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La Fundación OBEL ha anunciado "Systems' Hack" como el enfoque de su ciclo 2026, estableciendo el marco conceptual que guiará las actividades de la fundación y la selección del próximo Premio OBEL. Fundada en 2019, OBEL reconoce el potencial de la arquitectura para actuar como un agente tangible de cambio social y ecológico positivo, apoyando enfoques que amplían la forma en que se define y moldea el entorno construido. El tema de 2026 invita a la arquitectura a interactuar de manera crítica con los sistemas que sustentan la sociedad contemporánea —incluyendo infraestructura, energía, alimentación, agua, educación e información— y a examinar cómo estas redes interconectadas podrían reconfigurarse en respuesta a los acelerados desafíos globales.
Definido anualmente por el jurado de OBEL —presidido por Nathalie de Vries de MVRDV e integrado por profesionales de la arquitectura, el diseño y la cultura, entre quienes se encuentran Sumayya Vally, Aric Chen, Anne Marie Galmstrup y Manuel y Francisco Aires Mateus—, el enfoque de la fundación refleja las condiciones más urgentes que dan forma al entorno construido. Para Systems' Hack, los "sistemas" se entienden como mecanismos interrelacionados regulados por reglas compartidas, mientras que el "hackeo" se plantea como una intervención estratégica que busca alterar el funcionamiento de dichos mecanismos. El tema plantea si la arquitectura puede ir más allá de la resolución convencional de problemas para intervenir directamente en las estructuras que organizan la producción, la gobernanza y los flujos de recursos, posicionando la práctica arquitectónica como un participante activo dentro de los sistemas ecológicos y sociales.
Este enfoque surge en medio de una creciente inestabilidad económica, política y climática, en un momento en que la arquitectura opera cada vez más dentro de sistemas bajo una gran presión o que ya no resultan adecuados para su propósito. Si bien la disciplina continúa generando innovación, el jurado identifica ciertas limitaciones sistémicas —como los procesos de diseño lineales, las cadenas de recursos fragmentadas y las prácticas de construcción desvinculadas— como obstáculos clave para abordar las crisis globales interconectadas. En este contexto, Systems' Hack destaca la necesidad de enfoques arquitectónicos que replanteen las infraestructuras tanto existentes como emergentes, buscando relaciones más recíprocas entre las necesidades sociales y los sistemas naturales.
Nathalie de Vries señala las consecuencias a largo plazo de las decisiones de diseño actuales en un momento de incertidumbre sistémica. Explica que casi la mitad de los edificios que se espera que existan para 2050 aún no se han construido, lo que efectivamente consolidará las condiciones sociales, ambientales y políticas durante décadas. A medida que las infraestructuras, los modelos de vivienda y los marcos de gobernanza comienzan a fracturarse, la cuestión central, sostiene, es si la arquitectura intervendrá de manera proactiva en estos sistemas o si seguirá siendo reactiva, reforzando las condiciones que contribuyen a su colapso.
El director de OBEL, Jesper Eis Eriksen, sitúa el tema dentro de una policrisis global más amplia, destacando la contribución desproporcionada del sector de la construcción a las emisiones y residuos globales, junto con la posible implicación de la arquitectura en el desplazamiento social y económico. En este marco, Systems' Hack posiciona a la arquitectura como una disciplina que debe trascender su rol tradicional y comprometerse directamente con las fallas sistémicas provocadas por la inestabilidad climática, la volatilidad económica, las tensiones geopolíticas y la fragmentación social.
El enfoque de 2026 se basa en los ciclos temáticos anteriores de OBEL, que han abordado cuestiones como la reutilización de materiales, las emisiones, la adaptación, la vida urbana y el bienestar. Al incentivar prácticas arquitectónicas que expongan, infiltren y reconfiguren sistemas arraigados, OBEL busca promover enfoques que prioricen la resiliencia a largo plazo, las relaciones regenerativas y una colaboración más estrecha con los procesos naturales. Quien obtenga el Premio OBEL 2026 será seleccionado en consonancia con este enfoque por el jurado de OBEL y se anunciará en mayo de 2026. Entre los galardonados recientes se encuentran HouseEurope! bajo el tema de 2025 Ready-Made, el proyecto 36 x 36 de Colectivo C733 en 2024, Living Breakwaters de Kate Orff y SCAPE en 2023 y el trabajo de Seratech en materiales de bajas emisiones en 2022. Ciclos anteriores reconocieron propuestas como la Ciudad de los 15 minutos de Carlos Moreno, Anandaloy de Studio Anna Heringer y Water Garden de Junya Ishigami + Associates, lo que refleja el compromiso continuo de la fundación con las dimensiones sociales, ambientales y sistémicas de la arquitectura.
Este artículo fue escrito por Reyyan Dogan. La traducción fue realizada mediante IA.
