A alvenaria costuma ser percebida por seu peso, profundidade, textura e senso de permanência. No entanto, essas qualidades físicas também trazem diversas implicações para o desempenho do envelope do edifício. Da espessura da junta de assentamento ao peso do material, cada decisão relacionada à alvenaria está vinculada a considerações de durabilidade, estabilidade e desempenho a longo prazo, preservando o caráter material associado à solidez e à permanência. No Summer Street Apartments, os tijolos finos ofereceram uma maneira de manter essas qualidades, ao mesmo tempo em que atenderam aos requisitos de isolamento e envelope de um edifício totalmente elétrico e de energia zero líquida (net-zero). Com igual relevância, a solução ajudou a conferir ao projeto o caráter residencial que a equipe de arquitetura buscava.
Construir moradias permanentes com serviços de apoio exige atenção especial à experiência diária de seus ocupantes. Isso significa compreender suas necessidades atuais e futuras, garantir acesso à mobilidade e a serviços, e considerar como os próprios espaços podem promover o bem-estar. Projetar layouts de fácil circulação, maximizar o acesso à luz natural, incorporar vegetação e separar as áreas privadas dos espaços comuns de convivência contribui para que o edifício pareça mais residencial e menos institucional. Para pessoas em transição de uma situação de rua, essa distinção pode fazer toda a diferença desde o momento de sua chegada.
O Summer Street Apartments foi construído em um terreno vago na zona de Desenvolvimento Orientado ao Transporte (TOD), próximo ao centro de Providence. O projeto utiliza elementos biofílicos, sinalização intuitiva e uma combinação de espaços privados e comunitários, ao lado de estratégias construtivas de alto desempenho e metas de energia zero líquida. Projetado pelo escritório KITE Architects, o empreendimento precisava combinar um envelope de alto desempenho com um exterior caloroso e durável no mesmo sistema de parede. A equipe de projeto selecionou os tijolos finos da Summitville — uma marca da General Shale — em uma combinação de quatro cores: 26 Savannah, 401 Graphite, B109 Andover Blend e Aquavue, um acabamento esmaltado azul. Um padrão em degradê, ancorado por uma base de tijolos vermelhos, utiliza transições de cores para adicionar profundidade visual e remeter ao caráter de alvenaria dos edifícios urbanos tradicionais. Os volumes superiores recuam para responder às restrições do terreno e criar interesse visual ao longo da linha de cobertura. Diversas salas de uso comum distribuem-se ao longo da fachada norte nos níveis superiores, oferecendo espaços para encontros e interação comunitária.
Os tijolos finos podem reduzir a espessura e o peso associados ao revestimento de alvenaria, mantendo sua aparência e textura superficial. Ao passo que um revestimento de tijolos de espessura convencional adiciona peso e profundidade ao sistema de parede, um envelope de alto desempenho necessita de espaço para isolamento contínuo e camadas de vedação de ar detalhadas minuciosamente. Ao diminuir a espessura do revestimento, o tijolo fino libera mais espaço dentro do sistema para esses componentes. No Summer Street Apartments, essa escolha tornou o tijolo compatível com as exigências de um edifício totalmente elétrico e de energia zero líquida, sem abrir mão das qualidades visuais e táteis da alvenaria.
O desempenho, contudo, era apenas uma das restrições. O sistema de parede também precisava se adequar a um orçamento e a um cronograma de obra enxutos, o que exigiu estreita coordenação entre a fabricação, os profissionais de instalação e alvenaria, a construtora e a equipe de projeto. Medidas de eficiência energética, créditos fiscais e incentivos ecológicos permitiram que o projeto reunisse sete programas diferentes e garantisse mais de US$ 2 milhões em financiamento, incluindo programas vinculados aos padrões Zero Net Energy e Energy Star. Cada material deveria contribuir para essa estrutura de financiamento, atendendo aos níveis de desempenho exigidos sem elevar os custos ou comprometer o cronograma de construção.
A energia solar — gerada tanto no local quanto fora dele — é combinada com sistemas elétricos para manter baixos os custos operacionais do edifício após a conclusão da obra. Aliadas ao uso de um material de fachada de baixa manutenção, essas estratégias preparam o edifício para controlar custos por décadas, demonstrando como uma decisão de fachada pode influenciar o desempenho da edificação ao longo de todo o seu ciclo de vida.
"Para as pessoas residentes, essa estratégia financeira e ambiental se traduz diretamente em condições de vida mais estáveis e sustentáveis. Custos operacionais mais baixos ajudam a manter a acessibilidade financeira, enquanto o projeto de alto desempenho do edifício cria um ambiente mais saudável e confortável." — KITE Architects
No Summer Street Apartments, a seleção de materiais está estreitamente vinculada tanto aos custos de construção quanto ao desempenho ambiental. As estratégias de energia e financiamento do projeto conectam as decisões tomadas durante as etapas de concepção e construção aos futuros custos operacionais do edifício. Os tijolos finos desempenham um papel específico nessa equação: reduzem a espessura e o peso do revestimento, liberando mais espaço para o isolamento e para os detalhes de alto desempenho do envelope. Nesse caso, a adaptação do tijolo para um formato mais fino permite que a edificação atenda a requisitos exigentes de desempenho, sem perder a textura e o senso de permanência associados à alvenaria.
Este artigo foi escrito por Agustina Iñiguez. A tradução é gerada por IA.
