A medida que continúa el recorrido por las ciudades de la Copa Mundial de la FIFA 2026, nos trasladamos a la que actualmente es la ciudad más habitable de Norteamérica: Vancouver. Apodada "la ciudad de cristal" por el artista Douglas Coupland —quien hacía referencia a la dominante estética de acero y vidrio del centro de la ciudad—, la urbe cuenta en realidad con una arquitectura diversa, que va desde edificios de estilo eduardiano del siglo XX hasta singulares obras modernas del siglo XXI.

Vancouver es conocida por su excelente calidad de vida y su acceso a la naturaleza. Si bien esto tiene un precio, la ciudad ofrece servicios de alta calidad y amplios espacios públicos y recreativos, algo que se refleja claramente en su arquitectura. Destacan diversos edificios de oficinas e institucionales reconvertidos que han cobrado una segunda vida como espacios públicos y de hospitalidad.

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La casa *dogtrot* surgió en el sur de los Estados Unidos a finales del siglo XIX como una respuesta directa a los climas húmedos, la disponibilidad de materiales y los patrones de habitabilidad rural. Presente en los montes Apalaches, las costas de las Carolinas y las tierras bajas de Luisiana, esta tipología de vivienda apareció en numerosas variantes regionales; sin embargo, su lógica espacial fundamental se mantuvo notablemente constante. Dos volúmenes habitacionales cerrados quedan separados por un pasaje central abierto y unificados bajo una cubierta continua, lo que genera una vivienda que resulta a la vez económica y sensible a los veranos largos y calurosos. Aunque los historiadores de la arquitectura siguen debatiendo sobre los orígenes geográficos precisos de la casa *dogtrot*, la tipología representa una inteligencia vernácula más amplia que surgió de la convergencia entre las necesidades ambientales, las prácticas constructivas locales y la vida rural.

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Tras dos semanas y más de 85.000 nominaciones, ya se conocen los finalistas de los Premios Building of the Year de este año. La selección refleja fielmente a la audiencia de ArchDaily que la eligió: diversa en su geografía, generosa en ideas y precisa en sus intenciones. Con proyectos de 46 países, abarcando una gran variedad de tipologías y escalas, el conjunto ofrece una excelente instantánea del momento arquitectónico actual.

Te invitamos a tomarte un momento, explorar y votar por tus favoritos definitivos. A continuación, encontrarás a los 75 finalistas en sus respectivas categorías. La votación estará abierta hasta el 18 de febrero a las 18:00 EST. Muchas gracias; tu participación es fundamental para hacer de este el premio de arquitectura impulsado por la comunidad más grande del mundo.

El Shou Sugi Ban es una técnica tradicional japonesa de preservación de la madera que consiste en carbonizar su superficie para crear una capa protectora. Si bien sus orígenes están arraigados en la durabilidad práctica, el método se ha adaptado ampliamente al entorno construido contemporáneo, configurando una estética única y distintiva. Se trata de un material contradictorio: resulta audaz en su lenguaje visual debido a sus tonos oscuros y, al mismo tiempo, se nutre de su entorno natural y lo complementa, lo que permite que las viviendas se implanten con discreción en sus respectivos terrenos.

El acabado carbonizado de las 22 residencias presentadas aquí, distribuidas en Canadá y Estados Unidos, sirve como hilo conductor para hacer frente a climas extremos. Desde frentes lacustres húmedos hasta bosques densos, esta piel carbonizada actúa como un escudo resistente ante diversas condiciones climáticas. Más allá de la mera protección, estas casas demuestran cómo la textura del material cambia con la exposición a la luz, transformándose de un tono mate opaco en la sombra a una superficie brillante con destellos plateados bajo el sol directo. Estos proyectos también ponen de manifiesto la capacidad de esta técnica para definir volúmenes arquitectónicos, utilizando el revestimiento oscuro para crear siluetas nítidas y monolíticas, o para resaltar los vacíos en la masa del edificio, como accesos rehundidos y terrazas protegidas.

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Cada vez se le pide a la arquitectura que haga menos, no más. En entornos marcados por el movimiento constante, el ruido y las expectativas, los espacios que permiten a las personas quedarse, hacer una pausa y estar presentes se han vuelto tan escasos como necesarios. Muchos lugares públicos y semipúblicos están diseñados para mantener a las personas en movimiento, consumiendo o reaccionando, lo que deja poco margen para la permanencia, la observación o el simple hecho de estar sin un motivo aparente.

Frente a este escenario, un número creciente de obras está desviando la atención de la activación para centrarla en la presencia. En lugar de exigir que las personas interactúen o participen, estos espacios crean condiciones que favorecen la permanencia. El confort, la continuidad y la apertura permiten a las personas quedarse sin presiones ni obligaciones, convirtiendo la presencia en una cualidad espacial más que en una actividad.

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En una época de colapso ecológico y creciente inseguridad alimentaria, la arquitectura se ve cada vez más llamada a comprometerse no solo con los paisajes, sino también con los sistemas que los sostienen y regeneran. Entre estos sistemas, la agricultura ocupa un papel paradójico, al ser tanto uno de los principales factores de la degradación ambiental como un agente potencial de recuperación ecológica. La agricultura industrial ha agotado los suelos, fragmentado los hábitats y acelerado el cambio climático a través de los monocultivos, la dependencia de los combustibles fósiles y la estandarización territorial. Como respuesta, la agroecología ha surgido como una práctica alternativa arraigada en la biodiversidad, los saberes locales y los ritmos cíclicos de la naturaleza. Esta disciplina redefine la agricultura no como una actividad extractiva, sino como la regeneración de los ecosistemas, las comunidades y el suelo mismo.

Esta nueva perspectiva abre un espacio para que la arquitectura realice una contribución significativa. Alinearse con la agroecología no significa únicamente apoyar la producción de alimentos, sino también comprometerse con las condiciones culturales, espaciales y ecológicas más amplias que la sostienen. Esto implica diseñar considerando las variaciones estacionales, fomentar el uso compartido y construir de manera que se respete tanto a la tierra como a quienes la trabajan. Así, la arquitectura va más allá del simple cerramiento: se convierte en un mediador del cultivo, la reciprocidad y la coexistencia.

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Existe un interés renovado en la forma en que se producen los alimentos y en cómo su creación afecta el bienestar tanto de la tierra como de las comunidades que la sustentan. Un cambio similar está ocurriendo en la arquitectura, donde la cultura material surge como la columna vertebral de la innovación en el diseño. LEVER Architecture ejemplifica este movimiento con su pionero modelo "del bosque a la estructura" (forest-to-frame), un enfoque que reimagina la arquitectura no como un proceso extractivo, sino como una fuerza regenerativa con impactos positivos que se extienden mucho más allá de los límites de cualquier obra en particular.

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Más allá de la estética, el diseño de nuestros espacios de trabajo repercute directamente en nuestra salud. Diversos estudios revelan un vínculo evidente entre la baja calidad de la luz y el acceso limitado a vistas naturales con un incremento en las licencias por enfermedad. Asimismo, las políticas de espacios libres de humo han demostrado ser sumamente eficaces, ya que reducen la prevalencia del tabaquismo en un 3,8% y disminuyen el consumo de tabaco en unos significativos 3,1 cigarrillos al día en el caso de las personas que continúan fumando. Así, los entornos laborales pueden favorecer el bienestar o bien actuar en su detrimento. El diseño consciente de las oficinas es capaz de integrar aspectos de salud en los espacios para cultivar un bienestar físico, mental y social.

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La vida urbana se ha vuelto sinónimo de el espacio limitado y la creatividad para departamentos compactos. A medida que el concreto y el acero dominan cada vez más las ciudades, surge un creciente —aunque nada sorprendente— interés por la jardinería doméstica, incluso dentro de las limitaciones de un entorno urbano denso. Este interés no responde únicamente a preferencias estéticas; diversos estudios demuestran consistentemente que la exposición a la naturaleza reduce el estrés, mejora la concentración y potencia el bienestar general. Sin embargo, en entornos urbanos densos, el desafío radica en encontrar maneras innovadoras de hacer realidad esta visión en departamentos donde cada centímetro cuenta.

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En el diseño arquitectónico, los materiales transmiten narrativas, moldeando la forma en que se perciben y experimentan los espacios. El acero autopatinable, a menudo conocido por su nombre comercial genérico de acero corten, destaca por su capacidad de evolucionar, transformándose en un medio que relata su propia historia. Este material representa un grupo de aleaciones de acero que forman una capa externa de óxido estable, lo que elimina la necesidad de pintura para proteger el metal, permitiéndole a la vez desarrollarse con el tiempo. Su pátina envejecida es más que un escudo funcional: se convierte en un lenguaje estético, un testimonio de la interacción entre la arquitectura y la naturaleza. Esta superficie en constante cambio tiende un puente entre lo efímero y lo duradero, ofreciendo a los/las arquitectos/as un material que se enriquece con los años.

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