Douglas Cardinal (n. 1934) é um arquiteto canadense indígena visionário baseado em Ottawa, Ontário. Ele cresceu em Red Deer, Alberta. Sua mãe, de origem alemã, era apaixonada por pintura e música, e ambas se tornaram paixões dele também durante seus anos em um internato católico. Em 1953, ele ingressou no curso de arquitetura da University of British Columbia, em Vancouver, mas foi forçado a se retirar dois anos depois devido à sua oposição declarada à geometria rígida dos modelos da Bauhaus e do Estilo Internacional, defendidos pelo corpo docente. Ele desejava criar edifícios que respondessem à natureza e ao ritmo orgânico da vida, inspirando-se em sua experiência de infância de íntima relação com o meio ambiente.
Cardinal deu continuidade aos seus estudos na University of Texas em Austin, onde se formou em Arquitetura em 1963. Seu primeiro grande projeto foi a Igreja Católica Romana de St. Mary, em sua cidade natal — uma bela resposta à obra construída mais singular de Le Corbusier, Ronchamp. St. Mary’s tornou-se o manifesto de Cardinal e lhe rendeu fama nacional, consolidando seu estilo indígena singular, caracterizado por formas orgânicas de curvas suaves. Esta edificação é considerada por parte da crítica a obra de arquitetura mais sensual do Canadá. Entre outros projetos renomados de Cardinal estão o Museu da História em Ottawa (1989), o Museu Nacional do Indígena Americano em Washington, D.C. (2004), além de escolas, teatros, museus, centros culturais, igrejas, hospitais e residências por todo o Canadá. A seguir, apresentamos uma versão condensada de nossa recente conversa por telefone.
