Una vez vistos como puramente utilitarios, los bloques de concreto se han convertido cada vez más en parte de una transformación arquitectónica. En regiones donde los climas cálidos vuelven innecesaria la aislación, este material puede dejarse expuesto, libre de revestimientos, acabados o embellecimientos. Al hacerlo, la textura, el vínculo y la forma pueden definir el carácter del edificio y simplificar la construcción, al mismo tiempo que crean nuevas oportunidades para la expresión y la identidad. Esto también crea una plataforma para explorar el concepto de honestidad material. Más allá de su valor estético, utilizar un material "tal como es" puede reducir significativamente los costos de construcción y minimizar el mantenimiento durante la vida útil del edificio.
Al pensar en Japón, lo primero que viene a la mente son las bulliciosas calles de Tokio, los antiguos castillos fortificados y los ríos adornados con cerezos en flor en las áreas urbanas. Sin embargo, poco se habla sobre un problema en el mercado inmobiliario que está ocurriendo actualmente en el país: Akiya, un término japonés que se traduce como casa vacía. En 2024, el número de Akiya en Japón alcanzó un récord de nueve millones de unidades. Algunos creen que en la raíz del problema está la despoblación. Cuando las casas se transmiten por herencia familiar, a menudo se convierten en cargas en lugar de activos. A medida que las generaciones más jóvenes se trasladan cada vez más a las ciudades o deciden vivir en departamentos, generalmente no tienen interés en vivir o mantener la antigua casa familiar, especialmente si se encuentra en una zona menos conveniente o rural. Ciudades como Tokio ven un menor número de Akiya debido al elevado precio de los terrenos. Sin embargo, problemas como los altos costos de adaptar la casa a las nuevas regulaciones sísmicas y una mayor tributación sobre terrenos vacantes, aún causan que la gente las abandone incluso en áreas urbanas.
Terraza jardín entre ambas fases. Imagen cortesía de NEUF architect(e)s
Con la medicina moderna, hoy en día puede resultar difícil para muchas personas imaginar la devastación causada por la tuberculosis (TB) hace apenas un siglo. Asociada inicialmente con condiciones insalubres y de hacinamiento, solo en Canadá causó la muerte de aproximadamente 8000 personas al año a finales del siglo 19o. Durante esta época, antes del descubrimiento de tratamientos más avanzados, las recetas de los/las médicos/as consistían en luz solar, aire fresco y descanso. En respuesta, se establecieron sanatorios, lugares donde se aislaba a los/las pacientes de la comunidad para controlar la enfermedad. Un testimonio de ese legado se erige en el corazón de Montreal: el antiguo Royal Edward Laurentian Institute, conocido más tarde como el Instituto del Tórax de Montreal (Montreal Chest Institute). Nacido de una crisis, desde entonces se ha convertido en un símbolo de resiliencia, transformación e innovación, pasando de ser un espacio de aislamiento a un próspero centro de investigación y emprendimiento en ciencias de la vida.
Cuando pensamos en ciudades, a menudo asumimos que la cuadrícula ortogonal es la norma: ordenada, predecible y racional. Sin embargo, muchas áreas urbanas alrededor del mundo, notablemente aquellas moldeadas por colinas y terrenos irregulares, desafían esta convención. En ciudades como Lisboa, en Portugal, las cuadrículas ortogonales aparecen solo en zonas más planas como Baixa, mientras que áreas circundantes como Alfama se adaptan orgánicamente a la topografía. Estas áreas crean formas urbanas más estratificadas, irregulares y visualmente dinámicas. Ereván en Armenia, ofrece otro ejemplo urbano de esta adaptación: el Complejo Cascade transforma una empinada colina en un espacio público aterrazado que conecta diferentes niveles de la ciudad mientras enmarca vistas panorámicas. Para otros países, esta respuesta a la topografía se vuelve aún más crítica. Ciudades como Tegucigalpa en Honduras o Valparaíso en Chile están definidas por terrenos empinados e irregulares que requieren que los arquitectos y arquitectas se involucren profundamente con la tierra. Diseñar en estos contextos, especialmente para proyectos residenciales, exige adaptación técnica y una comprensión contextual que permita que la pendiente se convierta en un elemento generador en el proceso de diseño.
Durante casi las últimas dos décadas, ciudades de todo el mundo adoptaron la "starchitecture"—edificios futuristas y llamativos diseñados por arquitectos y arquitectas de renombre mundial. En China, esta tendencia fue especialmente pronunciada, ya que la rápida urbanización impulsó la construcción de megaestructuras icónicas como el Galaxy SOHO de Zaha Hadid, la sede de CCTV de OMA y el Estadio Nido de Pájaro de Herzog & de Meuron en Pekín. Al momento de su construcción, todos estos proyectos fueron celebrados como símbolos de progreso y ambición global. No obstante, la arquitectura a nivel mundial ha comenzado a virar hacia un enfoque más centrado en el ser humano y el contexto, y China se ha posicionado como uno de los actores clave de esta transformación. Este año, el Premio Pritzker 2025 otorgado a Liu Jiakun no hace sino subrayar esta transición.
El concepto de "ciudades esponja" ha ganado relevancia desde que fue introducido por el arquitecto paisajista chino Kongjian Yu, fundador de Turenscape, y fue adoptado oficialmente como una política nacional en China en 2013 para combatir las inundaciones urbanas. Este enfoque prioriza la infraestructura basada en la naturaleza como humedales, jardines de lluvia y pavimentos permeables, creando paisajes con suelo poroso donde las plantas nativas pueden prosperar con un mantenimiento mínimo. Cuando llueve, estos sistemas absorben y ralentizan el flujo de agua, reduciendo los riesgos de inundación. En contraste, las soluciones de drenaje tradicionales basadas en concreto y tuberías, aunque ampliamente utilizadas, son costosas, rígidas y requieren mantenimiento frecuente, a veces incluso haciendo que las ciudades sean más vulnerables a las inundaciones debido a bloqueos y desbordes.
A pesar de su reducido tamaño, la isla de Taiwán está densamente poblada, con más del 80% de sus habitantes viviendo en zonas urbanas. El espacio disponible suele ser limitado, en particular en grandes urbes como Taipéi, Taichung y Kaohsiung. Por ello, los/las diseñadores/as se enfrentan al reto constante de crear interiores que se sientan espaciosos, funcionales y visualmente atractivos, a pesar de contar a veces con superficies compactas. En lugar de ver estas limitaciones como restricciones, los/las arquitectos/as las asumen como oportunidades para experimentar con distribuciones inteligentes y mobiliario multifuncional que mejore la habitabilidad.
La Expo 67 de Canadá se erige como una de las exposiciones universales más exitosas de la historia, marcando récords y dejando un impacto duradero en el paisaje urbano de Montreal. Como parte de las celebraciones por el centenario de Canadá, el evento brindó a la ciudad la oportunidad de exhibir sus logros culturales y tecnológicos en una plataforma global. Con más de 50 millones de visitantes en solo seis meses, rompió récords de asistencia, alcanzando la asombrosa cifra de 569,500 visitantes en un solo día, una hazaña sin precedentes para una feria mundial en aquella época. Hoy, 58 años después, y con la Expo Osaka 2025 lista para mostrar cómo diseñar la sociedad del futuro para nuestras vidas, vale la pena revisar el legado de la Expo 67 y explorar las transformaciones urbanas que trajo consigo a Montreal.
Los ladrillos de vidrio han sido ampliamente utilizados en la arquitectura, convirtiéndose eventualmente en un elemento básico de los estilos arquitectónicos de los años 80. Algunos ejemplos de construcción con este material podrían ser la clásica "Maison de Verre" de Pierre Chareau y Bernard Bijvoet en París o la interpretación más moderna de Hiroshi Nakamura & NAP con la Casa de Vidrio Óptico en Japón. En los últimos años, los ladrillos de vidrio se están volviendo cada vez más populares, ya no relegados a estéticas más antiguas. En cambio, han evolucionado hacia elementos de diseño versátiles que aportan luz, textura y carácter a los interiores contemporáneos. Su capacidad para difundir luz natural y artificial mientras mantienen la privacidad ha reavivado el interés entre los diseñadores que buscan maneras innovadoras de mejorar los espacios interiores aprovechando la luz natural.
En los últimos años, el rosa ha evolucionado más allá de sus asociaciones tradicionales para convertirse en un elemento sofisticado y versátil en la arquitectura y el diseño de interiores. Definido por un amplio espectro de matices, el rosa abarca tonos tanto cálidos como fríos, que van desde tintes de rojo puro (R) hasta mezclas con amarillo (Y80R, Y90R) o azul (R10B, R20B, R30B), según la clasificación del Natural Color System (NCS). Aunque resulta difícil de definir mediante un único matiz, este color equilibra intensidad y suavidad, lo que le permite adaptarse a diferentes materiales y contextos. A medida que el rosa sigue ganando protagonismo en los interiores contemporáneos, su papel va más allá de ser una mera elección cromática: se trata de una estrategia de diseño. La reciente transición desde los rosas audaces y lúdicos de la tendencia "Barbiecore" hacia tonalidades más suaves y empolvadas —visibles en la moda y el diseño en las colecciones de moda de 2025— resalta la adaptabilidad de este color. Su presencia en las paletas de color de Pantone para 2025 también refuerza su atractivo en diversas disciplinas. Cuando se aplica con criterio, el rosa puede transformar los espacios, logrando que se sientan acogedores, amplios o atemporales.
En 1975, Honduras estaba bajo un régimen militar que había estado en el poder durante más de una década, liderado en ese momento por el General Juan Alberto Melgar Castro. Durante este período, Tegucigalpa experimentó varios cambios grandes y sin precedentes. La afluencia de personas de diversas partes del país debido a la migración rural transformó la ciudad de un área urbana compacta en una metrópoli en expansión. Este crecimiento inesperado llevó al gobierno a implementar un esquema de desarrollo y planificación municipal, un proyecto que definiría el futuro de la ciudad y la evolución de su casco antiguo. Este artículo fue desarrollado con la colaboración del arquitecto hondureño Lisandro Calderón, quien se especializa en Planificación Urbana y es actualmente profesor en la Universidad Tecnológica Centroamericana (UNITEC), ubicada en Tegucigalpa, Honduras.
A pesar de su apariencia caprichosa, las casas en los árboles ofrecen una plataforma única para innovaciones estructurales y exploraciones de diseño. De hecho, las casas en los árboles tradicionales dependen de los troncos de los árboles para su soporte estructural, pero, para aliviar la carga soportada por el árbol, los proyectos contemporáneos a menudo introducen sistemas complementarios como pilotes buscando mantener su imagen mientras ofrecen soporte adicional. Una de las principales ventajas de elevarlas de esta manera es la reducción de la huella ambiental. Las casas en los árboles pueden diseñarse para dejar el suelo del bosque intacto, preservando ecosistemas de pequeña escala. Al liberar el suelo debajo, minimizan las interrupciones a la flora y fauna nativas, permitiendo que la naturaleza prospere sin ser perturbada. De manera similar, muchos profesionales de la arquitectura utilizan la topografía local para crear conexiones fluidas, incorporando rampas, escaleras o puentes que se integran con el paisaje. Estas soluciones no solo mejoran la accesibilidad, sino que también enriquecen la experiencia general creando un paseo arquitectónico que se extiende entre la casa en el árbol y sus alrededores.
Esta sensibilidad hacia el medio ambiente se refleja no solo en el diseño estructural, sino también en la cuidadosa selección de materiales. El uso de materiales naturales como la madera, también ayuda a que la estructura se fusione con su entorno. Algunos diseñadores han ido más allá empleando materiales alternativos como paneles espejados para reflejar el bosque circundante y ocultar completamente la presencia de la casa en el árbol, demostrando que la elección del material puede contribuir a crear un proyecto que se sienta como una extensión de su entorno en lugar de una imposición sobre él. Esta colección destaca ejemplos notables de Suecia, Dinamarca, Indonesia y Francia, mostrando sus diversos enfoques.
Phyllis Lambert ha sido una figura clave en la preservación del patrimonio cultural de Canadá. Como arquitecta y defensora de la conservación patrimonial, Lambert ha dejado una huella indeleble en Montreal y en otras ciudades del mundo. Sus contribuciones a la escena arquitectónica de Montreal no pueden evaluarse únicamente en términos de edificios individuales, sino más bien desde la perspectiva de la ciudad en su conjunto. No solo cofundó el Centro Canadiense de Arquitectura (CCA), sino que también contribuyó a transformar la manera en que ciudades como Montreal conciben el patrimonio y la importancia de la participación comunitaria en la planificación urbana.
Tegucigalpa, la capital de Honduras, ofrece una mezcla dinámica del patrimonio arquitectónico del país con paisajes montañosos. Sin embargo, al igual que muchas otras ciudades de América Latina, enfrenta desafíos urbanos significativos como las disparidades de clase social y un tejido urbano fragmentado. En respuesta, han surgido varias iniciativas de diseño a lo largo de los años para abordar estos problemas. Uno de los ejemplos más destacados es la "Villa para Niñas", diseñada por la firma guatemalteca Solis Colomer Arquitectos, que ahora se ha ampliado para incluir una "Villa para Niños" desde 2017. Estos proyectos están dirigidos a niños de familias de bajos ingresos que a menudo enfrentan el riesgo de ser reclutados por pandillas. Juntos, construyen sobre un legado arquitectónico que ofrece un entorno seguro y de apoyo para crecer y aprender.
La arquitectura religiosa en Asia está evolucionando al incorporar influencias modernistas sin perder su esencia espiritual. Líneas depuradas, una estética minimalista y materiales como el concreto, el acero y el vidrio son ahora elementos habituales. Estas intervenciones suelen reemplazar o complementar la ornamentación compleja y los materiales naturales que tradicionalmente se asocian con los espacios sagrados de la región. De esta manera, las estructuras adquieren un atractivo universal al tiempo que conservan sus bases culturales y espirituales.
Diversos ejemplos destacan esta fusión entre tradición y modernidad. En Japón, la capilla Cloud of Luster utiliza columnas esbeltas y una abundante luz natural para generar una atmósfera luminosa que evoca el Edificio Johnson Wax de Frank Lloyd Wright. Por su parte, el templo Temple of Steps en la India incorpora escalones en cascada que emulan los tradicionales ghats, combinando el simbolismo cultural con la estética brutalista. Asimismo, el Monasterio Water-Moon en Taiwán emplea concreto, líneas rectas y estanques reflectantes con una clara influencia de los cinco puntos de la arquitectura moderna de Le Corbusier. Finalmente, el Templo Budista Jetavana en Corea del Sur y el claustro Upper Cloister en China integran su distribución con la piedra y las laderas circundantes, trazando un paralelismo con las casas del desierto de Wright. En conjunto, estos proyectos demuestran cómo la arquitectura religiosa asiática redefine los espacios sagrados bajo una mirada modernista sin dejar de honrar su herencia tradicional.
La inteligencia artificial (IA) está transformando el panorama arquitectónico al ofrecer herramientas que potencian la creatividad, optimizan los flujos de trabajo y redefinen los procesos de diseño. Desde asistir en la planificación urbana hasta conceptualizar viviendas y crear visualizaciones, la IA abre nuevas posibilidades para profesionales de la arquitectura y el diseño, e incluso para personas no profesionales. Sin embargo, a medida que los resultados generados por IA se vuelven más comunes, surgen inquietudes sobre el riesgo de producir diseños con una estética genérica o de que se pierdan las destrezas de diseño tradicionales. Estas complejidades nos llevan a examinar críticamente cómo la IA complementa la creatividad humana, así como las implicaciones éticas en torno a la autoría, la originalidad y los derechos de propiedad intelectual en esta vertiginosa era digital.
