Nicolás Valencia conversa con la arquitecta española Marina Otero Verzier, ganadora del Wheelwright Prize 2022, sobre su investigación en torno al costo material y extractivo de la nube digital, un tema que desarrolla en su libro En las profundidades de la nube, publicado en 2024 por Ediciones Asimétricas.
¿Qué papel cumple el mobiliario urbano en el espacio público? Acorde a los comportamientos humanos en sociedad, el diseño de los espacios públicos se enmarca dentro de una investigación compleja que comprende, además del análisis de usos, la participación de la comunidad, el estudio de las condiciones climáticas y geográficas, la economía de recursos, entre tantos otros factores, la selección de equipamientos y elementos urbanos adecuados para satisfacer las necesidades de una gran proporción de la población. Como sostiene el arquitecto y urbanista español Oriol Bohigas Guardiola, la arquitectura además de un arte es un servicio directo a la sociedad. Por ende, la armonía entre las múltiples disciplinas que intervienen al mismo tiempo debería consolidar herramientas que mejoren y/o faciliten la vida en comunidad. Comprender el rol que ocupa el mobiliario urbano al colaborar en el desempeño de ciertas actividades según su manera de disposición, sus dimensiones, su materialidad y vida útil a largo plazo forma parte importante del funcionamiento actual y a futuro de los espacios urbanos.
Históricamente—al igual que otras formas culturales—la arquitectura ha sido documentada, compartida y promovida principalmente a través de la impresión. Libros, revistas y periódicos llevaron los argumentos e imágenes de la disciplina, y debido a que la práctica arquitectónica depende en gran medida de la comunicación visual, las revistas impresas crearon un puente entre las publicaciones académicas y las revistas comerciales. A lo largo de las décadas posteriores a la guerra, volúmenes bellamente producidos curaron un punto de vista colectivo, señalando lo que el campo consideraba en términos generales digno de discusión o ejemplar.
A través de los principales centros culturales, un puñado de publicaciones moldeó este discurso: sus perspectivas eran típicamente sofisticadas, profesionales y cuidadosamente editadas—destilando una producción global indisciplinada en una pequeña constelación de proyectos notables. El sistema privilegiaba ciertas prácticas y geografías, pero también amplificaba la arquitectura para audiencias más amplias. Los edificios comenzaron a instalarse en la imaginación pública; los viajes culturales—viajes realizados expresamente para experimentar la arquitectura—pasaron de ser una rareza a convertirse en un ritual.
Ciudad Cayalá, una comunidad de uso mixto de desarrollo privado en la periferia de la Ciudad de Guatemala, suele describirse como un "parque temático" de muros blanqueados con cal, tejas rojas y plazas empedradas. No obstante, un examen más detallado revela una narrativa urbana más compleja. Su verdadera relevancia radica en su capacidad para generar un espacio público seguro y bien administrado, proponiendo una reinterpretación moderna de los principios urbanos históricos que definen el patrimonio arquitectónico y urbano de la región. Detrás de las fachadas al estilo de Antigua se esconde un experimento urbano: un reencuentro moderno con elementos arquitectónicos como arcadas, patios y plazas abiertas, que proponen un espacio público de gestión privada como solución a los desafíos urbanos de la región.
Al igual que la famosa muñeca rusa Matryoshka, abrir un paquete a menudo se siente como descubrir capas interminables. Dentro de una caja de cartón, puede haber poliestireno expandido moldeado, luego varias almohadillas de aire de plástico y, finalmente, un envoltorio plástico individual alrededor de cada pieza. Incluso un producto pequeño puede dejar un rastro de desechos plásticos mucho mayor que su propio tamaño. Ahora imagine esta lógica aplicada a una obra en construcción, donde cada componente, cada entrega de materiales, suele llegar envuelto en múltiples capas de protección. Lo que ya parece excesivo en el comercio minorista se vuelve monumental cuando se repite a diario en proyectos de construcción a gran escala.
Desde hace tiempo, los concursos abiertos de arquitectura se consideran vías de acceso para nuevas ideas. Equiparan las condiciones de participación al proponer una convocatoria única, reglas claras y una evaluación anónima basada estrictamente en la calidad del trabajo. Para los organizadores —ya sean ciudades, instituciones o empresas—, representan una vía para reunir propuestas relevantes en un foro público y transparente, respaldado por un jurado competente. Como es de esperar, los concursos han marcado hitos decisivos en la historia de la disciplina, como el del Centre Pompidou en París, que consolidó la trayectoria de Renzo Piano y Richard Rogers con su edificio "de adentro hacia afuera", o el de la nueva capital de Brasil, ganado por Lúcio Costa con el Plan Piloto que sintetizó la ciudad en dos ejes que se cruzan, interpretados como un avión o una cruz.
Entonces, ¿por qué siguen siendo importantes los concursos en la arquitectura actual? Más allá de su papel histórico en la definición de proyectos icónicos, continúan funcionando como campos de prueba para ideas frescas, talento e innovación. En las siguientes secciones, exploramos los concursos desde tres ángulos: las motivaciones que impulsan a los/las arquitectos/as a seguir participando, las razones por las cuales los organizadores continúan convocándolos y una guía práctica de estrategias para abordar su próximo concurso con claridad y propósito.
La tranquilidad es fundamental al seleccionar la grifería para un proyecto comercial. Como líder global en accesorios y grifería arquitectónica de alta gama, ABI Interiors se compromete a ofrecer soluciones sustentables y centradas en el diseño que satisfacen las necesidades prácticas y creativas de los/las arquitectos/as en desarrollos comerciales, residenciales y a gran escala.
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En la contemporaneidad, el quehacer arquitectónico va mucho más allá de la creación de edificios o la materialización de ideas; se consolida como un campo multidimensional que asume roles más amplios y complejos. En contextos marcados por la desigualdad, las crisis ambientales y las disputas territoriales, la arquitectura se transforma en una herramienta de negociación capaz de mediar intereses entre diferentes actores. En este escenario, el/la arquitecto/a asume también la función de traductor/a cultural, articulador/a social y, a menudo, defensor/a de los derechos colectivos.
Cuando Archigram publicó su visión radical de ciudades neumáticas y megaestructuras andantes en la década de 1960, parecía que diseñaban edificios. Por debajo de la superficie, los/las vanguardistas impulsaban la cultura a través de alternativas radicales a los estilos de vida y a las formas de organización en la ciudad. Los laboratorios se encontraban entre líneas en los textos de revistas como Domus o Casabella, con propuestas que funcionaban a la vez como planos para las civilizaciones del futuro. Desde la Bauhaus de Gropius en 1919 hasta los experimentos en el desierto de Arcosanti en la década de 1970, la arquitectura funcionó como una forma de profecía cultural. La forma construida era el argumento. El dibujo, la visión. Hoy en día, vivimos en un mundo que se asemeja notablemente a lo que los/las arquitectos/as estrella del siglo pasado imaginaron: construcción modular, ciudades digitales interconectadas y sistemas automatizados. Sin embargo, la arquitectura contemporánea rara vez propone la cultura con esa misma confianza totalizadora.
Buildner ha anunciado los resultados de la cuarta edición de su concurso internacional anual de ideas de arquitectura Hospice - Home for the Terminally Ill. Esta convocatoria global de ideas continúa explorando cómo la arquitectura puede apoyar los cuidados al final de la vida con empatía, dignidad y sensibilidad contextual. El certamen invitó a arquitectos/as y diseñadores/as a ir más allá de los requisitos clínicos y a imaginar espacios que ofrezcan calidez emocional, conexión social y un profundo sentido de pertenencia.
La perspectiva arquitectónica de Olivia Poston está profundamente arraigada en su crianza entre los paisajes postindustriales de las colinas de Tennessee, donde desarrolló una temprana fascinación por la compleja relación entre los entornos urbanos y la ecología. Esta experiencia formativa moldeó su visión de la arquitectura no solo como el acto de construir, sino como una lente para explorar sistemas sociales, culturales y ambientales en constante cambio. El trabajo de Olivia tiende puentes entre la investigación, la escritura y la práctica editorial, enfocándose en cómo las ciudades de diversos climas evolucionan y se adaptan ante los crecientes desafíos ambientales.
Se siente particularmente atraída por las estrategias de diseño colaborativo que integran las perspectivas de profesionales de la arquitectura, la planificación y la ingeniería para fomentar la resiliencia y la equidad dentro del entorno construido. Su enfoque editorial prioriza proyectos que dialogan críticamente con el riesgo climático a la vez que mantienen un sentido de optimismo y posibilidad. Valora el contenido que ofrece tanto reflexión como vías prácticas de acción, funcionando como una plataforma para visibilizar respuestas innovadoras ante las apremiantes demandas de la sustentabilidad.
La arquitectura —uno de los pocos artefactos culturales creados para ser vividos públicamente, preservados y, a menudo, capaces de perdurar durante siglos— contribuye significativamente a la identidad cultural de los lugares y de sus habitantes. Históricamente, los edificios han expresado actitudes institucionales, influencia y poder; son demostraciones claras de la cultura. No obstante, la longevidad complica la preservación: cuando una estructura se reconstruye, se repara o se vuelve a ensamblar por completo, ¿en qué sentido sigue siendo el mismo edificio?
Existe el clásico dilema del Barco de Teseo de Plutarco: si las tablas de un barco se reemplazan una a una a lo largo del tiempo, ¿sigue siendo el mismo barco? Thomas Hobbes añade un giro: si las tablas originales se vuelven a ensamblar en otro lugar, ¿cuál de los barcos es "el original"? La paradoja pone a prueba los fundamentos de la identidad: la materia física, el uso y la historia continuos, o el reconocimiento compartido. En la arquitectura y la conservación, este dilema redefine la preservación como una elección entre conservar la materia, mantener la forma y la función, o sostener las historias y prácticas que otorgan significado a un lugar.
La isla de Taiwán presenta un contexto natural y topográfico diverso, caracterizado por una superficie de 36,197 kilómetros cuadrados y una alta densidad poblacional de 644 habitantes por kilómetro cuadrado. Su ubicación geológica, en el límite de las placas euroasiática y del mar de Filipinas, ha dado lugar a una topografía predominantemente montañosa y accidentada. Si bien esto obliga a la mayoría de sus 23 millones de habitantes a residir en grandes centros urbanos en las llanuras costeras occidentales, la isla mantiene un activo sector agrícola, con aproximadamente el 22% de su territorio destinado al cultivo.
Una estructura de bambú se erige como un espacio de confluencia entre técnica, ancestralidad y práctica colectiva. OCO es la primera obra de Cambará Instituto, organización originada a partir del Projeto Arquitetas Negras, concebida durante una residencia artística en Cerbambu, en Ravena (MG), con el apoyo de re:arc institute. A lo largo de siete días de inmersión, en julio de este año, diez arquitectas negras trabajaron junto al maestro Lúcio Ventania, explorando el potencial constructivo y simbólico del bambú. El proceso culminó con la presentación de la obra en la 14ª Bienal Internacional de Arquitectura de São Paulo.
La experiencia propuso un reencuentro entre prácticas arquitectónicas y ciencias enraizadas en el cuerpo y la tierra. El proceso involucró todas las etapas de producción, desde la selección y el corte del bambú hasta el curado y el montaje, dando como resultado una estructura de seis metros de altura y cinco de diámetro. El diseño hace referencia a las xossas de Benín y cuenta con paja de la costa del país africano en su parte superior. Además, la instalación fue “vestida” con 220 mil cuentas, conocidas como “lágrimas de San Pedro”, confeccionadas por cuarenta mujeres mayores en situación de vulnerabilidad social que viven en la región donde se llevó a cabo la residencia artística, fortaleciendo así los vínculos comunitarios y económicos.
El hábito de sentarse a la mesa y compartir un momento específico con otras personas ha estado presente durante siglos en las más diversas culturas. El simposio griego, el convivium romano, los banquetes y festines medievales y los salones parisinos son solo algunos ejemplos de cómo esta costumbre se construyó históricamente y ha sido relevante en negociaciones sociales y políticas, discusiones intelectuales y debates filosóficos.
La comensalidad suele funcionar como un ritual para estrechar lazos, negociar y celebrar acontecimientos importantes. En muchas culturas hispanohablantes, el tiempo que transcurre después de comer, en el que toda la familia permanece sentada conversando, está tan arraigado que existe una palabra específica para definirlo: sobremesa (que literalmente se traduce como "sobre la mesa", aunque en la práctica refiere a la conversación posterior a la comida). Sin embargo, a pesar de asociarse frecuentemente con el hecho de compartir alimentos, la mesa puede considerarse una plataforma flexible abierta a múltiples posibilidades de apropiación e interacción.
A diferencia de un libro o una pieza musical, que pueden dejarse de lado fácilmente si no despiertan nuestro interés, la arquitectura tiene una naturaleza distinta. Un edificio perdura por décadas, modelando el paisaje e influyendo en la vida de sus ocupantes durante los años venideros. Esta permanencia conlleva un conjunto único de desafíos: los y las arquitectos/as deben diseñar espacios que impacten la vida colectiva, a menudo bajo plazos estrictos, presupuestos limitados y una presión considerable. Además de navegar por normativas complejas y coordinar la construcción, quienes ejercen la arquitectura se enfrentan a la falsa creencia de que el diseño es sencillo, o que cualquiera podría hacerlo. El constante acto de equilibrio entre calidad, costo y rapidez suele traducirse en sacrificios, ya sea de tiempo, salud o de la propia integridad del proyecto. Este ciclo no solo desgasta a la profesión, sino que también debilita la comprensión que tiene la sociedad sobre el verdadero valor del diseño.
El conocido triángulo de "bueno, rápido y barato" rara vez se resuelve sin que el o la arquitecto/a sacrifique su propio tiempo, su salud o incluso la calidad del proyecto. Repetida durante décadas, esta ecuación alimenta un ciclo de desgaste que no solo debilita a la profesión, sino que desvaloriza el diseño ante la sociedad, mermando incluso el rol de una disciplina tan hermosa e importante.
A lo largo de diversas geografías y generaciones, los/las arquitectos/as están repensando el concepto del hogar, equilibrando la expresión personal, la sensibilidad hacia el contexto y la claridad material. Estas propuestas residenciales contemporáneas, enviadas por la comunidad de ArchDaily, revelan cómo la vivienda sigue evolucionando tanto en calidad de declaración arquitectónica como de paisaje íntimo para la vida cotidiana. Desde lo escultórico y futurista hasta lo arraigado y vernáculo, estos proyectos exploran cómo la forma construida concilia la identidad, el entorno y el estilo de vida en un mundo cada vez más complejo.
Reconocida hoy en día por su enfoque poético pero riguroso de la arquitectura, Lina Ghotmeh se ha convertido en una de las voces más atractivas del diseño contemporáneo. Su trabajo abarca continentes, desde el rediseño del ala occidental (Western Range) del Museo Británico en Londres hasta el Museo de Arte Contemporáneo de AlUla, e incluye encargos emblemáticos como el Pabellón Serpentine en Londres, Stone Garden en Beirut, el Pabellón de Baréin en la Expo Osaka 2025 y el Museo Nacional de Estonia en Tartu, Estonia, cuyo concurso de diseño ganó con tan solo 25 años. A través de un palimpsesto de proyectos, Ghotmeh ha consolidado un lenguaje arquitectónico distintivo que tiende puentes entre la memoria y la vida contemporánea. Dondequiera que construya, su proceso captura un diálogo constante entre las personas, el lugar, el pasado y el futuro.
A medida que los países en África emergieron del colonialismo a mediados del siglo XX, muchos expresaron sus identidades independientes a través de la arquitectura. Este proceso continúa varias décadas después, ejemplificado por varios nuevos museos en África Occidental, recientemente completados o en proyecto. Aunque varían en propósito y forma, tienen algunos objetivos comunes: abordar la necesidad de restitución de muchos artefactos tomados durante el colonialismo y que en su mayoría se mantienen en museos europeos; y definir un museo con identidad local en oposición a una importación no contextual.
El patrimonio arquitectónico y artístico de Uzbekistán refleja una historia de múltiples matices, esculpida por siglos de intercambio cultural a lo largo de la Ruta de la Seda. Desde los conjuntos monumentales de Samarcanda y Bujará hasta las instituciones científicas y educativas de la era timúrida, la arquitectura ha sido durante mucho tiempo un canal de identidad y conocimiento en toda la región. En el siglo XX, Taskent emergió como un nuevo laboratorio urbano, donde los ideales modernistas se encontraron con las tradiciones artesanales locales y el pragmatismo ambiental. La reconstrucción de la ciudad tras el terremoto de 1966 se convirtió en un momento decisivo que fusionó el urbanismo soviético con la estética regional para producir una expresión de la modernidad claramente centroasiática, capaz de traducir la continuidad cultural en hormigón, vidrio y luz.
Todo acto de construcción comienza con la transformación de materias primas, energía y suelo, lo que inevitablemente conlleva un impacto ambiental. Esto abarca todas las alteraciones que un proceso desencadena en el mundo natural: desde la extracción de recursos hasta las emisiones contaminantes, y del consumo de energía a la pérdida de biodiversidad. Medir este impacto es complejo, ya que abarca múltiples dimensiones. El carbono ha surgido como la métrica común, traduciendo estos efectos en emisiones de gases de efecto invernadero (equivalente de CO₂) vinculadas directamente al calentamiento global. Esta estandarización lo ha vuelto omnipresente y comparable entre distintos materiales, sistemas y sectores. Reducir las emisiones de carbono, por lo tanto, significa abordar la raíz del calentamiento global; una tarea particularmente urgente para la industria de la construcción, responsable de aproximadamente el 39% de las emisiones globales. En respuesta a este desafío, MVRDV NEXT —la división de innovación y herramientas digitales de la firma de arquitectura holandesa— lanzó CarbonSpace, una plataforma abierta y gratuita que lleva la contabilidad del carbono directamente al escritorio de los/las arquitectos/as, justo en la etapa del boceto inicial.
La arquitectura va más allá de su función fundamental de definir espacios y brindar protección; modela la experiencia de las personas, influyendo en las sensaciones de confort, amplitud y bienestar. Entre los múltiples de elementos que componen un edificio, las aberturas juegan un papel crucial al conectar el interior con el exterior, equilibrar la privacidad y la transparencia, y permitir el ingreso de ventilación y luz natural. En particular, la luz natural transforma los ambientes, define atmósferas y realza los detalles arquitectónicos, haciendo que los espacios resulten más dinámicos y acogedores.
La India posee un antiguo legado de tradiciones que durante mucho tiempo ha dado forma a la concepción misma y a la creación de sus ciudades. El Vastu Shastra es una de estas tradiciones; más una ciencia que una creencia, se encuentra íntimamente entrelazada con los principios del diseño arquitectónico. Esta práctica sigue estando muy extendida y goza de gran prestigio: el 93% de las viviendas se diseñan para alinearse con los principios del Vastu. A medida que la India se urbaniza a un ritmo sin precedentes —con una proyección de 416 millones de nuevos habitantes urbanos para 2050—, el Vastu Shastra sigue influyendo en miles de millones de decisiones inmobiliarias frente a los desafíos de la vida urbana moderna. ¿Cómo puede evolucionar una ciencia espacial de 8,000 años de antigüedad para guiar el diseño de ciudades que albergan a millones de personas?
Buildner, en alianza con el Gobierno de Dubái, ha anunciado los resultados del concurso La Casa del Futuro 2024/25. Tras el éxito de su edición inaugural en 2023, esta segunda edición invitó a arquitectos/as y diseñadores/as de todo el mundo a desarrollar un prototipo de vivienda asequible, ampliable y vanguardista, adaptado a las cambiantes necesidades de las familias emiratíes.
Organizado en colaboración con el Centro Mohammed bin Rashid para la Innovación Gubernamental y el Programa de Vivienda Sheikh Zayed, el certamen ofreció una bolsa total de premios de 250 000 € (1 millón de AED). Las propuestas ganadoras se encuentran bajo revisión para su posible inclusión en el catálogo nacional de diseños de vivienda de los Emiratos Árabes Unidos (EAU), el cual ofrece a la ciudadanía una selección de modelos de vivienda preaprobados e innovadores.
