A ilusão de leveza: projetando vazios cívicos para a vida pública

Nas cidades contemporâneas, a densidade urbana e a valorização do solo frequentemente impõem uma escolha entre edifícios cívicos de grande escala e espaços públicos abertos. Tradicionalmente, as praças eram tratadas como áreas remanescentes no entorno da projeção de um edifício, mas essa estratégia se transformou com a introdução dos pilotis pelo movimento modernista no início do século XX. Embora a intenção original fosse criar uma sensação de leveza que permitisse a livre circulação e a passagem de luz sob a estrutura, as exigências contemporâneas de cargas sísmicas, rotas de fuga contra incêndio e alta ocupação tornam os pilares delgados insuficientes para as demandas dos grandes projetos cívicos atuais.

Contudo, a busca pela leveza arquitetônica não é um fenômeno estritamente contemporâneo. Após a introdução dos pilotis pelo modernismo, diversos projetos de meados do século passado começaram a experimentar com a ilusão de suspensão para alcançar uma transparência cívica. Em 1953, o Congresso Nacional de Honduras em Tegucigalpa, projetado por Mario Valenzuela, aplicou esses princípios a um contexto legislativo. O edifício consiste em uma sólida câmara de assembleia elevada sobre uma série de pilares delgados. Como o terreno se situa em um terraço ao final de uma rua em declive, o vazio resultante faz mais do que apenas permitir a circulação; ele emmoldura vistas da cidade, criando a impressão de que o pesado volume legislativo flutua delicadamente sobre o tecido urbano.

+ 11

Em 1964, o Museu Nacional de Antropologia na Cidade do México, projetado por Pedro Ramírez Vázquez, Jorge Campuzano e Rafael Mijares, utilizou um único elemento estrutural para definir seu pátio central. Uma cobertura de 52x82 metros pende de um único e massivo pilar central. Para intensificar a sensação de leveza, a equipe de arquitetura descolou o perímetro da cobertura dos volumes circundantes do edifício e integrou uma queda d'água circular ao redor do pilar central. Esse elemento hidráulico mascara a conexão estrutural, reforçando a ilusão de que o teto é um plano suspenso e sem peso.

Por volta de 1970, essa busca havia evoluído para vãos estruturais ainda mais ousados. O Pavilhão do Brasil em Osaka, projetado por Paulo Mendes da Rocha e equipe, utilizava uma cobertura contínua de concreto com um vão livre de 32,5 metros. Apesar de seu peso colossal, a estrutura apoiava-se em apenas quatro pontos: um elemento escultórico singular e três pilares camuflados sob colinas artificiais de terra. A transição dessas colinas robustas para as "pontas" estreitas dos apoios gerava a percepção de que a ampla cobertura estava flutuando.

Enquanto esses exemplos de meados do século se concentravam na leveza estética e simbólica da cobertura ou do salão de assembleias, as exigências contemporâneas para cargas sísmicas e programas complexos transformaram esses "pontos delgados" nos apoios robustos e funcionais vistos nos projetos atuais. Na arquitetura atual, a estratégia mudou do objeto puramente flutuante para o apoio habitado, onde a própria estrutura assume maior protagonismo para justificar o vazio que gera. Diante disso, surge a questão: o que resta sob essas estruturas elevadas?

O primeiro aspecto a se destacar é que, em resposta à densidade urbana, o projeto cívico contemporâneo tende a adotar a premissa de que, ao elevar o edifício, cria-se deliberadamente um espaço propício para a vida pública. Para alcançar isso em projetos de grande escala, arquitetos e arquitetas recorrem cada vez mais à ilusão de formas que levitam em suas propostas. Embora isso implique um desejo conceitual de resgatar ideais modernistas, a visão de um edifício flutuante fundamenta-se na necessidade prática de um urbanismo em dupla camada: a capacidade de oferecer área construída interna que atenda às normas e regulamentações edilícias e, simultaneamente, gerar um espaço externo protegido para a cidade no mesmo lote.

A primeira estratégia observada nos projetos atuais consiste em concentrar a carga do edifício em poucos elementos estruturais de grande escala. O LAND Community Center, do escritório EID Architecture, exemplifica isso ao apoiar o edifício sobre três pilares estruturais ocos em vez de uma fundação contínua. O volume parece flutuar sobre a praça, com bases cuja transição formal dá a impressão de uma curva suave que, considerando a escala da edificação superior, faz com que o perímetro de apoio mal toque o chão. Apesar disso, esses núcleos são robustos o suficiente para abrigar escadas de emergência e outras áreas de serviço. Paralelamente, a estrutura elevada também contribui para estimular a ventilação natural, criando massa térmica e sombreamento durante os picos de calor extremo no verão local.

De forma semelhante, o Wave Cube, do escritório Scenic Architecture, utiliza apoios escultóricos de concreto armado com espessura suficiente para incorporar solo e vegetação. Ao limitar os pontos de contato com o solo, o projeto mantém uma circulação de pedestres contínua e permite que o edifício se projete sobre o terreno. O aspecto mais interessante aqui é que, embora o edifício pareça flutuar, ele se apoia em oito cascas de concreto que emergem do solo, cada uma delas com dimensões generosas para abrigar programas como salas de exposição, cafés, bares, lojas culturais e criativas, além de salas técnicas. Esses pontos de convergência dividem-se em seis que funcionam como paredes de contraventamento e dois que atuam como núcleos estruturais que penetram verticalmente todo o edifício, integrando as funções de suporte estrutural, circulação vertical e prumadas de instalações.

Uma segunda estratégia recorre ao uso de grandes coberturas. Na Estação de Metrô Qasr Al Hokm, projetada pelo Snøhetta, a equipe de arquitetura integrou uma cobertura metálica com uma superfície externa reflexiva apoiada por uma imponente parede cônica. A infraestrutura pesada, incluindo a maior parte da estrutura de concreto em formato de cone, plataformas e saguões, está enterrada, deixando apenas a cobertura reflexiva acima do nível do solo. Esse elemento funciona como um ponto de orientação e também reflete a luz solar indireta e as vistas da cidade para baixo a partir de sua superfície espelhada. A fim de fazer com que essa grande estrutura parecesse flutuar, os arquitetos integraram longas rampas concêntricas que partem da superfície e descem suavemente em direção ao centro da estrutura cônica superior. Isso faz com que a cobertura pareça uma fina folha flutuante de aço inoxidável apoiada sobre três suportes de concreto. Na realidade, ela é grande o suficiente para abrigar painéis fotovoltaicos para a geração de energia da própria estação.

Outro edifício com conceito semelhante é o National Kaohsiung Center for the Arts (Weiwuying), projetado pelo escritório Mecanoo em Taiwan. O projeto utiliza uma vasta e ondulada cobertura que se estende entre diversos apoios para criar uma praça coberta. De longe, a edificação assemelha-se a uma leve folha metálica branca, flutuando sobre alguns poucos pontos de apoio. Na verdade, cada apoio é grande o suficiente para abrigar partes do programa principal do edifício, como o teatro experimental, o teatro de ópera, a sala de recitais e a sala de concertos. Trata-se, essencialmente, de quatro edifícios distintos sob uma única e contínua cobertura. Os vazios criados entre os blocos programáticos conformam um espaço público coberto apto a acolher diversas atividades culturais. A geometria da face inferior também foi projetada para facilitar a ventilação cruzada, acelerando o fluxo de ar e resfriando a praça naturalmente, sem sistemas mecânicos.

Em suma, esses projetos demonstram que o peso na arquitetura nem sempre é literal. Por vezes, dependendo de como se projeta a transição estrutural do edifício com o solo, as construções conseguem transmitir uma ilusão de leveza mesmo em escalas monumentais. Simultaneamente, essas estratégias permitem que os espaços cívicos funcionem em dois níveis de forma concomitante: o interior programático e a paisagem pública ao nível do solo. Desse modo, o vazio público consolida-se como o elemento funcional central, proporcionando a sombra, o abrigo e a permeabilidade necessários para a vida urbana contemporânea de alta densidade.

Este artigo é parte do Tema do ArchDaily: Light, Lighter, Lightest: Redefining How Architecture Touches the Earth, orgulhosamente apresentado por Vitrocsa, as janelas minimalistas originais desde 1992.

A Vitrocsa projetou os sistemas originais de janelas minimalistas, uma gama exclusiva de soluções dedicadas a esquadrias sem moldura que apresentam os perfis mais esbeltos do mundo. Fabricados de acordo com a renomada tradição Swiss Made há 30 anos, os sistemas da Vitrocsa "são o resultado de uma expertise incomparável e de uma busca constante por inovação, permitindo-nos atender às visões arquitetônicas mais ambiciosas."

Mensalmente, exploramos um tema em profundidade através de artigos, entrevistas, notícias e projetos de arquitetura. Convidamos você a saber mais sobre os Temas do ArchDaily. E, como sempre, no ArchDaily valorizamos as contribuições de nossos leitores e leitoras; se você deseja enviar um artigo ou projeto, entre em contato conosco.