Durante más de un siglo, un mercado callejero conocido como "The Blue" fue el corazón palpitante de Bermondsey, en el sureste de Londres. En los sábados de antaño, cientos de personas acudían en masa a este barrio histórico, cuyas raíces se remontan al siglo XI, cuando era una ruta de peregrinación hacia la Abadía de Bermondsey. Quienes visitaban el mercado solían recorrer los más de 200 puestos que, según su fama, vendían de todo. "En The Blue puedes comprar lo que sea" era el lema de todos.
Diseñar un entorno educativo es una tarea específica y delicada. Fusionar las exigencias de seguridad infantil y optimización del aprendizaje con el atractivo estético y un concepto sólido puede dar origen a algunos de los proyectos más hermosos y singulares del mundo. Una configuración recurrente es la escuela elíptica o circular. Un entorno educativo circular —y más específicamente en forma de anillo— puede sugerir una sensación de protección y seguridad gracias a la construcción de una membrana envolvente. Se trata además de una disposición práctica que engloba múltiples funciones al tiempo que las vincula, propiciando así instancias de interacción a través del patio central.
Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.
La escritora Eva Hagberg y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo. Hace ya bastante tiempo, en un año que no logro recordar, le encargué uno de sus primeros artículos para una revista. A ese encargo le siguieron, literalmente, decenas de otros. Así, con cierta expectativa y algo de sorpresa, recibí su nuevo libro, When Eero Met His Match: Aline Louchheim Saarinen and the Making of an Architect (Princeton University Press), un intrigante texto híbrido, en parte biografía de Aline y Eero, y en parte memoria de las experiencias de Hagberg como redactora de diseño y relacionista pública (se me menciona brevemente en el libro). El argumento principal del libro es que Aline Saarinen inventó, en gran medida, el rol de la relacionista pública de arquitectura. Hace poco viajé al Brooklyn Navy Yard para conversar con una Eva muy embarazada sobre el impulso detrás de su nuevo libro, su estructura dual y la ética periodística de Aline Saarinen.
Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.
¿Puede una obra de infraestructura matar literalmente a una ciudad? Esta es la pregunta que el escritor Jim Krueger plantea en su reciente pódcast, The Road That Killed a City. El lugar en cuestión es la actual ciudad de residencia de Krueger: Hartford, Connecticut, junto a la cual creció en el arbolado suburbio de West Hartford. Krueger ha vivido en ambas localidades, lo que ayuda a equilibrar la sorprendente historia que devela sobre cómo la capital de Connecticut fue atravesada de lado a lado por una autopista (en realidad, dos: la I-84, de este a oeste, y la I-91, de norte a sur, que convergen en Hartford en una especie de zona cero de autopistas arteriales). Conversé con Krueger sobre lo que motivó el pódcast, parte de lo que descubrió acerca de la historia de esta desafortunada "mejora" urbana y el legado de una vía que sigue obstaculizando el renacimiento de Hartford; una herencia que comparten muchas ciudades en toda Norteamérica.
Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.
Aunque se publicó originalmente en 2019, este ensayo de Randy Nishimura, ligeramente actualizado, sirve como una suerte de réplica al reciente artículo de Duo Dickinson en Common Edge, “La pandemia arquitectónica del edificio de entramado de madera sobre podio”. Dickinson compara este tipo de edificación con una plaga; Nishimura, en cambio, ofrece una perspectiva disidente.
Una reciente oleada de artículos que lamentan la proliferación de los edificios de departamentos de “5 sobre 1” (5-over-1) llamó mi atención. Medios como Bloomberg, Common Edge, Crosscut y Curbed han comentado sobre esta tipología edilicia, con el denominador común de criticar su ubicuidad, homogeneidad y bajo costo de construcción. Algunas de estas críticas señalan con acierto la confluencia de múltiples factores —códigos de edificación en evolución, escasez de suelo urbanizable, el aumento de los costos de construcción y una aguda falta de vivienda asequible— que han propiciado innumerables ejemplos de esta tipología en todo el país. Estas mismas dinámicas se hacen sentir aquí, en mi ciudad natal de Eugene, Oregón, por lo que, de manera natural, también contamos con nuestra propia dosis de desarrollos “5 sobre 1”.
Con el lanzamiento de V-Ray 5 para SketchUp (Update 2), Chaos ha introducido nuevas herramientas inteligentes que facilitan a los/las arquitectos/as y artistas de visualización arquitectónica la creación de renders increíbles. Es posible aprovechar los modelos y materiales gratuitos disponibles en Chaos Cosmos, personalizar superficies con V-Ray Decal y ajustar la imagen mediante LightMix y las herramientas de posprocesamiento.
En este tutorial, Ricardo Ortiz, especialista de producto de V-Ray, utiliza una escena interior para demostrar cómo estas potentes novedades pueden acelerar los procesos creativos y aportar detalles adicionales para lograr un fotorrealismo excepcional.
Las adolescentes no son ni niñas ni adultas, lo que significa que tienen necesidades y comportamientos específicos que difieren de ambos grupos. Lamentablemente, al igual que sucede con muchos grupos marginados, estas necesidades y comportamientos no han sido atendidos ni propiciados en nuestro entorno construido de la misma manera que en otros casos. Por ejemplo, las áreas de juego infantil están diseñadas para que los niños y niñas liberen energía, mientras que las canchas deportivas que fomentan la competencia suelen estar dirigidas a hombres y adolescentes varones.
En consecuencia, no considerar las necesidades de las adolescentes al diseñar el espacio público permite que otros grupos de personas —predominantemente hombres, quienes ya ocupan el 80% de los espacios públicos— continúen dominándolos. Esto hace que las adolescentes se sientan diez veces menos seguras en el espacio público. Esta ausencia no solo afecta su desarrollo social, físico y mental, sino que también complejiza la percepción que tienen sobre su propio sentido de pertenencia en los espacios públicos.
La selección curada de esta semana de la mejor arquitectura no construida destaca villas privadas enviadas por la comunidad de ArchDaily. Desde un refugio mediterráneo en Grecia hasta una residencia para una sola persona en Irán, esta recopilación de proyectos no construidos muestra cómo los/las arquitectos/as diseñan villas privadas que combinan contextualidad y funcionalidad en estructuras que promueven el confort, la privacidad y la conexión con la naturaleza. El artículo incluye proyectos de Indonesia, Grecia, Irán y Jordania.
En junio de 2020, la estatua del traficante de esclavos del siglo XVII Edward Colston fue derribada en la ciudad de Bristol, al suroeste de Inglaterra. Hasta entonces, la estatua se erigía sobre un pedestal en un destacado parque público, antes de ser arrojada al puerto de Bristol por manifestantes del movimiento Black Lives Matter. Este acto desencadenó un debate largamente postergado en el Reino Unido y otras naciones occidentales, un ajuste de cuentas que ha obligado a analizar con mayor profundidad los monumentos que pueblan nuestras ciudades y cuán profundamente arraigado está el imperialismo en el entorno construido. Surge entonces la eterna pregunta: ¿qué hacemos con estos edificios?
Desde la década de 1980, la impresión 3D ha ofrecido nuevas formas de desarrollar la arquitectura, la ingeniería y los objetos de uso diario. A la hora de digitalizar los procesos analógicos, es fundamental que los/las usuarios/as se familiaricen con las innovaciones tecnológicas actuales y sus beneficios. El proyecto HIVE redefine el arte y el oficio de la construcción con arcilla al combinar la cerámica tradicional, la geometría inteligente y la precisión robótica para construir un muro de mampostería compuesto por ciento setenta y cinco ladrillos de arcilla únicos impresos en 3D.
Berlín es una ciudad definida por una mezcla ecléctica de estilos y una rica historia. Su entorno construido ha sido moldeado drásticamente por una serie de programas de planificación urbana y, a su vez, por un pasado de demoliciones masivas, zonas residenciales planificadas y diversos proyectos culturales nuevos. En combinación con influencias de toda Europa, la arquitectura contemporánea de Berlín exhibe nuevas ideas sobre conceptos, formas y fachadas de edificios.
La selección curada de esta semana de la mejor arquitectura no construida destaca propuestas conceptuales, proyectos de concurso y obras en diferentes etapas de desarrollo enviadas por la comunidad de ArchDaily. Desde una aldea construida a partir de desechos de cacao impresos en 3D para un fabricante de chocolate en Ecuador y la transformación de un centro comercial en Ontario en un barrio sustentable y caminable, hasta la renovación y redesarrollo de conjuntos habitacionales brutalistas en Londres, los siguientes proyectos ilustran una amplia gama de enfoques de diseño que están dando forma al entorno construido.
La selección de proyectos no construidos de esta semana destaca intervenciones a nivel global que abordan una serie de temas de gran relevancia, tales como la construcción circular, la adopción de materiales sustentables, la biodiversidad, la regeneración urbana de infraestructura obsoleta o la reutilización adaptativa y la reconsideración del parque edificado existente.
Si bien el pavimento de una acera es un elemento fundamental para la organización del flujo, el mobiliario urbano elegido para componer el espacio público es el responsable de cualificar dicho lugar, permitiendo crear entornos más amigables. Basureros, jardineras, señalizaciones, bancos, luminarias, bicicleteros y tantos otros elementos ayudan a transformar un espacio que, a pesar de ser de tránsito, es también el único espacio público en buena parte de las ciudades.
Pocas estructuras son tan elegantes e ingeniosas como los invernaderos. Construidos en su mayoría a partir de diseños sencillos y directos, estos refugios minimalistas crean espacios amplios y luminosos que configuran el clima interior. Dedicados al cultivo de plantas y hortalizas, se trata de proyectos diversos que combinan programas y sistemas para poner énfasis en la sostenibilidad, la educación y la conservación. En esencia, los invernaderos giran en torno a la experiencia y el descubrimiento.
Una dirección ideal presupone conveniencia, es decir, satisfacer las necesidades básicas de productos y servicios con una simple caminata. Desayunar en la planta baja del edificio, el "voy un momento a la farmacia", llevar el carrito lleno de frutas, bajar un sábado a cortarse el cabello, llevar a la mascota a la plaza de la esquina. La salud de una ciudad depende de la frecuencia con la que las personas caminan por los espacios públicos, con sentido de comunidad, sensación de seguridad, civismo y capacidad de consumo para satisfacer sus necesidades básicas. Y el comercio en ese trayecto es un estímulo vital.
Las calles son espacios públicos estructurantes de las ciudades y lugares de convergencia por excelencia. Del encuentro de las calles surgen las plazoletas, las plazas y los parques. Por las calles transita todo, y de la calidad de estas depende que las personas accedan a oportunidades de empleo, educación, salud y recreación. Sin embargo, basta con mirar las grandes ciudades brasileñas para notar la prioridad que se otorga a los vehículos motorizados en detrimento de otros modos. En São Paulo, por ejemplo, el 41% de las aceras no cumple con el ancho mínimo exigido por la ley y obliga a las personas a hacer equilibrio para transitar.
Cada vez es más común que las familias contemporáneas busquen opciones habitacionales que no solo atiendan sus condiciones sociales, económicas y culturales, sino que también sean capaces de responder a sus necesidades habitacionales futuras. Al mismo tiempo, somos testigos del esfuerzo emocional, físico y financiero que implica transformar y adaptar espacios ya construidos con el objetivo de responder a los cambios familiares. De este modo, pensar en viviendas que sean evolutivas y adaptables es uno de los grandes desafíos para los/las arquitectos/as en la actualidad.
El sillón Chelsea de BoConcept fue diseñado por Karim Rashid, un diseñador industrial reconocido por sus productos de formas orgánicas. Con sus esquinas redondeadas y su formato simple, el diseño parece completamente natural y elemental, casi como un "no-diseño". Sin embargo, resulta evidente que detrás de la creación de un objeto tan inequívoco existe un profundo proceso de reflexión y experimentación.
En 2016, el ganador del Premio Pritzker Alejandro Aravena anunció que su oficina, ELEMENTAL, había liberado los derechos de cuatro de sus proyectos de vivienda social, y que toda la documentación técnica se subiría a su sitio web para su uso público. El objetivo de Aravena era impulsar un movimiento en el que los/las arquitectos/as colaboraran para enfrentar los desafíos globales de escasez de vivienda y asequibilidad, especialmente ante el incremento de los flujos migratorios. El conjunto de planos compartidos y la descripción de los principios del proyecto proporcionan a los/las profesionales de la arquitectura la documentación necesaria para construir una vivienda de bajo costo, incentivando a los/las diseñadores/as a hacer lo mismo con su trabajo, a los/las contratistas a colaborar en la construcción de estas viviendas y a los gobiernos a cambiar su perspectiva sobre cómo abordar la urbanización masiva. Seis años después, ¿cómo ha progresado el concepto de arquitectura de código abierto y qué impacto ha tenido en la profesión desde entonces?
Este artículo fue publicado originalmente en Common Edge.
Jim Polshek, quien falleció la semana pasada a los 92 años, fue un galardonado arquitecto (Medalla de Oro del AIA, 2018), diseñador, defensor de causas públicas y educador (decano de arquitectura en Columbia entre 1973 y 1987). Oriundo del Medio Oeste, nació en Akron, Ohio, y fundó su propio estudio en 1963 bajo el nombre de James Stewart Polshek Architects. Con el tiempo, la firma obtuvo reconocimiento internacional como Polshek Partnership Architects. En 2010, el despacho pasó a llamarse Ennead Architects, y él continuó vinculado como consultor de diseño.
La ilustración de arriba es una imagen famosa del artista Imperial Boy (帝国少年), que trabaja en la industria del anime. A veces afirmo que todo el género del solarpunk se inspiró en esta imagen. Esto es una exageración, obviamente —algunas personas pensaron muy seriamente sobre los principios de diseño del solarpunk—, pero la influencia y el atractivo del diseño de Imperial Boy son innegables. Por su parte, otras expresiones artísticas del solarpunk, aunque a menudo son encantadoras, no suelen parecerse a primera vista al tipo de ciudades que uno desearía construir; o bien muestran una granja de alta tecnología, o alguna variación de “colocar un árbol en la fachada de cada edificio”.
El arquitecto italiano Vittorio Gregotti afirmaba recurrentemente que “crear el lugar” es el acto arquitectónico primordial, su origen, ya que el simple hecho de colocar una piedra en un terreno ya significa el inicio de las “modificaciones” que transformarán el sitio en arquitectura. Impulsados por este afán de transformación, vemos cómo las ideas se materializan en relaciones y conceptos que, a menudo, evocan el genius loci en un enfoque fenomenológico que crea una íntima correlación entre arquitectura y contexto, resignificando lugares y afirmando el vínculo del ser humano con el mundo.
Durante mucho tiempo, la arquitectura se ha diseñado para simbolizar y venerar valores y creencias compartidas. Esto es especialmente evidente en las catedrales y los lugares de culto, estructuras que trascienden las fronteras ambientales, económicas y culturales. Estos edificios abarcan el ritual y la congregación, al tiempo que exploran la relación entre la experiencia humana y lo divino. Hoy en día, las catedrales se están reimaginando para la vida contemporánea y las nuevas tradiciones constructivas.
Un proyecto arquitectónico va mucho más allá de los planos finales, imágenes impresionantes o una maqueta. Este pasa por diversas etapas que generan um conjunto de documentos basados en dibujos técnicos, textos y diversas otras formas de representación que abarcan desde la concepción del proyecto até su construcción. Más que una metodología, estas etapas están regidas por normas, tomando a la NBR 13532 (Elaboración de proyectos de edificaciones - Arquitectura) como base de las condiciones necesarias para el desarrollo del proyecto arquitectônico.
