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Luego de quatro meses de actividades y exposiciones, a fines de enero concluye la 11ª Bienal de Arquitectura de São Paulo. Caracterizada por un enfoque descentralizado —tal vez más que cualquier otra Bienal en el mundo—, la undécima edición del evento contó con más de 80 acciones en diferentes puntos de la ciudad, articuladas en torno a cuatro exposiciones principales y un Observatorio que, además de reunir trabajos producidos por agentes de distintas regiones de Brasil y del mundo, funciona como archivo y legado de la Bienal.

Entrevistamos al director de contenido de esta edición del evento, el arquitecto Marcos L. Rosa, sobre las principales discusiones planteadas en esta Bienal, su enfoque multidisciplinario y el carácter descentralizado de las actividades y exposiciones. Lea la entrevista a continuación.

Rogers Stirk Harbour + Partners (RSHP) y Aedas han presentado el diseño de un nuevo control fronterizo que funcionará como un importante punto de transferencia de transporte dentro del delta del río de las Perlas, conectando Hong Kong, Macao y China continental. Actualmente en construcción, se prevé que el proyecto esté terminado en 2019. 

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El portal Mobilize, primera plataforma brasileña de contenido exclusivo sobre movilidad urbana sostenible, publicó una lista de 30 documentales imperdibles sobre el tema. Divididos en largometrajes y mediometrajes, las producciones seleccionadas abordan la temática de la movilidad urbana desde diferentes perspectivas, ya sea el transporte colectivo de masas, el transporte individual no motorizado, la cultura urbana e incluso las manifestaciones de junio de 2013 en Brasil.

El Instituto Brasileño de Geografía y Estadística - IBGE lanzó la publicación Áreas Urbanizadas de Brasil que mapea las manchas urbanas de las grandes ciudades brasileñas. Al incluir los cambios ocurridos en el período entre 2011 y 2015, el trabajo presenta un panorama del proceso de urbanización reciente del país.

La ciudad de Belfast experimenta un resurgimiento. Tras décadas de conflicto político y religioso, la capital norirlandesa se ha transformado gracias a la paz de los últimos diez años y ahora alberga una gama de arquitectura sublime, tanto antigua como nueva, diseñada por arquitectos y arquitectas de gran renombre de ayer y hoy.

El paisaje urbano de Belfast, en constante transición entre la industria, la cultura, las artes, el comercio y la educación, convierte a la ciudad en un destino ideal para los/las arquitectos/as y diseñadores/as. Influenciada por los estilos vernáculos irlandeses y británicos, y moldeada por las demandas de la construcción naval, la industria del lino, la seguridad y, hoy en día, la confianza de la posguerra, la ciudad sigue siendo una especie de lienzo en blanco para que las mentes creativas experimenten, reflexionen y sueñen.

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Hace una década, una ola de arquitectura impactante invadió las principales ciudades chinas mientras el país se preparaba para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 y la Exposición Universal de Shanghái 2010. Arquitectos y arquitectas de renombre internacional propusieron y desarrollaron estructuras descomunales que pronto se convirtieron en nuevos símbolos del país. Estos edificios icónicos ayudaron a posicionar a Beijing y Shanghái como las principales puertas de entrada a China; sin embargo, con el paso del tiempo, el fenómeno se extendió a otras ciudades chinas menos conocidas. A medida que estas ciudades de "segundo nivel" prosperaban, sus gobiernos buscaron mejorar la calidad de vida y desarrollar una identidad propia, lo que dio lugar a nuevos teatros, estadios, escuelas y torres de oficinas.

Tras haberse centrado en Beijing y Shanghái en su primera serie de fotografías, Kris Provoost continúa su serie "Beautified China" con una mirada más profunda a edificios de 12 ciudades chinas de todo el país, desde Harbin hasta Hong Kong. El proyecto mantiene la misma premisa: 20 fotografías minimalistas capturadas a lo largo de los últimos ocho años que retratan la impactante arquitectura construida en la última década.

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Desde la piedra gris de Montreal hasta la piedra caliza de Jerusalén, cada ciudad posee una identidad icónica que se lee a través de su tejido urbano. Al observar la arquitectura de la ciudad alemana de Nördlingen, de 1,110 años de antigüedad, las casas con entramado de madera, los techos rojos inclinados y las calles sinuosas parecen idénticos en casi todos los aspectos a los de muchas pintorescas comunidades medievales que pueblan la campiña europea.

Aunque la aparición de la ciudad en el clásico de 1971 Willy Wonka y la fábrica de chocolates pueda parecer su aspecto más conocido, esta localidad del sur de Alemania posee una arquitectura completamente única. Nördlingen está literalmente hecha de diamantes —millones de diamantes microscópicos, para ser exactos—, y la propia ciudad fue construida dentro de un antiguo cráter de impacto.

“El Lugar de Compartir” ya está en el terreno. En el tercer día de trabajo, se preparan los cimientos y se instalan las estructuras metálicas que sostendrán la Casa para Jugar y Algo Más – Not Only a Playhouse, que se levantará hasta el 10 de agosto en el Conjunto Habitacional de la Guarda (CHG), en Perafita, Matosinhos, Portugal, en el marco del Laboratorio de Autoconstrucción organizado por la Casa da Arquitectura – Centro Português de Arquitectura.

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Humphreys and Partners, una firma de arquitectura con sede en Dallas, presentó a principios de este año una visión de la vida residencial del futuro en la International Builders’ Show 2018. Al abordar problemáticas actuales como la vivienda asequible, el diseño sostenible y cómo la tecnología está transformando nuestra manera de vivir, su propuesta futurista, Pier 2: Apartment of the Future, plantea dos imponentes rascacielos en el frente costero de Manhattan.

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Con la inauguración en 2011 de la exposición “Postmodernism: Style and Subversion, 1970-1990” en el Victoria and Albert Museum de Londres, se preveía un resurgimiento del posmodernismo a principios del siglo XXI. Sin embargo, tras múltiples debates recientes sobre un “renacimiento posmoderno”, hoy podemos afirmar con certeza que el término “posmodernismo” ha regresado por completo y seguirá vigente en el escenario contemporáneo. Si bien es evidente que la palabra se ha vuelto a poner de moda, es posible que al utilizarla no tengamos del todo claro su verdadero significado. En efecto, el término se ha empleado de manera tan indiscriminada que parece denotar casi cualquier cosa: los/las arquitectos/as lo usan para describir diseños en boga o de una estética “atractiva”; ciertos/as críticos/as lo emplean para clasificar todo aquello que sea colorido; mientras que algunos/as teóricos/as recurren a sus conceptos para sostener que la arquitectura ha sido sometida por la tecnología y el formalismo, reducida a una mera caricatura de la moralidad colectiva.

Más allá de si estamos de acuerdo o no con estas posturas, todavía queda un asunto pendiente de discusión: ¿qué significa realmente “posmodernismo”? Y lo que es aún más urgente: ¿qué puede representar este término hoy en día? Después de todo, si vamos a seguir utilizando uno de los conceptos más tergiversados y polémicos de la disciplina arquitectónica, al menos deberíamos debatir su verdadero sentido antes de adoptarlo.

El Consejo de Arquitectura y Urbanismo relanzó la guía gratuita de Asistencia Técnica en Vivienda de Interés Social (ATHIS), publicada originalmente por el CAU/SC. Con 60 páginas, el documento contextualiza este trabajo de asistencia en relación con el poder público, la población y los/las profesionales, y presenta diferentes escenarios de atención.

El Programa de Jóvenes Arquitectos/as ofrece a los talentos emergentes del ámbito de la arquitectura la oportunidad de “diseñar y presentar proyectos innovadores”. Cada año, los/las ganadores/as asumen el desafío de crear un diseño temporal e innovador: una instalación al aire libre que proporcione sombra, asientos y elementos de agua.

El proyecto ganador de este año es Hide & Seek, diseñado por Jennifer Newsom y Tom Carruthers de Dream The Combine, en colaboración con Clayton Binkley de ARUP.

Henning Larsen Architects ha revelado los planes para un desarrollo de £400 millones que transformará la ribera de Belfast. Con una extensión de 16 acres, el plan maestro constituye el mayor desarrollo desde cero en la historia reciente de la capital norirlandesa.

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La Biblioteca Parque Villa-Lobos (BVL), en la zona oeste de São Paulo, es una de las cinco finalistas del premio a la mejor biblioteca pública de la Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecarios y Bibliotecas (IFLA), la organización internacional más importante del sector. La Biblioteca Parque Villa-Lobos fue construida en la zona donde antes funcionaba un vertedero a cielo abierto. El esfuerzo de revitalización del lugar dio origen a este espacio de lectura gratuito y de libre acceso, siguiendo el modelo de la Biblioteca de São Paulo, en el Parque de la Juventud, que ya compitió por otro premio internacional.

Project Design Group ha dado a conocer los detalles de su KentPlus YALOVA Wellness SPA Resort en Armutlu, Turquía. Situado en una idílica región de colinas con amplias vistas al mar, el plan maestro busca «permitir que sus residentes restablezcan el contacto con la naturaleza» a través de edificios «parcialmente perdidos» en el paisaje.

Al combinar instalaciones residenciales, hoteleras y sociales, el proyecto de 330.000 metros cuadrados cuenta con 14 tipologías diferentes de bloques de departamentos, sumando un total de 163 bloques y 1.001 departamentos.

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Este artículo fue publicado originalmente en The Architect's Guide.

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Morphosis ha presentado imágenes de su propuesta para el Museo de Arte del Condado de Orange (OCMA) en California. El proyecto busca crear una “presencia urbana abierta y atractiva dentro del centro de arte y cultura más grande del condado de Orange” cuando abra sus puertas en 2021.

Con una superficie de 52,000 pies cuadrados (4,830 metros cuadrados), el museo permitirá al OCMA organizar importantes exposiciones temporales junto con amplias instalaciones. El edificio contará con casi 25,000 pies cuadrados (2,320 metros cuadrados) de salas de exposición, lo que representa un aumento del 50% con respecto a su ubicación actual en Newport Beach.

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El estudio de diseño británico NEWSUBSTANCE debutó en el Coachella Valley Music & Art Festival con un pavilhão de siete pisos que lleva a los/las visitantes a un “viaje de luz, color y perspectiva en constante cambio”. El pavilhão de 23 metros de altura se llama "Spectra", presenta una forma en espiral con un mirador en la parte superior y proyecta una franja luminosa con los colores del arcoíris.

El espectro de colores se produce mediante la separación de las ondas de luz según sus diferentes grados de refracción —y, de manera subjetiva, incorpora el espíritu del festival Coachella. A través de la manipulación de las propiedades físicas de la luz, Spectra es capaz de producir más de 16 millones de colores.

La CODHAB-DF anunció recientemente el resultado de un nuevo concurso de proyectos. En esta ocasión, consistía en el desarrollo de un proyecto para un Centro Educacional (CED), ubicado en la Avenida Crixá, Lote 06, con una superficie de terreno total de 9.500,915 m², ya que la 1ª etapa del desarrollo habitacional de interés social ya se encuentra en fase de obras.

Las 62 propuestas recibidas fueron evaluadas por un jurado bajo criterios como la valoración de la accesibilidad y de los espacios públicos, soluciones de confort térmico y eficiencia energética, viabilidad técnico-constructiva, economía y eficiencia en el mantenimiento, aspectos plásticos y estéticos, entre otros, habiendo cumplido con las indicaciones y determinaciones del conjunto de las bases del concurso, conforme a lo especificado en la convocatoria. El equipo integrado por Eder Rodrigues de Alencar, Juliana Andrade, Marcelo Braga, Mateus Reis, Gabriel Lordelo, Danielle Gressler y André Velloso, de Brasilia, obtuvo el primer lugar.

A continuación, presentamos los proyectos clasificados en primer, segundo y tercer lugar, y las menciones honrosas otorgadas:

Los edificios escolares albergan sistemas complejos. Desde el jardín de infantes hasta el cuerpo docente de la universidad, la trayectoria a través de los niveles de aprendizaje consiste en una acumulación de experiencias vitales derivadas de la interacción entre estos sistemas.

La función educativa, así llamada por el funcionalismo, ahora construye sus entornos con nuevos paradigmas que reflejan y responden a una agenda social cada vez más diversa y compleja.

A medida que cientos de personas refugiadas continúan llegando a París, Francia, la ciudad se enfrenta a una lucha constante por encontrar un alojamiento seguro y adecuado para la afluencia de migrantes. Como consecuencia, muchas personas terminan durmiendo en espacios urbanos subutilizados o al costado de la carretera, casi sin acceso a agua, saneamiento y alimentos.

Ante esta situación, la oficina con sede en París y Santiago 1week1project, en colaboración con Sophie Picoty, presenta su diseño para un parque público especulativo titulado “¡Illuminate Paris!” bajo un puente ferroviario elevado, con el fin de brindar apoyo adicional a las organizaciones que atienden la afluencia de refugiados/as. Este “campo de experiencias” modular cuenta con una serie de entornos en forma de linterna que forman una cubierta a lo largo de la parte inferior del puente, ofreciendo un espacio muy necesario para las personas migrantes que actualmente se ven obligadas a dormir en campamentos bajo infraestructuras similares y en parques.

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La Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles ha decidido avanzar con un plan para reutilizar el Hospital General de Los Ángeles como vivienda asequible para poblaciones de alta vulnerabilidad. El plan tiene como objetivo proporcionar a personas sin hogar e inquilinos/as de bajos ingresos nuevas unidades de vivienda dentro del hospital que data de la década de 1930. La junta aprobó una moción para estudiar la viabilidad de reutilizar la estructura y diseñar un plan estratégico que dé vida al proyecto. Considerado la "cuna de la medicina de emergencias", el edificio de estilo Art Déco cuenta con 1.5 millones de pies cuadrados de superficie que podrían utilizarse para el proyecto de vivienda.

Quizás haya visto este anuncio en Facebook o en otras redes sociales: un taller repleto de maquetas de madera a contraluz, los bocetos fluidos del arquitecto Frank Gehry desplegándose ante sus ojos y cada uno de sus movimientos sincronizados de manera sutil con una orquesta de fondo; el arquitecto de 88 años incluso llega a dar un giro al compás de la música. La excelente producción del video, sumada a la carismática "actuación" del maestro, captó de inmediato la atención del público desde el lanzamiento del anuncio de MasterClass, acumulando más de 1.6 millones de reproducciones en YouTube. Incluso con personalidades de la talla del aclamado director de El lobo de Wall Street, Martin Scorsese, el productor canadiense de música electrónica Deadmau5, o el talentoso actor de Pulp Fiction, Samuel L. Jackson, impartiendo también sus propios cursos, Gehry —siendo el único arquitecto de la serie— logró posicionar el avance de su clase en el octavo lugar de reproducción de toda la plataforma. Aunque el video no revela el precio del curso, el nivel de producción del avance hace que la tarifa de 90 dólares parezca sumamente razonable.

Tras el lanzamiento del curso, diversos arquitectos y arquitectas, críticos e incluso curadores del sector publicaron reseñas profesionales sobre su contenido. Sin embargo, cabe preguntarse si los y las estudiantes de arquitectura —el público objetivo principal— realmente se beneficiaron de él. ¿Logra esta MasterClass, con su producción cinematográfica y el magnetismo de su celebridad, romper con la habitual monotonía de los cursos en línea?

Este artículo fue publicado originalmente por Common Edge como "Architecture, Aesthetic Moralism, and the Crisis of Urban Housing".

Puede que a algunas personas les sorprenda oír esto, pero la arquitectura no es planificación urbana. Tampoco es planificación de transporte, sociología, ciencia política ni geografía crítica. Sin embargo, la arquitectura —específicamente la arquitectura de apartamentos de obra nueva— se ha convertido en un chivo expiatorio en las redes sociales para la crisis de vivienda urbana actual: una gentrificación creciente impulsada por los desarrolladores inmobiliarios.

Por mera curiosidad, busqué en varias bases de datos académicas investigaciones que correlacionaran con éxito la estética arquitectónica de los apartamentos de obra nueva con la gentrificación. Aunque gran parte de la crítica y el público de las redes sociales insisten en culpar de la gentrificación al estilo actual de vivienda multifamiliar urbana —insulso, cúbico y saturado de paneles de revestimiento—, me temo que las investigaciones no respaldan esa postura. De hecho, un estudio publicado en un artículo académico sobre sistemas de alerta temprana de gentrificación en los barrios cita la arquitectura histórica como uno de los cinco factores predictivos de la gentrificación en el área de Washington D. C.