Este artículo fue publicado originalmente en la publicación Redshift de Autodesk como "Design and History Join Forces at the National Veterans Memorial and Museum."

En los años previos a su muerte, el difunto marine, astronauta y senador estadounidense John Glenn tuvo la visión de crear un espacio de encuentro y memoria para veteranos/as de todos los conflictos. No se trataría de un memorial de guerra tradicional o un museo militar, sino de un lugar que honrara a los/las veteranos/as y promoviera el discurso cívico, compartiendo historias de servicio a través de exhibiciones interactivas, relatos orales, imágenes y objetos personales.

La arquitectura religiosa ha sido durante mucho tiempo una de las tipologías más estimulantes, abriendo camino históricamente a diversas innovaciones estructurales y de diseño. La revista Faith & Form y el Interfaith Forum on Religion, Art and Architecture (IFRAA) reconocen anualmente la constante creatividad que define a este campo.

Los proyectos ganadores de este año incluyen 35 obras que abarcan una variedad de denominaciones religiosas, escalas y ubicaciones. Asimismo, el galardón ha reconocido dos tendencias que definen a la arquitectura religiosa contemporánea: "la preferencia por materiales naturales en entornos de culto y soluciones de diseño ingeniosas para hacer frente a presupuestos ajustados".

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La arquitectura aeroportuaria es una tipología compleja a la hora de innovar. Los estrictos requisitos técnicos, de seguridad y de circulación suelen encauzar los diseños por vías limitadas (y con precedentes), de modo que queda muy poco presupuesto para crear espacios de descanso, y mucho menos de belleza.

Por este motivo, el espacio central del diseño de Safdie Architects para el Aeropuerto Changi de Singapur resulta aún más singular. Jewel Changi Airport reinventa el vestíbulo público no solo como un espacio de transición para los/las viajeros/as, sino como una importante atracción pública. El transporte público desde la ciudad pasa por el lugar, y el gran jardín junto al espacio comercial dentro de la cúpula central lo consolidan como un nodo de encuentro social. En el futuro, un área de eventos en el lado norte del parque albergará actos públicos para hasta 1000 personas.

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Clément Blanchet Architecture, en colaboración con Etienne Tricaud (AREP), ha quedado entre los finalistas para diseñar el pabellón de Francia en la Expo 2020 Dubái. La propuesta ganadora se dará a conocer en febrero. El proyecto busca potenciar tanto el mundo virtual como el real para fomentar la comunicación, las culturas y las interacciones humanas. El pabellón se estructurará en torno a los conceptos de Luz y Movilidad para dar vida a un oasis oculto con dos jardines verticales enfrentados.

Los cursos en línea han ganado cada vez más reconocimiento en los últimos años. Además de la flexibilidad y la comodidad de aprender donde y cuando se desee, estos permiten acceder a contenidos impartidos por universidades y docentes de gran prestigio. En el ámbito de la arquitectura y la construcción, la oferta de cursos en línea ha crecido de manera exponencial. El año pasado, compilamos una lista enfocada principalmente en técnicas constructivas y de materiales. En esta ocasión, seleccionamos 15 cursos en línea que abarcan una gran variedad de temas. Esperamos que esta selección les sea de utilidad para su próximo proyecto.

Ha pasado otro año, y 2018 marcó nuestro décimo aniversario. Seguimos fieles a nuestra convicción inicial: reunir inspiración y conocimiento arquitectónico para ayudar a los y las arquitectas a construir mejores ciudades, convirtiéndonos en su principal herramienta. Nos enfocamos en ofrecer recursos e información especializada a arquitectos/as, urbanistas, paisajistas y diseñadores/as de interiores, con el compromiso de conectar a la comunidad global de la arquitectura. Actualmente, contamos con sitios web en cuatro idiomas (inglés, español, portugués y chino) y cinco regiones, respaldados por un equipo editorial distribuido por todo el mundo. Este equipo recopila recursos de primera mano para compartirlos de inmediato con nuestros lectores y lectoras a nivel global, haciendo de la arquitectura uno de los lenguajes universales por excelencia.

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Ahorro de espacio, reducción de costos y una experiencia de usuario agradable: el estacionamiento no podría ser mejor.

Los paisajes urbanos de todo el mundo están cambiando; en este contexto, los/las arquitectos/as se enfrentan al desafío constante de integrar espacios de estacionamiento en desarrollos inmobiliarios nuevos o existentes dentro de entornos urbanos densamente edificados. Si bien existe una creciente ambición por reemplazar a los automóviles como principal medio de transporte, todavía estamos lejos de alcanzar este objetivo. La mayoría de los proyectos de revitalización de centros urbanos actuales requiere estacionamiento estructurado. Donde el espacio es reducido, la rampa de acceso o el radio de giro de un estacionamiento convencional pueden ser difíciles de encajar. Dado que los sistemas de estacionamiento robotizados no requieren de estos elementos ni de acceso para peatones, permiten ubicar hasta un 60% más de automóviles en el mismo espacio, incrementando así el retorno de inversión (ROI) de los estacionamientos. Por otra parte, el mismo número de automóviles puede estacionarse en el 60% del espacio de un estacionamiento convencional, lo que genera importantes ahorros de costos en la fase de construcción. En cualquier caso, la experiencia de uso en los sistemas de estacionamiento robotizados —caracterizada por áreas de entrada brillantemente iluminadas, procesos seguros de retiro de vehículos y una reducción de los gases contaminantes al eliminarse por completo la búsqueda de lugar— es insuperable.

Este proyecto corresponde al concurso conceptual para el único Museo Mundial de Habilidades (WorldSkills Museum) en el mundo. El objetivo consiste en rehabilitar y renovar un antiguo almacén a orillas del río Huangpu, transformándolo en un espacio dedicado a las competencias de habilidades que promueva la educación técnica para jóvenes y genere un espacio público urbano dinámico.

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La realidad virtual ofrece beneficios que habrían sido inimaginables hace algunos años. Permite explorar los proyectos antes de su construcción y visualizar por completo los interiores antes de definir el más mínimo detalle. De este modo, permite a los/las arquitectos/as y a sus clientes convertirse en verdaderos colaboradores en el diseño de un proyecto.

Las ciudades son más cálidas que las zonas circundantes debido a un fenómeno climático conocido como isla de calor urbana (ICU). Si bien la comunidad científica lleva décadas estudiando este efecto, recientemente ha salido a la luz nueva información que señala que la forma en que organizamos nuestras ciudades es un factor clave en el aumento de las temperaturas. Estos resultados podrían ayudar a quienes se dedican a la planificación urbana a construir mejores ciudades en el futuro.

Por más que consideremos a la tecnología como una panacea para sanar al mundo, el diseño es probablemente la herramienta más formidable que tenemos para abordar los desafíos del siglo XXI. Su relación con la tecnología suele ser simbiótica, pero resultan igualmente comunes las extrañas contradicciones que surgen en la intersección entre diseño, tecnología y humanidad.

«Las habitaciones están inundadas de candelabros resplandecientes, alfombras suntuosas, columnas de mármol, esculturas y costosas obras de arte», señala Benedikt Hartl, cofundador de Opposite Office, sobre el Palacio de Buckingham. La residencia de 775 habitaciones, 79 baños y unos 77,000 metros cuadrados de superficie ha sido el hogar de la realeza británica desde la década de 1830. Y, si la reciente propuesta de Opposite Office, Affordable Palace, llegara a prosperar, también podría convertirse en su hogar.

Para quienes habitan en el hemisferio norte, la última semana completa de enero arranca con el Blue Monday, catalogado como el día más deprimente del año. El clima es desolador, el sol se oculta temprano, los propósitos de año nuevo ya se han roto y apenas se vislumbra un lejano rastro de vacaciones en el horizonte. Quizás sea este contexto tan sombrío lo que hace que la disciplina se perciba excepcionalmente productiva, tras una oleada de nuevos proyectos, coronaciones de estructuras y obras finalizadas anunciadas esta semana.

A continuación, el resumen de la semana del 21 de enero de 2019: 

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Dimensiones de la ciudadanía: Arquitectura y pertenencia desde el cuerpo hasta el cosmos, la representación oficial de los Estados Unidos en la recientemente clausurada 16ª Exposición Internacional de Arquitectura de la Bienal de Venecia, se exhibirá por primera vez en los Estados Unidos en Wrightwood 659, un nuevo espacio de arte ubicado en el 659 W. Wrightwood Avenue en Chicago, del 15 de febrero al 27 de abril de 2019. Dedicada a explorar la noción de ciudadanía en la actualidad y el papel potencial de la arquitectura y el diseño en la creación de espacios para ella, Dimensions of Citizenship consta de siete instalaciones únicas, cada una creada por un equipo transdisciplinario de arquitectos/as y diseñadores/as.

Fundado en Shanghái en 2001, Lacime Architects se ha adherido sistemáticamente a la filosofía arquitectónica de “simplificar lo complejo, regresar al origen”, con el objetivo de arraigarse en el contexto local y crear arquitectura de primer nivel. A lo largo del tiempo, la firma ha mantenido la excelencia de las prácticas de diseño internacionales, defendiendo la innovación independiente y el diseño como prioridad fundamental. Asimismo, se dedica a la aplicación de nuevas tecnologías y materiales que reflejen el espíritu de la época, utilizándolos como catalizadores para plasmar conceptos culturales en sus obras, buscando así heredar el legado cultural y evidenciar la identidad contemporánea.

Este artículo compila una selección de proyectos del año 2018, abarcando tipologías de edificios públicos, áreas de exhibición y zonas residenciales desde cuatro perspectivas: accesibilidad pública, investigación sobre el nuevo estilo chino, renovación urbana y habitabilidad contemporánea. (La siguiente lista no sigue un orden de prioridad particular).

Situado en la orilla oeste del lago Xianghu, en Nanchang, el trazado a gran escala de la nueva ciudad contrasta notablemente con la estructura “natural” del casco antiguo. El río Fu, que fluye hacia el sur desde el delta del Pabellón Tengwang, busca preservar las características paisajísticas de la ciudad, convirtiendo los puentes en elementos principales del diseño urbano. Este proyecto pretende rescatar la memoria morfológica de la urbe contemporánea y resguardar la frontera de su contexto cultural.

La calle Occidentului es bastante típica de Bucarest: una combinación de villas, casas vagón y estructuras de entreguerras y posguerra. Occidentului 40, de ADN BA, seleccionado en la lista de finalistas del Premio Mies de la UE en 2019, es una clase magistral de detalle y sutileza arquitectónica. El volumen se compone de bloques, cada uno de los cuales responde a las alturas y ritmos del contexto circundante. 

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Los exorbitantes precios de la vivienda en Londres se han vuelto tan intolerables que muchas personas se han visto obligadas a aceptar concesiones que distan de ser ideales. Es posible encontrar viviendas amplias, pero a costa de trayectos diarios de varias horas; por otro lado, aún quedan opciones en la ciudad, pero solo para quienes perciben salarios estratosféricos. Ante la imposibilidad de conciliar sus necesidades, la población recurre a soluciones provisionales que alteran el tejido urbano existente y no satisfacen a ninguna de las partes implicadas. Sin duda, es posible encontrar mejores alternativas. 

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En el corazón de Berlín reside una metáfora arquitectónica de invisibilidad, vacío y anarquía, forjada sobre la ciudadanía judía por la Segunda Guerra Mundial. La ampliación del Museo Judío original, que en un principio se organizó como un concurso anónimo por parte del gobierno de Berlín, se propuso como un medio para recuperar la presencia judía, reconstruyendo el rastro de su cultura y religión en la ciudad alemana. El renombrado arquitecto Daniel Libeskind, elegido para desarrollar el proyecto, utilizó la arquitectura como medio de expresión y creó un museo que narra la historia de la civilización judía antes, durante y después del Holocausto.

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"Existe una necesidad existencial de simplificación". - Ludwig Mies van der Rohe

El padre del “menos es más”

Mies defendió el concepto de “menos es más” mucho antes de la llegada del Modelado de Información de Construcción (BIM). Como director de la escuela Bauhaus, buscó establecer un estilo arquitectónico que pudiera servir como la alternativa moderna a los estilos clásico o gótico. Su enfoque de diseño se centraba en la claridad y la sencillez.

Este artículo fue publicado originalmente en Metropolis Magazine como "Design Provocateur: Revisiting the Prescient Ideas of Victor Papanek".

«Hoy en día, el diseño industrial ha llevado el asesinato a una escala de producción en masa», declaró Victor Papanek, crítico y provocador del diseño, desde el podio de un encuentro de activistas del diseño en 1968. «Al diseñar automóviles criminalmente inseguros que matan o mutilan», exclamó, «al crear una especie completamente nueva de basura permanente que satura el paisaje, y al elegir materiales y procesos que contaminan el aire que respiramos, los/las diseñadores/as se han convertido en una especie peligrosa».

Que levante la mano quien haya querido alguna vez nadar dentro de una torre de agua. En realidad, es probable que fuera un lugar oscuro y lúgubre, no tan genial como suena; sin embargo, este no es el caso del diseño de la firma danesa SquareOne, donde la parte superior de una torre de agua abandonada se transforma en una piscina pública y spa. Aprovechando el sistema estructural existente de la torre, SquareOne también propone añadir más de 40 unidades de vivienda estudiantil suspendidas a su alrededor. Este esquema de doble propósito aborda la crítica escasez de vivienda en Copenhague, al tiempo que infunde nueva vida a un edificio antiguo.

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Estadio Mercedes-Benz de Atlanta / HOK

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En una profesión tan compleja como la arquitectura, la resistencia al cambio es habitual. La adopción de nuevas tecnologías trae consigo nuevos desafíos. Sin embargo, a medida que la tecnología avanza, las oficinas de arquitectura evolucionan a la par para mantener su relevancia.

En las últimas tres décadas, Dubái ha pasado de ser un polvoriento pueblo desértico a convertirse en un nodo estratégico para los negocios internacionales y el turismo. Como consecuencia de ello, diversas ciudades del mundo en desarrollo han estado compitiendo por superarse mutuamente en la carrera por replicar este modelo de desarrollo: un urbanismo construido en gran medida en torno al automóvil, villas de lujo, rascacielos relucientes, centros comerciales masivos y ambiciosas ciudades "inteligentes", diseñadas y construidas desde cero. A lo largo de África, estos nuevos desarrollos reciben distintos nombres: Eko Atlantic City en Nigeria, Vision City en Ruanda, Ebene Cyber City en Mauricio, Konza Technology City en Kenia, Safari City en Tanzania, La Cité du Fleuve en la República Democrática del Congo, entre muchos otros. Todos ellos son imitaciones de Dubái.