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Há cerca de uma década, o termo "planejamento de resiliência" tornou-se onipresente nos círculos de debate sobre o clima. Essa mudança, impulsionada por eventos cada vez mais imprevisíveis, foi moldada em parte pelo programa 100 Cidades Resilientes da Fundação Rockefeller, um esforço de seis anos e 160 milhões de dólares para estabelecer diretores de resiliência em cidades de todo o mundo. Desse programa, encerrado em 2019, surgiu seu sucessor, o Resilient Cities Catalyst (RCC), uma organização sem fins lucrativos sediada em Nova York e dedicada a projetos de "desenvolvimento de capacidades". Por ocasião da Climate Week, conversei com Sam Carter, um dos diretores fundadores do RCC, sobre sua definição de resiliência, os métodos filantrópicos e de planejamento da organização e o desafio de escalar as ações climáticas.

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O formato do livro mais recente de Blair Kamin, Who Is the City For?, difere um pouco das compilações convencionais. Kamin agrupa suas colunas por temas (todas as 55 foram publicadas no Chicago Tribune no período em que atuava na crítica de arquitetura) e, na maioria das vezes, acrescenta um pós-escrito que atualiza ou reformula a história diante do nosso atribulado novo normal. Um dos temas recorrentes, tanto nos textos originais quanto nos pós-escritos, é a questão da equidade no design. À medida que a desigualdade de renda, o racismo sistêmico e a crise climática assumiram o centro dos debates culturais e políticos, a equidade tornou-se o prisma crítico essencial para grande parte da crítica de design. Em nossa conversa recente, Kamin defendeu uma definição mais ampla para o termo.

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Para arquitetos/as e designers, os projetos não construídos ou não realizados são intrigantes, agridoces, frustrantes, esquivos e até fantasmagóricos — o ápice das hipóteses do que poderia ter sido. Muitas vezes lançados com as maiores ambições, acabam sendo descarrilados pela multiplicidade de complicações que podem acometer qualquer proposta arquitetônica. O autor, editor e crítico Sam Lubell passou uma parte considerável de sua carreira catalogando esses sonhos febris frustrados. Agora, ele lança, em coautoria com Greg Goldin, uma nova compilação, o Atlas of Never Built Architecture (Phaidon), um panorama global de mais de 300 projetos não construídos que vão do século XX aos dias de hoje.

Recentemente, entrei em contato com os autores para conversar sobre o livro, o que os projetos não construídos dizem sobre a cultura em geral e alguns de seus projetos não realizados favoritos. Esta entrevista foi realizada por e-mail, e Lubell e Goldin optaram por responder em conjunto.

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Mesmo no mundo da mídia especializada em design, a notícia poderia facilmente ter passado despercebida: no final de janeiro, a Escola de Arquitetura de Notre Dame anunciou que Peter Pennoyer, arquiteto e autor sediado em Nova York, venceu o Prêmio Richard H. Driehaus de 2024. O Driehaus é a versão de arquitetura tradicional e clássica do Prêmio Pritzker. Embora venha acompanhado de um generoso cheque de US$ 200 mil — o dobro do valor pago pelo Pritzker — e tenha entre seus vencedores anteriores nomes de destaque como Robert A.M. Stern, Michael Graves, Leon Krier e Andrés Duany e Elizabeth Plater-Zyberk, a premiação ainda parece existir em uma espécie de vácuo midiático.

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Há cerca de duas semanas, recebi um e-mail intrigante de Jeff Speck, autor de dois dos livros mais influentes sobre planejamento urbano das últimas duas décadas: Suburban Nation (2010; em coautoria com Andrés Duany e Elizabeth Plater-Zyberk) e Walkable City (2012; reeditado em 2022 com novo material). O comunicado de imprensa que o acompanhava anunciava a criação de uma nova parceria, a SpeckDempsey, “uma nova empresa de planejamento e design que atende a governos, organizações sem fins lucrativos e clientes privados”. Antes disso, Speck era um profissional solo potente e altamente visível, disseminando o conceito de cidades caminháveis. Após passar uma década como diretor de planejamento urbano no escritório de Duany e Plater-Zyberk, Speck atuou como diretor de design do National Endowment for the Arts antes de fundar a Speck & Associates em 2007. Agora, ele uniu forças com Chris Dempsey, um defensor do transporte na região de Boston, com o objetivo conjunto de escalar as práticas de cidades caminháveis. Na semana passada, conversei com eles sobre a nova parceria, sua metodologia e seus planos para o futuro.

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A fascinação de Christopher Payne por fábricas vem de décadas. Como estudante de arquitetura na Universidade da Pensilvânia na década de 1990, Payne teve a sorte de conseguir um emprego de verão na Inspeção de Edifícios Americanos Históricos, dentro do Serviço Nacional de Parques. "Eles enviavam equipes de estudantes de arquitetura, historiadores e fotógrafos para documentar todo tipo de projeto", diz ele. "Documentamos silos de grãos em Buffalo, pontes de ferro fundido em Ohio, uma usina elétrica no Alabama e parques nacionais em Utah. Essa experiência incutiu um profundo apreço pela arquitetura industrial". Após a formatura, trabalhou por vários anos como arquiteto na cidade de Nova York antes de fazer a transição em tempo integral para a fotografia. Seus livros publicados incluem New York’s Forgotten Substations: The Power Behind the Subway (Subestações Esquecidas de Nova York: A Energia por Trás do Metrô); Asylum: Inside the Closed World of State Mental Hospitals (Asilo: Dentro do Mundo Fechado dos Hospitais Psiquiátricos Estaduais); North Brother Island: The Last Unknown Place in New York City (Ilha North Brother: O Último Lugar Desconhecido em Nova York); e Making Steinway: An American Workplace (Fazendo Steinway: Um Local de Trabalho Americano). No mês passado, Payne ministrou a Palestra Memorial Ralph Caplan, da School of Visual Art, e pouco depois, entrei em contato com ele para falar sobre seu livro mais recente, Made in America, seu longo caso de amor com fábricas e o processo fotográfico.

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A conferência bienal do clima da ONU, a COP28, encerrou-se em Dubai esta semana com o compromisso de uma eventual "eliminação gradual" dos combustíveis fósseis. Foi um clássico gesto do copo meio cheio ou meio vazio. De fato, como apontaram os otimistas, foi a primeira vez que qualquer menção ao afastamento dos combustíveis fósseis constou no texto do comunicado final. No entanto, a exemplo das COPs anteriores, esta resolução também não tem caráter vinculante e foi alcançada sob fortes protestos tanto de países produtores de petróleo quanto de nações em desenvolvimento que dependem das cadeias de suprimento de energia existentes para seu crescimento futuro. O caráter tortuoso do resultado, brando e oficialmente sem força prática, gerou desânimo. Se não conseguirmos entrar em acordo sobre a natureza do problema, será excepcionalmente difícil solucioná-lo.

Para ampliar a perspectiva, conversei com o veterano ativista Bill McKibben. Professor no Middlebury College, ele já publicou 20 livros; seu primeiro, The End of Nature, foi lançado em 1989. Ao lado do Dr. James Hansen, ele foi um dos primeiros a acender o alerta climático. McKibben é colaborador da revista New Yorker e fundador do Third Act, movimento que mobiliza pessoas com mais de 60 anos em prol da justiça climática e racial. Em colaboração com sete estudantes do Middlebury, fundou a 350.org, a primeira campanha climática de base global.

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Contar a história de um único edifício pode revelar uma narrativa mais ampla sobre a própria cidade da qual ele faz parte? Essa é a premissa central do novo e envolvente livro de John King, Portal: San Francisco’s Ferry Building and the Reinvention of American Cities (W.W. Norton). O crítico de design urbano de longa data do San Francisco Chronicle escreveu uma história dinâmica e vívida deste querido edifício, inaugurado em 1898, que serviu como a principal porta de entrada para a cidade até o surgimento do automóvel (e das pontes construídas para atendê-los).

Durante décadas, o edifício permaneceu praticamente vazio e negligenciado, isolado pela Embarcadero Freeway. Após o terremoto de Loma Prieta, em 1989, a rodovia danificada acabou sendo demolida, liberando o Ferry Building, que ganhou nova vida como terminal de transporte, mercado gastronômico e edifício de escritórios. Na semana passada, conversei com King sobre a gênese do livro, a importância fundamental do terminal para a cidade de San Francisco e a ameaça que ele enfrenta com o aumento do nível do mar.

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Um simples passeio no parque tranquilizará até mesmo o indivíduo mais tenso. Mas e quanto aos lugares onde as pessoas passam muito mais tempo, como escolas, escritórios e hospitais? Qual papel a arquitetura pode desempenhar na incorporação da natureza nesses ambientes? E qual o custo adicional disso? Bill Browning publicou um livro - The Economics of Biophilia: Why Designing With Nature in Mind Makes Financial Sense, 2nd Edition (escrito com Catie Ryan e Dakota Walker) - argumentando que o custo de trazer a natureza para ambientes construídos não é proibitivo, mas aditivo. Um estrategista ambiental com uma longa história em construção sustentável, Browning é um dos sócios (com os arquitetos Bob Fox e Rick Cook) da consultoria de design sustentável Terrapin Bright Green. Recentemente conversei com Browning sobre arquitetura biofílica – e, como ele foi membro fundador do conselho de administração do Green Building Council dos EUA, também sobre os pontos fortes e fracos do sistema de classificação LEED.

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Como o título completo sugere, o novo livro de Nicholas Dagen Bloom, The Great American Transit Disaster: A Century of Austerity, Auto-Centric Planning, and White Flight (University of Chicago Press), narra a sombria história de como, em menos de um século, os EUA se transformaram de uma nação de cidades e vilas conectadas por ferrovias em uma rede dispersa de vias cada vez mais congestionadas. Com atuação em história e docência de política e planejamento urbano no Hunter College, Bloom rejeita narrativas conspiratórias sobre o fim do transporte público e chega a uma conclusão incômoda: os EUA essencialmente escolheram o carro por uma série de razões, sendo a colusão das montadoras apenas uma delas. Conversei com Bloom sobre os motivos do colapso do transporte público nos EUA, por que o desfecho foi diferente nas cidades europeias e as perspectivas de um renascimento desse setor.

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O arquiteto e urbanista Peter Calthorpe está lançando um novo livro, Ending Global Sprawl: Urban Standards for Sustainable Resilient Development. No entanto, ao ligar para Calthorpe na semana passada para entrevistá-lo sobre a publicação, ele se mostrou mais interessado em falar sobre outro assunto: a aprovação, no ano passado, do projeto de lei AB 2011 na Califórnia, a chamada “Lei de Habitação de Interesse Social e Empregos de Qualidade de 2022” (Affordable Housing and High Road Jobs Act of 2022). Trata-se de uma legislação que visa aumentar significativamente a oferta de moradias ao permitir a construção residencial em zonas comerciais. Calthorpe participou ativamente da elaboração de diversos aspectos do projeto, que entrará em vigor no dia 1º de julho.

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George Smart é um preservacionista improvável, quase acidental. Fundador e diretor executivo da USModernist, uma organização sem fins lucrativos dedicada à preservação e documentação de residências modernistas, Smart trabalhou por 30 anos como consultor de gestão. “Eu fazia planejamento estratégico e treinamento organizacional”, conta. “Minha esposa se refere a todo este outro projeto como um surto de 16 anos.” Recentemente, conversei com Smart sobre seus dois sites, o podcast, as visitas guiadas que sua organização realiza e por que a documentação é uma ferramenta de preservação tão poderosa.

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Esta semana, o Museu de Arte Moderna lança oficialmente uma nova série de exposições intitulada Architecture Now. De acordo com o MoMA, “a primeira iteração da série, New York, New Publics, irá explorar as maneiras pelas quais os escritórios com sede na cidade de Nova York têm expandido a relação da arquitetura metropolitana com diferentes públicos através de 12 projetos concluídos recentemente.”

A exposição mostrará trabalhos voltados para o público, como parques, jardins e piscinas comunitárias, feitos por Adjaye Associates, Agency—Agency e Chris Woebken, CO Adaptive, James Corner Field Operations, Kinfolk Foundation, nArchitects, New Affiliates e Samuel Stewart-Halevy, Olalekan Jeyifous, Only If, PetersonRich Office, SO – IL e SWA/Balsley e Weiss/Manfredi.

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A Covid-19 foi particularmente difícil para as cidades: os distritos comerciais centrais ainda enfrentam dificuldades devido à transição para o trabalho remoto; algumas cidades registraram declínio populacional; e a criminalidade disparou em praticamente todos os lugares. Além disso, a pandemia impulsionou mais pessoas para os carros, representando um retrocesso para o movimento por ruas seguras. Após anos de avanços, cidades como Nova York registraram aumentos expressivos no número de mortes de pedestres. Trata-se de um problema de escala nacional — com uma exceção notável: Jersey City anunciou recentemente que nenhuma morte foi registrada em suas ruas municipais em 2022, cumprindo as metas de seu plano de Visão Zero. O marco histórico foi resultado de anos de trabalho da prefeitura e de sua colaboradora, Street Plans, uma empresa de planejamento urbano fundada por Mike Lydon e Anthony Garcia. Lydon, ex-integrante da DPZ e coautor do livro de 2015 Tactical Urbanism (atualmente em processo de atualização), começou a trabalhar com Jersey City em uma série de iniciativas há seis anos. Conversei com Lydon na semana passada e perguntei a ele, especificamente, como a cidade e sua equipe alcançaram esse resultado.

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O livro mais recente de Witold Rybczynski — ele já escreveu 22, de acordo com a última contagem — é The Story of Architecture (Yale University Press), e é tão abrangente quanto o título sugere. O autor de Home e A Clearing in the Distance começa com os povos antigos e avança cronologicamente por movimentos, edifícios e arquitetos e arquitetas, chegando aos dias atuais. A obra foi construída, ele admite, sob seu próprio prisma. “Não dei a mesma atenção a todas as partes do mundo,” escreve ele na Nota ao Leitor. “Esta é, principalmente, embora não exclusivamente, a história do cânone ocidental. Isso não visa menosprezar regiões que frequentemente possuem suas próprias realizações arquitetônicas singulares... mas escolhi exemplos que melhor transmitem a linha principal de pensamento arquitetônico que mais me influenciou.” Recentemente, conversei com Rybczynski sobre a gênese do livro, o que a arquitetura perdeu ao abandonar a ornamentação e onde nos encontramos hoje.

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Blair Kamin deixou o cargo de crítico de arquitetura do Chicago Tribune em janeiro de 2021, após quase 30 anos na função. Ele recebeu o Prêmio Pulitzer em 1999 pelo conjunto de sua obra, com destaque para uma série sobre a orla de Chicago, incluindo uma reportagem que documentou a disparidade racial e de classe entre as frentes de lago norte e sul da cidade. Anteriormente, ele publicou duas coletâneas de seu trabalho: Why Architecture Matters (2001) e Terror and Wonder (2010), ambos pela University of Chicago Press. Sua terceira coletânea, Who is the City For? Architecture, Equity, and the Public Realm in Chicago, foi lançada na semana passada. Recentemente, conversei com Kamin sobre o novo livro, o estado de Chicago no pós-pandemia e a necessidade de uma crítica de arquitetura mais presente na grande mídia. Amanhã publicarei a segunda parte da nossa conversa, na qual o crítico defende a necessidade de redefinir a expressão “equidade no design”.

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A escritora Eva Hagberg e eu nos conhecemos há muito tempo. Há bastante tempo, em um ano do qual não me lembro, eu lhe passei uma de suas primeiras pautas para uma revista. Literalmente, dezenas de outras pautas se seguiram. Foi, portanto, com certa expectativa e um pouco de surpresa que recebi seu novo livro When Eero Met His Match: Aline Louchheim Saarinen and the Making of an Architect (Princeton University Press), um texto híbrido intrigante, parte biografia de Aline e Eero, parte memórias das experiências de Hagberg como redatora de design e assessora de imprensa. (Sou brevemente mencionado no livro.) A tese principal do livro é que Aline Saarinen inventou, em grande medida, o papel de assessora de imprensa de arquitetura. Recentemente, fui até o Brooklyn Navy Yard para conversar com Eva, grávida de muitos meses, sobre o que a motivou a escrever seu novo livro, sua estrutura dupla e a ética jornalística de Aline Saarinen.

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Escritórios de arquitetura não costumam fazer história no movimento trabalhista, mas foi o que aconteceu no início deste mês, quando os/as funcionários/as da Bernheimer Architecture decidiram formar um sindicato. Trata-se de um marco inédito no setor, que ocorre seis meses após uma tentativa fracassada de sindicalização no SHoP. A iniciativa foi realizada sob os auspícios da International Association of Machinists and Aerospace Workers em colaboração com o Architectural Workers United (AWU), um grupo de mobilização de base. Resta saber se isso levará a outras iniciativas bem-sucedidas; de todo modo, o episódio representa um claro avanço para os direitos trabalhistas no setor de arquitetura. De acordo com a Curbed, o AWU está "atualmente em negociações com até dez outros escritórios em Nova York".