Ante un mundo cada vez más inmerso en las dinámicas de los agitados entornos urbanos y las tecnologías digitales, una mayor conexión con la naturaleza parece haberse vuelto fundamental para el bienestar físico y emocional de las personas, lo que incide, de manera directa y profunda, en los espacios donde habitan. Los debates y estudios sobre temas como la neuroarquitectura y la biofilia están cada vez más presentes y son más populares en el campo de la arquitectura y el diseño de interiores contemporáneos, lo que plantea reflexiones importantes para una elección más acertada y consciente de la serie de elementos de diseño que componen los entornos en los que pasamos más tiempo.

En este escenario, el uso de materiales como la madera, ya sea en entornos residenciales, comerciales o corporativos, ha demostrado efectos positivos en cómo sentimos y experimentamos los espacios a nuestro alrededor. Al evocar una conexión con el entorno natural, este material reconfigura la forma en que percibimos nuestros ámbitos de vida y trabajo, así como la manera en que nos afectan. Al incorporar elementos de madera en nuestros espacios, podemos crear lugares de mayor tranquilidad que nos permiten desconectarnos del estrés y el ajetreo de la vida urbana.

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¿A cuántos puestos de trabajo puede acceder una persona en menos de una hora utilizando el transporte público? ¿Cuánto tiempo se necesita para llegar al centro de salud o a la escuela más cercana a su hogar? Las respuestas a estas preguntas dependen directamente de las políticas de transporte y desarrollo urbano de las ciudades. Estas políticas determinam, en gran medida, la accesibilidad urbana; es decir, la facilidad con la que personas de diferentes grupos sociales y niveles de ingresos logran acceder a oportunidades de empleo, servicios de salud y educación, así como a actividades culturales y de ocio. Sin embargo, el tema de la accesibilidad urbana ha recibido poca atención por parte de los/las gestores/as públicos/as en Brasil, y la investigación al respecto aún se limita a estudios de caso de unas pocas ciudades. Esto se debe, en parte, a las dificultades en la disponibilidad de datos.

Cada jornada laboral plantea nuevos desafíos para profesionales de la arquitectura, la fabricación y la distribución. La clave del éxito en la industria de la construcción radica en la ejecución óptima y oportuna de los proyectos, así como en la satisfacción de clientes y usuarios. Materiales versátiles y fáciles de trabajar como la madera pueden agilizar los procesos sin sacrificar el diseño ni las opciones disponibles. Además de su función estructural, la madera también se puede utilizar en forma de tableros compuestos y productos derivados. EGGER es una empresa con una sólida trayectoria en la producción de diversos tipos de productos de madera, diseñados con propósitos y aplicaciones específicas dentro del ámbito del diseño.

El derecho a la vivienda y a una vida digna es un derecho básico e inalienable de todos los seres humanos, además de una de las principales cualidades de una sociedad saludable y equitativa. Históricamente, en sociedades desiguales como la nuestra, no todas las personas tienen acceso a las mismas condiciones y oportunidades, lo que genera un desequilibrio entre aquellas comunidades que disfrutan de todos sus derechos básicos y aquellas a las cuales se les ha negado el derecho a todo aquello que es más elemental en la vida de un ser humano. Por lo tanto, es deber del Estado intentar equilibrar la desigualdad que él mismo ayudó a crear, restituyendo el derecho a la vivienda y a una vida digna a través de la promoción de vivienda pública o social. Aunque no exista una única definición o consenso sobre lo que significa la vivienda social, por lo general involucra el diseño, la construcción y la asignación de viviendas públicas o sociales por parte de autoridades gubernamentales o de organizaciones sin fines de lucro.

El entorno construido de Kazajistán está definido por una historia compleja. Como una república constitucional con un patrimonio cultural diverso, la arquitectura del país incluye tradiciones contrastantes, que van desde la integración de los edificios con el paisaje hasta todo lo contrario. Hoy en día, una mezcla de torres y monumentos futuristas habla de un legado arquitectónico atípico, y una serie de proyectos modernos muestra cómo los/las arquitectos/as trabajan para construir una nueva narrativa para el país.

Tras siglos de colonización portuguesa y la reciente conquista de su independencia, Mozambique atraviesa un período de nuevos desafíos, como el combate a la pobreza y al déficit de infraestructura frente a la expansión urbana descontrolada. En el ámbito de la arquitectura, se puede observar el reflejo de estos desafíos en las directrices de los proyectos mozambiqueños, como en la previsión de la necesidad de expansión del edificio a futuro, en la adopción de medidas para el control climático pasivo y en la utilización de técnicas constructivas vernáculas adaptadas al contexto local (como forma de minimizar el consumo energético en las diferentes fases de construcción del edificio y sus costos derivados).

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La Escuela de Arquitectura y Diseño de IE University expande los límites de la arquitectura y el diseño para ofrecer respuestas sostenibles a un mundo en constante cambio. Con sedes en Madrid y Segovia, España, esta innovadora institución es un referente al que seguir de cerca.

Vivir en un país tropical significa disfrutar de momentos al aire libre. Ya sea por el contacto con la brisa, la cercanía con la naturaleza o para aprovechar el sol. Culturalmente, crecemos acostumbrados a jugar en los patios, sentarnos con la familia y amigos en las terrazas, disfrutar de asados o simplemente contemplar el paisaje circundante. Para albergar o ampliar estas actividades, muchas viviendas brasileñas adoptan el deck de madera como solución: un espacio versátil capaz de admitir diferentes usos.

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En 2019, cuando el mundo estaba a punto de enfrentar la mayor pandemia de los últimos tiempos, el líder indígena, ambientalista y filósofo brasileño Ailton Krenak lanzó el libro “Ideas para postergar el fin del mundo”. El breve volumen, de poco más de 80 páginas, no podría haber surgido en un mejor momento, sirviendo simultáneamente como aliento y como advertencia para una humanidad que veía los rumbos de la historia retorcerse ante sus ojos.

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A pesar de la actual tendencia a la verticalización de las grandes ciudades, las casas siguen siendo elementos tradicionales en diversos contextos urbanos y continúan actualizándose con el paso de los años. Diseñar una casa en la ciudad conlleva una serie de condicionantes propias de este tipo de edificaciones, de modo que el virtuosismo de la arquitectura en estos casos radica en buscar las oportunidades que los lotes urbanos —por lo general con superficies más acotadas— pueden ofrecer a sus habitantes. Algunas propuestas se oponen al movimiento cada vez más evidente de amurallar e aislar los espacios residenciales en condominios o grandes complejos habitacionales; en su lugar, se lanzan a establecer una relación directa y amable con el entorno público, a partir del entendimiento de que la ciudad ofrece múltiples oportunidades para el diseño de la arquitectura, incluso cuando esta es de carácter privado.

Hemos seleccionado un conjunto de proyectos de casas brasileñas que abordan las condicionantes urbanas a través de respuestas diversas y eficientes.

Como espacios destinados a albergar diferentes prácticas, los gimnasios deportivos requieren de proyectos que van más allá del cumplimiento de estándares normativos de dimensionamiento y disposición de canchas, pistas, piscinas, etc.: desafíos como la previsión de espacios flexibles y su integración, el cálculo de graderías según la capacidad de espectadores y la inserción en el contexto urbano son algunas de las muchas variables de diseño que intervienen en la definición de los más diversos partidos arquitectónicos.

Los arquitectos de hoy se enfrentan a una tarea común que desafía la intuición: cómo equilibrar el rendimiento del edificio y los objetivos estrictos de carbono frente al costo. La sostenibilidad en el diseño es ciertamente un objetivo digno y necesario, pero la cantidad de opciones puede ser abrumadora y los costos prohibitivos, especialmente a los ojos de los propietarios. ¿Cómo pueden los diseñadores convencer mejor a sus clientes para integrar la sostenibilidad en un proyecto? Mantener los costos bajos y respaldar las decisiones con análisis basados en hechos son los primeros pasos sólidos.

Si bien se genera una gran expectativa durante el desarrollo de un proyecto de arquitectura, el cual a menudo representa la materialización de un sueño profesional o de un nuevo hogar para una familia, y si, incluso a pesar de toda la planificación, pueden surgir innumerables imprevistos y dolores de cabeza durante las fases de ejecución, tras muchos presupuestos, cronogramas y retrasos, con la finalización de la obra y la ocupación del inmueble, suele parecer que el viaje, finalmente, ha llegado a su fin.

Sin embargo, incluso con los trabajos aparentemente concluidos y la sensación del deber cumplido, es probable que los/las arquitectos/as y clientes aún necesiten coordinar algunos puntos o solucionar algunas cuestiones que surjan en el camino. Ante este escenario, entonces, ¿cuáles son las responsabilidades del/de la arquitecto/a tras la ocupación del inmueble por parte de los/las propietarios/as?   

En el ámbito de la arquitectura mediática y su papel en el apoyo a las luchas por la justicia social, la reciente Media Architecture Biennale 2023 (MAB23) en Toronto, Canadá, arrojó luz sobre un aspecto fascinante: la rápida y vasta propagación de la iluminación de solidaridad en respuesta a la invasión rusa de Ucrania en 2022. Estas iluminaciones sincronizadas, impregnadas de activismo y proyectos artísticos globales, se convirtieron en un poderoso emblema de apoyo mundial a Ucrania durante su momento de crisis. Dos decididas líderes políticas en Europa iniciaron este mensaje de solidaridad luminosa. Sorprendentemente, la iluminación de la bandera ucraniana en azul y amarillo sobre edificios icónicos de todo el mundo definió una imagen de solidaridad en la prensa de manera aún más rápida que las grandes multitudes en las protestas pacifistas del fin de semana posterior al inicio de la guerra.

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A 21 años de la aprobación de la ley federal del Estatuto de la Ciudad, que reglamentó el capítulo de “Política Urbana” de la Constitución Brasileña, y que dio lugar a la elaboración de diversos planes directores para las ciudades del siglo XXI con más de 20 mil habitantes —así como a la oportunidad de revisar varios de ellos—, me parece oportuno activar nuestros radares sensoriales ante un tema de suma relevancia para todas las ciudades y con el que hemos venido teniendo una enorme dificultad para lidiar: ¡nuestras aceras!

Me refiero a diversos aspectos relativos a su uso y propósito, sus mecanismos regulatorios, su mantenimiento y su diseño... ¡Analicémoslos!

The Second Studio (anteriormente The Midnight Charette) es un podcast sin filtros sobre diseño, arquitectura y la vida cotidiana. Conducido por los/las arquitectos/as David Lee y Marina Bourderonnet, presenta a diferentes profesionales creativos/as en conversaciones sin guion que dan pie a reflexiones profundas y debates personales.

Se aborda una gran variedad de temas con honestidad y humor: algunos episodios consisten en entrevistas, mientras que otros ofrecen consejos para colegas del diseño, reseñas de edificios y otros proyectos, o exploraciones informales sobre el diseño y la vida cotidiana. The Second Studio también está disponible en iTunes, Spotify y YouTube.

Esta semana, David y Marina, de FAME Architecture & Design, debaten si los/las arquitectos/as deberían o no vender sus planos de planta en línea. Ambos abordan los beneficios financieros de la venta de planos, cómo hacer que una buena distribución sea accesible para más personas, las desventajas de vender servicios parciales, las preocupaciones sobre la calidad, el futuro de la profesión, la priorización de la velocidad y la eficiencia en el diseño, las razones por las que a menudo no se recurre a profesionales de la arquitectura en los proyectos, entre otros temas.

La protesta siempre ha sido una herramienta poderosa para generar cambios, y los espacios públicos ofrecen una plataforma para la participación social en las sociedades. En el marco del Día Internacional de la Democracia, analizamos a África, su serie de protestas emergentes durante el último año y cómo la ciudadanía de diversos países cuestiona la justicia política, exige mejores condiciones de vida a sus gobiernos y debate sobre la soberanía de sus naciones. Con manifestaciones que van desde marchas organizadas a gran escala hasta estallidos espontáneos más pequeños, los y las habitantes de estos países han ocupado los espacios públicos de maneras simbólicas y significativas para amplificar sus voces. Estos espacios abarcan plazas públicas con un profundo significado cultural e histórico, entornos de edificios políticos o zonas de protesta improvisadas, como calles y áreas abiertas. De este modo, las ciudades africanas demuestran cómo las personas se apropian de estos lugares y cómo no se puede ignorar el poder de su congregación a la hora de desentrañar la esencia democrática del espacio público.

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Con diciembre y enero prácticamente en el pasado, muchos/as de nosotros/as habremos estado elaborando informes. Existe un número cada vez mayor de herramientas para reportar el valor de las relaciones públicas (PR), las cuales se venden a las empresas como formas de justificar su valía. Sin duda, resulta útil hacer un balance periódico de las iniciativas pasadas y futuras; incluso, redactar un informe puede ser placentero cuando contribuye a una sensación de logro y dirección. El problema es que esta cultura tan dependiente de los informes conduce a unas relaciones públicas de estilo gerencial, enfocadas más en cómo se verá algo en el papel (como estadísticas, gráficos e imágenes) que en lo que realmente se logra.

Por ejemplo, The Architecture Foundation de Londres destaca el creciente cansancio de las bienales en su próximo evento de marzo, "Bored of Biennales". Uno bien puede imaginar cómo, con demasiada frecuencia, este tipo de eventos se experimenta mejor no in situ, sino a través de informes minuciosamente editados o de la cobertura mediática, tal como sugiere la Fundación.

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Los/las diseñadores/as de hoy han heredado desafíos globales sin precedentes, un legado que exigirá formas radicalmente nuevas de concebir los edificios, lugares y paisajes que albergan nuestras diversas formas de vida. El College of Environmental Design ofrece diversos programas introductorios y avanzados para quienes tengan interés en hacer frente a estos desafíos en los ámbitos de la arquitectura, la arquitectura de paisaje y la planificación ambiental, el diseño urbano y la planificación de ciudades sostenibles. Por favor, visite el sitio web de los Programas de Verano de UC Berkeley para ver imágenes del trabajo de los/las estudiantes y conocer más sobre la experiencia de verano del CED.

Las nuevas viviendas modernas de Costa Rica están construidas para flotar sobre el paisaje. Esta ola de viviendas elevadas está diseñada para minimizar el impacto ambiental al tiempo que se adapta a un terreno variado. Con miras a convertirse en un país carbono neutral, Costa Rica está transformando su mercado inmobiliario residencial ante una creciente demanda de nuevas edificaciones.

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La losa reticular, o nervada, es un sistema eficiente para salvar grandes luces, ya que la sección en “T” constituida por las alas y nervaduras funciona como un conjunto de vigas, lo que se traduce en un ahorro en los puntos de apoyo en comparación con una losa maciza.

La madera en la construcción contemporánea suele asociarse con la calidez, la sencillez y, en cierto modo, la nobleza. A fin de cuentas, es un material que requiere un mantenimiento más frecuente que el concreto, por ejemplo. Al mismo tiempo, se perfila como una posible alternativa constructiva dentro del pensamiento del diseño regenerativo, precisamente por formar parte de un ciclo orgánico natural del planeta. No faltan referentes arquitectónicos en el uso de la madera, sin embargo, la madera carbonizada (o yakisugi) ha ganado atención y protagonismo entre las opciones de acabado.

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Cuando el próximo proyecto se desarrolla en un edificio antiguo, es común encontrar plantas compartimentadas, espacios con poca luz y circulaciones complejas que dificultan la fluidez que exige la vida contemporánea. Por este motivo, a la hora de reformar, los/las arquitectos/as suelen realizar intervenciones quirúrgicas al demoler algunos muros. Esta solución es capaz de resolver diversos problemas, pero requiere de una planificación cuidadosa para mantener la estructura en pie. En estos casos, uno de los recursos más utilizados es el refuerzo estructural.

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La palabra deck surgió en el idioma inglés para designar la cubierta de los barcos. Hoy en día, adoptamos el término para referirnos a las superficies formadas por tablas de madera en áreas exteriores, que pueden o no rodear piscinas, jacuzzis y ofurós. Las soluciones pueden ser sumamente variadas, a tal punto que ha surgido una nueva modalidad en el mercado que se perfila como una posible tendencia: el deck húmedo.