African Futures Institute: O mais recente de arquitetura e notícia

Esta semana começou com a celebração do Dia Internacional da Paz pelas Nações Unidas, um convite para refletir sobre as condições necessárias para cultivar a não violência, a estabilidade social e o respeito à dignidade humana. Diante de um cenário de crescente isolamento individual, autoritarismo e uma crise material multidimensional, reunimos artigos nos quais a arquitetura atua como mediadora entre o conflito e a coexistência por meio da construção de espaços de encontro e memória. Outras notícias desta semana destacam uma ferramenta disciplinar que une esses dois conceitos: a transformação do ambiente já construído para adaptá-lo às nossas necessidades e aspirações atuais, ao mesmo tempo em que um novo conjunto de projetos de grande escala e alta visibilidade é inaugurado no Norte Global. Em nosso radar, também analisamos novos projetos em Dubai, Oxford, Portland e Paris, assinados por grandes escritórios internacionais.

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O African Futures Institute (AFI) concluiu sua nova sede em Acra, Gana, transformando um antigo galpão de azulejos no bairro de Osu em um centro de ensino de arquitetura, pesquisa, exposições e programas públicos. O projeto preserva a estrutura industrial existente, ao mesmo tempo que introduz espaços para ensino, workshops, performances, exibições e encontros. A conclusão da obra proporciona ao instituto uma base permanente em Acra, após vários anos operando por meio de programas, parcerias e espaços temporários em toda a África e em outros continentes.

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Lesley Lokko OBE foi agraciada com o African Cultural Icon Award, que homenageia "líderes nas artes criativas que promovem a cultura e o patrimônio africanos em um cenário global". A honraria é um dos nove prêmios concedidos anualmente a personalidades indicadas pelo público e recomendadas pelo setor, avaliadas por um júri de toda a África. As pessoas indicadas são avaliadas com base no "impacto, inovação, sustentabilidade e contribuição para o crescimento da África". Lokko é fundadora e presidente do African Futures Institute (AFI), com sede em Acra, Gana, e diretora do Nomadic African Studio, um programa de ensino itinerante anual com duração de um mês que atua em todo o continente africano. A profissional foi reconhecida por suas contribuições transformadoras para a arquitetura, a educação e o discurso cultural dentro e fora da África, desafiando constantemente as narrativas convencionais sobre identidade, espaço e criatividade africanas.

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No início de 2018, a arquiteta e palestrante da Bartlett School of Architecture, Neba Sere, guiou um painel de discussão na Architecture Foundation de Londres, onde ela era uma das seis jovens curadoras. O tema: começos. Como abordá-los, avançar e transformá-los em algo duradouro. Seis anos depois, ela olha para o evento como o início de sua própria jornada: foi onde conheceu Selasi Setufe e criou o grupo do WhatsApp que se transformaria na Black Females in Architecture (BFA), uma rede global com 500 pessoas dirigida por elas e pela arquiteta Akua Danso.

A BFA surgiu como resposta à necessidade de visibilidade das mulheres negras e pessoas que se identificam como mulheres na arquitetura e no ambiente construído. No ano passado, o grupo comemorou seu quinto aniversário com a exibição de um curta-metragem e um painel de discussão na Bienal de Arquitetura de Veneza. Agora, após estabelecer as bases de disseminação de informações sobre a falta de diversidade e igualdade na indústria e aumentar seus números, a BFA está se preparando para impulsionar mudanças reais.

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A 18ª Exposição Internacional de Arquitetura, com curadoria da arquiteta, educadora e romancista ganensa-escocesa Lesley Lokko – que também é fundadora e diretora do African Futures Institute (AFI) em Accra, Gana – foi aberta ao público em 20 de maio e ficará em exibição até 26 de novembro. Intitulada O Laboratório do Futuro, a Bienal de Arquitetura de Veneza deste ano destaca pela primeira vez o continente africano como uma força líder na formação do mundo que está por vir, e a curadoria de Lokko leva os participantes a questionar as noções tradicionais sobre o que o futuro pode trazer e como será a arquitetura.

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À medida que a Bienal de Arquitetura de Veneza apresenta sua 18ª edição intitulada O Laboratório do Futuro, ela se concentra na África como um lugar para testar e explorar possíveis soluções para o mundo. De acordo com a curadora Lesley Lokko, a Bienal explora conceitos arraigados como clima, direitos à terra, decolonização e cultura. Isso nos desafia a questionar como a história da África pode ser uma ferramenta radical para a imaginação e nos lembra da declaração de Stephen Covey: "Viva fora da sua imaginação, não apenas da sua história". O título da bienal é provavelmente a questão mais ambiciosa dos últimos anos e nos obriga a revisitar todas as fronteiras das sociedades históricas do continente, explorar a influência das fronteiras coloniais impostas sobre elas e examinar as identidades que surgiram disso. Devemos considerar como essas identidades podem ser instrumentos de criatividade e, mais importante, reconhecer que cada sociedade africana tem um ponto de vista específico. Esse ponto de vista anseia por colaboração intercultural como uma ferramenta poderosa para a imaginação.

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O rei Charles III divulgou a lista de honras de ano novo 2023, reconhecendo aqueles no Reino Unido que demonstraram serviço exemplar ou realizações em seus campos. A arquiteta, acadêmica e romancista de origem ganesa e escocesa Lesley Lokko está entre os que foram nomeados oficiais da Ordem do Império Britânico (OBE) por seus serviços à arquitetura e à educação. Em dezembro de 2021, ela foi anunciada como curadora da 18ª Exposição Internacional de Arquitetura - La Biennale di Venezia, que será realizada de 20 de maio a 26 de novembro de 2023.