Durante siglos, la escultura se ha asociado con la materialización de valores religiosos, la celebración de hazañas heroicas o la consolidación del poder político. En la actualidad, también funciona como un instrumento crítico y un mediador urbano. Muchas obras contemporáneas cuestionan el presente, desafían la escala, interactúan con el movimiento y la circulación, y reconfiguran las percepciones del espacio público. La escultura ya no se concibe como un objeto aislado, sino como parte de procesos más amplios de transformación urbana.

Riad, la capital de Arabia Saudita, es el ejemplo de una ciudad en plena fase de expansión y reestructuración. Particularmente bajo la agenda Visión 2030, ha invertido en la mejora de sus espacios públicos, la diversificación de su paisaje cultural y la consolidación de una identidad urbana que reúne tradición, infraestructura y proyección global. En este contexto, la producción cultural desempeña un papel estructurador, contribuyendo a redefinir la experiencia urbana cotidiana y a expandir las referencias simbólicas de la ciudad.

SCI-Arc (Southern California Institute of Architecture) se fundó en 1972 bajo el concepto de una "escuela sin muros". Su nombre original era New School, lo que simbolizaba un cambio de paradigma en la enseñanza de la arquitectura al enfocarse en una relación horizontal entre docentes y estudiantes y en la experimentación, convirtiéndose en una de las pocas escuelas de arquitectura independientes del mundo. En 2022, la institución cumple 50 años y ha diseñado un calendario lleno de eventos y proyectos que se desarrollarán a lo largo del año.

Como es bien sabido, los bosques de eucaliptos de Australia se incendian de manera periódica. Es el mecanismo de reproducción del eucalipto, dado que sus frutos, conocidos como gumnuts (nueces de goma), poseen una capa aislante que se abre con el calor del fuego. Una vez abiertos, las semillas cubren el suelo calcinado, iniciando el proceso de regeneración del bosque. La arquitectura de Glenn Murcutt se origina en el paisaje de su país. Sus diseños residenciales están concebidos para resistir los incendios recurrentes, incorporando elementos que controlan el fuego y minimizan los daños. En pocas palabras, estas edificaciones se construyen con materiales altamente ignífugos y están equipadas con grandes depósitos de agua y un "sistema de aspersión" que permite que la estructura y su entorno sobrevivan a un incendio forestal.

Por décima ocasión, el German Design Council ha otorgado los German Design Awards. Estos premios de renombre internacional se conceden a empresas cuyos productos y proyectos pioneros destacan en las categorías de “Excellent Product Design”, “Excellent Communications Design” y “Excellent Architecture”. Además de los reconocimientos “Winner” y “Special Mention”, el jurado entregó un total de 81 galardones “Gold”, la máxima distinción de los German Design Awards.

La transformación de la prisión de Bodmin (Bodmin Jail), del siglo XVIII, en un hotel moderno planteó importantes desafíos de diseño para el equipo de arquitectura, ya que la renovación implicaba adaptarse a las limitaciones de la infraestructura original del edificio. Las estructuras catalogadas como patrimonio histórico suelen estar sujetas a normativas de construcción estrictas en cuanto a preservación histórica, carácter arquitectónico, impacto en el confort térmico y la incorporación de luz natural para transformar los espacios.

Estos desafíos de diseño suelen complejizar la planificación arquitectónica, especialmente en proyectos de reconversión. Entre las dificultades más habituales se encuentra la obtención de materiales que repliquen o se adapten a la infraestructura existente. Durante la fase de planificación, la distribución del espacio, las consideraciones sobre el confort de las personas usuarias y la incorporación de nuevas tecnologías también influyen en el diseño contemporáneo. En el caso del hotel Bodmin Jail, se requería la instalación de tragaluces en las icónicas cubiertas inclinadas preexistentes.

Nuestro entorno influye en cómo nos sentimos; es algo que todos y todas hemos experimentado. Para el estudiantado, resulta más fácil aprender en un lugar luminoso; quienes se dedican al arte buscan atmósferas inspiradoras, y nuestro estado de ánimo puede mejorar con una paleta de colores adecuada. Estos aspectos también son fundamentales en jardines infantiles, estancias infantiles y escuelas, ya que un diseño adaptado a la infancia puede estimular la curiosidad y la imaginación de los niños y las niñas, de modo que aprendan de manera lúdica. El diseño de un espacio favorece el aprendizaje y la creatividad infantil. Los sistemas de iluminación natural, por ejemplo, inundan las habitaciones de luz, logrando que parezcan más amplias y acogedoras.

Al explorar la etiqueta de impresión 3D en ArchDaily, es evidente que esta tecnología ha experimentado un desarrollo increíble en los últimos tiempos. Si bien en sus inicios el concepto se percibía como una posibilidad futura y distante, o limitado únicamente a objetos de pequeña escala, en los últimos años hemos sido testigos de la impresión de espacios cada vez más complejos, e incluso de edificios construidos en su totalidad mediante esta técnica. Actualmente, los/las investigadores/as experimentan con la impresión 3D utilizando hormigón y otros materiales de construcción, un proceso en el que se ha constatado lo complejo que resulta consolidar una tecnología de impresión 3D que sea tanto eficiente como de aplicación masiva. El pabellón impreso en 3D por la empresa Huizenprinters es un excelente ejemplo de ello.

Es fascinante pensar cómo Escandinavia —una región geográfica tan pequeña— ha tenido una influencia tan fuerte en el diseño, que comenzó a mediados del siglo XX y se extiende a nivel global hasta el día de hoy. El diseño escandinavo es conocido por combinar simplicidad, artesanía, una funcionalidad elegante y materiales de calidad. La sofisticación está presente en sus detalles, y su mobiliario se caracteriza por dimensiones bien estudiadas, economía de materiales y la ausencia de sobrecarga visual. De hecho, existe un término en danés y sueco que define esta filosofía: “hygge” se refiere a la calidez que genera una sensación de bienestar y satisfacción. Pero ¿cómo podemos incorporar algunas lecciones del diseño escandinavo para que nuestros proyectos de interiores resulten más acogedores y confortables?

En el diseño original para la Ópera de Sídney, Jørn Utzon imaginó las cáscaras soportadas por nervaduras de concreto prefabricado bajo una estructura de concreto armado, lo que resultó prohibitivamente costoso. Al ser uno de los primeros proyectos en utilizar cálculos computacionales, la solución final alcanzada en conjunto por el equipo de arquitectura y el de ingeniería estructural consistió en un sistema nervado prefabricado de cáscaras de concreto creadas a partir de secciones de una esfera. Por su parte, en el Museo Guggenheim de Bilbao, el equipo de diseño utilizó el software CATIA —empleado principalmente por la industria aeroespacial— para lograr modelar y materializar las complejas formas curvilíneas del volumen revestido de titanio diseñado por Frank Gehry. Los proyectos desafiantes suelen despertar la creatividad de las personas involucradas para hacerlos viables. Sin embargo, existen sistemas constructivos que interactúan de manera óptima con las tecnologías existentes. Este es el caso, por ejemplo, de la madera de ingeniería y el sistema BIM. Al utilizarse de manera simultánea, suelen dar como resultado proyectos altamente eficientes y sostenibles.

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En las próximas décadas, parece inevitable que los/las arquitectos/as se centren cada vez más en la renovación y la rehabilitación de edificios —especialmente en centros urbanos consolidados—, ya sea para modernizar estructuras obsoletas o para adaptarlas a los nuevos usos y demandas de la sociedad contemporánea. Uno de los principales desafíos al ejecutar este tipo de proyectos es obtener una base de trabajo realmente confiable, lo que incluye modelos 3D precisos y fieles a la realidad. Realizar levantamientos puede ser una tarea titánica que requiere largas horas o días de trabajo en el lugar, además de un esfuerzo considerable para organizar e interpretar la información recopilada, lo que a menudo da como resultado datos que carecen de la precisión adecuada.

Para simplificar estos procesos, los avances tecnológicos han aportado una solución: levantamientos basados en nubes de puntos y escaneo 3D, que tienen el potencial de revolucionar el proceso de diseño. Las nubes de puntos son conjuntos de millones o miles de millones de puntos de medición individuales sobre la superficie de los objetos, los cuales pueden obtenerse mediante escáneres láser, drones o cámaras 3D. Cada punto de medición contiene coordenadas X, Y y Z, así como otras propiedades ópticas (reflectancia, color). Se registran y ensamblan múltiples posiciones de escaneo para crear nubes de puntos de una escena completa, las cuales pueden cargarse en prácticamente cualquier plataforma CAD para el trabajo de campo habitual.

Tinnerbäcksbadet, un centro recreativo inaugurado en 1965 a orillas de un lago en Linköping (Suecia), ya mostraba signos de deterioro. Con el fin de revitalizar la zona y responder a las cambiantes demandas, la ciudad convocó a un concurso internacional de arquitectura para diseñar una nueva instalación. La propuesta ganadora, concebida por la firma danesa 3XN, fusiona modernidad y funcionalidad. Su integración en el paisaje urbano circundante, donde la nueva estructura funciona como punto focal de una plaza de barrio recientemente rediseñada, resultó fundamental para el éxito del proyecto.

Sin embargo, la genialidad del diseño se revela en los detalles de los materiales y en las sutiles ondulaciones de su distribución, que guían a los/las visitantes y usuarios/as hacia los espacios interiores y las verdes extensiones que rodean el lago apto para el baño. El proyecto transmite calidez y sofisticación gracias a su paleta de colores naturales y terrosos, así como al uso extensivo de madera a la vista, hormigón y revestimientos cerámicos. Fabricados por Agrob Buchtal a partir de materias primas naturales, estos cerámicos aportan a la elegancia del espacio a la vez que garantizan durabilidad, un rasgo distintivo de la arquitectura verdaderamente sostenible. Con una superficie de 18.000 m², las superficies cerámicas desempeñan un papel fundamental al promover el confort visual y unificar toda la estructura.

Los muebles fabricados con materiales naturales son muy valorados por su belleza y textura, especialmente cuando se trata de madera, bambú, caña y ratán. Sin embargo, suelen enfrentarse a desafíos como los daños climáticos, las plagas y una alta exigencia de mantenimiento, que incluye limpiezas periódicas y tratamientos para evitar la decoloración y el debilitamiento estructural. Asimismo, su falta de uniformidad y resistencia puede comprometer la consistencia de su calidad, mientras que la extracción de las materias primas puede generar impactos ambientales negativos. Estas problemáticas, sumadas a una disponibilidad inconstante y a costos más elevados, han impulsado innovaciones en materiales sintéticos que buscan replicar la estética de los productos naturales, recurriendo a menudo a materiales reciclados para promover la sostenibilidad.

En el ajetreo de la vida moderna, marcado por plazos, metas y exigencias de rendimiento, encontrar momentos de tranquilidad resulta esencial para mantener el bienestar general y la paz mental. Estos instantes ofrecen un respiro necesario frente al estrés cotidiano, permitiendo que el cuerpo y la mente se restablezcan y que las ideas se reorganen. Los rituales de relajación pueden crear un santuario de calma en medio del caos, promoviendo una sensación de equilibrio y paz, propiciando un estilo de vida más saludable y armonioso, y contribuyendo a una mejor salud física y emocional. No obstante, estos rituales no tienen por qué ser costosos ni complejos.

Actividades sencillas, tales como ejercicios de respiración, una caminata por la naturaleza o un baño relajante, pueden resultar sumamente eficaces. De hecho, dedicar tiempo a experimentar los efectos calmantes y revitalizantes del agua puede mejorar significativamente la claridad mental, inspirar nuevas ideas, brindar confort y elevar el estado de ánimo.

La noción de bienestar va mucho más allá de la mera ausencia de enfermedades. Abarca aspectos físicos, emocionales, mentales y sociales, reflejando un estado de armonía y equilibrio en todas estas áreas. La búsqueda del bienestar es un proceso continuo que requiere una atención y un cuidado integrales del cuerpo y la mente, algo a lo que el contacto con la naturaleza o los rituales de autocuidado también pueden contribuir. De hecho, en el acelerado mundo actual, dominado por los dispositivos digitales y la vida urbana —donde desconectarse de verdad resulta muy complejo—, encontrar momentos de paz y de conexión con uno/a mismo/a y con la naturaleza se ha vuelto cada vez más indispensable. Integrar prácticas de bienestar en entornos al aire libre ofrece una solución sumamente atractiva, ya que combina los beneficios terapéuticos de los escenarios naturales con tecnología de vanguardia. Esto da lugar a un refugio holístico que nutre el cuerpo y el alma, invitando a las personas a relajarse y a reconectarse con el mundo que las rodea.

Los levantamientos precisos son esenciales para que tanto el proyecto arquitectónico como la construcción posterior se desarrollen de la manera más fluida posible. Estos proporcionan información detallada sobre las características físicas de un terreno, las estructuras existentes, las condiciones ambientales y los posibles obstáculos; datos que servirán como prerrequisitos para la etapa de diseño, asegurando que se consideren todos los factores relevantes antes de comenzar la obra. Dicha información resulta vital para tomar decisiones fundamentadas que armonicen con el entorno y cumplan con las normativas locales de zonificación, los códigos de edificación y los estándares ambientales. Históricamente, estos levantamientos han dependido de mediciones manuales con cintas métricas, fotografías básicas y, más recientemente, de costosos escaneos láser. Todos estos métodos son susceptibles al error humano y pueden requerir muchísimo tiempo, especialmente en áreas grandes o complejas. El escaneo láser, a pesar de ser más preciso y exhaustivo, implica el uso de equipos costosos y técnicos especializados, lo que incrementa los costos del proyecto y, a menudo, prolonga el tiempo necesario para realizar el levantamiento. 

La adopción de soluciones avanzadas de control de acceso es fundamental para mantener la protección y la seguridad en diversos contextos, desde empresas e instituciones hasta residencias y espacios públicos. Su objetivo principal es regular quién puede acceder a un recurso, ubicación o sistema específico o utilizarlos, garantizando que solo las personas autorizadas tengan acceso. En un mundo cada vez más interconectado y digital, la implementación de sistemas de control de acceso se ha vuelto indispensable para proteger la información confidencial, garantizar la integridad de los entornos físicos y virtuales, y evitar accesos no autorizados que puedan derivar en robos, filtraciones de datos u otros incidentes de seguridad. Estos sistemas pueden abarcar una variedad de métodos, como contraseñas, tarjetas de acceso, escaneos biométricos y personal de seguridad, los cuales funcionan de manera conjunta para verificar y permitir el ingreso únicamente a quienes cuentan con la autorización correspondiente.

El término "holístico" se refiere a un enfoque que considera un sistema como un todo, en lugar de centrarse únicamente en sus componentes individuales. De este modo, destaca la interconexión de diversos elementos y busca crear un conjunto equilibrado y armonioso que favorezca el confort general. Este enfoque resulta especialmente valioso en un momento en que el bienestar personal y la sustentabilidad están en la vanguardia del diseño. Esto incluye la integración de elementos naturales, como la luz y el agua, para crear entornos serenos y rejuvenecedores, donde el equilibrio y la armonía aseguran que todos los componentes de diseño colaboren de manera cohesiva para conformar un espacio unificado. Los baños holísticos van más allá de la mera funcionalidad al apelar a los sentidos, promover la relajación y utilizar los recursos de manera responsable; un enfoque integral adoptado por marcas de soluciones de baño premium como hansgrohe.

El fuego es una fuerza primordial de la naturaleza que ha poseído un poder tanto destructivo como protector a lo largo de la historia de la humanidad. Capaz de devastar paisajes, cultivos y ciudades enteras, también proporciona calor, permite cocinar y se utiliza para generar energía. Esta dualidad resalta la importancia de equilibrar su uso y control, especialmente en la construcción, donde la seguridad contra incendios es crucial. Los códigos de edificación para la protección contra incendios son estrictos y, a menudo, complejos y restrictivos, pero resultan esenciales para garantizar la seguridad de los/las ocupantes.