El concepto de economía circular adquirió una definición más precisa en 1990, cuando apareció en el artículo Economics of Natural Resources and the Environment (Economía de los recursos naturales y del medio ambiente), de los economistas y ambientalistas británicos David W. Pearce y R. Kerry Turner. En aquel momento, el principal propósito de la investigación era demostrar que la economía tradicional no incorporaba el reciclaje. De este modo, el medio ambiente asumía un papel secundario, como un simple depósito de residuos. La economía circular cobraría fuerza, por lo tanto, en oposición a la economía lineal o tradicional, en la que la cadena productiva se rige bajo el lema de “extraer, producir y desechar”. Un modelo profundamente arraigado en nuestra economía, pero que se ha vuelto insostenible por diversos motivos, tales como el agotamiento de los recursos naturales y la contaminación del medio ambiente derivada de la producción y el desecho, entre otros.

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"El piso plano es una invención de los/las arquitectos/as. Se adapta a las máquinas, no a los seres humanos." Inspirado por la Secesión de Viena y por los artistas austríacos Egon Schiele y Gustav Klimt, así como por las audaces formas gaudinianas, el autor de esta frase, Friedensreich Hundertwasser (1928-2000), fue un prolífico pintor, escultor y arquitecto. Sus obras están marcadas por la dualidad entre la disciplina y la indisciplina, entre lo esperado y lo inesperado, lo racional y lo irracional. En su aventura creativa, Hundertwasser no era un simple enemigo de la línea recta, sino que despreciaba el racionalismo arquitectónico, reivindicando formas fluidas y colores llamativos.

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Considerada en 2022 la quinta ciudad más poblada del mundo, São Paulo se enfrenta a una inmensidad de desafíos “dignos” de sus más de 22 millones de habitantes. Entre los innumerables problemas urbanos que enfrenta, el vaciamiento de su centro histórico ha sido noticia recurrente desde hace al menos cuatro décadas,§ con gobiernos que anuncian medidas para revertir esta situación. Mientras tanto, el propio centro ha sido testigo del aumento de las ocupaciones de vivienda en edificios abandonados, lo que pone de manifiesto no solo la importancia de su resignificación, sino también su vocación habitacional.

La madera es el concreto del futuro. Probablemente ya haya escuchado esta frase, dado que las apuestas por la construcción en madera son cada vez más altas. Sin embargo, no nos referimos a las técnicas constructivas tradicionales que utilizan madera, sino a este conocido material aliado con la tecnología de punta.

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El concepto de sustentabilidad surgió en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano (UNCHE), realizada en Estocolmo en 1972, y fue acuñado por la noruega Gro Brundtland en el Informe “Nuestro Futuro Común” (1987). De acuerdo con esta definición, el uso sustentable de los recursos naturales debería “satisfacer las necesidades de la generación presente sin afectar la posibilidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas”. Sin embargo, a pesar de la urgencia del concepto y de la constante evolución que ha tenido a lo largo del tiempo, su aplicación todavía se limita a menudo al uso controlado de los recursos naturales y a la preservación de la vida silvestre. Es decir, se basa en relaciones y acciones que abordan la situación desde la perspectiva de “hombre versus naturaleza”, como un entendimiento dicotómico en detrimento de una visión holística.

El significado de infraestructura ya es ampliamente conocido por la población en general, y se define de manera simplificada como un conjunto de servicios fundamentales para el desarrollo socioeconómico de una región, tales como saneamiento, transporte, energía y telecomunicaciones. Los ejemplos que se presentan habitualmente suelen referirse a estructuras físicas construidas por el ser humano; sin embargo, en las últimas décadas ha surgido una nueva concepción de infraestructura, impulsada principalmente por la urgencia de reconciliar a la humanidad con la naturaleza para garantizar la supervivencia de las especies.

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Entre 1977 y 1983, el Teatro Nacional de Praga experimentó una transformación significativa con la inauguración del Nová Scéna, un "hermano moderno" del tradicional teatro neorrenacentista. Durante muchos años, el Nová Scéna albergó al famoso Laterna Magika, considerado el primer teatro multimedia del mundo. Esta experiencia innovadora combinaba representaciones clásicas con efectos visuales generados por computadora, ofreciendo una acción dramática que destacaba en el imponente edificio de vidrio, un ícono de la era comunista y símbolo del poder político de la época. En reconocimiento a su importancia, este edificio formó parte del festival Open House Praga en 2024, un evento anual que invita al público a explorar y apreciar el valor de la arquitectura.

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La primera villa olímpica de la historia se construyó para los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 en París. Antes de eso, los/las atletas se hospedaban en hoteles, albergues, escuelas, cuarteles e incluso en los barcos en los que viajaban a las ciudades sede. Pierre de Coubertin, cofundador del Comité Olímpico Internacional (COI), fue el ideólogo de la villa inaugural al percatarse de que resultaba económicamente más viable alojar a los/las atletas en estructuras nuevas y temporales que en hoteles, al tiempo que las villas también podían fomentar un sentido de comunidad entre los/las competidores/as internacionales.

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El contacto con la naturaleza ha ganado cada vez más protagonismo tanto en la teoría como en la práctica arquitectónica de los últimos años, especialmente tras la pandemia de COVID-19, que evidenció la relevancia de los ambientes naturales como espacios de sanación. Este período sacó a la luz diversos estudios científicos que destacaron el impacto positivo de los espacios verdes en el bienestar humano, ya sea en lugares de trabajo, residencias o áreas urbanas. Ante la evidencia científica de tantos beneficios, resulta clara la urgencia de integrar elementos naturales en los proyectos hospitalarios, creando ambientes que ofrezcan un apoyo esencial para quienes enfrentan desafíos físicos o mentales.

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A lo largo de 2024, ArchDaily, en colaboración con el evento de arquitectura Open House Europe, sacó a la luz proyectos e historias inspiradoras. Estas verdaderas joyas arquitectónicas se dieron a conocer mediante visitas, y sus narrativas ampliamente compartidas enriquecieron el discurso arquitectónico. Se trata de una invitación a explorar las historias detrás de edificios que, aunque forman parte de la vida cotidiana de la ciudadanía, suelen pasar desapercibidos en la rutina automatizada del día a día.

Estas narrativas abordaron proyectos de diversas escalas, usos y contextos, revelando desde edificios religiosos hasta notables ejemplos de reutilización adaptativa de antiguas estructuras industriales, las cuales asumen ahora un nuevo rol en sus comunidades. Cada relato dejó al descubierto las múltiples capas que conforman una obra, desde su diseño inicial hasta los nuevos significados que ha adquirido con el tiempo.

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Como hito de la arquitectura religiosa contemporánea de Portugal, la Iglesia del Sagrado Corazón de Jesús se opone formalmente a los modelos tradicionales, representando una obra libre de estigmas historicistas. Fruto de un concurso de diseño organizado en 1960, destaca por su dimensión cívica, su rol urbano y su significado antimonumental y social. Al integrarse en la trama regular del barrio de Avenidas Novas, este exponente del Movimiento de Renovación de Arte Sacro (MRAR) forma parte de un complejo parroquial mayor que pasa desapercibido para el transeúnte. Su calle exterior crea un espacio público inesperado, que invita al ingreso y a la integración en un atrio donde arquitectura y ciudad se funden. Finamente trabajada en términos de espacialidad, detalles y luz, la Iglesia reserva muchas sorpresas para quien se adentra en ella.

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Muy probablemente, la mayoría de nosotros ya se ha imaginado viviendo en un castillo en algún momento de la vida, ya sea en la infancia arrullada por los cuentos de hadas, o bien en la edad adulta estudiando sobre la monarquía europea. Considerando esta fascinación, ¿qué pensaría si tuviera la posibilidad de comprar su propio castillo? Por 370 mil dólares, esto era posible en Turquía a mediados de 2014. Serían 325 metros cuadrados de puro lujo, con torres azuladas y escaleras de caracol. El único detalle es que al lado de su castillo habría otros 731 idénticos. ¿Pero a quién le importa la exclusividad ante la posibilidad de vivir un cuento de hadas de Disney?

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Entre 1960 y 1976, la capital de Bélgica se convirtió en el escenario de experimentos arquitectónicos que combinaban los ideales modernistas con la prefabricación, culminando en la construcción de dos edificios icónicos. El CBR Office Building (1967-1970) y el LH 187 (1976), diseñados por Constantin Brodzki y Marcel Lambrichs, son vecinos y comparten un audaz lenguaje arquitectónico. Ambos se destacan por sus fachadas formadas por grandes módulos de concreto prefabricado, que no solo evidencian la estética brutalista, sino que también revelan el empeño por utilizar materiales industriales y técnicas constructivas innovadoras para la época.

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“Un baño es un lugar donde todos son iguales, no hay ricos ni pobres, viejos ni jóvenes, todos somos parte de la humanidad”. Esta reflexión fue compartida por Wim Wenders, exponente del Nuevo Cine Alemán y director de la película Días perfectos (2023), al ser cuestionado sobre los memorables escenarios de su obra más reciente. Los baños públicos de Tokio fueron elegidos por Wenders para construir una narrativa que ofrece profundas reflexiones sobre la soledad, la sencillez y la belleza de la vida cotidiana.

La historia gira en torno a Hirayama, un hombre de mediana edad que trabaja como limpiador de baños públicos en Tokio. Su vida es sencilla y rutinaria, pero colmada de pequeños placeres y momentos de contemplación. Un cotidiano humilde que contrasta con la arquitectura tecnológica, colorida e innovadora de los baños públicos en los que el protagonista pasa el día trabajando.

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La arquitectura y el urbanismo en América Latina enfrentan desafíos complejos y variados, derivados de problemáticas sociales, ambientales y económicas profundamente arraigadas. La región, caracterizada por desigualdades históricas, un crecimiento poblacional acelerado y una urbanización desordenada, exige soluciones innovadoras que concilien las demandas habitacionales con la preservación ambiental y el respeto a las identidades locales. En este escenario, algunas arquitectas se han destacado al aportar una mirada aguda para hacer frente a estos desafíos.

“Yo soy tolerante. Pero me rebelo. Acuso. Es mi obligación. Estoy solo. Detrás de mí no hay ninguna dictadura, ningún partido, ningún grupo, ni ninguna mafia. Tampoco un esquema intelectual colectivo, ni una ideología. La revolución verde no es una revolución política. Está sustentada desde las bases y no es ni minoritaria ni elitista. Es una evolución creadora en armonía con el curso orgánico de la naturaleza y del universo.”

El párrafo anterior fue pronunciado a mediados del siglo XX por Friedensreich Hundertwasser, artista y arquitecto austríaco nacido en 1928 que marcó la historia de la arquitectura con su estilo único de incorporar formas irregulares y vibrantes en sus obras. Sus proyectos eran un verdadero manifiesto contra la arquitectura racional y repetitiva, en los cuales se reivindica el derecho de los/las inquilinos/as a intervenir sus ventanas, los suelos irregulares, las cubiertas ajardinadas y la vegetación espontánea. Como arquitecto, siempre antepuso la diversidad a la monotonía, creyendo en el derecho de cada individuo a modificar su casa y expresar su creatividad. No obstante, por encima de todo, Hundertwasser creía en la importancia de la identificación del ser humano con la naturaleza y el mundo que lo rodea, abordando conceptos relacionados con la vida en comunidad y el respeto por el medio ambiente.

Era un momento de gran euforia. Con la declaración del fin de la Segunda Guerra Mundial, el optimismo invadía las calles y ofrecía la certeza de días mejores. En ese mismo año, 1945, impulsada por este contexto, se fundó la Organización de las Naciones Unidas (ONU). El lugar elegido para la sede fue la vibrante ciudad de Nueva York, y el proyecto sería concebido por un equipo internacional de arquitectura especialmente seleccionado e invitado.

Para esta iniciativa multicultural y de gran diversidad arquitectónica, once gigantes de la arquitectura fueron convocados de todos los rincones del mundo. Con sus egos inflados —un rasgo de la profesión aún más acentuado en aquella generación—, quienes hasta entonces solían reinar de manera soberana sobre sus obras y sus países se vieron compartiendo no solo una oficina, sino también un proyecto. El acontecimiento por sí solo, de llevarse a cabo con éxito, ya sería un gran ejemplo de que la paz mundial era posible.

Los elementos premoldeados y prefabricados de concreto (como losas, columnas, vigas y muros) forman parte del proceso constructivo conocido como construcción modular. Una metodología de construcción civil definida por etapas, que parte de la estandarización de las partes que configuran la edificación, con módulos producidos en una línea de montaje que luego son transportados y ensamblados para dar forma a la arquitectura.

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