Aunque el término pueda parecer reciente, el concepto de biofilia se ha utilizado durante décadas en la arquitectura y el diseño. Su principio rector es bastante simple: conectar a las personas en el interior con la naturaleza para promover su bienestar y calidad de vida. A partir de la consolidación de las tendencias de diseño actuales, la demanda se ha volcado hacia materiales orgánicos que emulan los entornos exteriores. Entre todas las opciones, la madera es uno de los materiales más populares para llevar la naturaleza al interior, no solo por su funcionalidad, sino también por sus múltiples beneficios fisiológicos y psicológicos.

Las ciudades desempeñan un papel fundamental en la búsqueda de soluciones y políticas para mitigar los problemas derivados del actual cambio climático global. Las áreas urbanas son hoy responsables de más del 70% de las emisiones de dióxido de carbono (CO₂), una de las principales causas del efecto invernadero y de sus consecuencias para el medio ambiente y para la vida de todas las personas.

Este porcentaje es significativo si se considera que los municipios ocupan apenas entre el 0,4 y el 0,9% de la superficie terrestre, como lo señala la investigación “Efectos del cambio de población o de densidad en las emisiones urbanas de dióxido de carbono”, publicada por Nature Communications, un canal especializado en estudios del campo de las ciencias naturales.

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Sin un concepto definido, el término ciudades inteligentes se utiliza con mayor frecuencia cada año que pasa. Muchos teóricos señalan que la dificultad conceptual está vinculada a la rápida adopción y expansión de su uso por parte de grandes corporaciones e instituciones, convirtiéndose así en un término de moda. A pesar del discurso “innovador”, la elección del modelo para la implementación de una ciudad inteligente puede causar impactos segregacionistas y privilegiar a un grupo determinado si no se desarrolla considerando las particularidades e involucrando a los liderazgos locales (MENDES, 2020).  En este ensayo se adoptará la perspectiva de que la innovación y la inteligencia no están necesariamente vinculadas al uso de tecnologías digitales o recursos de alto costo, sino a una nueva mirada hacia los problemas urbanos y al desarrollo de soluciones no tradicionales en la toma de decisiones y la ejecución.

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Por lo general, se realizan reformas para transformar por completo un espacio o, de manera más precisa, para introducir mejoras en términos de circulación y privacidad. Sin importar la cantidad de muros demolidos, revestimientos sustituidos y mobiliario diseñado a medida, el resultado siempre busca lograr un espacio más funcional y estético. En el caso de los departamentos que suelen contar con plantas tipo, intervenir en ellos es también una manera de aportar un carácter único y más personal a cada hogar. 

Tras mi reciente entrevista con el director de Gensler, Harry Ibbs, sobre cómo aprovechar los avances tecnológicos para traer de vuelta a los trabajadores a la oficina, decidí abordar el tema de la cultura del espacio de trabajo pospandemia en la práctica profesional desde un ángulo completamente diferente. En busca de un enfoque más íntimo, analicé la trayectoria de AL_A, un estudio ganador del Premio Stirling del RIBA en 2009, fundado por Amanda Levete junto con los/las directores/as Ho-Yin Ng, Alice Dietsch y Maximiliano Arrocet. La diversidad de su equipo de liderazgo y de su personal de más de 30 personas aporta una riqueza de pensamiento y de posibilidades que se refleja en su cultura, su práctica y sus diseños.

Las metrópolis de los países en desarrollo comparten los mismos problemas de movilidad, caracterizados por bajos niveles de servicio del transporte público, desigualdad en la accesibilidad, altos índices de accidentes de tránsito, congestión y contaminación ambiental. Existe una inequidad generalizada en cuanto a accesibilidad, seguridad y confort en las condiciones de transporte, lo cual reproduce y perpetúa la desigualdad socioespacial (VASCONCELLOS, 2000), fruto del proceso histórico de urbanización de la Región Metropolitana de São Paulo (RMSP). Este proceso constituyó um territorio caracterizado por la sectorización habitacional por ingresos, la concentración de la oferta de empleo y la distribución heterogénea de la infraestructura de transporte (VILLAÇA, 1998). Las políticas que se remontan a la década de 1950, a nivel federal, estatal y municipal, favorecieron el uso del automóvil, lo que posteriormente se reflejó en la baja calidad y eficiencia del transporte colectivo sobre neumáticos (autobuses) e en la lenta expansión del sistema de alta capacidad sobre rieles.

«Existe la percepción de que nosotros —el 80 por ciento del planeta— somos simplemente receptáculos de las grandes visiones de europeos y estadounidenses», afirma Kamara, quien en los últimos años ha recibido varios reconocimientos internacionales, entre ellos dos premios LaFargeHolcim por el Complejo Comunitario Hikma de su firma (diseñado en colaboración con Studio Chahar) y un Premio Prince Claus por sus logros destacados en los ámbitos de la cultura y el desarrollo. «Esta perspectiva tan desigual» de estudiar arquitectura, añade, tiene que cambiar.

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El Concurso Internacional para el Diseño Urbano del Distrito Central de la Nueva Ciudad del Este de Changping fue organizado por el Gobierno Popular del Distrito de Changping de la Municipalidad de Beijing y la Comisión Municipal de Planificación y Recursos Naturales de Beijing. El proyecto, ubicado en la orilla oriental del río Dongsha en el distrito de Changping, comprende un área de estudio de planificación y desarrollo ecológico de 9.1 kilómetros cuadrados, además del diseño urbano del distrito central, que abarca 1.5 kilómetros cuadrados. Situada al norte de la capital, a orillas del canal y al pie de la montaña Mangshan, la Nueva Ciudad del Este de Changping se localiza en un eje clave para la expansión industrial y la estructuración del sistema ecológico del norte de Beijing. Además de acoger el cinturón de industrias especializadas del sur de Changping, esta nueva zona incorpora el concepto de planificación “Espectro Verde”, basado en las funciones urbanas y los recursos ambientales del territorio, con el propósito de optimizar la sinergia entre la habitabilidad ecológica y la implantación industrial.

Dicen que uno solo se da cuenta de si el/la arquitecto/a ha considerado la acústica de un espacio cuando no lo ha hecho. Pensemos en esos interiores de restaurantes sumamente instagrameables en los que, sin embargo, es imposible escuchar lo que dice nuestro acompañante.

Durante mucho tiempo, la gestión del sonido recibió poca o ninguna atención en la formación académica en arquitectura. Aunque las cosas parecen estar cambiando —y por suerte para empresas como la suiza Impact Acoustic—, sigue habiendo una gran necesidad de proveedores de soluciones con criterio arquitectónico que disfrutan, más que de nada, de mitigar el ruido.

Vemos, en las ciudades brasileñas, nuevos edificios residenciales que se construyen con balcones en voladizo; es decir, más allá del perímetro de la edificación, avanzando sobre los retiros mínimos exigidos (en Río de Janeiro, sobre las distancias de separación). Sin embargo, lo que hemos visto en los últimos años es un movimiento creciente de cerramiento de estos balcones con paneles de vidrio y, en consecuencia, la ampliación de los espacios contiguos a ellos. ¿Pero cuál sería el motivo de este cerramiento? Si existe la necesidad de ampliar los ambientes, ¿por qué no se proyectan así desde el principio?

Con sede en Belo Horizonte, en Minas Gerais, la oficina de arquitectura Arquitetos Associados presenta una manera dinámica y diversa de abordar cada proyecto. A partir de una organización de trabajo propia y específica para cada caso, que permite integrar a un equipo diverso incluyendo colaboradores y colaboradoras externas, su método de trabajo se refleja en la singularidad de sus proyectos.

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La luz natural modela la experiencia de un espacio como ningún otro material y es un aspecto fundamental para diseñar edificios saludables y sostenibles. Un buen diseño de iluminación natural puede mejorar la salud, el estado de ánimo, las capacidades cognitivas y la productividad de quienes habitan el hogar, la escuela o el trabajo, al tiempo que reduce el consumo energético de las edificaciones. 

Daylight Visualizer facilita la toma de decisiones informadas sobre estrategias arquitectónicas y de iluminación natural en sus proyectos, además de evaluar el cumplimiento de los requisitos de rendimiento de luz natural en las normativas de construcción y los sistemas de certificación edilicia.

La tragedia, las protestas, la insurrección y la agitación política han despertado una nueva conciencia sobre la injusticia racial y la inestabilidad democrática. Estos problemas plantean nuevos desafíos para los/las usuarios/as y diseñadores/as de los espacios públicos en Estados Unidos. Las convulsiones culturales han dado lugar a espacios públicos en disputa: escenarios de homicidios, protestas en calles y parques, y cementerios olvidados. Estos espacios requieren una nueva forma de justicia ambiental.

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La arquitectura y la planificación se centran en la experiencia humana y en reunir a las personas. Pocas firmas han estructurado su estudio en torno a estas ideas como Ayers Saint Gross. Fundada in 1912, la firma cuenta con más de un siglo de trayectoria, y la mayor parte de su trabajo se enfoca en el apoyo a universidades, instituciones de educación superior y centros culturales. Hoy en día, la firma, con un equipo de 185 personas, tiene oficinas en todo el país, incluyendo Baltimore, Washington, D.C. y Tempe, Arizona.

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La esencia de la democracia reside en el autogobierno y la autonomía de las personas con base en sus propios derechos, y sus características se manifiestan a través de la igualdad y la participación. Si la democracia implica una forma más equitativa de vida pública en la arquitectura, entonces este modo de vida depende de la homogeneización de la estructura espacial de los edificios, con espacios públicos abiertos, transparentes y funcionalmente diversos. Asimismo, es posible argumentar que el nacimiento, el mantenimiento y el fin de la democracia han ocurrido siempre en el espacio público.

El régimen democrático de Atenas comenzó en el siglo VI a.C. La plaza se convirtió en un lugar de encuentro, un símbolo de la política democrática de la arquitectura. Aunque el acceso de las personas a las asambleas se ha vuelto más generalizado y accesible gracias a los avances tecnológicos, la existencia del espacio público en la ciudad sigue siendo fundamental. Este representa las demandas espaciales de los derechos públicos de la ciudadanía, más allá de las condiciones básicas de supervivencia, y cumple una función espiritual clave al expresar la democracia. Por lo tanto, ¿cómo puede la arquitectura ser democrática? ¿De qué manera podemos materializar el carácter público de la arquitectura?

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En términos legales, el espacio vial pertenece a las entidades públicas y, por ello, se considera de naturaleza pública. Sin embargo, de acuerdo con la teoría económica, los diversos bienes producidos por la sociedad presentan características distintas.

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Llevar iluminación a quienes más lo necesitan, mediante energía solar y materiales accesibles. Este es el trabajo de la ONG Litro de Luz que, en una acción de tres días, impactó positivamente en la calidad de vida de 173 familias de comunidades ribereñas que habitan a orillas del Río Negro, en la Amazonía.

Los espacios públicos urbanos tienen el potencial de transformar la vida de los barrios y de las ciudades, por lo que deben estar abiertos a los cambios sociales, culturales y tecnológicos que ocurren en la sociedad. Desde los huertos urbanos hasta los espacios para mascotas, y desde los jardines de lluvia hasta los pabellones de arte, la vida en las ciudades contemporáneas ha creado nuevas demandas, así como nuevas formas de usar y apropiarse de los espacios públicos. 

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¿Alguna vez se ha detenido a pensar que prácticamente todas las ciudades del mundo, desde los inicios de la humanidad, han sido y siguen siendo creadas y pensadas por hombres? Desde la planificación urbana hasta el diseño de los edificios, de los transportes públicos a las sillas, las mujeres apenas han formado parte del proceso de creación de todo lo que nos rodeia.

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de este año, la COP27, tiene lugar en un contexto marcado por diversas crisis globales.

Los múltiples efectos desencadenados por el COVID-19 y la invasión rusa de Ucrania han llevado los precios de la energía a máximos históricos. Al mismo tiempo, desastres climáticos sin precedentes provocan estragos devastadores y generalizados. Niveles históricos de lluvias, calor, sequías, incendios y tormentas están azotando prácticamente a todo el mundo.

Como elemento indispensable, las ventanas son fundamentales para brindar mayor confort a un espacio. Además de la anhelada conexión entre el interior y el exterior, es a través de las aberturas que proporcionan que se logra aportar iluminación y ventilación naturales a las habitaciones.

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Según una encuesta reciente de la firma de análisis de mercado de la industria de bebidas espirituosas IWSR, el 54% de los/las compradores/as de alcohol en línea en los EE. UU. realizó su primera compra durante la pandemia. La mayoría de los/las consumidores/as decidió "darse un gusto" con marcas de licores más caras de lo habitual, y muchos/as optaron por botellas de gama alta para finalmente dominar el arte de la coctelería en casa: bebidas elaboradas, diseñadas para disfrutarse lentamente y dignas de una mayor inversión. Según IWSR, estos hábitos llegaron para quedarse. Junto con ellos surge la necesidad de un plan de acción estético para exhibir estas valiosas botellas: la arquitectura del bar en casa. 

La estrategia de elevar las casas del suelo ganó popularidad en la década de 1920, cuando Le Corbusier anunció las estructuras sobre pilotis como uno de los cinco puntos de la arquitectura moderna. Esta fue una gran contribución, principalmente en el ámbito urbano, ya que permite la creación de un espacio libre con mayor conexión entre el espacio público de la calle y el privado de la edificación. Su icónica Villa Savoye es un ejemplo paradigmático del uso de pilotis que preservan el terreno natural y, como afirma el propio Le Corbusier, posa la casa sobre el césped como un objeto, sin alterar nada. Asimismo, los pilotis también sirvieron como estrategia para el flujo de vehículos, lo que puede apreciarse en la —igualmente emblemática— Casa de Vidro de Lina Bo Bardi y sus esbeltos tubos de acero. Dispuestos en una modulación de cuatro módulos de ancho por dos de profundidad (correction: the source says "cinco de profundidade", so let's stick to five: "cinco de profundidad"), estos mantienen la casa como una caja transparente que flota en medio de la naturaleza, respetando el terreno y favoreciendo el confort térmico de la edificación al permitir la libre circulación del aire.

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Con sede en la ciudad de São Paulo, Atelier Marko Brajovic fue fundado en 2006 por el arquitecto Marko Brajovic. Con una práctica multidisciplinar, la idea de lo híbrido se manifiesta como el norte conceptual de la oficina, la cual trabaja en diversas áreas: arquitectura, escenografía, expografía, dirección creativa, diseño de interiores y de productos. Con un lenguaje amplio que explora diferentes campos, formatos y estéticas, sus proyectos son, sobre todo, reconocidos por romper con el canon moderno y buscar soluciones en la naturaleza.

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