Más allá de la belleza: proyectos y reflexiones que examinan el papel de la arquitectura

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A menudo se describe al sudeste asiático como una especie de patio de recreo arquitectónico, un escenario donde los ideales modernos y contemporáneos se han puesto a prueba a escala real a través de edificios singulares e icónicos. Es fácil trazar un linaje a través de los nombres que han ayudado a dar forma al imaginario del horizonte urbano de la región: el Lippo Centre de Paul Rudolph en Hong Kong y The Concourse en Singapur; el OCBC Centre de I.M. Pei y la Torre del Banco de China en Hong Kong; la Corte Suprema de Singapur de Norman Foster y el edificio principal del HSBC en Hong Kong; el Ayuntamiento de Hong Kong de Ron Phillips, y Marina Bay Sands de Moshe Safdie. Sin embargo, esta historia familiar —narrada a través de objetos, colonialismo, autorías y formas de autor— corre el riesgo de pasar por alto una capa de influencia más profunda y trascendental: las lógicas de planificación y los marcos de infraestructura que, de manera silenciosa, han estructurado la forma en que estas ciudades se expanden, se densifican y distribuyen la vida cotidiana.

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La figura de Titono en la mitología griega ofrece una reflexión sobre la paradoja de la permanencia. Al suplicar a Zeus la inmortalidad, olvidó pedir la juventud eterna, lo que dio lugar a una vida de envejecimiento interminable. Con el tiempo, su cuerpo se deteriora, convirtiendo la inmortalidad misma en una carga. La narración sugiere una contradicción fundamental: la permanencia, cuando se desprende de la capacidad de cambio, deja de ser una cualidad deseable. En lugar de estabilidad, produce un deterioro acumulado sin adaptación.

Históricamente, la arquitectura ha caído a menudo en la "trampa de Titono". Los materiales se especifican para resistir el paso del tiempo, los sistemas se detallan para evitar el cambio y los edificios se conciben como imágenes fijas. Sin embargo, esta búsqueda de lo estático rara vez sobrevive a la realidad de la intemperie. Entre el momento del diseño—frecuentemente asociado a representaciones precisas y controladas—y la vida útil de un edificio, las superficies inevitablemente se desgastan, cambian de apariencia y pierden su acabado inicial. El envejecimiento suele interpretarse como una pérdida, en lugar de entenderse como parte del lenguaje arquitectónico.

El Congreso Mundial de Arquitectos de la UIA 2026 Barcelona ha presentado su programa completo, en el que se detallan la estructura, los/las participantes y la variedad de actividades programadas del 28 de junio al 2 de julio de 2026. A partir de la temática anunciada anteriormente, "Becoming. Architectures for a Planet in Transition" (Convertirse en. Arquitecturas para un planeta en transición), el Congreso se concibe como un evento distribuido en múltiples sedes y contextos urbanos, en lugar de una conferencia de sede única. Organizado por la Unión Internacional de Arquitectos (UIA) en colaboración con el Consejo Superior de los Colegios de Arquitectos de España (CSCAE) y el Colegio de Arquitectos de Cataluña (COAC), se espera que el evento reúna a cerca de 10.000 participantes y 250 conferencistas de más de 130 países.

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El modernismo en la arquitectura fue, quizás, la primera filosofía de diseño de edificios verdaderamente global. Surgido a principios del siglo XX, sus primeros defensores fueron grandes figuras europeas como Le Corbusier, Walter Gropius y Mies van der Rohe. En 1923, Le Corbusier publicó su obra escrita fundamental, habitualmente traducida al español como Hacia una arquitectura. La novedad y el rechazo de la historia constituyeron uno de los principios centrales del modernismo, lo cual se manifestó en el uso de nuevos materiales como el acero y el concreto, que dieron lugar a una libertad de expresión formal sin precedentes.

Hacia mediados del siglo XX, el modernismo fue adoptado en todo el mundo por países que se recuperaban de la Segunda Guerra Mundial y superaban las secuelas del colonialismo. Se convirtió en el lenguaje de la reconstrucción y de la construcción nacional, reforzado por su rechazo al pasado. Su énfasis en la tecnología se adaptaba a este nuevo mundo de industria, desarrollo a gran escala y nuevas tipologías edilicias. Un siglo después de su nacimiento, el modernismo mismo se ha convertido en el legado. A medida que los edificios se vuelven progresivamente obsoletos o llegan al final de su vida útil, surge una revalorización de su carácter patrimonial, tanto como objetos de diseño como por ser símbolos del espíritu de la época en la que fueron construidos. A continuación, analizamos cinco edificios modernistas de cinco regiones que son objeto de propuestas de reutilización adaptativa. Allí donde alguna vez la forma siguió a la función, hoy la función debe seguir a la forma.

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Ubicado aproximadamente a 300 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, en la isla de Andøya, al norte de Noruega, The Whale, de Dorte Mandrup, se encuentra actualmente en construcción a lo largo de la costa de Andenes. Este pequeño asentamiento se sitúa cerca de Bleiksdjupa, un cañón submarino que atrae la vida marina hacia la costa y que ha consolidado a la región como un importante destino para el avistamiento de ballenas. Imágenes recientes de la obra muestran cómo el edificio emerge de la costa rocosa, manteniendo un perfil bajo que sigue las curvas de nivel del terreno. El contexto circundante, que incluye el faro existente y varias estructuras residenciales, sitúa al proyecto dentro de un entorno costero activo.

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Incluso el transeúnte más distraído queda cautivado por la presencia monumental de esta estructura situada en el consolidado barrio valenciano de Benimaclet. Ante ella, cualquier intento de aprehensión racional se desvanece. La lógica constructiva parece escapar a medida que el espacio se despliega en tensiones y desvíos donde nada se ofrece de inmediato. Entre masas de concreto y la insurgencia de la vegetación, emerge un juego casi coreográfico de planos, ángulos y rotaciones. En el vértigo de este encuentro, se percibe que el edificio no fue hecho para ser comprendido, sino para ser experimentado.

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En 2026, Barcelona se convierte en el epicentro mundial de la arquitectura al ser nombrada Capital Mundial de la Arquitectura por la UNESCO y la UIA. Este reconocimiento refuerza el papel de la ciudad como laboratorio urbano de innovación, sostenibilidad y diseño contemporáneo. En este contexto, estudiar un máster en arquitectura en Barcelona representa una oportunidad para arquitectos, arquitectas y profesionales del sector que buscan especializarse y conectar con las tendencias que están transformando la disciplina.

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Son las ocho de la mañana y la pantalla del automóvil indica que hay 36° en las calles de San Pedro Sula en Honduras. El cielo está casi despejado: su azul es intenso y brillan las pocas nubes que circulan. El aire acondicionado de los automóviles—todos con vidrios polarizados— hacen olvidar que, al bajarnos, el aire cálido y húmedo pesa sobre los hombros y hace sudar de inmediato.

Puerto Cortés, en el Caribe, está demasiado lejos como para pegarse un chapuzón, pero en el barrio de Armenta el río homónimo baja casi en silencio desde la Sierra del Merendón y corre de oeste a este entre piedras grises. En la ribera norte, los árboles altos y frondosos en el borde superior del barranco dan sombra a una plaza larga, seca y polvorienta, mientras las gruesas raíces levantadas le dan rugosidad al terreno. El sol duele menos.

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Al ingresar a un gran espacio de estar, el vestíbulo de un hotel o un espacio de trabajo de planta libre, lo primero que se percibe no es aquello que divide el espacio, sino lo que lo mantiene unido. Rara vez existen límites claros, habitaciones evidentes o divisiones estrictas; sin embargo, el espacio se siente organizado. Ciertas áreas invitan a la pausa, otras dictan el movimiento y unas más fomentan la comunidad. Las transiciones son sutiles, pero legibles.

Al mismo tiempo, se espera más de estos interiores. Deben adaptarse al cambio constante, resistir un uso intensivo y responder a las exigencias ambientales reduciendo los residuos, prolongando su vida útil y evitando reemplazos frecuentes. La pregunta no es solo cómo se ve un espacio, sino cómo funciona a lo largo del tiempo. ¿Qué es lo que realmente lleva el mayor peso?

En el Salone del Mobile 2026, la 64.ª edición de la feria se desarrolló en un momento de transición para la industria del diseño global, donde las preguntas sobre producción, colaboración y rendimiento a largo plazo están reconfigurando los formatos establecidos. Con sede en Rho Fiera Milano y extendiéndose por toda la ciudad durante la Semana del Diseño de Milán, la edición de este año reunió a más de 1.900 firmas expositoras, al tiempo que introdujo nuevas capas curatoriales y estratégicas. Entre las novedades más significativas destacó la primera iteración pública de "Salone Contract", una iniciativa a largo plazo desarrollada a partir de un plan maestro de Rem Koolhaas y David Gianotten de OMA. Durante el evento, el editor ejecutivo de ArchDaily, Romullo Baratto, y la editora en jefe, Christele Harrouk, se reunieron con David Gianotten. Durante la conversación, Gianotten reflexionó sobre cómo el proyecto responde a transformaciones más amplias en la práctica del diseño, pasando de una producción basada en objetos hacia sistemas integrados y marcos de trabajo colaborativos.

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El Museum of Furniture Studies se fundó en 2017 en Estocolmo, con una colección de más de 1,300 piezas de mobiliario creadas por más de 44 diseñadores/as internacionales. El espacio físico del museo cerró en 2022, pero mantuvo su presencia mediante su Archivo Digital de Mobiliario de Diseño hasta su adquisición por parte de IKEA en 2024. Esta semana, el estudio danés de arquitectura Cobe anunció la transformación de un antiguo almacén de IKEA en Älmhult, Suecia, en la nueva sede del museo. El proyecto consiste en convertir un depósito cerrado en un espacio abierto y accesible para el diseño, conservando al mismo tiempo su estructura industrial. Está previsto que el edificio abra sus puertas a principios de febrero de 2027.

Algunas ciudades crecen a través de la continuidad; otras se construyen mediante momentos de aceleración. Bakú, en Azerbaiyán, parece operar en un punto intermedio. Su núcleo histórico, el Icherisheher, aún conserva una lógica espacial que se resiste a la expansión: denso, cerrado, definido por la proximidad y la repetición. Sin embargo, justo más allá de sus murallas, la ciudad comienza a transformarse. La escala aumenta, las distancias se dilatan y la relación entre los edificios deja de ser una cuestión de continuidad para convertirse en una de visibilidad.

Durante las últimas dos décadas, Bakú ha sido el escenario de un esfuerzo deliberado por construir una imagen de sí misma. La riqueza petrolera proporcionó los medios, pero la arquitectura se convirtió en una de sus herramientas principales. Proyectos como el Centro Heydar Aliyev de Zaha Hadid Architects o las Torres Flama son símbolos de esta transformación, con formas diseñadas para circular tanto en los medios de comunicación como en la propia ciudad. Se trata de objetos precisos, controlados y sumamente resueltos. No obstante, también introducen una lógica urbana diferente, que privilegia la singularidad sobre la continuidad y posiciona a la arquitectura como un agente de representación.

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¿Qué sucede cuando se elige la reutilización en lugar de la demolición? En Østbirk, Dinamarca, un almacén de madera de 30 años de antigüedad se ha transformado en un centro de innovación de clase mundial de 14.000 metros cuadrados para casi 500 empleados/as de VELUX. Este artículo analiza cómo el proyecto LKR Innovation House desafía las prácticas de construcción convencionales, preserva el legado material y ofrece lecciones prácticas para los/las arquitectos/as que trabajan con estructuras existentes. Un nuevo libro documenta el proceso a través de ensayos, entrevistas y fotografías.

Bofill Taller de Arquitectura ha revelado las imágenes finales de un nuevo resort en Dhërmi, Albania, actualmente en construcción. El proyecto se anunció por primera vez en 2024, en el contexto de los numerosos desarrollos propuestos en todo el país durante la última década. En esta ocasión, la propuesta no consiste en un rascacielos ni en un edificio institucional en Tirana, sino en un complejo hotelero situado a lo largo de la costa montañosa del sur del país. El diseño responde a las condiciones del paisaje existente: una zona costera y montañosa rodeada de bosques que cubren una parte significativa de la superficie terrestre de Albania. El proyecto busca preservar el carácter del bosque al mismo tiempo que interactúa con el terreno accidentado, las rocas escarpadas, las laderas empinadas y los densos bosques de pinos y cipreses.

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Los dibujos arquitectónicos operan a través de la abstracción. Los planos, secciones y elevaciones condensan información espacial, constructiva y dimensional en un conjunto de códigos que tienen sentido dentro de la disciplina, pero que no siempre son legibles de inmediato para quienes no están familiarizados/as con este lenguaje. En algunos proyectos, esta condición puede generar una tensión recurrente entre lo que se diseña y lo que se puede comprender. Esta situación se intensifica cuando las herramientas utilizadas no corresponden a la escala y complejidad del diseño. En contextos como viviendas unifamiliares, remodelaciones o ampliaciones, el uso de softwares excesivamente complejos puede introducir ruido, retrasos y dependencias innecesarias, dificultando el desarrollo y la transmisión de las propuestas.

Cada primavera, la Semana del Diseño de Milán 2026 transforma la ciudad en una plataforma distribuida para la cultura del diseño, donde prototipos, lanzamientos de productos y exploraciones basadas en la investigación coexisten en múltiples escalas, incluyendo una creciente presencia de objetos diseñados por arquitectos/as. Celebrada del 20 al 26 de abril, la edición de 2026 se centró una vez más en la 64ª edición del Salone del Mobile.Milano en Fiera Milano, complementada por una red de sedes y exposiciones independientes en toda la ciudad; un panorama ampliado que se refleja también en la selección complementaria de instalaciones y exposiciones de ArchDaily de la programación de este año.

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El estudio de arquitectura ORGA, con sede en los Países Bajos e inspirado en la naturaleza, ha completado el diseño de un vecindario con huella de carbono negativa en Marknesse, un pueblo de la provincia neerlandesa de Flevoland. El proyecto consta de 12 viviendas de alquiler asequibles construidas con un alto porcentaje de materiales biobasados. Su objetivo principal es desarrollar soluciones de vivienda escalables que minimicen las emisiones de CO₂ y reduzcan la dependencia de los recursos fósiles. El diseño reinterpreta la tradicional casa de ladrillo holandesa, conocida como la tipología "Rojo de Delft" (Delft Red) y caracterizada por fachadas de ladrillo rojo y tejas de color rojo anaranjado, al tiempo que introduce chimeneas de madera que funcionan también como hábitats para murciélagos. Encargado por la asociación de vivienda Mercatus, el prototipo se construyó en la primera mitad de 2025 y está destinado a personas compradoras de primera vivienda y hogares de bajos ingresos.

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La imagen es familiar: una fachada revestida de parasoles, la luz suavizada en una sombra con patrones, e interiores que se mantienen frescos sin maquinaria. Se presenta como inteligencia hecha visible: una arquitectura que comprende el sol. Sin embargo, esta imagen rara vez se examina de cerca. Los mismos dispositivos que mitigan el calor también organizan el acceso, distribuyen el confort y dependen de formas específicas de mano de obra. Lo que parece una respuesta climática es, en realidad, una decisión sobre quién recibe alivio frente al calor y de qué manera. El modernismo tropical, a menudo reducido a un lenguaje visual de sombra y porosidad, emerge en cambio como un conjunto de prácticas situadas donde el clima, el trabajo y el poder se negocian de forma distinta según el contexto.

A escala del elemento, el modernismo tropical comienza como un problema técnico. En climas cálidos, la radiación solar no es incidental sino constante, lo que exige que los edificios medien la luz, el calor y el aire antes de que alcancen el interior. Profesionales de la arquitectura como Maxwell Fry y Jane Drew abordaron esto con un nivel de precisión que impide interpretar estos elementos como meramente decorativos. Los dispositivos de sombreado se calibran en función de los ángulos solares, la orientación y la variación estacional. Los parasoles se dimensionan para bloquear el sol de ángulo alto mientras permiten el paso de la luz difusa; los voladizos se extienden lo justo para evitar la ganancia térmica directa en las horas pico; las aberturas se alinean para favorecer la ventilación cruzada. Las investigaciones de mediados de siglo pusieron a prueba estas estrategias, midiendo las reducciones de temperatura y las mejoras en el flujo de aire. En este sentido, el lenguaje del modernismo tropical no es simbólico, sino performativo: cada proyección, vacío y celosía forma parte de un sistema ambiental.

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La historia de la arquitectura se ha narrado tradicionalmente a través de la persistencia de lo sólido. Definimos la disciplina por el peso del dintel, la masa del pilar y la resistencia del muro. Incluso cuando se invoca la ligereza, se suele entender como un acto sustractivo: el adelgazamiento de una sección o la reducción precaria de una carga. No obstante, existe una historia paralela, menos visible y más difícil de aislar, en la que el material principal de construcción no es lo que ocupa el espacio, sino lo que se desplaza a través de él.

Tratar el aire como un medio implica trascender el binarismo de la envolvente. La frontera entre el interior y el mundo exterior deja de ser una línea de separación absoluta para convertirse, en cambio, en un lugar de filtración y presión. Comenzamos a concebir el edificio como una válvula térmica, una serie de gradientes donde la humedad, la velocidad y el calor no son meras "condiciones" de fondo que deben mitigarse mediante sistemas mecánicos, sino las sustancias mismas que se modelan.

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La arquitectura suele entenderse como una cuestión de cerramiento. Los muros definen el espacio, separando el interior del exterior y estableciendo límites claros. Sin embargo, en muchos proyectos en América Latina, esta distinción se vuelve menos precisa. En lugar de funcionar como objetos cerrados, los edificios suelen permanecer abiertos, permitiendo que el aire, la luz y el movimiento los atraviesen.

Esta condición trasciende la mera forma. A lo largo de la región, la arquitectura ha respondido históricamente a climas caracterizados por el calor, la humedad, una fuerte exposición solar y lluvias estacionales, así como a culturas constructivas definidas por la adaptación, el trabajo colectivo y un vínculo directo con el entorno. En estos contextos, los interiores completamente sellados no siempre representan la respuesta más eficaz. El espacio suele organizarse a través de la sombra, la ventilación y zonas intermedias que regulan en lugar de aislar.

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«La historia de la arquitectura no está equivocada», argumentó Lesley Lokko en su introducción a la Bienal de Arquitectura de Venecia 2023, «sino incompleta». Durante la mayor parte del siglo XX, la historia de la arquitectura habló en una sola lengua: una narrativa única y dominante centrada en un puñado de movimientos, nombres y ciudades, cuyo alcance e influencia parecían universales precisamente porque las voces alternativas quedaban silenciadas. Sin embargo, los movimientos de diseño rara vez cruzaron las fronteras intactos. Con frecuencia fueron absorbidos, resistidos, reinterpretados y transformados en función de la geografía, la política, la economía, el clima y los materiales disponibles. Lo que en un lugar se recibió como doctrina, en otro se convirtió en algo completamente distinto.

Este mes, ArchDaily explora Diseño del siglo XX en transición: una reinterpretación global de la historia de la arquitectura, un tema que rastrea los lenguajes de diseño de este siglo no como un canon único, sino como una constelación de trayectorias en evolución, intersección y continua reinvención. Este enfoque desafía la suposición de que las arquitecturas regionales y no occidentales eran meras derivaciones, posicionándolas en cambio como espacios de reinterpretación activa, donde las ideas globales se filtraron a través de materiales, climas, mano de obra y prácticas culturales locales para producir algo completamente distinto.

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Cada año, los ArchDaily Next Practices Awards destacan a estudios emergentes que están ampliando el alcance de la arquitectura a través de nuevos métodos, materiales y formas de trabajar. Seleccionadas de entre una convocatoria global, estas prácticas reflejan un distanciamiento de las definiciones singulares de la disciplina, abordando en su lugar cuestiones más amplias sobre construcción, medio ambiente e impacto social. En vez de operar dentro de categorías fijas, muchos de estos estudios se posicionan de manera transversal, combinando diseño, investigación y producción para responder a las condiciones contemporáneas.

Elegida como una de las ganadoras de la edición de 2025, Hand Over es una oficina con sede en El Cairo que opera en los campos del diseño, la construcción y la investigación. Fundada por Radwa Rostom, ingeniera civil con más de quince años de experiencia en desarrollo y sustentabilidad, el estudio trabaja a través de un modelo integrado de diseño y construcción, involucrándose con la construcción con tierra, los materiales locales y los procesos comunitarios.

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Henning Larsen, en colaboración con KHL Architects & Planners, Arup y Flaviano Capriotti Architetti, ha propuesto el diseño de un edificio residencial de 14 pisos en Taipéi para Continental Development Corporation. El proyecto, titulado Northern Lights, cuenta con una superficie construida bruta de 3,464 metros cuadrados y su finalización está programada para 2029. Situado junto al parque Daan, el complejo de desarrollo incluye 46 residencias y se emplaza dentro de un denso entorno urbano, manteniendo al mismo tiempo la proximidad a uno de los principales espacios verdes de la ciudad, el cual se describe como un referente contextual clave en el diseño.

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