras de la arquitectura que influyeron en este estilo se trasladaron a los Estados Unidos tras la Segunda Guerra Mundial, allanando el camino para la construcción de algunos de los rascacielos y edificios más emblemáticos del siglo XX.