Entre 2014 e 2019, o Daesh (Estado Islâmico) ocupou e controlou territórios no Iraque e na Síria, incluindo a cidade de Mosul, no norte iraquiano. A UNESCO estima que 80% do centro histórico de Mosul tenha sido destruído nesse período, o que motivou uma das campanhas de reconstrução mais ambiciosas das últimas décadas: "Reviver o Espírito de Mosul". Desde 2019, a UNESCO vem realizando esforços de grande escala para recuperar a paisagem e os monumentos da cidade, reconstruindo três marcos religiosos e culturais e 124 casas históricas, além de outros edifícios situados na Cidade Antiga. O programa foi estruturado em três pilares: a restauração do patrimônio material relevante, o fomento ao retorno da vida cultural e o fortalecimento de espaços voltados à educação. Em 1º de setembro de 2025, o Primeiro-Ministro do Iraque inaugurou três dos principais marcos recuperados: o complexo da Mesquita Al-Nouri, o Convento Al-Saa'a e a Igreja Al-Tahera, consolidando a conclusão do projeto de restauração.
Na Conferência para a Reconstrução do Iraque, realizada no Kuwait em fevereiro de 2018, a comunidade internacional anunciou apoio à reabilitação da infraestrutura do país. Quinze países e organizações internacionais tornaram-se parceiros da UNESCO no programa de Mosul, que contou com financiamento expressivo dos Emirados Árabes Unidos e da União Europeia. A iniciativa buscou resgatar o rico patrimônio arquitetônico de Mosul, englobando edifícios históricos que mesclavam elementos das artes decorativas e da arquitetura islâmica e cristã nestoriana. A arquitetura de Mosul caracterizava-se por fachadas de tijolos ricamente ornamentadas, interiores de mármore, abóbadas de muqarnas (em colmeia) e alvenaria frequentemente esculpida com motivos decorativos e inscrições em portas, janelas e arcadas. A pedra de alabastro local, conhecida como "mármore de Mosul", conferia à cidade seu caráter identitário singular. Após a remoção de mais de 12.000 toneladas de escombros dos principais canteiros de obras, as áreas agora estão prontas para serem novamente habitadas e visitadas.
A campanha de recuperação de Mosul promovida pela UNESCO também investiu em educação e vida cultural. As ações incluíram a reforma de cerca de 400 salas de aula na província de Nínive, o apoio a festivais culturais, a criação de um novo espaço voltado a jovens talentos da criação, a abertura de um centro de informações comunitárias às margens do Rio Tigre e a oferta de diversos programas de capacitação. Mais de 2.800 pessoas foram capacitadas e certificadas na área da construção civil, englobando técnicas tradicionais como a escultura em alabastro e ofícios de restauração. Ao apresentar os resultados do programa, a UNESCO destacou a importância da colaboração com a população residente e profissionais do Iraque. A seguir, apresentamos uma breve introdução a quatro projetos emblemáticos de restauração: a Grande Mesquita Al-Nouri e seu Minarete Al-Hadba, a Igreja Católica Síria Al-Tahera, o Convento Al-Saa'a e o conjunto de 124 residências restauradas na Cidade Antiga de Mosul.
Complexo da Mesquita Al-Nouri e Minarete Al-Hadba
A Mesquita Al-Nouri, erguida na segunda metade do século XII, historicamente atuou como a Grande Mesquita de Mosul, ocupando um lugar central na vida urbana da cidade. Durante a retirada do Daesh em 2017, explosivos foram detonados no salão de orações, danificando gravemente a estrutura. As primeiras etapas da reabilitação incluíram a varredura de minas terrestres, a remoção de materiais perigosos e a identificação e preservação de fragmentos de valor histórico em meio aos escombros para reutilização na reconstrução. Os elementos resgatados foram restaurados pelo Conselho de Antiguidades e Patrimônio do Iraque, enquanto especialistas trabalhavam na estabilização da estrutura. Em agosto de 2021, a equipe de obras descobriu quatro salas, provavelmente destinadas a abluções, datadas do século XII. Esses vestígios arqueológicos foram incorporados ao projeto de reconstrução da mesquita, liderado por uma equipe egípcia selecionada por meio de um concurso internacional em 2021. O projeto detalhado foi finalizado em maio de 2022.
Igreja Católica Síria Al-Tahera
A Igreja Al-Tahera foi construída em 1859 e inaugurada em 1862. Sua planta incluía múltiplos altares, um refeitório, duas sacristias e um mezanino no lado oeste, diferenciando-a de outros templos do mesmo período. Em 2017, a igreja foi quase totalmente destruída: a cobertura desabou, grande parte das arcadas e abóbadas ruiu e a maior parte das paredes externas sofreu danos severos. A primeira etapa da reconstrução, iniciada em 2019, envolveu o desmonte das partes remanescentes do teto de concreto. O terreno de 650 m² passou então por remoção de minas, estabilização estrutural e limpeza de escombros, resultando no resgate de mais de 6.000 fragmentos de valor histórico para reutilização. A restauração, que exigiu técnicas e materiais especializados de consolidação estrutural, foi concluída em agosto de 2024.
Convento e Casa de Oração Al-Saa'a
Também conhecido como Convento de Nossa Senhora da Hora, o Convento Al-Saa'a começou a ser construído em 1866. O complexo originalmente contava com uma igreja, instalações de seminário, escolas, um hospital e moradia para a equipe da missão. Posteriormente, foi acrescentada uma escola voltada à formação de professoras. Segundo a UNESCO, o local também abrigou a primeira prensa tipográfica moderna da Mesopotâmia. O convento sofreu avarias durante a ocupação da cidade, e os trabalhos de reconstrução começaram efetivamente em abril de 2023. O projeto concentrou-se na restauração e modernização dos elementos arquitetônicos do convento, em uma colaboração entre a Ordem Dominicana e as autoridades iraquianas. Além dos reparos estruturais, a intervenção contemplou a reforma do interior e das instalações da Casa de Oração, preservando a integridade histórica da edificação. Visando à sustentabilidade, painéis solares foram instalados na cobertura.
Casas Históricas
O programa também buscou viabilizar o retorno da população residente à Cidade Antiga por meio da restauração de 124 casas históricas, beneficiando cerca de 170 famílias. As obras abrangeram reparos estruturais e implantação de infraestrutura moderna, incluindo redes elétricas, sistemas de fossas sépticas, drenagem, pavimentação de vias e iluminação pública. Dois casarões históricos, as residências palacianas de Suliman al-Sayegh e Al-Zyada, também foram restaurados com técnicas e materiais tradicionais para preservar a identidade e integridade do centro histórico. Concluídas em fevereiro de 2024, as residências foram entregues de volta às respectivas famílias proprietárias, enquanto o casarão Suliman al-Sayegh foi destinado a funcionar como museu.
Em outros desdobramentos recentes na área de preservação de patrimônio, o escritório Lina Ghotmeh — Architecture revelou planos para transformar uma residência histórica em Bucara, no Uzbequistão, em um museu dedicado às ideias e à influência do Jadidismo. Também no Uzbequistão, o escritório francês Studio KO converterá um edifício industrial de 1912 em Tashkent no Centro de Artes Contemporâneas (CCA), tornando-se a primeira instituição permanente voltada à pesquisa e à arte contemporânea na Ásia Central. Em julho de 2025, durante a 47ª sessão do Comitê do Patrimônio Mundial, a UNESCO incluiu 26 novos sítios de 26 países na Lista do Patrimônio Mundial, ressaltando o protagonismo das comunidades locais na salvaguarda desse legado, fortalecendo a preservação de locais no continente africano e reconhecendo marcos memoriais e a pré-história compartilhada da humanidade.
Este artigo foi escrito por Antonia Piñeiro. A tradução é gerada por IA.
