Un vistazo por muchas de las ciudades de América Latina revela notables similitudes entre países, desde México hasta Argentina. La mayoría de las ciudades tienen un área bien definida conocida como "El Centro", anclada por una plaza principal (Plaza Mayor), flanqueada por una iglesia de un lado y edificios clave como el ayuntamiento del otro. Esto no es una coincidencia, ya que se puede rastrear hasta un sistema de planificación urbana establecido durante la colonización española de las Américas en los siglos XVII y XVIII, proporcionando directrices estandarizadas para el diseño de ciudades en sus virreinatos. A diferencia de las colonias francesas e inglesas, los asentamientos españoles se adhirieron a regulaciones que contribuyeron a la aparición de una identidad urbana compartida, con ciudades que mostraban una lógica espacial similar y cohesión arquitectónica a pesar de las diferentes escalas y contextos.

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En los últimos años, la integración de la neurociencia y la arquitectura ha revolucionado nuestra comprensión de cómo los entornos construidos influyen en el bienestar, el comportamiento y la cognición humana. Este campo interdisciplinario, conocido como neuroarquitectura, explora las conexiones entre el diseño espacial, la función cerebral y la psicología, ofreciendo pautas para crear entornos que promuevan la salud, la creatividad y la resiliencia emocional.

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Junto al Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto, el Centro de Ensamblaje de Aviones Bombardier representa un proyecto emblemático en el diseño aeroespacial canadiense. Ubicado junto al aeropuerto más grande de Canadá, combina 70,000 m² (750,000 ft²) de precisión técnica con un enfoque centrado en las personas. El editor de ArchDaily, Moisés Carrasco, tuvo la oportunidad de conversar con Lilia Koleva, socia de NEUF architect(e)s y fundadora de la oficina de la firma en Toronto, la cual lideró este proyecto. Koleva compartió detalles de su trayectoria profesional y reflexionó sobre los desafíos de establecer y hacer crecer la oficina de NEUF en Toronto. Asimismo, analiza el Campus Bombardier, al que describe como un proyecto definitorio en su carrera, y explica cómo este demuestra la capacidad de NEUF para abordar obras de gran escala y alta complejidad técnica sin perder de vista a quienes habitan y usan el espacio. Esta obra se suma a la experiencia previa de la oficina en diseño industrial y amplía su portafolio de soluciones arquitectónicas centradas en el ser humano. Koleva también reflexiona sobre la importancia de fomentar la colaboración, la adaptabilidad y una comprensión clara de las necesidades de los/las clientes, cualidades que han definido su enfoque de la arquitectura y su liderazgo en NEUF.

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La arquitecta hondureña Ángela Stassano está contribuyendo al paisaje arquitectónico de Centroamérica con su investigación aplicada sobre diseños bioclimáticos. Con sede en San Pedro Sula, Honduras, sus proyectos se basan en técnicas patrimoniales locales para abordar las necesidades de los ambientes tropicales cálidos y húmedos. Stassano ha desarrollado su experiencia a lo largo de más de 30 años de investigación práctica, que culminó en una guía de arquitectura bioclimática que describe sus métodos de construcción en esta región. Uno de sus proyectos más notables, Las Casitas, es un complejo residencial que encarna esta investigación. El proyecto incluye múltiples casas tropicales energéticamente eficientes que aprovechan el clima local, lo que resulta en bajos costos operativos y de energía.

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Los paisajes urbanos son moldeados por la infraestructura que priorizamos, reflejando las necesidades y valores de la sociedad en un momento determinado. Un ejemplo notable de esta evolución es Harbor Drive, en Portland; una autopista que supo ser una arteria de intenso tráfico vehicular pero que, más tarde, fue demolida para dar paso a un parque ribereño. Esta transformación no solo remodeló el centro de Portland, Oregón, Estados Unidos, sino que también marcó un hito significativo en la planificación urbana: la remoción de una autopista importante en favor del espacio público. La historia de Harbor Drive sentó las bases para una tendencia creciente de reducción de la infraestructura vial urbana y de reimaginar las ciudades para las personas en lugar de los automóviles.

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En Canadá, la tradición de tener una segunda vivienda en el campo es un aspecto profundamente arraigado en la cultura nacional. En Ontario y zonas de las provincias marítimas, estas segundas residencias rodeadas de naturaleza se denominan habitualmente "cottages". En Columbia Británica, Alberta y Saskatchewan, el término "cabin" (cabaña) es más común, mientras que en Quebec se conocen como "chalets". Más allá de cómo se las llame, estos refugios rurales ofrecen a los y las canadienses una vía de escape de la vida urbana, un espacio para reunirse con familiares y amigos/as, reconectarse con la naturaleza y disfrutar de actividades al aire libre durante todo el año.

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La arquitectura en Canadá ha evolucionado para reflejar tanto su herencia europea como las tendencias globales modernas, al mismo tiempo que se adapta al entorno del país. A medida que Canadá se desarrollaba, los estilos arquitectónicos se convirtieron en un medio para expresar su identidad como nación independiente. Este desarrollo arquitectónico, especialmente en el siglo XIX y principios del XX, estuvo influenciado por los estilos coloniales de Gran Bretaña y Francia. Mientras que el estilo colonial francés fue más prominente en Quebec, las corrientes británicas influyeron en el resto del país.

En este contexto, se popularizó la adopción de los estilos neogóticos del siglo XIX^- y los estilos neoclásicos de principios del siglo XX. Hoy en día, muchos de esos edificios siguen siendo hitos destacados en todo el país y se han convertido en partes integrales de los paisajes urbanos. Esta selección de obras explora cómo se están integrando los elementos tradicionales con materiales modernos como el vidrio y el acero en Canadá. Estos esfuerzos preservan el valor histórico de los edificios, al tiempo que los adaptan para satisfacer las demandas funcionales de la vida moderna.

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Los corredores verdes, como tipología de diseño urbano, se han convertido en un elemento esencial para la planificación de las ciudades modernas. Estos surgen como respuesta a la creciente fragmentación del paisaje urbano causada por infraestructuras como las autopistas. Por lo general, integran espacios naturales y construidos, ofreciendo conexiones fundamentales entre distintas zonas de la ciudad. Asimismo, promueven la accesibilidad peatonal, la recreación y la interacción social. La Rose Kennedy Greenway, en el centro de Boston, Estados Unidos, ejemplifica este enfoque de diseño centrado en las personas. El proyecto, cuya construcción comenzó en 1991, demuestra el potencial de los corredores verdes para reconectar entornos urbanos y mejorar la vida comunitaria. Concebida como una serie de parques diseñados por diversas firmas de arquitectura, la obra busca crear vínculos físicos y espacios significativos que fomenten el desarrollo social y el sentido de pertenencia.

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El clima de Canadá es conocido por sus drásticos contrastes, que van desde inviernos gélidos hasta veranos calurosos. Grandes áreas metropolitanas como Toronto, Montreal y Vancouver experimentan diversas condiciones meteorológicas extremas: las nevadas intensas, las tormentas de hielo y las temperaturas bajo cero son habituales. En ocasiones, los termómetros pueden desplomarse por debajo de los -30 grados Celsius, especialmente en ciudades como Montreal o Quebec. A su vez, este clima presenta desafíos particulares para profesionales de la arquitectura y la ingeniería al diseñar con ciertos materiales. En este contexto, el ladrillo sigue siendo un material de construcción popular, no solo por su conductividad térmica relativamente baja —lo que lo convierte en un buen aislante durante el invierno—, sino también por su vínculo con el patrimonio arquitectónico del país.

Aunque en el pasado el ladrillo era un material estructural de carga primordial, su función en la arquitectura moderna se ha transformado, utilizándose de manera predominante en muros no portantes y revestimientos exteriores. Esto permite a los y las arquitectos/as experimentar con el ladrillo como un elemento de textura y diseño, en lugar de centrarse únicamente en sus capacidades estructurales. A pesar de que el clima influye en la elección de los materiales, la importancia histórica del ladrillo y su versatilidad para crear texturas y patrones intrincados en las fachadas lo convierten en una opción sumamente atractiva para proyectos contemporáneos en todo Canadá. Quienes diseñan hoy en día encuentran constantemente nuevas formas de reinterpretar este material clásico, explorando diversos tipos de aparejos y texturas superficiales que aportan riqueza estética, al tiempo que garantizan la resiliencia de los edificios ante las condiciones climáticas extremas.

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Cuando pensamos en espacios que fomentan la meditación, nuestras mentes a menudo viajan ya sea a los jardines zen de Japón, donde las líneas limpias y el paisaje cuidadosamente arreglado invitan a la quietud, o a los diseños escandinavos con tonos neutros y telas suaves. Estos estilos evocan un sentido de calma a través de la simplicidad, por lo general visto como una característica de los estilos arquitectónicos japoneses y del norte de Europa. Sin embargo, la tranquilidad y la meditación no están restringidas a estos tipos de entornos. Las tradiciones arquitectónicas de América Latina también ofrecen enfoques poderosos, aunque a menudo pasados por alto, para espacios meditativos. Con tonos terrosos de terracota, texturas de adobe rugosas, patios íntimos y una fuerte conexión con la naturaleza, estos entornos invitan a la reflexión a través de la calidez y la riqueza material, creando espacios que son relajantes sin ser sobrios.

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Situada en la región montañosa central de Honduras, Tegucigalpa se alza como la ciudad más grande del país. Con una población de aproximadamente 1,5 millones de habitantes, es también uno de los centros urbanos de mayor envergadura en Centroamérica, con orígenes que se remontan a 1578, cuando fue fundada por colonizadores españoles. Declarada capital en 1880, desde entonces se ha consolidado como el corazón político, cultural y económico de Honduras. Esta trayectoria histórica ha dotado a la ciudad de un patrimonio arquitectónico diverso, que exhibe estilos de distintas épocas e influencias.

Diversos estilos, que abarcan desde el barroco colonial, el neoclásico y el art déco hasta el movimiento moderno y el posmodernismo, reflejan la evolución de su historia. Asimismo, alberga varios museos dedicados al arte hondureño, tanto tradicional como contemporáneo, como el Museo para la Identidad Nacional (MIN) y la Galería Nacional de Arte. Más allá de sus atractivos urbanos, las montañas circundantes albergan los senderos de excursión del Parque Nacional La Tigra y varios pueblos mineros coloniales, lo que la convierte en un destino imprescindible al viajar por Centroamérica.

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El arroyo Cheonggye, conocido como Cheonggyecheon (청계천) en coreano, corre hacia el este por el corazón de Seúl, atravesando 13 vecindarios en cuatro distritos de la capital de Corea del Sur. A lo largo de su historia, el arroyo desempeñó diversos roles en la ciudad hasta que fue cubierto por una autopista elevada en la década de 1970. Durante más de 30 años, esta arteria natural permaneció oculta. No fue sino hasta 2003 que el gobierno de la ciudad puso en marcha un proyecto de restauración para reintegrar esta vía fluvial urbana al tejido de la ciudad, dinamizar la economía local y rescatar la historia y la cultura de la zona. Las iniciativas de revitalización fueron lideradas por Mikyoung Kim Design. Tras su finalización en 2005, el proyecto se convirtió rápidamente en una de las atracciones turísticas más visitadas de Seúl. Asimismo, se ha transformado en un eje central para una amplia investigación urbana, con numerosos estudios que evalúan positivamente su impacto en el contexto urbano, económico y ecológico de Seúl.

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La arquitectura del agua siempre ha sido fundamental a lo largo de la historia de la humanidad. Desde los acueductos de la antigua Roma hasta los grandes canales de Venecia, el agua no solo ha sustentado la vida, sino que también ha desempeñado un papel crucial en la configuración del entorno urbano. Ha facilitado el comercio, fertilizado tierras agrícolas y aportado un sentido de pertenencia e identidad a diversas comunidades. A pesar de este papel histórico, durante el siglo XX muchas ciudades optaron por soterrar sus vías fluviales, principalmente por razones de seguridad e higiene, ya que estos canales solían funcionar como alcantarillas a cielo abierto.

En el acelerado proceso de urbanización mundial de hoy en día, donde las ciudades dominan el paisaje, el agua se está redescubriendo como un medio de regeneración ecológica. Existe un movimiento creciente para reabrir y renaturalizar las vías fluviales urbanas con el fin de restaurarlas como corredores ecológicos vitales dentro de la ciudad. Cada vez más urbes vuelven la mirada hacia el agua en un intento por reconectarse con la naturaleza y crear espacios donde la vida urbana y los ecosistemas naturales coexistan de manera armoniosa. Esta tendencia en auge refleja una comprensión más profunda del agua, no solo como un recurso, sino como un puente hacia un futuro más sostenible y resiliente para nuestras ciudades.

Montreal, ubicada a lo largo del río San Lorenzo en el sur de Quebec, es la segunda ciudad más grande de Canadá. Reconocida por su diversidad arquitectónica, su entorno construido refleja tanto su pasado colonial como su evolución moderna. Al haber sido territorio de la "Nouvelle-France", el idioma y la cultura franceses siguen siendo predominantes, lo que a su vez ha influido en el carácter arquitectónico de la ciudad. En particular, el Viejo Montreal cuenta con edificios bien conservados de los siglos XVIII y XIX, la mayoría de los cuales son testimonio del crecimiento industrial de la ciudad tras la construcción del canal de Lachine. El patrimonio de la zona ha sido protegido y restaurado gracias a los esfuerzos de figuras como Phyllis Lambert y organizaciones como Heritage Montreal, permitiendo que la rica historia arquitectónica de la ciudad coexista con sus desarrollos modernos.

El multiculturalismo de Montreal es evidente en barrios como Little Italy y Little Portugal, una diversidad que impulsa una vibrante escena cultural. La ciudad alberga una multitud de festivales cada año, muchos de los cuales se celebran en espacios al aire libre como la Place des Festivals. El Parc Jean-Drapeau, construido para la Exposición Universal de 1967, es otro lugar popular para grandes eventos que, además, ofrece impresionantes vistas del perfil urbano. Otro sitio destacado es el monte Royal (Mont Royal), un parque que ofrece vistas panorámicas del centro de la ciudad y acceso a senderos para caminatas, el Oratorio de San José, el lago de los Castores (Beaver Lake) y otras zonas de interés arquitectónico como el Plateau.

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La tipología de edificios de oficinas surgió de la necesidad de reunir a miles de personas dentro de un entorno de trabajo relativamente estricto. En las grandes ciudades, estas estructuras se concentraron en los Distritos Centrales de Negocios (CBD), convirtiéndose en barrios dedicados exclusivamente a albergar el comercio y las empresas. No obstante, la pandemia de COVID-19 alteró este modelo, dando paso al auge del trabajo remoto e híbrido. Hoy en día, casi cuatro años después, las tasas de ocupación en estos centros urbanos siguen siendo más bajas que antes de la pandemia, lo que señala un cambio a largo plazo en el entorno laboral. Para hacer frente a este desafío, las empresas desarrolladoras buscan cada vez más el “reposicionamiento” de sus proyectos, con el fin de redefinir su imagen adaptándolos a las demandas contemporáneas. Esta tipología de intervención contempla el tejido urbano circundante con el objetivo de expandir el uso del edificio más allá de su propósito original y atraer nuevamente a las personas a los distritos financieros.

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En las primeras décadas del siglo XXI, Honduras experimentó niveles más altos de crimen y violencia en comparación con sus otros vecinos centroamericanos. Esta situación hizo que el país fuera en gran medida evitado por la mayoría de los visitantes e inversores. Sin embargo, no impidió que Tegucigalpa, su capital, experimentara una explosión de desarrollos residenciales y de oficinas que actualmente están remodelando su horizonte. Definida por una topografía única y un clima tropical, la ciudad sirvió como campo de pruebas para los principios urbanísticos modernistas que contribuyeron a la transformación de un pequeño pueblo minero en una de las metrópolis más grandes de Centroamérica.

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