Protótipos arquitetônicos são frequentemente usados para testar decisões antes que a construção comece. No entanto, em alguns escritórios, a prototipagem se inicia enquanto essas decisões ainda estão tomando forma. Transportar uma ideia do desenho para a matéria introduz questões que dependem do próprio fazer: como um material pode ser cortado ou unido, quanto pesa uma peça, como um encaixe se articula, se as partes podem ser reutilizadas ou até mesmo que forma o projeto deve assumir.
TAKK, salazarsequeromedina e Ensamble Studio fazem da experimentação física parte de seus processos de projeto, mas buscam respostas distintas por meio dela. Para o TAKK, os protótipos ajudam a testar como materiais e componentes se unem para formar um sistema construtivo. Para o salazarsequeromedina, maquetes e sistemas construídos permanecem abertos ao desmonte, à recombinação e a usos posteriores. O Ensamble Studio utiliza experimentos físicos para gerar geometria e conhecimento técnico-construtivo que possam ser aplicados na engenharia e na construção em escala real. O que distingue essas abordagens não é simplesmente o fato de prototiparem, mas sim o que cada escritório espera aprender por meio do protótipo.
O processo do TAKK começa no meio digital. Mireia Luzárraga explica que o escritório desenvolve os projetos por meio de desenhos digitais antes de transformá-los manualmente em protótipos físicos, mesmo quando esses modelos digitais já são altamente detalhados. "Somos movidos por uma curiosidade de levar ao limite as possibilidades dos materiais e investigá-los", afirma ela. O próprio escritório fabrica grande parte do que projeta, de modo que erguer, cortar, unir e montar componentes continuam sendo etapas integrantes do processo de concepção.
Essa abordagem prática se torna particularmente visível na 10K House, onde uma paleta limitada de componentes padronizados, locais e reaproveitados se articula por meio de um sistema construtivo de montagem a seco. Painéis de MDF padrão e lã de ovelha local compõem a maior parte do projeto, enquanto os elementos estruturais são elevados sobre pés de mesa reaproveitados para permitir a passagem das instalações elétricas e hidráulicas por baixo. Paredes, tetos e colunas são cortados em CNC a partir dos desenhos do escritório, sendo posteriormente montados no canteiro com parafusos convencionais pela equipe de arquitetura e clientes, seguindo um manual de instruções.
Aqui, os testes físicos vão muito além da aparência do material. Eles podem revelar se uma peça é fácil de manusear, como as juntas devem ser posicionadas, de que forma os componentes se encontram e se um conjunto pode ser montado ou desmontado sem a necessidade de mão de obra especializada. Dimensões, conexões e sequências de montagem passam a ser questões de projeto, em vez de meros detalhes técnicos resolvidos apenas depois que a proposta sai das pranchetas do escritório.
O mesmo processo pode se estender a testes em escala real. O ARCA Portable Garden, desenvolvido para o festival de arquitetura MODEL de Barcelona, foi concebido como um piloto de jardins portáteis que pudessem ser deslocados para áreas urbanas densas ou poluídas, oferecendo espaços verdes temporários ou funcionando como salas de aula ao ar livre. Nessa escala, o teste engloba deslocamento, manutenção, ocupação e a forma como uma estrutura arquitetônica se comporta ao ser implantada em diferentes partes da cidade.
Para o salazarsequeromedina, a prototipagem faz parte de um processo menos linear. Sua prática profissional já foi descrita como operando "em ciclos", onde fragmentos de maquetes descartadas integram novas propostas, plantas de concursos perdidos reaparecem mais tarde e sobras de obras de maior porte tornam-se matéria-prima para projetos menores. O aprendizado obtido com um objeto não termina necessariamente com ele.
Essa forma de trabalhar está ligada ao interesse em rastrear a origem dos materiais, como são reutilizados e como circulam entre diferentes projetos. Em vez de se especializar em um único material, o escritório trabalha com o que pode ser encontrado, reaproveitado, alugado ou obtido localmente. A disponibilidade de materiais, portanto, molda não apenas a composição de um projeto, mas também sua montagem, vida útil e capacidade de transformação.
O Monumental Splash, desenvolvido para o festival Concêntrico 2025 em Logroño, torna essa lógica bastante clara. A intervenção transforma temporariamente a Fuente de Espartero em uma piscina pública ao envolver o monumento existente com uma estrutura circular leve. Uma rampa acessível, um perímetro habitável e áreas de convivência transformam o monumento em um espaço público temporário articulado em torno da água.
A intervenção baseia-se em elementos leves, de baixo custo e reutilizáveis, escolhidos para facilitar a montagem e o desmonte, incluindo andaimes alugados e painéis de madeira. O sistema foi projetado para ser montado temporariamente e depois desfeito. Com isso, a circulação, o acesso, a ocupação e a forma como o monumento é usufruído podem mudar sem que essa transformação precise ser permanente.
Nesse caso, a prototipagem consiste em testar se um sistema arquitetônico temporário consegue produzir uma condição espacial específica e, ao mesmo tempo, permanecer reversível. Seus componentes podem ser montados para um determinado uso, desmontados e disponibilizados para outro.
Essa abordagem ficou explícita na instalação do escritório para o prêmio Architectural League de 2025, Entramados Materiales, apresentada como uma série de protótipos espaciais e maquetes arquitetônicas que operam em escalas ambíguas. Construídas com materiais de segunda mão garimpados no bairro de Gowanus e componentes comuns de lojas de ferragens, as peças foram deliberadamente concebidas sem uma escala fixa ou configuração final definidas.
O projeto Sobremesas leva essa mesma lógica para outro sistema construído. Seus componentes foram projetados para serem desmontados, transportados e recombinados após a XIII Bienal Ibero-Americana de Arquitetura e Urbanismo de Lima. Em ambos os casos, a prototipagem testa se um arranjo arquitetônico pode continuar sendo útil após o término de sua primeira configuração.
O Ensamble Studio direciona a experimentação física para outro caminho. Em uma entrevista, Débora Mesa descreve a preferência do escritório por construir uma arquitetura que possa ser utilizada e servir de aprendizado, em vez de produzir protótipos que depois são descartados. Dessa forma, a pesquisa permanece incorporada ao próprio edifício e gera conhecimento para trabalhos futuros.
O projeto Concrete Tent torna esse processo bastante evidente. Ele começa com uma maquete física modelada à mão que o escritório descreve como uma síntese entre croqui e construção em miniatura. A maquete não é a representação de uma geometria predefinida; a própria manipulação da matéria gera a forma. Esta é então escaneada e convertida em dados digitais que podem ser aferidos, analisados estruturalmente e, por fim, reconstruídos em escala real.
A sequência transita de forma contínua entre diferentes métodos de trabalho. A manipulação física gera a forma; o escaneamento a torna mensurável; a engenharia introduz os parâmetros estruturais; e a construção devolve a informação à matéria. O protótipo não se limita a confirmar a geometria do projeto; ele é, antes de tudo, o agente gerador dessa própria geometria.
Na Ensamble Fábrica, a experimentação passa a integrar a própria infraestrutura do escritório. O edifício em Madri funciona tanto como local de trabalho quanto como laboratório de fabricação, onde a equipe desenvolve componentes pré-fabricados e sistemas construtivos. Sua própria construção serviu de teste para esses sistemas, enquanto o edifício segue oferecendo a infraestrutura necessária para experimentos e projetos futuros.
Nesses diferentes escritórios, a prototipagem é fundamental porque o próprio fazer ainda pode transformar o projeto antes que as decisões de projeto sejam consolidadas. Ela revela como componentes padronizados podem ser manuseados e unidos, testa se um arranjo arquitetônico pode ser montado e posteriormente desfeito e transforma um gesto físico em uma geometria passível de ser medida e construída.
Isso desloca parte do processo de projeto para as etapas de fabricação, montagem e construção. Nem toda decisão precisa ser equacionada em desenhos ou modelos digitais antes do início da obra. Algumas questões podem permanecer em aberto até que os materiais sejam manipulados, os componentes sejam fabricados e montados, ou até que os aspectos de reuso, ocupação e comportamento estrutural sejam testados fisicamente.
À medida que as ferramentas digitais se tornam cada vez mais capazes de simular edifícios antes mesmo de existirem, a prototipagem física oferece um tipo diferente de precisão. Ela gera informações a partir de fatores reais como peso, resistência, fabricação, montagem e uso. Seu valor reside, fundamentalmente, naquilo que o ato de fazer ainda é capaz de transformar na arquitetura que dele resulta.
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Este artigo foi escrito por Daniela Andino. A tradução é gerada por IA.
