John Ronan (n. 1963, Grand Rapids, Michigan) é conhecido por seus edifícios atmosféricos e sensoriais, cuja complexidade espacial tende a se revelar camada por camada à medida que o/a visitante se desloca por eles. Seu foco está no uso da materialidade de maneiras que reinventam a arquitetura. Ronan possui mestrado em Arquitetura com distinção pela Harvard University Graduate School of Design (1991) e bacharelado em Ciências pela University of Michigan (1985). Ele leciona arquitetura no Illinois Institute of Technology desde 1992. O escritório John Ronan Architects foi fundado em Chicago em 1999, ano em que Ronan venceu o concurso Townhouse Revisited, promovido pela Graham Foundation. Em 2006, o escritório foi destaque no programa Emerging Voices, da Architectural League de Nova York, e na exposição Young Chicago, no Art Institute of Chicago. Em 2007, o arquiteto foi selecionado para construir a prestigiosa sede da Poetry Foundation em Chicago, entre 50 concorrentes internacionais. Sua monografia Explorations: The Architecture of John Ronan foi publicada pela Princeton Architectural Press em 2010. Em 2016, o escritório foi um dos sete finalistas internacionais selecionados para o projeto da Biblioteca Presidencial Obama. A entrevista a seguir é uma versão condensada de nossa conversa no estúdio do arquiteto em Chicago. 

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O arquiteto Wang Shuo nasceu em 1981 em Pequim. Cresceu em uma família de neurocientistas e era particularmente talentoso em matemática, chegando a vencer as olimpíadas nacionais de matemática no ensino médio. No entanto, em vez de seguir a carreira de ciência da computação, como fizeram muitos de seus colegas de classe, decidiu estudar arquitetura. A decisão foi inteiramente intuitiva. Obteve seu bacharelado em arquitetura pela Universidade de Tsinghua, em Pequim, em 2004. O título de mestre foi concluído na Rice University, em Houston, em 2006. Sua tese, intitulada Wild Beijing, focou na emergência do urbanismo espontâneo em Pequim. Após concluir sua formação, Wang trabalhou por um ano no escritório GLUCK+, de Peter Gluck, em Nova York. A empresa é conhecida por se especializar em projetos práticos de concepção e construção (design-build) e por atuar como empreiteira geral, o que confere aos/às arquitetos/as grande controle sobre a qualidade da execução. Após seu período nos Estados Unidos, mudou-se para a Europa por dois anos, trabalhando na OMA em Roterdã. Lá, colaborou com Rem Koolhaas, dedicando-se especialmente a projetos em que diversas camadas da vida social, cultural e cotidiana se sobrepunham para criar espaços ativos e genuinamente contemporâneos. 

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Ralph Johnson (n. 1948) é diretor global de design na Perkins and Will, sediada em Chicago. O arquiteto ingressou na empresa em 1977 e lidera sua ideologia de projeto desde 1985. Johnson é o nome por trás das obras mais icônicas do escritório, incluindo o Rush University Transformation Project (2012), o Aeroporto Internacional O’Hare (1993) e a Sede Internacional da Boeing (1990) – todos em Chicago –, a Sede da Guarda Costeira dos Estados Unidos (2015) em Washington DC, o Tinkham Veale University Center na Case Western Reserve University (2015) em Cleveland, e o Museu de História Natural de Xangai (2015). Monografias sobre o trabalho do arquiteto têm sido publicadas regularmente sob seu próprio nome desde meados dos anos 1990. Ele atuou como crítico convidado no Illinois Institute of Technology e na University of Illinois, sua alma mater, onde se formou bacharel em arquitetura em 1971. Obteve seu mestrado em arquitetura pela GSD de Harvard em 1973.

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Vladimir Belogolovsky conversa com o arquiteto chinês LI Xinggang, do escritório Atelier Li Xinggang, com sede em Pequim, sobre as particularidades de trabalhar em um instituto de projeto, a filosofia do arquiteto — descrita como "cenário poético e geometria integrada" — e seu papel no projeto do Ninho de Pássaro, além dos motivos pelos quais ele o considera a obra mais importante da arquitetura contemporânea na China.

Vladimir Belogolovsky conversa com a dupla de arquitetura Yingfan Zhang e Xiaojun Bu, cofundadores/as do Atelier Alter, sobre a arquitetura em movimento, a crença na tabula rasa e o acelerado processo de urbanização na China.

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Fundado em 2006 por três sócios – Dimitri Shapakidze, Irakli Abashidze e Otar Nemsadze, em Tbilisi, na Geórgia, Laboratory of Architecture #3 é conhecido por projetos enigmáticos como o Grove Design Hotel (2017) e o Mediatheque (2017), ambos em Tbilisi, e o Visitor Center for Architectural Miniatures Park (2016) em Shekvetili, Geórgia. Nemsadze deixou a sociedade em 2011 para dar continuidade aos seus estudos nos Países Baixos e avançar em sua carreira independente. Em 2018, ele cofundou a Bienal de Arquitetura de Tbilisi e atualmente realiza seu doutorado na Universidade Estatal de Tbilisi. O escritório chamou a atenção desde o início. O primeiro projeto dos sócios foi uma residência privada para um empresário local, e o hotel na rua Leselidze, em Tbilisi, foi o resultado de um concurso que venceram logo no ano de estreia. Apenas seis anos após sua fundação, o Laboratory of Architecture #3 recebeu o prêmio de Melhor Arquiteto do Ano de 2012 na Geórgia. Os dois sócios atuais, Shapakidze (n. 1983, Tbilisi) e Abashidze (n. 1984, Tbilisi), conhecem-se desde a infância. Eles eram vizinhos e, mais tarde, estudaram na Universidade Técnica da Geórgia, em Tbilisi, com um ano de diferença. Ambos trabalharam para escritórios locais de arquitetura enquanto estudavam e abriram seu próprio escritório logo após a formatura. A entrevista a seguir com Dimitri Shapakidze ocorreu durante um almoço no Grove Design Hotel.

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Cada cidade possui edifícios singulares que definem sua identidade. Paris tem o Centro Pompidou, Londres tem o Lloyd's, Nova York tem o Museu Guggenheim. Obviamente, Chicago, a capital mundial da arquitetura, não é exceção, abrigando o James R. Thompson Center. O edifício foi nomeado em homenagem ao governador republicano de Illinois, que exerceu quatro mandatos consecutivos entre 1977 e 1991, cuja visão audaciosa viabilizou a inauguração da obra em 1985. Sede de escritórios do governo do estado de Illinois, a estrutura se diferenciava drasticamente de tudo o que havia sido construído até então.

O arquiteto Antoine Predock (nascido em 1936 em Lebanon, Missouri) iniciou seus estudos de engenharia na Faculdade de Engenharia da Universidade do Novo México. Um encontro casual com o professor de arquitetura Don Schlegel despertou uma paixão vitalícia pela disciplina. Após migrar para o curso de arquitetura – primeiro na Universidade do Novo México e, depois, por conselho de Schlegel, transferindo-se para a Universidade Columbia –, Predock obteve o título de Bacharel em Arquitetura em 1962. Depois de viajar pela Europa com uma bolsa de viagem da Universidade Columbia, com foco em obras na Espanha, ele iniciou seu estágio em San Francisco com Gerald McCue, futuro diretor da Graduate School of Design de Harvard. Em 1966, Predock retornou ao Novo México, local que considera seu lar espiritual, para fundar o escritório que, desde então, tornou-se mundialmente reconhecido. Em 1985, foi agraciado com o Rome Prize, realizando uma residência e estudos na Academia Americana em Roma.

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Embora os edifícios de Eric Owen Moss sejam fáceis de reconhecer, é difícil categorizá-los. Eles constituem um choque de formas e superfícies que colidem, rompem-se, contorcem-se, sobrepõem-se, dobram-se, dividem-se, derretem-se e explodem, aparentemente fora de controle — tudo para evitar a associação com qualquer coisa que possa evocar, mesmo de longe, algum tipo de metodologia de projeto.

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John Wardle (n. 1956) fundou o escritório John Wardle Architects em Melbourne, Austrália, em 1986. Seu interesse precoce pela arquitetura surgiu no contato com objetos e fragmentos preciosos de edifícios demolidos no depósito de demolição de um amigo de seu pai.

Wardle estudou arquitetura no RMIT, graduando-se em 1981. Ele retornou à sua alma mater para obter seu título de mestre quase 20 anos depois, quando já era um profissional experiente, liderando seu próprio escritório de sucesso. Hoje, ele chefia uma grande equipe com mais de 90 colaboradores, com filiais em Melbourne e Sydney.

Odile Decq nasceu em 1955 em Laval, na França, e estudou na École Régionale d'Architecture em Rennes, na Bretanha. Formou-se na École Nationale Supérieure D'architecture de Paris-La Villette em 1978 e obteve seu diploma no Instituto de Estudos Políticos de Paris em 1979. Decq estabeleceu seu escritório em Paris no mesmo ano e logo conheceu Benoît Cornette, que estudava medicina na época, mas migrou para a arquitetura. Em 1985, ele obteve seu diploma de arquitetura e o casal rebatizou a empresa como ODBC. Em 1996, o ODBC ganhou o Leão de Ouro em Veneza por seus desenhos, selecionados entre um grupo de vozes emergentes convidadas que incluía Zaha Hadid, Enric Miralles, Liz Diller e Ric Scofidio. Aquele foi o início dos desenhos por computador, expressando movimento, ambiguidades, sobreposições e uma nova dinâmica geral que caracteriza as formas e espaços libertos de Decq.

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Após estudar arquitetura na Universidade de Tsinghua, em Pequim, e na Universidade de Miami, em Oxford, Ohio, o arquiteto Wang Hui (n. 1967) — nascido e radicado em Pequim — cofundou a URBANUS em 1999, em Shenzhen, junto aos sócios Liu Xiaodu e Meng Yan. Após se formar em 1997, Wang Hui trabalhou em Nova York até 2002, ao mesmo tempo em que colaborava remotamente, em paralelo, para a URBANUS. O arquiteto chefia o escritório da empresa em Pequim, que ele próprio estabeleceu em 2003, supervisionando projetos no triângulo Pequim-Tianjin-Tangshan, na região do Delta do Rio Yangtzé e em outras partes da China.

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Cada cidade tem seu edifício exótico. Paris tem o Centre Pompidou. Londres, o Lloyd's of London. Nova York, o Guggenheim. Naturalmente, Chicago, a capital mundial da arquitetura, também tem o seu. Trata-se do James R. Thompson Center, batizado em homenagem ao ex-governador republicano de Illinois por quatro mandatos (1977-1991), que teve a coragem de viabilizar sua construção em 1985. Sede de escritórios do governo estadual de Illinois, o edifício é diferente de tudo o que você já viu.

Tong Ming (n. 1968, Nanjing, China) obteve seus diplomas de graduação (1990) e mestrado (1993) em arquitetura pela Southeast University, em Nanjing. Em 1995, Tong mudou-se para Xangai para cursar o doutorado em Planejamento Urbano na Tongji University, concluído em 1999. Em seguida, trabalhou no Suzhou Design Institute até fundar seu próprio escritório independente de base universitária, o TM Studio, em 2004. Ele também mantém outro espaço de estúdio, o UNO, Urban Network Office, no West Bund, especializado na organização de seminários, workshops, exposições e palestras.

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Douglas Cardinal (n. 1934) é um arquiteto canadense indígena visionário baseado em Ottawa, Ontário. Ele cresceu em Red Deer, Alberta. Sua mãe, de origem alemã, era apaixonada por pintura e música, e ambas se tornaram paixões dele também durante seus anos em um internato católico. Em 1953, ele ingressou no curso de arquitetura da University of British Columbia, em Vancouver, mas foi forçado a se retirar dois anos depois devido à sua oposição declarada à geometria rígida dos modelos da Bauhaus e do Estilo Internacional, defendidos pelo corpo docente. Ele desejava criar edifícios que respondessem à natureza e ao ritmo orgânico da vida, inspirando-se em sua experiência de infância de íntima relação com o meio ambiente.

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Gilles Saucier, um dos principais arquitetos canadenses e sócio de projeto do escritório de Montreal Saucier+Perrotte Architectes , fundado em 1988, convidou-me ao seu estúdio para discutir como inicia seus projetos e onde busca suas inspirações. À primeira vista, ao observar e até mesmo visitar seus edifícios, pode-se pensar que o arquiteto se dedica exclusivamente ao desempenho e à eficiência. Suas edificações arrojadas e de execução impecável podem remeter a carros de Fórmula 1. Contudo, ao entrar no escritório de Saucier — um laboratório escuro e misterioso onde ele próprio experimenta com raízes de árvores, galhos, madeira, vidro, rochas, resina, cera de abelha e outros materiais orgânicos —, as verdadeiras intenções de seu trabalho começaram a se revelar.

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O arquiteto Li Hua nasceu em 1972 na China. Ele estudou arquitetura na principal instituição de ensino do país, a Universidade Tsinghua, onde obteve seu bacharelado (1994) e seu mestrado (1997). Continuou seus estudos na Universidade de Yale, obtendo seu segundo mestrado em arquitetura em 1999. Em seguida, Hua permaneceu nos EUA, trabalhando em Nova York no escritório Herbert Beckhard Frank Richlan & Associates. Os fundadores da empresa haviam sido sócios no escritório de Marcel Breuer antes de iniciarem a própria prática no início dos anos 1980. Essa experiência introduziu Hua ao trabalho com alvenaria e concreto pré-moldado, atuando em projetos culturais e educacionais na região de Nova York. Ao retornar a Pequim em 2003, Hua fundou o Universal Architecture Studio (UAS) com um antigo colega de classe de Tsinghua. Paralelamente, iniciou sua carreira docente — primeiro na Academia Central de Belas Artes (CAFA) e, posteriormente, em sua alma mater. Em 2009, Hua desfez a sociedade e estabeleceu seu próprio escritório, o Trace Architecture Office (TAO). Atualmente, seu escritório conta com cerca de vinte arquitetos e arquitetas. Entre os projetos construídos mais proeminentes do TAO estão a Escola Secundária Huandao na província de Hainan (2018), a Fazenda de Café Xinzhai em Yunnan (2018), a Fábrica de Balsas de Bambu de Wuyishan em Fujian (2013) e o Museu do Papel Artesanal em Yunnan (2010). O arquiteto recebeu diversas honrarias de prestígio e foi finalista do Prêmio Aga Khan em 2013. A entrevista a seguir foi realizada no escritório do arquiteto em Caochangdi Village, um próspero polo de arte e cultura na periferia de Pequim.

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Jiakun Liu nasceu em 1956 em Chengdu, na China. A arquitetura não foi sua primeira opção de estudo, já que originalmente ele queria ser artista. Ao ouvir que a arquitetura tinha relação com o desenho, ele se candidatou ao Instituto de Arquitetura e Engenharia de Chongqing, sem compreender totalmente qual seria seu papel como arquiteto. Após sua graduação em 1982, Liu trabalhou na Academia de Design Arquitetônico de Chengdu por dois anos, uma experiência que não o agradou. Assim, ele partiu em uma jornada de autodescoberta que durou mais de uma década, passando temporadas no Tibet e em Xinjiang, no oeste da China, onde praticou meditação, pintura e escrita, produzindo diversas obras de ficção, enquanto trabalhava formalmente como escritor na Academia de Literatura. 

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