Hoy en día, la arquitectura y el diseño no se limitan a la expansión urbana o al diseño puramente espacial; por el contrario, implican la integración de diversos elementos e ideologías que enriquecen tanto el trabajo como el entorno. Es aquí donde cobra relevancia el "FOAID- Festival of Architecture and Interior Designing", que celebra una trayectoria de 11 años. Este encuentro lo reúne todo: desde arquitectos/as, diseñadores/as, marcas y artistas hasta innovadores/as tanto del ámbito nacional como internacional, todos congregados en una sola plataforma.  Con más de 10.000 visitantes, el evento buscó dinamizar un mundo del diseño que, aunque interconectado, suele estar fragmentado, exhibiendo técnicas de diseño vanguardistas y celebrando el legado tanto de figuras consolidadas como de talentos emergentes en el gremio. Asimismo, se promovieron oportunidades de vinculación interdisciplinar que fortalecen el impacto de la comunidad arquitectónica en la sociedad. En colaboración con CNBC TV18, el evento tuvo una destacada presencia en Nueva Delhi los días 22 y 23 de noviembre en el predio de NSIC, y en Mumbai el 20 y 21 de diciembre en el Jio Conventional Center.

La madera es, sin duda, una opción elegante para los proyectos arquitectónicos, ya que aporta una estética natural y acogedora que realza cualquier espacio. No obstante, al quedar expuesta a la intemperie, esta misma madera exige un alto nivel de mantenimiento. El sol, la lluvia y las variaciones de temperatura pueden comprometer su apariencia e integridad con el paso del tiempo, lo que requiere un cuidado constante para preservar su belleza original. Para muchas personas, este es el precio a pagar por su irremplazable estética; sin embargo, ha crecido la búsqueda de alternativas que combinen la belleza natural con la durabilidad, permitiendo disfrutar del encanto de la madera con un menor esfuerzo.

Copenhague fue fundada alrededor del siglo XI a partir de una pequeña aldea de pescadores llamada "Havn" (puerto), que servía como punto estratégico para el comercio y la navegación. Con el tiempo, este asentamiento se transformó en una ciudad industrial y, finalmente, se convirtió en la capital de Dinamarca. A pesar de su escala reducida, Copenhague ejerce una influencia global de gran alcance como modelo de vida urbana. Distribuida en dos islas, es reconocida como una de las ciudades más habitables del mundo, compensando su modesto tamaño con un carácter imponente que se refleja en su vibrante vida urbana y en un perfil urbano caracterizado por torres históricas, edificaciones de baja altura y una mezcla de arquitectura antigua y moderna.

Cuando se trata de fachadas, existen múltiples opciones a considerar para definir la apariencia y el mensaje que un edificio busca transmitir. Mientras que las superficies acristaladas aportan sofisticación y remiten al ámbito corporativo, el concreto visto ofrece sobriedad y la madera, calidez; pocos materiales son tan versátiles para las fachadas como el HPL (laminado de alta presión). Gracias a su amplia variedad de dimensiones, colores y texturas, estos paneles se adaptan fácilmente a diferentes estilos arquitectónicos, ofreciendo un sinfín de posibilidades creativas. 

En el mundo del diseño de interiores y la arquitectura, la iluminación ha evolucionado de ser una mera necesidad funcional a convertirse en una herramienta poderosa para crear ambientes agradables, acentuar elementos de diseño y definir la atmósfera para quienes habitan los espacios. En este sentido, los sistemas de iluminación integrados han marcado un antes y un después, especialmente al combinarse con la tecnología LED, ofreciendo innumerables posibilidades para transformar los espacios. Las tiras de LED, en particular, han revolucionado la iluminación al aportar eficiencia energética, durabilidad, versatilidad y una capacidad de personalización que antes resultaba difícil de lograr con la iluminación tradicional basada en lámparas. De este modo, han cambiado fundamentalmente la manera en que iluminamos hogares, oficinas y comercios, dando paso a una nueva era en la tecnología de la iluminación.

La necesidad de reducir la huella de carbono de la industria de la construcción y su dependencia de recursos naturales vírgenes es el desafío más urgente que enfrenta el sector. Por lo tanto, resulta fundamental impulsar innovaciones que permitan mejorar los materiales de construcción existentes y hacerlos más respetuosos con el medio ambiente, con el fin de abordar con éxito su considerable huella de carbono y cerrar el ciclo de los materiales.

El concreto, por ejemplo, se ha utilizado desde la época de los antiguos romanos y ha demostrado ser un material de construcción duradero, resistente, accesible y versátil. Hoy en día, es el recurso creado por el ser humano más utilizado en el mundo. Sin embargo, sus métodos de producción despiertan inquietudes ambientales: en primer lugar, por el alto consumo de recursos naturales como arena y grava; y en segundo lugar —y más importante aún— por las emisiones de CO₂ asociadas a la fabricación de su ingrediente clave: el cemento.

Ya sea a través de pequeñas muestras de materiales o de un collage digital, un moodboard es una valiosa herramienta de diseño para arquitectos y diseñadores, como un panel de inspiración con colores y elementos que guiarán las elecciones. La idea es que los profesionales los utilicen como una herramienta de inspiración para componer sus proyectos y definir fondos, texturas predominantes y detalles destacados. Para ello, las superficies juegan un papel fundamental a la hora de definir un espacio, marcando el tono del mismo, al igual que la música, donde todos los demás elementos pueden coincidir o no con la armonía de la paleta elegida.

Posiblemente, los edificios industriales sean los que mejor ejemplifiquen la famosa frase de Louis Sullivan: la forma sigue a la función. Generalmente son edificios funcionales, eficientes, rápidos de construir y sin ornamentos. Por eso, al estudiar el patrimonio industrial de las ciudades y países, somos capaces de comprender los materiales, tecnologías y tradiciones constructivas locales de cada época, además de recordar el pasado de la industria. Rápidamente rememoramos las fábricas de ladrillos rojos en Inglaterra, así como los tragaluces utilizados para proporcionar luz natural a las fábricas y muchas otras soluciones típicas. Las estructuras metálicas y prefabricadas de hormigón son actualmente las más utilizadas debido a la combinación de eficiencia constructiva, costo y posibilidad de crear grandes vanos. Generalmente, estos galpones industriales también se caracterizan por ser extremadamente fríos e impersonales, además de tener una huella de carbono considerable. Pero la experiencia de Canadá en los últimos años es notable. En este país, los edificios de madera para programas industriales son cada vez más aceptados.

Desvincular la estructura de los tabiques divisorios fue una de las contribuciones más notables de la arquitectura moderna. Esta ruptura surgió con el sistema Dom-ino de Le Corbusier, del año 1914, y se evidenció en la Villa Savoye, donde la retícula estructural de pilares contrastaba con una distribución independiente e incluso orgánica de las divisiones interiores. La llamada planta libre ha sido utilizada y reinventada por los/las arquitectos/as desde entonces, para múltiples escalas y programas, con una flexibilidad que permite la creación de espacios amplos con o sin divisiones. Sin embargo, uno de los inconvenientes de las plantas libres es la dificultad para crear espacios cerrados cuando es necesario, que cuenten con buenas cualidades acústicas y permitan el ingreso de luz natural. Las divisorias móviles sirven a este propósito a través de diversos mecanismos, como paneles corredizos, plegables o sobre ruedas, aunque no siempre alcanzan los estándares deseados. La empresa Skyfold ha desarrollado divisorias móviles que se pliegan verticalmente y permanecen ocultas al retraerse.

Al llegar a un espacio oscuro y desconocido, nuestras manos tantean a cierta altura hasta encontrar un teclado para encender las luces y, con suerte, hallarlo. Es una de las tantas cosas de las que solo nos percatamos cuando están mal diseñadas. Al proyectar un espacio, la decisión de ubicar los controladores en lugares accesibles e intuitivos exige atención por parte de los/las proyectistas. Los teclados entran en la lista de objetos que queremos que sean muy fáciles de encontrar cuando los necesitamos, pero que, cuando no se usan, preferimos que permanezcan ocultos. Esto se debe a que su diseño, a menudo, llama más la atención de lo que debería, lo que puede terminar desentonando con la propuesta estética del ambiente. Sin embargo, no siempre tiene que ser así. Existen opciones que unen diseño y funcionalidad, con personalizaciones que permiten que los controladores se adapten a cualquier tipo de proyecto. 

Los materiales transparentes permiten que la luz pase sin dispersarse. Los materiales translúcidos, por su parte, son aquellos que te brindan una transmisión de luz natural dispersando la iluminación de una forma más agradable y regulada. Las superficies translúcidas actúan como velos, difuminando el contacto entre el interior y el exterior. En la arquitectura, este es un efecto utilizado en muchos proyectos. Desde las características fachadas de Steven Holl, hasta el IMS en São Paulo, pasando por muchos otros ejemplos de arquitectura mundial, esta translucidez se puede lograr con vidrios especiales, acrílicos u otros plásticos. Pero un material que entrega intrínsecamente este efecto es el policarbonato, que puede utilizarse en multitud de casos, desde muros hasta tragaluces, y en los programas más diversos.

Hoy en día, los sistemas de placa de yeso y construcción en seco están presentes en casi todas las obras arquitectónicas. Estos permiten revestir edificios con productos que combinan, entre otros atributos, facilidad de instalación, seguridad contra incendios y viabilidad de reciclaje, tanto en estructuras históricas como en construcciones completamente nuevas. Desde 1998, Saint-Gobain —uno de los mayores distribuidores de este tipo de sistemas— premia a los proyectos que mejor los aplican en sus soluciones, dividiéndolos en seis categorías (Cielorrasos, Yeso, Placas de yeso, Innovación y Sostenibilidad, Residencial y No residencial). Las propuestas presentadas buscan demostrar cómo los equipos de arquitectura lograron integrar con ingenio los productos de la empresa con soluciones innovadoras para superar cada una de las dificultades impuestas por las obras o sus contextos.

In su 12.ª edición, participaron representantes de 30 países diferentes con un total de 74 proyectos. A continuación, presentamos las 14 obras galardonadas:

Dubái ha evolucionado de un humilde puerto comercial a una metrópolis global, reconocida por su silueta urbana futurista y sus pioneras hazañas arquitectónicas. A principios del siglo XX, su paisaje estaba definido por viviendas tradicionales árabes con patios internos y torres de viento, diseñadas para resistir el implacable clima árido. El descubrimiento de petróleo en la década de 1960 marcó un punto de inflexión que desencadenó una rápida urbanización. Durante los años setenta y ochenta, un auge de la construcción impulsado por los ingresos petroleros propició el surgimiento de torres de concreto y complejos de departamentos de baja altura, albergando a una gran cantidad de expatriados atraídos por la próspera economía de los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Con la llegada del siglo XXI, los EAU experimentaron avances arquitectónicos sin precedentes. Proyectos emblemáticos como el Burj Khalifa —el edificio más alto del mundo— y Palm Jumeirah —un archipiélago artificial— transformaron el horizonte del país, consolidando la reputación de los EAU como un centro global de ambición e innovación arquitectónica.

Este rápido crecimiento también ha traído consigo diversos desafíos en todos los EAU, en particular en materia de vivienda y en la dificultad de garantizar condiciones de vida dignas para la clase trabajadora. Dubái funciona como un ejemplo impactante de cómo la expansión urbana ha transformado el país; sin embargo, las diferentes geografías y regiones dentro de los EAU presentan necesidades particulares, determinadas por sus entornos y comunidades locales. El concurso House of the Future —organizado por Buildner en colaboración con el Programa de Vivienda Sheikh Zayed— convoca a mentes visionarias a replantear la arquitectura residencial en todos los EAU. Con el periodo de postulación abierto hasta el 30 de abril, el certamen ofrece una plataforma para ideas audaces que podrían dar forma a los hogares del mañana, respondiendo a las demandas específicas de cada localidad.

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Un proyecto puede trazarse a grandes rasgos, pero se construye en los detalles. Por simple que parezca, una escalera implica un grado de ingeniería significativo. Algunas resultan notablemente más fatigantes o difíciles de subir y bajar. Para abordar este problema, en el siglo XVII, el arquitecto François Blondel propuso una fórmula para asegurar la proporción ideal entre huella y contrahuella; una ecuación que, al respetarse, garantiza un recorrido cómodo. Sin embargo, existe otro factor igualmente decisivo: todos los escalones deben ser idénticos. Esto puede sonar trivial y lógico; no obstante, ejecutar cualquier elemento con precisión siempre representa un desafío constructivo. Nuestro cuerpo se adapta rápidamente a las dimensiones de los peldaños, y cualquier variación —por mínima que sea— puede provocar tropiezos o pasos en falso recurrentes. Un detalle aparentemente insignificante, si se resuelve de manera deficiente, puede comprometer el bienestar y la seguridad de todo un edificio.

En La poética del espacio, el filósofo francés Gaston Bachelard propone interpretar la arquitectura como una experiencia vivida, donde cada ambiente posee una carga emocional y simbólica. Al reflexionar sobre la casa, otorga especial importancia a los umbrales (ventanas, puertas, escaleras, desvanes, sótanos) como zonas de transición y ruptura entre lo íntimo y lo abierto, lo conocido y lo desconocido. Para él, la ventana no es una mera apertura funcional, sino un punto de ensoñación y contemplación: a través de ella, quien habita se proyecta hacia el mundo. Esta perspectiva inspira una aproximación sensible al quehacer arquitectónico, en la cual los límites no se reducen a la separación, sino que articulan la imaginación, la memoria y el deseo.

En las últimas décadas, una silenciosa revolución ha transformado nuestra interacción con los objetos y sistemas de la vida cotidiana. Lo que antes requería de manivelas o mecanismos giratorios, y más tarde de la pulsación de un botón, hoy está dando paso a experiencias cada vez más fluidas, intuitivas y sin contacto. Esta transición es evidente en los baños públicos, donde minimizar el contacto físico promueve una mejor higiene y reduce la propagación de patógenos. Asimismo, refleja un cambio más amplio en los paradigmas de confort, accesibilidad y eficiencia. Los dispositivos sin contacto, antes limitados a aplicaciones aisladas en hospitales, aeropuertos o edificios corporativos, se han convertido en un estándar para proyectos que priorizan la experiencia de uso y la sostenibilidad.

Fundada en los Emiratos Árabes Unidos en 1989 por su presidente, Brian Johnson, y dirigida actualmente por el director general Jason Burnside, Godwin Austen Johnson se nutre de una herencia de diseño británico que se remonta a 1847 y ha contribuido al desarrollo del entorno construido de Oriente Medio durante más de tres décadas. Su equipo de 110 profesionales de diversas nacionalidades, con sede en Dubái, Abu Dabi, Sharjah y el Reino Unido, trabaja de manera interdisciplinaria, combinando el rigor técnico, el análisis contextual y las metodologías digitales dentro de un proceso de diseño colaborativo.

La arquitectura va más allá de su función fundamental de definir espacios y brindar protección; da forma a la experiencia de las personas, influyendo en las sensaciones de confort, amplitud y bienestar. Entre los múltiples elementos que componen un edificio, las aberturas juegan un papel crucial al conectar el interior y el exterior, equilibrando la privacidad con la transparencia, y permitiendo el ingreso de luz natural y ventilación. En especial, la luz natural transforma los ambientes, define atmósferas y realza los detalles arquitectónicos, haciendo que los espacios sean más dinámicos y acogedores.

Las ventanas, que alguna vez fueron simples aberturas en los muros, han evolucionado gracias a los avances en materiales y tecnología, maximizando la eficiencia y expandiendo su papel en el diseño arquitectónico. Si bien la arquitectura gótica exhibió acristalamientos maravillosos a través de imponentes vitrales, la arquitectura moderna se inclinó hacia formas horizontales y fachadas completamente acristaladas, transformando la manera en que la luz natural se integra en los espacios. Sin embargo, depender únicamente del acristalamiento de la fachada presenta una limitación: la luz natural suele quedar confinada al perímetro del edificio, dejando las áreas centrales en la sombra. Las aberturas cenitales, como las claraboyas y las ventanas para techos planos, superan este desafío al canalizar la luz del día hacia lo profundo de los espacios interiores, reduciendo la dependencia de la iluminación artificial.