“Seneca Village foi uma comunidade importante. Tinha 40 acres, dois terços de população afro-americana, além de uma igreja e uma escola”, explicou Sara Zewde, ASLA, fundadora do Studio Zewde e professora assistente na Harvard Graduate School of Design, durante uma sessão na ASLA 2022 Conference on Landscape Architecture em San Francisco.

Os 225 moradores de Seneca Village foram desalojados pelo governo da cidade de Nova York em meados do século XIX para dar lugar ao Central Park, considerado uma das obras-primas do arquiteto paisagista Frederick Law Olmsted e do arquiteto Calvert Vaux.

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“Os/as arquitetos/as paisagistas começaram a debater o carbono incorporado. Há uma conscientização de que não podemos mais ignorar as partes cinzas”, afirmou Stephanie Carlisle, pesquisadora sênior do Carbon Leadership Forum e da Universidade de Washington, durante o primeiro de uma série de webinars organizados pelo Comitê de Biodiversidade e Ação Climática da ASLA.

As partes cinzas são o concreto, o aço e outros produtos manufaturados presentes nos projetos. Essas discussões estão lançando as bases para uma transição que visa reduzir o uso desses materiais. Os/as arquitetos/as paisagistas na liderança da ação climática que impulsionam esses debates propõem caminhos práticos para descarbonizar projetos e especificar materiais de baixo carbono.

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Sadafumi (Sada) Uchiyama, ASLA, é curador emérito do Portland Japanese Garden. Antes de se aposentar, Uchiyama atuou como curador-chefe de 2021 a 2023. Ele é um jardineiro japonês de terceira geração do sul do Japão, onde sua família atua no setor de jardinagem há mais de um século. Além de sua formação como jardineiro nascido e treinado no Japão, Uchiyama também é arquiteto paisagista registrado nos estados de Oregon e Califórnia, com bacharelado e mestrado em Arquitetura Paisagística pela Universidade de Illinois. Esta entrevista foi realizada na ASLA 2021 Conference on Landscape Architecture, em Nashville.

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“A Mindfulness City será uma cidade sustentável. Praticar a atenção plena (*mindfulness*) significa estar consciente — para alcançar o melhor desempenho possível”, afirmou Giulia Frittoli, sócia e diretora de paisagismo no BIG. O Reino do Butão é um país budista sem saída para o mar, localizado na região leste do Himalaia, entre a China e a Índia. Abrange uma área de aproximadamente 36 mil quilômetros quadrados e tem uma população de quase 800 mil habitantes.

O Gabinete Real do Butão solicitou ao BIG, à Arup e à Cistri o desenvolvimento de um plano diretor para a nova Mindfulness City em Gelephu, no sul do país, perto da fronteira com a Índia. A cidade abrangerá cerca de 1.000 quilômetros quadrados e incluirá um novo aeroporto internacional, conexões ferroviárias, uma barragem hidrelétrica, uma universidade, um centro espiritual e diversos espaços públicos.

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“O Constitution Gardens se tornará um hotspot de biodiversidade no National Mall”, afirmou Adam Greenspan, FASLA, sócio/a de design da PWP Landscape Architecture. “Criaremos um jardim inspirado na natureza, respeitando o desenho histórico.” O Constitution Gardens, em Washington, D.C., foi inaugurado em 1976 para comemorar o bicentenário da Revolução Americana. Conceitos delineados no Plano McMillan e projetos de Dan Kiley e do SOM moldaram a paisagem.

No entanto, ao longo dos últimos quarenta anos, os jardins sofreram com o abandono e tornaram-se apenas uma área de passagem a caminho de outros destinos mais populares do parque. Agora, a segunda fase de um plano de três etapas para revitalizar o jardim foi aprovada pela Commission of Fine Arts e pela National Capital Planning Commission. O projeto da PWP Landscape Architecture e da Rogers Partners Architects criará uma “nova paisagem ecológica” projetada para as pessoas e para centenas de espécies vegetais e animais.

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“O carbono incorporado representa de 75% a 95% das emissões de gases de efeito estufa em projetos de arquitetura da paisagem”, afirmou Chris Hardy, ASLA, PLA, associado sênior na Sasaki, durante o terceiro webinar de uma série organizada pelo Comitê de Biodiversidade e Ação Climática da ASLA. No entanto, ao selecionar materiais locais de baixo carbono, profissionais de arquitetura da paisagem podem reduzir significativamente os impactos climáticos de seu trabalho.

As emissões de carbono incorporado são geradas a partir da extração, fabricação, transporte e construção dos materiais de paisagismo. A outra parcela das emissões de um projeto provém da operação e manutenção do espaço paisagístico.

“As práticas de planejamento do passado são inadequadas para os desafios de hoje”, afirmou David Rouse, ASLA, arquiteto paisagista e urbanista, na American Planning Association‘s Conferência Nacional de Planejamento em San Diego. Rápidas mudanças tecnológicas, desigualdades socioeconômicas, o esgotamento dos recursos naturais e as mudanças climáticas estão forçando profissionais de planejamento e design a se adaptarem. “Como a prática do planejamento pode evoluir para se tornar mais sustentável e equitativa?”

Uma forte mobilização local e uma campanha na mídia convenceram o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA a realizar um novo estudo ampliado para um projeto de US$ 6 bilhões visando proteger Miami de futuros furacões, inundações costeiras e impactos climáticos. Críticos da proposta argumentavam que o plano inicial do órgão, que previa uma série de diques e comportas, afetaria negativamente a identidade de Miami, desvalorizaria propriedades e bloquearia o acesso a importantes parques da orla, exacerbando as desigualdades existentes no acesso ao espaço público.

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Jennifer Toole, ASLA, é fundadora e presidenta da Toole Design e conta com mais de 30 anos de experiência no planejamento e projeto de sistemas de transporte multimodal. Planejadora certificada com formação em arquitetura de paisagem, Toole possui sólida bagagem em desenho urbano. Ela esteve envolvida em diversos projetos de relevância nacional para a Federal Highway Administration, a American Association of State Highway and Transportation Officials (AASHTO) e a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).

Pessoas que vivem em cidades densas estão entre as menos felizes. Seus índices de depressão são 40% mais altos do que os de outras populações, e as taxas de ansiedade são 20% superiores. Por quê? Isso ocorre porque o ambiente construído está diretamente ligado à felicidade e ao bem-estar, e, com muita frequência, os ambientes urbanos falham em proporcionar tranquilidade às pessoas.

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Em 2019, Pamela Conrad, diretora da CMG Landscape Architecture, lançou a Climate Positive Design com o objetivo de apoiar arquitetos/as paisagistas no desenvolvimento e na construção de projetos que se tornem climaticamente positivos. Nesta entrevista, originalmente publicada no The Dirt, Jared Green conversa com Conrad sobre como essa abordagem pode fazer uma enorme diferença.

"Minha expectativa é que iniciativas como essa tragam esperança para a próxima geração, mostrando que existem soluções reais", afirma Conrad, bolsista de 2018 da Landscape Architecture Foundation pelo desenvolvimento do premiado aplicativo de cálculo de carbono para o paisagismo, o Pathfinder, e pelo Climate Positive Design Challenge.

O engenheiro de saneamento estadunidense do século XIX George E. Waring, Jr. era um miasmatista. Ele acreditava na teoria dos miasmas, segundo a qual vapores tóxicos viajavam através do solo úmido, da vegetação em decomposição e de poças de água parada. Entendia-se que esses vapores tóxicos emanavam da Terra, interagiam com a atmosfera e causavam doenças nas cidades americanas.

De acordo com Catherine Seavitt Nordenson, ASLA, professora de arquitetura da paisagem na Bernard & Anne Spitzer School of Architecture do City College de Nova York, Waring era uma “figura marginal”, mas tinha ideias interessantes sobre como “modificar o clima para melhorar a saúde”. Em uma palestra virtual promovida pela Harvard Graduate School of Design, Seavitt Nordenson afirmou que Waring estava equivocado sobre os mecanismos de propagação de doenças — ele não compreendia o conceito de vetores, como os mosquitos —, mas suas soluções de drenagem e saneamento foram “surpreendentemente bem-sucedidas”. Um ano após o início da pandemia de coronavírus, vale a pena revisitar as ideias de Waring sobre as conexões entre a Terra, a atmosfera, as doenças e a manutenção dos espaços públicos.

Ao longo de dois dias, aproximadamente 500 participantes online definiram a agenda em conjunto, formaram e dissolveram grupos de discussão e compartilharam conhecimentos e recursos. Com o auxílio de um/a facilitador/a de "espaço aberto", foi assim que se desenvolveu o Cut|Fill, uma "desconferência" virtual sobre arquitetura da paisagem.

Organizado pelo Urban Studio e pela Ink Landscape Architects, o Cut|Fill tinha como objetivo “levantar questões que todos nós queremos discutir”, explicou Andrew Sargeant, ASLA, um dos fundadores do Urban Studio. Uma dessas perguntas cruciais era: “como os/as arquitetos/as da paisagem podem projetar com empatia e acabar com atitudes desdenhosas em relação a pessoas de cor?”

“Choques econômicos, mudanças climáticas e a COVID-19 alteraram os sistemas de transporte de maneira fundamental. Não podemos desperdiçar uma crise. É possível ampliar o acesso ao transporte e, ao mesmo tempo, reduzir as emissões de gases de efeito estufa. Podemos alcançar mais mobilidade com menos impactos”, argumentou Ani Dasgupta, presidente do World Resources Institute (WRI), na 20ª conferência anual Transforming Transportation. Durante dois dias, líderes globais refletiram sobre a situação dos sistemas de transporte em todo o mundo no evento híbrido em Washington, D.C., que também foi acompanhado online por dezenas de milhares de pessoas. O evento foi coorganizado pelo WRI e pelo Banco Mundial.

O setor de transportes ainda responde por 25% das emissões globais de gases de efeito estufa e por até 30% das emissões nos países desenvolvidos. Trata-se de um setor diverso, que abrange desde calçadas e bicicletas até carros, ônibus, trens, metrôs, navios e aviões.

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A instituição da escravidão moldou as paisagens de ambos os lados do Oceano Atlântico. Por sua vez, pessoas africanas escravizadas e livres e seus descendentes criaram novas paisagens nos Estados Unidos, no Caribe e na África Subsaariana. As populações africanas tinham relações íntimas próprias com a terra, o que lhes permitiu afirmar sua própria agência e cultura.

No Dumbarton Oaks, em Washington, D.C., um simpósio — Histórias Ambientais do Mundo do Atlântico Negro: Histórias da Paisagem da Diáspora Africana —, organizado por N. D. B. Connolly, docente na Johns Hopkins University, e Oscar de la Torre, docente na University of North Carolina em Charlotte, buscou destacar essas relações esquecidas entre as pessoas e seu meio ambiente.

A presença da escravidão moldou as paisagens em ambos os lados do Atlântico. Em contrapartida, africanos livres e escravizados — bem como seus descendentes — criaram novas paisagens nos Estados Unidos, no Caribe e na África subsaariana. Uma relação íntima e singular com a terra permitiu que essas populações esculpissem suas próprias instituições e culturas.

Organizado pelo professor N. D. B. Connolly, da Universidade Johns Hopkins, e pelo professor Oscar de la Torre, da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte, o simpósio "Histórias Ambientais do Atlântico Negro: Histórias da Paisagem de Comunidades de Descendência Africana", sediado em Dumbarton Oaks, em Washington, D.C., teve como objetivo trazer de volta ao centro do debate as relações historicamente negligenciadas entre o ser humano e o meio ambiente.

“Nossos e nossas bolsistas demonstraram coragem, escreveram livros, fundaram organizações sem fins lucrativos focadas em propósitos claros, criaram novas coalizões e disseminaram novas ferramentas”, disse Cindy Sanders, FASLA, CEO da OLIN, em sua introdução ao programa de Bolsas de Estudo em Inovação e Liderança da Landscape Architecture Foundation (LAF), no Arena Stage, em Washington, D.C.

Sanders destacou os resultados de uma avaliação de cinco anos do programa de bolsas da LAF e seus esforços para formar a próxima geração de lideranças diversas em arquitetura de paisagem. A avaliação demonstra que ex-bolsistas estão moldando o futuro do ambiente construído em posições fundamentais nos setores público, privado e sem fins lucrativos.

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“Como garantir que os novos parques não causem uma ‘gentrificação verde’, o que pode levar à exclusão e ao deslocamento de comunidades vulneráveis? Como assegurar que não desalojemos as próprias comunidades que os novos parques deveriam atender?”, perguntou Dede Petri, CEO da Olmsted Network (anteriormente National Association of Olmsted Parks), durante um evento da Olmsted 200.

Novos parques deveriam ser acessíveis a todos, mas, em muitas áreas urbanas, parques viabilizados pelo setor imobiliário atraem principalmente a parcela mais rica da população. Embora as cidades se beneficiem do aumento do desenvolvimento imobiliário no entorno dessas novas áreas verdes — o que gera maior arrecadação de impostos —, isso levanta questionamentos sobre se tais espaços podem, na prática, resultar no deslocamento de comunidades locais.