O Eames Institute of Infinite Curiosity revelou o plano diretor para seus futuros arquivos em Marin County, na Califórnia. O projeto, desenvolvido pelo escritório suíço de arquitetura Herzog & de Meuron e pelo escritório EHDD, sediado na Bay Area, transforma um galpão modernista de meados do século em um destino cultural que contará com espaço para instalações de arte, galerias flexíveis, áreas de aprendizado e convivência, teatro e opções gastronômicas. Esse projeto de reutilização adaptativa em grande escala é acompanhado por uma transformação dos jardins e terrenos da propriedade circundante de 88,5 acres (cerca de 35,8 hectares), sob a liderança do escritório Field Operations. Embora o Eames Archives do Instituto constitua apenas uma parte do museu, suas exposições e programação pretendem ir muito além do trabalho de Charles e Ray Eames, reunindo diferentes disciplinas, processos criativos e ideias.
Em agosto de 2025, o Eames Institute adquiriu o campus à beira da estrada em Novato, Califórnia, justamente no aniversário de 60 anos de sua conclusão. O edifício industrial, conhecido por sua cobertura de concreto em formato de paraboloide hiperbólico branco, semelhante a um origami dobrado, foi projetado na década de 1960 pelo arquiteto polonês-americano Jan Lubicz-Nycz para o escritório do arquiteto modernista John Savage Bolles. O complexo foi originalmente encomendado pela editora McGraw-Hill para servir como centro de publicação, armazenamento e distribuição de livros didáticos. A empresa desocupou o local em 1991, e o prédio posteriormente funcionou como sede e depósito da Birkenstock USA. Atualmente, o projeto para transformar o complexo em um novo museu multidisciplinar até 2030 está na primeira fase do processo de análise, licenciamento e aprovação junto à prefeitura de Novato.
Com foco na exibição de processos e ideias, o Instituto está reunindo um acervo que vai do design industrial e pintura a obras de arte monumentais e esculturas públicas, que serão abrigadas no galpão reformado. O projeto do Herzog & de Meuron preserva a cobertura de paraboloide hiperbólico ao mesmo tempo que integra novos sistemas prediais. O antigo edifício industrial se abrirá para a paisagem circundante por meio de novas fachadas de vidro recuadas e pórticos ao longo das faces norte e sul. Os novos espaços respondem à geometria da estrutura existente com uma paleta de materiais composta por compensado tingido, gesso e esquadrias de alumínio que complementam o concreto preservado. O público deverá acessar o complexo por um novo espaço externo esculpido em um talude paisagístico existente — o Pátio de Chegada (*Arrival Court*) —, de onde se pode avistar o edifício tendo ao fundo uma fonte com borda infinita em primeiro plano.
O interior de 185.000 pés quadrados (cerca de 17.180 m²) organiza-se em uma série de experiências interligadas, a começar por um espaço revestido de madeira que abriga a recepção, a loja do museu, o guarda-volumes, os sanitários e os elevadores. Uma grande escadaria se conecta a uma passarela de aço inoxidável polido de 120 pés (cerca de 36 metros) que parece flutuar sobre o galpão, oferecendo vistas para o Grande Salão (*Great Hall*) central e para as exposições no nível inferior. O Grande Salão terá 400 pés de comprimento por 120 de largura (aproximadamente 122 por 36 metros) e receberá instalações artísticas e eventos beneficentes. Seis galerias interligadas; áreas de criação e acervo, incluindo oficinas de madeira e cerâmica; reserva técnica, biblioteca e salas de descanso; além de um teatro de 275 lugares para artes cênicas, exibições de filmes, ciclos de palestras e shows ao vivo completam as áreas culturais. O complexo também inclui um café, um bistrô e um restaurante de alta gastronomia com vista para a paisagem ao redor.
Como extensão da experiência do museu, o escritório Field Operations está reformulando a área externa do complexo, inspirando-se nas savanas de carvalhos, pradarias costeiras, bosques e campos de Marin County. A equipe selecionou espécies nativas e adaptadas ao clima local para criar paisagens variadas conectadas por uma rede de trilhas. De acordo com os autores do projeto, a proposta paisagística baseia-se na abordagem original do arquiteto paisagista Tito Patri, cujo desenho utilizava taludes em camadas para integrar os edifícios ao entorno e isolar o campus da rodovia, com taludes novos e existentes emoldurando jardins públicos e áreas de convivência. O Field Operations também cita como referência o curta-metragem dos Eames, Powers of Ten, um documentário de nove minutos escrito e dirigido pelo casal que explora a escala relativa do universo.
Entre as novas intervenções externas estão jardins de chuva nativos e áreas alagadas ao longo do campus para captar e filtrar a água pluvial; elementos interativos de paisagismo e mobiliário sob medida desenhados pelo Field Operations; áreas de lazer infantil inspiradas no trabalho do escritório no Tunnel Tops Park, na Bay Area; um pátio superior arborizado que transforma o antigo estacionamento de funcionários em um espaço de convivência integrado ao café, ao bistrô e ao restaurante do museu; um estacionamento e área de chegada reformulados; e grandes jardins ao norte e ao sul do galpão, no lugar das antigas áreas de manobra de caminhões e docas de carga. Um edifício de escritórios adjacente de 45.000 pés quadrados (cerca de 4.180 m²) será restaurado como um pavilhão para retiros, palestras, seminários e outros encontros, contando com salas de reunião e um grande salão multiuso com vista para a cobertura do galpão. Atrás do pavilhão, um jardim de inspiração japonesa incorporará murais históricos em relevo de concreto criados pelo artista Gurdon Woods, esculpidos nos muros de arrimo existentes.
Temos uma oportunidade extraordinária de repensar o que um museu pode ser no século XXI — não apenas um lugar que preserva o passado, mas que ajuda ativamente a moldar o futuro. Nosso objetivo é criar um espaço que desperte mais curiosidade nas pessoas, conectando-as e capacitando-as a imaginar o que está por vir. Ao reunir arte, design, criação e aprendizado sob o mesmo teto, pretendemos criar um local onde novas ideias e conexões inesperadas possam se materializar. — John Cary, Presidente Fundador e CEO do Eames Institute.
O Eames Institute of Infinite Curiosity foi lançado in 2022 como uma organização sem fins lucrativos com o objetivo de promover os processos de design e as abordagens de resolução de problemas desenvolvidas por designers como o casal Eames, oferecendo a uma nova geração de profissionais de criação ferramentas para enfrentar os desafios contemporâneos. O novo edifício cultural se somará ao legado material da Case Study House No. 8, popularmente conhecida como Eames House, mantida e preservada pela Charles & Ray Eames Foundation. A residência foi restaurada recentemente após sofrer danos causados pela fumaça do incêndio florestal Palisades Fire no início de 2025, passando por um minucioso processo de limpeza e restauração. Como parte da reabertura, o estúdio adjacente, Eames Studio, está aberto ao público pela primeira vez.
Este artigo foi escrito por Antonia Piñeiro. A tradução é gerada por IA.
