La arquitectura de Birmingham refleja la historia de la ciudad como uno de los primeros centros industriales de Inglaterra. La riqueza generada tanto en la ciudad como en la región circundante dio lugar a la grandiosidad de la era victoriana durante el siglo XIX. Posteriormente, los intensos bombardeos de la Segunda Guerra Mundial causaron una destrucción generalizada, a la cual le siguió una rápida reconstrucción entre las décadas de 1950 y 1970. Este periodo introdujo un modernismo racional y una ambición brutalista que hoy en día caracterizan a gran parte del centro urbano. Pocas décadas después, los procesos de demolición y renovación regresaron a Birmingham al reconsiderarse algunas de las decisiones de mediados del siglo XX. Como es bien sabido, el Bullring Centre y la Biblioteca de Birmingham fueron demolidos para dar paso a proyectos de regeneración del siglo XXI, lo que aportó nuevas capas de complejidad y dinamismo al entorno construido de la ciudad.

+ 16

+ 9

Por Qian Qinyang

Este artículo fue publicado originalmente por la publicación Redshift de Autodesk como "Respect: Architect Zaha Hadid, Queen of the Curve".

En marzo de 2016, cuando la mundialmente reconocida arquitecta Zaha Hadid falleció de un ataque al corazón a los 65 años en un hospital de Miami, la noticia conmocionó a la comunidad de la arquitectura.

La extravagante diseñadora británica —nacida el 31 de octubre de 1950 en Irak, educada en Beirut y conocida como la "Reina de la curva" por sus diseños fluidos y de una elegante complejidad— fue una leyenda de su época. Con encargos de diseño en todo el mundo, galardonada con el Premio Pritzker en 2004 y la Medalla de Oro del Royal Institute of British Architects en 2016, Hadid trascendió las estructuras de la vieja guardia en una profesión firmemente dominada por hombres.

+ 13

La reconversión de templos religiosos en desuso mediante programas culturales constituye una de las estrategias de reutilización adaptativa más atractivas de la planificación urbana contemporánea. Esta compatibilidad funcional parece radicar en las características específicas de las iglesias: sus naves centrales ofrecen plantas libres de gran escala y secciones transversales monumentales que albergan con facilidad los requerimientos volumétricos de museos, teatros o centros comunitarios. Asimismo, las propiedades acústicas inherentes a sus techos abovedados, combinadas con una iluminación natural intencionada que se filtra a través de vitrales o cúpulas, generan las condiciones espaciales óptimas para actividades que van desde las artes escénicas hasta la exhibición de objetos culturales. Al asumir un rol público y cultural, estos edificios no solo evitan la demolición o el abandono físico, sino que también preservan su condición de hitos urbanos y de identidad dentro de la trama de la ciudad, revitalizando su entorno inmediato sin alterar su significado histórico.

+ 8

Lo que alguna vez fue un asentamiento najdi definido por muros de adobe y casas con patio, hoy Riad ha experimentado una de las transformaciones urbanas más radicales de los siglos XX y XXI. El descubrimiento de reservas de petróleo, la consolidación del poder político y la rápida expansión de la infraestructura remodelaron la ciudad, que pasó de ser una capital regional a convertirse en una metrópoli en constante crecimiento en casi una sola generación. Como resultado, el tejido urbano de Riad está marcado por discontinuidades, donde los fragmentos de arquitectura vernácula coexisten con el modernismo institucional de mediados de siglo y un perfil contemporáneo en rápida evolución.

En las últimas décadas, esta condición de estratificación se ha intensificado aún más debido a estrategias de desarrollo a gran escala y programas de inversión cultural que posicionan a la arquitectura como una herramienta para redefinir la identidad nacional. Firmas internacionales han desempeñado un papel decisivo en la configuración de instituciones, infraestructuras y puntos de referencia clave, mientras que las oficinas locales aportan cada vez más proyectos que reinterpretan el clima, la materialidad y el espacio social bajo un enfoque contemporáneo.

+ 17

La reutilización adaptativa permite a los/las arquitectos/as conservar recursos, reducir residuos y prolongar la vida útil de las estructuras existentes. Al trabajar con lo que ya existe, los/las arquitectos/as disminuyen la necesidad de nuevos materiales, reducen el consumo de energía y limitan los desechos de demolición. Este enfoque protege los hábitats naturales y los espacios verdes al reducir la demanda de desarrollo en nuevos terrenos. Mediante la reutilización, las ciudades se vuelven más sostenibles y menos intensivas en carbono, al tiempo que preservan el valor material y cultural del entorno construido.

+ 11

Videos

+ 34

En 1993, una joven pareja de profesionales con dos hijos pequeños y un gran terreno suburbano en Naarden, una localidad a menos de media hora en auto al sureste de Ámsterdam, se acercó a Ben van Berkel para encargarle el diseño de una casa inusual. La imaginaban progresista e innovadora en todos los sentidos posibles. Más que eso, buscaban un tipo de edificación que "fuera reconocida como un referente en cuanto a la renovación del lenguaje arquitectónico". Antes de decidirse por el/la arquitecto/a, conversaron con varios candidatos, entre ellos Rem Koolhaas. Eligieron a van Berkel —quien cinco años antes, junto a su entonces esposa Caroline Bos, había cofundado su estudio homónimo— porque, según me relató: "Fui al sitio, lo estudié detenidamente y ya tenía ideas sobre lo que llamé los cuatro cuadrantes del paisaje. Sabía qué tipo de casa sería. Podía ver con claridad dónde iría cada habitación, qué forma tendrían y cómo se relacionarían entre sí". La pareja no pudo resistirse. Sin embargo, no hubo prisa con el proyecto, el cual tardó cinco años en completarse; la mayor parte del tiempo se invirtió en su diseño, pasando por múltiples iteraciones y refinamientos, todos basados en la banda de Möbius.

+ 25

Salzburgo, Austria, situada a orillas del río Salzach, es una ciudad donde la historia y la arquitectura se fusionan a la perfección. Dominado por el imponente Castillo M, su centro histórico refleja un rico patrimonio barroco. Hitos urbanos como la Catedral de Salzburgo, obra de Santino Solari, y el elegante Palacio de Leopoldskron son muestra de un pasado marcado por la grandeza y la influencia cultural. Quienes visitan la ciudad pueden recorrer siglos de evolución arquitectónica a través de sus calles, desde fortalezas medievales hasta el esplendor barroco, todo dentro de un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Cada invierno, este escenario acoge el Mercado de Navidad de Salzburgo, reconocido como uno de los mercados de Adviento más antiguos de Europa, cuyos orígenes se remontan al "Tandlmarkt" del siglo XV.

Sin embargo, Salzburgo es también una ciudad de contrastes. La arquitectura moderna ha dejado su huella, integrándose de manera armoniosa en su entorno histórico. Proyectos modernos como el Stadt Park Lehen y el Paracelsus Bad & Kurhaus exhiben un diseño contemporáneo, mientras que el Instituto de Farmacia y la Ampliación Gusswerk aportan un toque fresco al tejido urbano de la ciudad. Este equilibrio entre lo antiguo y lo nuevo define a Salzburgo, donde cada capa arquitectónica contribuye a la historia dinámica y en constante evolución de la ciudad.

+ 15

Los Clásicos de Arquitectura presentados en ArchDaily constituyen un registro de obras trascendentales que han influido en la evolución de la arquitectura y el diseño. Estos proyectos representan una diversidad de estilos, propósitos y contextos, ofreciendo una perspectiva sobre cómo la arquitectura responde a factores culturales, sociales y ambientales. Al revisitar estas obras influyentes, es posible comprender mejor los principios e ideas que han moldeado el entorno construido a nivel global a lo largo del tiempo. Estos clásicos destacan momentos de innovación en el diseño, al mismo tiempo que brindan una visión más amplia sobre el papel de la arquitectura para reflejar y dar forma al mundo que nos rodea.

+ 9

En 1993, una joven pareja de profesionales de Ámsterdam se propuso construir una casa privada sin precedentes. Buscaban crear algo que “fuera reconocido como un referente en cuanto a la renovación del lenguaje arquitectónico”. Tras contactar a diversos profesionales de la arquitectura —entre ellos, Rem Koolhaas—, finalmente decidieron confiar el encargo al arquitecto holandés Ben van Berkel, quien, tras estudiar el terreno, presentó una visión para el proyecto estrechamente vinculada al estilo de vida de la pareja.

Ubicado en Het Gooi, su diseño tomó más de cinco años y pasó por varias iteraciones, aunque siempre regresando a su inspiración central: la cinta de Möbius. Esta forma, definida como una superficie de una sola cara y sin límites, fue la clave para un nuevo lenguaje arquitectónico que buscaba entrelazar las actividades individuales de cada miembro de la familia, permitiendo integrar el programa funcional dentro de una estructura dinámica. Para 1998, año en que se finalizó la obra, la casa ya contaba con una amplia difusión y reconocimiento internacional. Asimismo, se convirtió en una especie de manifiesto para su arquitecto, al utilizar un principio organizativo que define la imagen final del proyecto.

+ 17

Conocida a menudo como la “Manhattan del Mosa”, Róterdam es una ciudad sin igual en los Países Bajos. Esta metrópolis neerlandesa, con su imponente perfil urbano, narra una historia arquitectónica singular; un relato con capítulos marcados por los escombros de los devastadores bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, seguidos por una crónica de reconstrucción que transformó a la ciudad en un epicentro de experimentación arquitectónica y planificación urbana. Convertida hoy en un mosaico de estilos arquitectónicos, Róterdam ha hecho de la innovación su sello, consolidándose como una vitrina global de diseño de vanguardia y desarrollo urbano sostenible.

En 1940, casi todo el centro de la ciudad fue arrasado por las bombas alemanas. En lugar de seguir el ejemplo de reconstrucción de otras urbes europeas, Róterdam optó por reinventarse. Actualmente, la ciudad alberga algunas de las obras más emblemáticas de la arquitectura neerlandesa, como las Kubuswoningen o el Het Nieuwe Instituut. Su apertura hacia la innovación y la experimentación sigue atrayendo a profesionales de todo el mundo, mientras su característico horizonte continúa transformándose y adaptándose a las demandas contemporáneas.

+ 18

+ 12

+ 43

David Chipperfield, ganador del Premio Pritzker en 2023, ha diseñado más de una docena de museos a lo largo de su carrera, con algunos todavía por completarse. Como una tipología de gran impacto urbano y social, Chipperfield y su equipo han aprovechado hábilmente cada encargo para transformar barrios y ciudades sin dejar de respetar la esencia del lugar y sus preexistencias. Sus museos hacen declaraciones poderosas sin invadir, y esto se refleja en la elección de los materiales y las soluciones constructivas utilizadas.

A modo de un minimalismo sobredimensionado, Chipperfield da espacio al material para desplegarse y ser comprendido. En su galerías y museos, los materiales aparecen expuestos, limpios y resaltados a través del contraste. Entregan carácter al espacio pero ceden protagonismo al arte en exposición, generando atmósferas adecuadas para su correcta apreciación. La regularidad, la continuidad y la repetición ayudan a dar forma al telón de fondo, mientras la luz filtrada termina de construir el escenario adecuado.

+ 15

Las soluciones de construcción tradicionales tienden a funcionar bien en sus respectivos contextos, ya que han resistido cientos de años de pruebas y mejoras, y utilizan técnicas y materiales disponibles localmente. Si bien la globalización y la democratización del acceso a la tecnología han traído más comodidad y nuevas oportunidades a la humanidad, también ha llevado a la homogeneización de las soluciones en el sector de la construcción y a la dependencia de las cadenas de suministro globales de materiales y componentes de construcción. Esto también ha provocado una ruptura en la forma de transmitir el conocimiento a las nuevas generaciones y, eventualmente, la desaparición de las tradiciones.

En particular, el tema de las soluciones de refrigeración pasiva para edificios está teniendo un resurgimiento en la actualidad, con un esfuerzo por recuperar técnicas antiguas utilizadas a lo largo de la historia en lugares que siempre han tenido que lidiar con climas cálidos. Esto es aún más evidente por los altos costos energéticos que impone el enfriamiento artificial, el escenario de calentamiento global, y principalmente porque, dentro de las proyecciones de crecimiento poblacional, una parte importante de las megaciudades se ubicarán en los climas predominantemente cálidos de África y Asia. Cuando pensamos en el futuro, ¿es posible inspirarnos en el pasado y aplicar técnicas antiguas de enfriamiento a los edificios contemporáneos?

+ 13