La arquitectura, entendida como producto cultural, está fuertemente influenciada por diversos estímulos que incluyen aspectos históricos, geográficos y culturales, entre otros. Estos elementos conforman una herencia que puede (o no) perdurar en el tiempo. Aunque la arquitectura tiende a adaptarse a cada cultura, ajustando sus técnicas tradicionales según su contexto y moldeando el entorno que la rodea, no existe una garantía de que los elementos tradicionales perduren o permanezcan inalterados con el paso del tiempo. Esto se debe en gran medida a la constante evolución de la sociedad y la tecnología, que en ocasiones tiende hacia la universalidad y la adopción de un lenguaje común, en lugar de uno propio.

Ante este escenario, es fundamental explorar un enfoque donde la innovación y la tecnología no reemplacen la tradición y la producción artesanal; más bien, surgen como un medio de exploración hacia rutas emergentes. La adopción de técnicas y materiales innovadores que se adaptan a las necesidades locales específicas permite mantener una expresión auténtica que responde a las demandas del entorno. Este enfoque, potencialmente llamado neoartesanía, permite preservar una voz única que refleja la autenticidad del contexto local y, al mismo tiempo, contribuye a una perspectiva universal al fusionar lo local con lo global.

Las ciudades contemporáneas y los asentamientos urbanos se manifiestan como estructuras complejas que demandan una reflexión profunda y un enfoque cuidadoso. Los modelos sociales y las disposiciones espaciales dentro de ellos están en constante evolución, transformándose con el tiempo. En este contexto, surge una pregunta crucial: ¿Cuál es el modelo predominante para las ciudades hoy en día? Muchas ciudades contemporáneas resultan de un paradigma que alcanzó su apogeo en el siglo XIX, caracterizado por una densificación intensiva y una urbanización en respuesta a necesidades que no siempre reflejaban a sus habitantes.

En algunos casos, debido a las transformaciones experimentadas por las grandes ciudades, ciertos sectores urbanos han caído en desuso, convirtiéndose en espacios residuales o alejándose de propósitos orientados al desarrollo comunitario. Reconocer que las personas son la fuerza impulsora detrás de la dinámica de las ciudades y los asentamientos humanos es imperativo para reclamar estos espacios. Con este fin, enfoques teóricos como el propuesto por el derecho a la ciudad de Henri Lefebvre y la ciudad de los 15 minutos se presentan como alternativas. En estas ocasiones, las personas recuperan el enfoque, convirtiéndose en elementos clave en el diseño y permitiendo el restablecimiento de un vínculo comunidad-persona-espacio.

En el contexto del diseño contemporáneo, las divisiones de cristal han ganado espacio en el mundo del interiorismo gracias a su versatilidad para combinar elegancia, funcionalidad, luminosidad y amplitud de manera armoniosa. Una de las principales ventajas que presentan es su transparencia, reflejada en la capacidad para crear divisiones espaciales sin obstruir la luz natural, brindando una sensación de apertura y conectividad entre áreas, lo que resulta especialmente beneficioso en espacios pequeños donde la luminosidad puede marcar la diferencia en el ambiente interior.

A su vez, los métodos constructivos se ven también simplificados por la limpia y rápida instalación de tabique y puertas de cristal, así como sus múltiples opciones de fijación, adaptándose a las condiciones estructurales y secuencias de una obra. Además, aunque la transparencia es una característica destacada, las divisiones de cristal también pueden incorporar opciones para garantizar privacidad, cuando sea necesario, utilizando diferentes opciones de cristales aplicando impresión digital, serigrafía o satén.

La influencia del sol en la vida humana abarca múltiples dimensiones, desde aspectos biológicos y de desarrollo hasta connotaciones de índole religioso-mitológica en civilizaciones como los egipcios y los romanos. Asimismo, esta influencia se extiende a su aprovechamiento como recurso natural en el ámbito de la ciencia. En la búsqueda científica, el afán constante por utilizar el sol como fuente de energía ha sido una constante a lo largo de los años. En este marco, el descubrimiento del efecto fotovoltaico y su aplicación abrieron camino en la historia de los paneles solares, partiendo de las primeras observaciones de Becquerel hasta los primeros prototipos de Charles Fritts en el siglo XIX.

En la actualidad, la energía solar captada mediante dispositivos como los paneles solares se ha convertido en una de las fuentes más utilizadas en regiones como Norteamérica y Europa, contribuyendo a los esfuerzos por lograr una transición completa hacia las energías limpias. El impulso de esta transición ha propiciado el desarrollo de nuevas tecnologías, como los sistemas de fachadas de SolarLab, que desafían la idea preconcebida de cómo luce un panel solar y dónde puede instalarse. Estos sistemas convergen con la arquitectura para integrarse como elementos estéticos, funcionando como revestimiento tanto para proyectos de renovación como para edificios nuevos.

A medida que la IA se ha vuelto más accesible, hemos presenciado ejemplos que ilustran sus diversas aplicaciones. Destacan entre ellos las IA generativas, que se conocen por su capacidad para "crear" imágenes a través de indicaciones, muchas de ellas distinguidas por su composición y viveza. Estos sistemas de IA son redes neuronales con miles de millones de parámetros, entrenados para crear imágenes a partir de lenguaje natural, utilizando un conjunto de datos de pares de texto-imagen. Por lo tanto, aunque la pregunta inicial planteada por Turing en la década de 1950, "¿Pueden las máquinas pensar?", todavía se repite hoy en día, la generación de imágenes y texto se basa en información existente, limitando sus capacidades.

Lo que ha sorprendido a muchos es la creciente cercanía a superar la prueba de Turing y la similitud, en términos de visualizaciones, con lo que un arquitecto con habilidades en este campo puede lograr. En este contexto, mientras el debate persiste en la comunidad arquitectónica sobre si la IA puede procesar conceptos arquitectónicos, este artículo explora cómo interpreta los materiales para desarrollar estas representaciones visuales. Con eso en mente, se desarrolló una sola indicación para este experimento (con la materialidad como variable) para profundizar en los resultados obtenidos.

La dualidad de la luz solar en el campo del diseño arquitectónico presenta contrastes fascinantes, especialmente al abordar la cuestión de cómo interactuar con ella a través del entorno construido y de los materiales que definen la arquitectura. La influencia del sol en esta disciplina se ha convertido en una parte esencial del patrimonio cultural de algunos países, como lo demuestra la arquitectura española, donde la interacción con la luz solar se manifiesta a través de elementos como las celosías. Estas celosías son reconocibles en las fachadas de edificios que van desde la Edad Media, ejemplificados por estructuras como la Alhambra, hasta construcciones del siglo XX como la Casa Gomis, consideradas monumentos históricos.

La fachada, al ser la piel del edificio, es el componente arquitectónico que suele estar expuesto directamente a la luz solar. Partiendo de esta premisa, se busca establecer un diálogo entre la apertura al entorno y la necesidad de protección, creando así una sinergia entre funcionalidad y estética. En este contexto, las fachadas con protección solar se han desarrollado a través de diversos enfoques, destacando por su capacidad para responder a esta condición de diseño. Por esta razón, hemos seleccionado soluciones de control solar de marcas españolas que se distinguen por sus características técnicas y su materialidad a través de diferentes propuestas.

Hoy en día, el trabajo arquitectónico está estrechamente vinculado a la tecnología y los avances que surgen en este campo. En ese sentido, se han discutido ampliamente varios aspectos de la inteligencia artificial. La realidad es que, en lugar de sumergirse en una competencia de capacidades entre arquitectos/as y la inteligencia artificial, con matices que podrían evocar algunos aspectos de la ideología de los luditas ingleses del siglo XIX, los avances en este campo se pueden ver como herramientas para optimizar procesos y abrir nuevas perspectivas dentro de la profesión.

En este contexto, la arquitectura a menudo abarca varias etapas, desde las fases iniciales donde los datos dan forma de manera decisiva a los entornos construidos, hasta las etapas posteriores donde las herramientas de diseño generativo para espacios desempeñan un papel fundamental en la configuración espacial. En este proceso, la visualización juega un papel crucial para comprender gráficamente la expresión de lo que se está diseñando. Por lo tanto, iterar en la visualización y evaluar cada uno de los resultados es vital no solo para expresar ideas, sino también para utilizar esas visualizaciones en la interpretación de elementos estéticos.

Aunque más relacionada con aspectos evolutivos que con la arquitectura en sí misma, la fragilidad física inherente de los seres humanos ha requerido, desde tiempos prehistóricos, que protejamos nuestros cuerpos y nuestras edificaciones de los elementos externos. Como ejemplo, a partir de las chozas primitivas utilizadas en las primeras formas de arquitectura doméstica, se empleaban pieles como cubierta exterior para restringir el flujo de aire y, en consecuencia, regular el ambiente interior.

Posteriormente, hemos observado una evolución que muestra claramente avances en técnicas de aislamiento, pasando de materiales vernáculos como el adobe a un aumento en el grosor de las paredes utilizando piedra o ladrillo, llegando finalmente a las paredes de cavidad desarrolladas en el siglo XIX, que dejaban una pequeña cámara de aire entre una cara exterior y una cara interior de la pared. Su posterior popularización llevó a la introducción de aislamiento entre ambas caras, un sistema ampliamente reconocido y utilizado hoy en día, y que ha sentado las bases para futuros desarrollos en este campo.

Avanzar hacia la modernidad implica cuestionar los conceptos establecidos. En la actualidad, somos testigos de diversos proyectos y enfoques en la arquitectura que exploran alternativas a los sistemas constructivos, materiales y tecnologías de alto consumo energético de uso común en la edificación de hoy. Estos proyectos, lejos de adoptar posturas que rechacen la tecnología, buscan promover prácticas arquitectónicas conscientes. Su objetivo es volver a lo esencial mediante estrategias pasivas, el uso de materiales naturales y la comprensión del contexto para desarrollar una arquitectura sostenible.

Para impulsar la arquitectura sostenible, es fundamental contar con modelos y materiales de construcción que se conviertan en iconos reconocibles dentro de su entorno inmediato, sentando así un precedente para el desarrollo de futuras propuestas. Un ejemplo de esto se encuentra en España, con el proyecto "Impulso Verde", realizado en la ciudad de Lugo, el cual destaca por su modelo constructivo basado en estrategias pasivas y materiales regionales. En esta obra, el uso de pizarra natural como revestimiento para el sistema de fachada ventilada y el empleo de recursos locales en la estructura fueron fundamentales para la huella ecológica del edificio. Asimismo, estos elementos refuerzan la identidad del edificio al vincularlo con el paisaje circundante.

En el transcurso de nuestra vida, nos vemos expuestos a diversos estímulos y agentes contaminantes que impactan directamente en nuestro bienestar. Aunque la contaminación del aire y del agua suelen atraer una mayor atención debido a los efectos visibles y negativos que provocan, la contaminación acústica a veces es subestimada, aún cuando representa un riesgo para la salud física y mental, según la Agencia Europea de Medio Ambiente.

Parte de las estrategias para abordar este desafío se han centrado en políticas que controlan el tráfico vehicular y establecen horarios para actividades específicas. En el ámbito de la arquitectura, dentro del contexto mexicano, la normativa local aborda escenarios concretos relacionados con el ruido producido por maquinaria y usos específicos, como centros de entretenimiento y servicios. Esta normatividad contempla como límite una intensidad sonora de 65 dB (decibelio). Sin embargo, dado que las viviendas representan posiblemente la manifestación más arquetípica de la arquitectura y diversas fuentes de ruido pueden afectarlas, es necesario preguntarse: ¿Cómo puedo insonorizar una vivienda? En respuesta a esta pregunta, Soprema ha desarrollado varias soluciones para crear un entorno insonorizado mediante los diferentes elementos que conforman una casa.

Concebido inicialmente como una forma de aprovechar los fragmentos de mármol provenientes de residuos de construcción, el terrazo es un material ampliamente utilizado en todo el mundo, cuyas raíces modernas se remontan siglos atrás en Venecia, Italia. Su estética es inconfundible, caracterizada por patrones jaspeados y una amplia gama de colores vertidos sobre el suelo. No sorprende que este material sea sumamente apreciado por las y los profesionales de la arquitectura en diversos tipos de proyectos debido a su apariencia única. Un ejemplo notable del uso del terrazo es el Museo Guggenheim de Nueva York, diseñado por Frank Lloyd Wright. Al descubrirlo durante uno de sus viajes, Wright reconoció que, gracias a su atractivo estético y versatilidad, perduraría como el acabado interior definitivo del museo.

La evolución de los materiales de construcción ha transformado el terrazo tradicional utilizado por Wright —que incluía cemento como aglutinante— en una versión moderna que incorpora una matriz epóxica, lo que potencia su estética icónica y le añade nuevas capacidades técnicas. En la actualidad, Terrazzo & Marble permite a profesionales del diseño contemporáneo crear patrones distintivos y paletas de colores vibrantes que se alinean a la perfección con el contexto de la arquitectura actual. Esto se logra a través de cuatro principios fundamentales que guían la especificación del terrazo epóxico.

Aunque la construcción se basa principalmente en principios técnicos, que a simple vista parecen seguir únicamente el diseño y las especificaciones preestablecidas, existe una dimensión más profunda que se relaciona con la naturaleza y la esencia de los materiales utilizados. Estos materiales no sólo desempeñan una función utilitaria, sino que también se convierten en algo que trasciende su mero propósito, evocando la noción planteada por Pablo Neruda: "Hay un rigor en los materiales que limita el exceso de capricho y la lucha por infundirles humanidad".

Dentro de la gama de materiales que existen, probablemente no se encuentre ninguno que sea tan universal como el ladrillo. Su versatilidad y honestidad estética lo han convertido en un recurso ampliamente utilizado en la construcción de diversos espacios en todo el mundo. En el ámbito de la arquitectura chilena se han destacado las amplias posibilidades que este material ofrece, habiendo sido utilizado de manera excepcional por numerosos arquitectos. Además, ha adquirido nueva relevancia en las conversaciones arquitectónicas, como se ejemplifica en el libro "Arcilla. Materia y Obra en Arquitectura". Esto se refleja a lo largo de la historia de Cerámica Santiago y en la colaboración en conjunto con la Facultad de Arquitectura y Arte de la UDD en la impulsión del Premio de Arquitectura en Ladrillo.

Aunque hoy en día se considera una práctica común, el concepto de la higiene de manos no siempre estuvo profundamente arraigado en la sociedad. No fue sino hasta 1847 cuando el médico húngaro Ignaz Semmelweis, respaldado por evidencia científica, propuso que el lavado de manos era una medida higiénica con un impacto directo en la salud de las personas. A partir de ese momento, el resto es historia. La higiene de manos se ha convertido en una práctica generalizada que abarca desde el lavado hasta el secado, acompañada de diversos accesorios que desempeñan funciones específicas en el proceso.

En los entornos contemporáneos, especialmente en el contexto del bienestar colectivo, los baños públicos se han convertido en un punto focal. Este cambio de enfoque responde, en parte, al énfasis pospandemia en la higiene y al papel de los accesorios de baño en estos entornos. Entre los accesorios disponibles, los secadores de manos han adquirido una relevancia significativa, llegando incluso a trascender su función principal. Ante este panorama, Mediclinics ha innovado al introducir un nuevo concepto de secador de manos que pone un fuerte énfasis en mejorar la experiencia de uso, al tiempo que ofrece un equipamiento de baño innovador con un distintivo diseño en forma de U.

En el contexto contemporáneo, el calentamiento global ha marcado un punto de inflexión en la manera en que concebimos la arquitectura. Somos testigos de temperaturas récord en nuestro planeta y de un panorama desafiante en muchas de las grandes urbes, caracterizado por olas de calor y, en ciertos casos, inviernos más severos. Estas circunstancias han desencadenado un ciclo en el que aumenta la demanda de sistemas de calefacción y refrigeración, lo que, a su vez, se traduce en mayores costos energéticos y operativos para los edificios.

Ante esta situación, resulta imperativo diseñar edificios energéticamente eficientes para reducir tanto el impacto ambiental como los costos asociados. Una de las estrategias para lograrlo consiste en planificar adecuadamente la fachada, la cual, al funcionar como la piel del edificio, puede ayudar a disminuir la energía necesaria para la climatización. En este contexto, los paneles de policarbonato desarrollados por Rodeca contribuyen a la eficiencia energética de las edificaciones, aportando además una construcción ligera, esbelta y una estética translúcida.

La arquitectura es un campo único que combina necesidades estéticas y funcionales igualmente constantes, inmerso en entornos tecnológicos dinámicos. En esta coyuntura, los procesos de diseño y los edificios se vuelven cada vez más complejos, lo que exige a los/las arquitectos/as gestionar proyectos de manera eficiente y, al mismo tiempo, fomentar la colaboración multidisciplinaria y multinivel en todos los flujos de trabajo. Asimismo, las nuevas tecnologías y herramientas que empleamos en este proceso deben evolucionar al mismo ritmo —a veces incluso más rápido—, adoptando aspectos como la sustentabilidad y la eficiencia, sin perder de vista el futuro.

Las herramientas disponibles en el entorno arquitectónico multidisciplinario han evolucionado a gran velocidad. Tanto estudiantes como profesionales de la arquitectura con experiencia han transitado casi por completo de los métodos manuales al software de dibujo asistido por computadora. Hoy en día, nos encontramos inmersos en la era de la arquitectura impulsada por tecnologías como el Building Information Modeling (BIM), la inteligencia artificial y los procesos digitales. A su vez, los fundamentos de BIM y sus antecedentes históricos se remontan a los inicios de la informática, la investigación y las nuevas tecnologías, lo que desencadenó una rápida evolución dentro de la industria AEC y entre sus profesionales.

La arquitectura es una disciplina centrada en procesos. Desde la fase de diseño que da vida a las ideas y las convierte en un proyecto ejecutivo, hasta la creación de materiales y productos que conforman los espacios; los procesos están intrínsecamente presentes en varias manifestaciones arquitectónicas, cada uno aportando su valía. Aunque a veces puedan parecer secundarios, su relevancia es constante e indiscutible.

Aunque los procesos manuales siguen siendo relevantes, la eficiencia alcanzada mediante el uso de tecnología en las fábricas ha transformado nuestra percepción de los espacios de trabajo, que ahora exigen un mayor equilibrio entre las cualidades estéticas y funcionales del mobiliario, además de buscar una mayor flexibilidad en la configuración de sus espacios. En este contexto, PM STEELE®, empresa mexicana, ha integrado maquinaria e infraestructura en sus instalaciones para facilitar el proceso de diseño, permitiendo la fabricación de productos de alto valor y haciendo posible equipar proyectos de oficina de manera más eficiente.

La arquitectura abarca múltiples procesos, que comienzan con la identificación de necesidades y su transformación en estructuras habitables a través de un diseño consciente. Históricamente, los procesos relacionados con la construcción, como la extracción de recursos y la disposición al final de la vida útil, solían pasarse por alto. No obstante, resulta fundamental reconocer que los edificios tienen un ciclo de vida con un impacto significativo en las emisiones de carbono. Priorizar las prácticas sustentables es vital para minimizar nuestra huella ecológica y generar un impacto positivo en el planeta.

Cada estilo arquitectónico se vincula de manera intrínseca con un contexto, periodo o lugar específico. Un ejemplo ilustrativo se encuentra en los Estados Unidos, una región fuertemente influenciada por el periodo de la colonización británica en América (siglos XVII-XVIII). En este contexto surgieron viviendas que adoptaron un lenguaje arquitectónico distintivo. Asimismo, las grandes distancias entre las principales ciudades de muchas zonas del país tuvieron un impacto significativo en la configuración de la arquitectura doméstica, lo que dio lugar a la incorporación de graneros y otras estructuras con diversas funciones que complementaban la de vivienda. Este estilo se caracteriza por su planta rectangular, estructuras de dos niveles, techos a dos aguas y revestimiento de madera en la fachada; elementos que constituyen una parte integral de la expresión vernácula de las casas de la época.

En lo que respecta a los techos a dos aguas, estos constituyen el rasgo más asociado con la estética tradicional de las viviendas desarrolladas entre los siglos XVII y XIX, así como de las épocas posteriores. Un ejemplo de ello es la Casa Beachside, un proyecto contemporáneo documentado en Swisspearl Architecture Magazine. Este conjunto residencial se ubica en la costa de Long Island Sound, el estrecho que separa Connecticut de Long Island, Nueva York. Con sus cuatro estructuras de techos a dos aguas, revestidas con paneles de fibrocemento de tonos claros, el proyecto busca ser una abstracción de la arquitectura vernácula de Nueva Inglaterra.