Desde su instalación a finales de la década de 1990, un gran reloj en Union Square, Nueva York, ha estado contando las 24 horas del día mostrando el número de horas, minutos, segundos y milisegundos. No obstante, la pantalla digital fue adaptada recientemente para funcionar como un Reloj Climático (Climate Clock) y ahora proyecta el tiempo que le queda al mundo para tomar medidas a gran escala contra el cambio climático; la alarmante realidad, basada en un Informe Especial del IPCC sobre el Calentamiento Global, muestra una cuenta regresiva de poco más de siete años antes de alcanzar el punto de no retorno.

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La escala es un término que ha dominado la profesión arquitectónica desde que existen las estructuras construidas. En el sentido literal, la escala define los estándares medibles que hemos llegado a conocer y aceptar: el ancho de los marcos de las puertas, el radio de giro de un automóvil y, por supuesto, un medio para producir dibujos medibles. En una representación más abstracta y figurativa, la escala describe un sentimiento de experiencias individuales cuando se comparan a sí mismos oa un objeto familiar con algo desconocido.

El Servicio Postal de los Estados Unidos (USPS, por sus siglas en inglés), el cual desempeña un papel fundamental en la logística de distribución de correo y paquetes en todo el país, se ha convertido en tema de debate durante los últimos meses. A medida que la pandemia se prolonga y coincide con una de las elecciones presidenciales más cruciales en la historia de la nación, han surgido diversas especulaciones y controversias sobre la necesidad continua y los propósitos del USPS, así como sobre su capacidad de transformarse y prosperar bajo condiciones sociales en constante evolución. Esta situación ha llevado a que muchas personas se pregunten si ha llegado el momento de redefinir su propósito y entender cómo puede seguir adaptándose para mantener su relevancia en el futuro. 

Durante casi un siglo, las áreas de expansión urbana donde cada casa unifamiliar tiene su propio patio, garaje y cerca blanca representaron la cima de la aspiración de la vida. La propiedad de vivienda y la idea de reclamar un espacio lejos del ajetreo y el bullicio del centro de la ciudad alguna vez se consideró el estilo de vida ideal y el pináculo del Sueño Americano. Pero a medida que pasaba el tiempo y cambiaban las condiciones socioeconómicas, las ciudades que alguna vez estuvieron llenas de estas viviendas unifamiliares se dieron cuenta de que tal vez estas regulaciones de zonificación estaban desactualizadas y era necesario crear nuevas soluciones para evitar que la actual crisis de vivienda se saliera de control.

En 1942, menos de un año después de que los Estados Unidos entraran en la Segunda Guerra Mundial, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó rápida y silenciosamente a adquirir grandes parcelas de tierra en áreas remotas de tres estados. Poco después, miles de jóvenes diseñadores, ingenieros, planificadores, científicos y sus familias comenzaron a llegar a estos sitios que estaban fuertemente protegidos de la vista del público. Los trabajadores construyeron cientos de edificios, incluidas casas, estructuras industriales, laboratorios de investigación e instalaciones de prueba a una velocidad y escala sin precedentes.

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La tendencia de las tiny houses ha sido difícil de ignorar en los últimos años. El mercado cada vez más saturado de programas de televisión e imágenes de Pinterest dedicadas al tema de la exploración de microviviendas donde su hogar se reduce al tamaño de un vestidor y cada habitación asume un papel programático de triple función. Lo que parece atractivo en los reality shows a menudo es mucho menos deseable en la vida real, y a medida que las personas anhelan cada vez más un estilo que los libere de los bienes materiales y la capacidad de viajar, ¿qué significa esto para la realidad de la construcción de casas pequeñas? ¿Es solo una fantasía de pasión por los viajes que nadie vive realmente y que alguna vez hubo alguna promesa de realización en el mundo convencional?

La economía colaborativa, un sistema económico donde las personas comparten alquileres y bienes personales —incluyendo propiedades y vehículos—, se vio severamente afectada por la crisis del COVID-19. Empresas que mueven miles de millones al año como Uber, Airbnb, redes de bicicletas compartidas, así como una gran variedad de espacios de coworking, se han visto obligadas a adaptarse y crear nuevas estrategias para garantizar que sus clientes se sientan seguros, redefiniendo el rumbo de sus negocios en un momento de gran incertidumbre.

La economía colaborativa, un sistema económico en el que las personas alquilan o comparten sus bienes personales, incluidos sus hogares y automóviles, se ha visto gravemente afectada a medida que la ola de COVID-19 fluye en todo el mundo. Compañías populares como Uber, Airbnb, bicicletas compartidas y una variedad de espacios de coworking a los que estamos tan acostumbrados a ser parte esencial de nuestras vidas, han estado haciendo ajustes y creando nuevas estrategias para garantizar que sus clientes se sientan seguros y reimaginar cómo podrían adaptarse. a un camino incierto por delante.

Tal vez la parte más ardua en la carrera de quienes aspiran a la arquitectura es el pesimismo y la angustia acumulados que rodean el proceso de prepararse mentalmente y, de hecho, presentar el Examen de Registro de Arquitectos/as, también conocido como el ARE. Lo que idealmente debería ser un proceso para evaluar la aplicación práctica y los conocimientos de la profesión en el mundo real, se ha transformado poco a poco en un desafío mentalmente agotador que consiste en buscar información sumamente específica solo para sobrevivir a cada examen. Lo único más difícil que estudiar para las evaluaciones en sí es navegar por la oferta cada vez más saturada de exámenes de práctica en línea, foros de consejos, guías de estudio aisladas y sugerencias informales que parecen envolver esta búsqueda de la licencia —dividida en seis partes— en un halo de misterio, en lugar de aportar claridad u orientación.

En algunas de las ciudades más densas del mundo, encontrar un espacio cómodo para vivir se ha convertido en un desafío cada vez mayor, y lo mismo ocurre al morir. Se calcula que cada año fallecen 55 millones de personas y, por cada persona viva en la actualidad, existen 15 veces más personas fallecidas. Sin embargo, quienes se dedican a la planificación urbana y al desarrollo arquitectónico suelen interesarse más por atender a los vivos que por involucrarse en los asuntos de la muerte. Esto ha generado tensiones entre ambos mundos paralelos y, con el paso del tiempo, surgen cada vez más preguntas sobre cómo abordar el diseño del espacio público para que los vivos y los muertos puedan coexistir.

A medida que la pandemia mundial COVID-19 se ha ido desarrollando en los últimos meses y expandiéndose alrededor del mundo, han aparecido anecdóticamente en Internet historias de personas que han tenido que cumplir su cuarentena en ciudades abarrotadas y han mostrado preocupación por su futuro. Cuando el virus recién estaba comenzando, fue común que la gente escapara a sus segundas viviendas, o que regresara a la casa de sus padres en donde tendrían más espacio y un patio amplio en comparación con sus casas en la ciudad.

Es difícil imaginar la ciudad de Nueva York sin los vagones del metro abarrotados, las largas colas y las abrumadoras multitudes de turistas que se sentían esenciales para la vida diaria. Una vez que el miedo a la pandemia de COVID-19 haya disminuido, la ciudad, como otras en todo el mundo, se nublará y se alterará fundamentalmente incluso después de que se haya restablecido la prosperidad económica. En lo que parece una discusión de puerta giratoria, excepto que ahora se pregunta con urgencia, ¿cómo queremos que sean las ciudades en los años venideros?

En el siglo XX, Nueva York se convirtió en el epicentro de edificios de nueva construcción que rápidamente adquirieron un estatus icónico. Si bien influyeron enormemente en las nuevas formas de concebir la estética y el espacio, muchos de ellos llegaron a su fin menos de 60 años después de su inauguración. Pareciera que en la era moderna del desarrollo masivo, donde la bola de demolición simboliza el progreso, ningún edificio está a salvo. El empeño por demoler incluso aquellas estructuras consideradas culturalmente significativas demuestra la rapidez con la que los/las arquitectos/as descartan las ideas sobre la vida útil que planificamos para los edificios y cómo decidimos cuándo es el momento de derribarlos.

Entre finales de la década de 1940 y la de 1980, Toronto, Canadá, experimentó un acelerado ritmo de crecimiento y desarrollo que dio lugar a una gran riqueza de edificios de estilo modernista. Debido al incremento de la población, los espacios de las parroquias resultaban insuficientes ante el aumento de la feligresía, por lo que se vieron en la necesidad de contar con nuevas instalaciones. Como consecuencia, comenzaron a surgir numerosas iglesias modernistas de gran diseño por todo Toronto. Esta serie de fotografías en blanco y negro, titulada Fifty/50, de la fotógrafa Amanda Large, es una oda a estos templos y una celebración de su trascendencia en la ciudad, a más de cincuenta años de su construcción.

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Cuando la célebre Jane Jacobs afirmó: “Las ciudades tienen la capacidad de ofrecer algo para todo el mundo, solo porque, y solo cuando, son creadas por todo el mundo”, bien podría haber estado anticipando la exitosa alianza formada entre SHoP Architects, James Corner Field Operations y Two Trees Management. El equipo, que colaboró en el plan maestro de 11 acres (4.5 hectáreas) para el Domino Park en Williamsburg, Brooklyn, ha sido elogiado por establecer un estándar de referencia al perfeccionar el proceso de diseño y la comprensión de lo que significa mantener un parque que participa activamente en un diálogo bidireccional con la comunidad.

"Fuera lo viejo y bienvenido lo nuevo" ... o eso dicen. En los Estados Unidos, una nube de polvo y escombros combinada con una bola de demolición y una excavadora tiende a representar signos de progreso, innovación, actividad económica y la esperanza de un futuro mejor a través del diseño arquitectónico.

Cuando escuchamos el término visualización, es probable que visualicemos un llamativo render lleno de luces, personas, acabados deslumbrantes y una sensación de energía sobre el lugar que estamos viendo. Además de representar un espacio tridimensional, los arquitectos deben desarrollar sus habilidades en la representación de ideas intangibles que ayuden a conducir la narrativa detrás de sus argumentos. En lugar de crear conceptos únicos que se presentan en una secuencia tradicionalmente lineal, los diseñadores deben elaborar una historia, estructurar sus diseños como una tesis y considerar cómo nuestras presentaciones tienen el poder de revelar las prioridades de un proyecto.

Cuando un antiguo cliente contactó a Rashed Singaby, director en HOK, para consultarle sobre cómo adaptar un estadio existente para albergar eventos de esports, supo de inmediato que se trataba de una oportunidad para sentar las bases de una tipología espacial inédita. Singaby y su equipo conformaron un pequeño grupo de investigación con el fin de analizar y comprender los estándares de cada tipo de videojuego de esports, para luego clasificarlos en subestructuras operativas. Puesto que cada juego exige una configuración particular, resultaba fundamental conceptualizar las ideas de diseño y proponer recomendaciones para modificar los espacios existentes, garantizando así una experiencia óptima de consumo e interacción con las actividades de esports.

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