La arquitectura moderna brasileña suele ser celebrada como un hito de innovación e identidad nacional, proyectando al país en el escenario internacional con obras icónicas y una estética propia. Sin embargo, investigaciones y publicaciones recientes ponen de manifiesto el entrelazamiento de su trayectoria con narrativas coloniales, tanto en sus influencias como en sus impactos sociales. Aunque el modernismo haya surgido como un intento de romper con la herencia académica europea, mantuvo relaciones de dependencia con referencias extranjeras e incorporó estrategias de dominación que resuenan con la lógica colonial.

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En la contemporaneidad, el quehacer arquitectónico va mucho más allá de la creación de edificios o la materialización de ideas; se consolida como un campo multidimensional que asume roles más amplios y complejos. En contextos marcados por la desigualdad, las crisis ambientales y las disputas territoriales, la arquitectura se transforma en una herramienta de negociación capaz de mediar intereses entre diferentes actores. En este escenario, el/la arquitecto/a asume también la función de traductor/a cultural, articulador/a social y, a menudo, defensor/a de los derechos colectivos.

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Comience por imaginar una composición de elementos marcadamente verticales. Entre ellos, figuras ovoides flotan entrelazadas. Condensando tal esquizofrenia (in)formal, se presenta una envolvente cúbica translúcida rebanada horizontalmente en seis partes iguales.  Un icónico sistema de coordenadas cartesianas contaminado por burbujas amorfas. 

La búsqueda de la ciudad ideal siempre ha permeado la historia de la humanidad, constituyendo una utopía perseguida por gobernantes, artistas, filósofos y, en la historia más reciente, por nosotros/as, los/las urbanistas. Desde el siglo XIX se han propuesto –y, a veces, construido– diversos modelos de ciudades ideales, transitando desde las ciudades-jardín de Howard hasta las ciudades mecanizadas, las radiales, las caminantes del grupo Archigram, las nómadas como la Nueva Babilonia de Constant Nieuwenhuis, y las modernistas, entre otras.

ACNUR, la Agencia de la ONU para los Refugiados, estima que en 2020 el número de personas obligadas a abandonar sus hogares superó la marca de los 80 millones, lo que equivale aproximadamente al 1% de la población mundial. De estas, el 67% proviene de solo cinco países: Siria, Venezuela, Afganistán, Sudán del Sur y Myanmar. Los motivos son innumerables, desde conflictos bélicos hasta crisis económicas, políticas, ecológicas o climáticas.

Aunque se trata de un fenómeno mundial, basado en dimensiones geopolíticas, jurídicas y sociales, existe también en este tipo de migración una dimensión subjetiva, principalmente porque los procesos identitarios de cada individuo se orientan a partir de los sistemas simbólicos que lo rodean. Es decir, además de enfrentar las dificultades que le llevaron a salir de su país de origen, la persona refugiada también debe lidiar con los efectos subjetivos agravados por la condición de “extranjera”, quedando al margen del sistema de representaciones simbólico-culturales establecido.

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El término ergonomía fue utilizado por primera vez en 1857 por el polaco Wojciech Jarstembowsky, y proviene de la unión de las palabras griegas ergon (trabajo) y nomos (ley o norma). Aunque en un principio se relacionaba con el confort físico de las personas en el trabajo, hoy en día el término se aplica a las más diversas actividades, desde las deportivas hasta las recreativas, como un conjunto de reglas y procedimientos enfocados en el bienestar —físico y mental— durante la realización de una tarea determinada.

Como condición intrínseca a la esencia del ser humano, buscamos constantemente el contacto con la naturaleza, independientemente de las condiciones físicas o geográficas en las que nos encontremos. Cada vez más alejados de la naturaleza llamada salvaje, articulamos medios y estrategias para que esta siga estando presente en nuestra vida cotidiana, aunque sea por breves instantes.

En este sentido, existen innumerables maneras de domesticar la naturaleza, un gesto que acompaña la historia de la humanidad, desafiando siempre los límites técnicos y generando fascinación. Los jardines verticales interiores son un ejemplo de ello.

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“Quédate en casa”. Este es el eslogan que ha regido nuestra vida en el último año, una consigna que nos hizo resignificar la casa como refugio, como abrigo, como protección. Ante esta nueva condición instaurada, mucho se ha discutido sobre el importante papel de la arquitectura y el diseño de interiores en la promoción del bienestar físico y mental de sus ocupantes.

Volcamos nuestra mirada y nuestros esfuerzos hacia innumerables estrategias espaciales –desde las más complejas hasta las más sencillas– que prometían devolver la vocación de refugio a nuestros hogares. En medio de esta búsqueda, y a pesar de estar viviendo en la era más tecnológica de todos los tiempos, curiosamente, dirigimos nuestra atención hacia lo más elemental, como un retorno a los orígenes.

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Los eventos climáticos extremos son cada vez más frecuentes en todo el mundo. Este colapso ha sido advertido por numerosas investigaciones, las cuales indican que las inundaciones, las tormentas y el aumento del nivel del mar podrían afectar a más de 800 millones de personas a nivel global, lo que costaría a las ciudades un billón de dólares al año para mediados de siglo. Esta situación parece indicar que el único camino para la supervivencia urbana es trabajar urgentemente en las vulnerabilidades de las ciudades para proteger a sus habitantes.

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Como el propio prefijo indica, el posmodernismo marca un desvío en el curso de la historia, lo que confirma la disposición de la crítica para conceptualizar este nuevo momento a partir de la negación del movimiento anterior. El posmodernismo surgió en la década de 1960 como una antítesis del movimiento moderno. Al cuestionar la formalidad, la austeridad y la falta de variedad de la arquitectura moderna —particularmente del estilo internacional de Le Corbusier y Mies van der Rohe—, el posmodernismo defiende una arquitectura repleta de signos y símbolos que, a su vez, comunican valores culturales. Frente a la estandarización, el posmodernismo exalta las diferencias, combatiendo la supuesta monotonía y fomentando la valoración de los diferentes contextos sociales en los que se insertaban las obras.

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El síndrome de burnout, también conocido como síndrome de desgaste profesional, está cada vez más presente entre los profesionales de hoy. Como resultado de la acumulación intensa de estrés y tensión emocional, su origen está directamente relacionado con la vida laboral cotidiana de cada individuo, y no solo con los aspectos logísticos y organizacionales de las empresas, sino que también se ve motivado por el entorno físico de trabajo.

Pasamos en promedio un tercio de nuestro día en los espacios de trabajo, por lo que no es de extrañar que asuman un papel fundamental en nuestra salud mental. Pasada la ola del home office que vivimos a lo largo de 2020, hoy asistimos a un creciente retorno a los espacios colaborativos de trabajo. Estos han vuelto al centro del debate como una alternativa híbrida que permite un distanciamiento del ámbito doméstico, consolidando la separación entre funciones, algo más que necesario tras un & snowboarding año de aislamiento.  

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Vivimos en una maraña de flujos – de capital, de información, de tecnología, de imágenes, de estructuras, un constante ímpetu por el movimiento que domina todas las esferas de nuestra vivencia. Las grandes infraestructuras viales aquí presentadas son fruto de ese poderoso deseo de movimiento que, durante muchos años, fue también sinónimo de desarrollo, como el retratado en Fausto, célebre personaje goethiano, en su defensa de la eterna caminata hacia el (falso) sentido de progreso.

De estas marañas de concreto y acero, con múltiples niveles en diferentes direcciones, emerge un caos geométricamente organizado que rasga las tramas urbanas en la búsqueda incesante de priorizar los flujos con el menor impedimento y la mayor capacidad posible.  

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Memento mori es una antigua expresión en latín que significa “recuerda que eres mortal”. Al contrario de lo que parece a primera vista, los romanos la usaban no para representar una visión fatalista de la muerte, sino como una forma de valorar la vida.

Algunos siglos después, al situarnos en nuestro contexto actual, cuando el mundo alcanza la aterradora cifra de dos millones de fallecidos a causa de la pandemia de Covid-19, el memento mori está más presente que nunca.

Desde discretos haces de luz hasta grandes vuelos, las claraboyas transforman la luz natural en una poderosa herramienta arquitectónica, creando un juego dinámico de luz y sombra que confiere movimiento y vitalidad a los edificios. En esta coreografía compleja, el observador es cautivado no solo por los diseños que la luz traza en las superficies, sino también por los beneficios fisiológicos que la iluminación cenital proporciona, como el confort térmico y la sensación de bienestar.

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En una ocasión, una colega arquitecta me comentó que habían contratado a un nuevo practicante en el despacho del cual era socia. Un joven competente y dedicado que cursaba los semestres intermedios de la carrera de arquitectura. Su contratación se debió, principalmente, al hecho de haber demostrado un buen manejo de softwares de modelado BIM (Building Information Model), con un portafolio lleno de proyectos de escala media bien resueltos.

La arquitectura vernácula puede definirse como una tipología de carácter local o regional, en la cual se emplean materiales y recursos del propio entorno donde se inserta la edificación. Son, por lo tanto, arquitecturas directamente relacionadas con el contexto, influenciadas y atentas a las condiciones geográficas y a los aspectos culturales específicos de su emplazamiento y, por este motivo, surgen de manera singular en las diversas partes del mundo, siendo consideradas, incluso, un dispositivo de afirmación de identidades.

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En 1941, el ingeniero suizo George de Mestral, acompañado de su perro, realizaba una de sus caminatas habituales por los Alpes cuando observó que las semillas de una determinada especie dotada de espinas y ganchos se adherían constantemente a su ropa y al pelaje de su mascota. A partir de esta observación y del estudio de dicha planta, siete años más tarde creó el conocido velcro, un tejido cubierto de minúsculos ganchos que permiten su fijación en determinadas superficies.

Los edificios de uso mixto son dispositivos urbanos que se caracterizan por la diversidad de usos. Comparten una existencia repleta de obstáculos y contratiempos y, aquellos que logran ser construidos, resisten como verdaderos sobrevivientes de una especie vigorosa que crece en espacios de oportunidad, abriéndose paso a través de la especulación inmobiliaria.

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