研究者们确信巴比伦空中花园是绿色屋顶的第一批实践。尽管巴比伦空中花园并没有任何证据显示它的确切所在地，其建筑结构也罕有文字记载，但广为流传的是，巴比伦王尼布甲尼撒二世建造了一系列悬空、递升的露台，上面布置了各类动物，并将它作为礼物赠送给了思念波斯故土森林及山岭的妻子。Wolf Schneider 认为，巴比伦空中花园底下采用砖石拱顶支撑，在该架构下方的遮荫围墙则通过在美索不达米亚平原（即如今的伊拉克）上的花园内的人工灌溉系统进行冷却，由此可让内部温度相较于外部更低。自那时以来，绿色屋顶的案例就已在全世界范围内呈现，无论是从罗马再到北欧，还是不同气候和风格，都有绿色屋顶的身影。
然而，将植被嵌入到屋顶中，仍在遭受着大众怀疑的眼光，因为他们认为绿色屋顶不仅成本高昂，也难以维护。而其他人则认为昂贵的建造成本可以很快从空调费用中抵消掉，尤其是对占据建筑第五个立面的植被而言，更是一种合理途径。但总而言之，问题仍然是绿色屋顶如何帮助我们应对气候变化。
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循环经济体系旨在消除废弃和达成资源的可持续利用。循环经济超越了目前“获取-制造-废弃”的采掘工业模式，旨在重新定义增长，关注全社会的积极效益。它需要我们逐步将经济活动与消耗有限的资源分离开，并尝试将废弃物从系统中除外。在向可再生能源过渡的背景下，循环模式建立了经济、自然和社会资本。
它基于三个原则：
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MVRDV设计的"De Oosterlingen"，位于阿姆斯特丹的奥斯滕堡岛，由七个可持续的系列居住建筑组成。拟建建筑物犹如 “条形码”的组成部分，拥有明显独特的设计但是却具有活跃的天际线和独一无二的特征，如，多样的屋顶造型，玻璃、木头和可回收砖头立面以及生物基复合材料。
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城市的概念扎根在人类的历史当中，以至于我们几乎不会质问自己为什么我们会生活在城市当中，或者我们聚集在城市中生活的理由是什么？Ciro Pirondi，一个巴西建筑师指出，我们之所以生活在城市，是因为我们我们希望与人交流，正如Paulo Mendes da Rocha 所说，城市是最伟大的建筑作品。城市是一个人类建造的世界。城市包含了无数的相关联系，重写本和所有关联的故事集，成就以及过失。
自2007年起，土地资源几乎被城市占领。到2050年，居住在城市的人口将会达到70%。在接下来的几年，居民超过一千万的大都市人口数值将会成倍增加，这些城市主要集中在亚洲和非洲，通常是一些发展中国家。城市的发展催化了一系列不可避免的与可持续性和气候变化相关的问题。同时，也引出了关于城市能否提供居民合理的生活质量的疑问，和在不理想的状况下，如何使城市繁荣发展？如何使城市空间受益于人口，反之亦然？同时老旧城市中心将会转型升级，城市次级区域将会需要新的家园和公共设施，和充足的基础设施。这些举措如何帮助城市中心变得更加智能？使用已经可行的技术帮助居民受益，用一个创意高效的方式？
在2016年对美国400名员工的调查中，圣戈班公司发现办公楼的使用者通常抱怨照明，温度，噪声和空气质量差，这促使该公司推断出需要改善建筑物的照明和热舒适性，同时保持低能耗，并为建筑师和客户提供设计自由。他们的解决方案是SageGlass，这是一种创新玻璃，于1989年首次发明，并在过去的三十年中得到了发展。这种玻璃是一种可防止太阳得热和眩光的动态玻璃，同时还优化了自然光的吸收。SageGlass是一种可持续发展且美观的解决方案，其对外部条件的适应性消除了对百叶窗或百叶窗的需求。
一位在柏林Kéré建筑事务所的创始人Francis Kéré，赢得了2021 Thomas Jefferson基金会建筑奖章。该奖项是由弗吉尼亚大学和蒙蒂塞洛的Thomas Jefferson基金会共同颁发的，该奖项是对建筑，公民领导能力，全球创新和法律方面其中之一的成就的表彰。Thomas Jefferson基金会奖章表彰了获奖者出色的表现以及受到高度赞扬努力做出的杰出贡献。
在2016年威尼斯建筑双年展上，策展人亚历杭德罗·阿拉维纳（Alejandro Aravena）决定重复使用上届艺术双年展所丢弃的100吨材料来打造新的展览馆。除了保留10,000平方米的石膏板和14公里的金属结构外，该倡议希望可以通过设计让那些原本会被当作废物丢弃的东西产生价值。该项目还阐明了另一种观点：作为建筑师，我们通常着眼于建筑的设计阶段、施工阶段甚至使用阶段。但是我们几乎没有想到当它们的使用寿命结束被拆除时，它们将变成什么样子，这个问题亟需思考。
根据联合国的数据，自2000年以来，已经发生了7000多起极端天气事件。就在2020年，森林大火席卷了澳大利亚和美国西海岸；西伯利亚的气温也创下了历史新高，甚至比达拉斯和休斯顿都更早地达到了37.8摄氏度；在全球范围内，2020年的9月是世界有史以来最热的9月。气候危机的影响越来越可怕地显现了出来。建筑行业的温室气体排放占全球的39%，将尽自己的一份力量，寻求贯彻改变可持续发展的方法。
其中，最具挑战性的是如何以环保的方式满足日益增长的降温需求。降温在本质上比制热更难。因为任何形式的能量都可以变成热量，即使在没有主动加热的机制的情况下，我们的身体和机器仍能自主产生热量。降温则并不能从自主能量转换中获得同样的好处，这使得制冷更加困难，成本更高，效率也更低。全球变暖及其显著的升温效应只会加剧这一现实，增加对人工制冷的需求，且这种需求正在加速增长。目前，这些机制很多都需要大量电力，并严重依赖化石燃料来运转。建筑行业必须找到满足日益增长的降温需求的方法，同时避免这些不具有可持续性的影响。
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MVRDV设计的六层可持续性办公和实验室综合体已经开始动工，该项目位于阿姆斯特丹东部的科技园中心。这座为矩阵创新中心设计的建筑，“将真正做到低碳环保，并拟采用可拆卸建筑技术”。
自1950至2011年间，全球城市人口增加了五倍。2007年，居住在城镇的人口数量第一次超过了乡村人口数量。到2019年，城市人口已经占据总人口的55%，预计2050年总人口的三分之二将居于城镇。然而，这项增长并非在世界各地都是持续的。根据联合国2018全球城镇化前景报告，全球城市人口在2018至2050间预计增加25亿，其中大约90%集中在亚洲和非洲。当这些地区的人口增加，对于能源、食物和水的需求也会上升，使得资源更加稀缺。这种稀缺将由城镇化对气候与环境造成的负面影响所致。
污染物的排放量在逐年提高,但多年来,环保意识已经深入人心并且已经开始采取实际的行动,以此来减少对地球所造成的损害。3 R的规则创建作为一种促进减少废物或预防措施分为:减少, 再利用和回收。这些行动与可持续消费标准,已经晋升作为一种手段来保护自然资源和减少浪费。
由于我们现在拥有大量信息与技术，当我们在多样化的选择中进行设计时，经验主义与实验发挥作用的空间十分有限。更糟的是，对设计规范的误解可能带来巨大的成本和麻烦。不过，如果能够在建筑建成和使用之前就清楚地了解该建筑的热效应，光伏发电能力，包括需要多少电力用于加热或冷却。一些软件、工具和应用程序可以帮助用户量化所有的设计决策，从而避免错误、额外成本以及不必要的浪费，并确保所有材料的使用效率。
外立面是建筑室内外之间的界面。外立面往往是一个建筑最显眼最引入注意的部分，它不但保护建筑不受外部环境因素的影响，还是创造室内舒适环境的主要因素，因为它是建筑得热或热损失发生的地方。就像我们的皮肤是我们身体的一个多功能器官一样，自然而然地，外墙也是建筑物通过科技适应外部环境重要的一部分。
建筑信息模型（简称BIM）成为建筑师中越来越普及的缩略词。大多数事务所和从业者已经或者有计划迁至这个系统，它以数字化方式描绘一栋建筑的物理和功能特征并整合了项目中所有组成部分的多方面信息。通过BIM软件可以创建一个或多个精准的建筑虚拟模型，从而更好地控制造价及提升工作效率。另外通过BIM也可以模拟建筑物，在建造开始之前理解其性能并在各个阶段（包括建造过后或拆除阶段）自始至终为项目提供支持。
在一个由城市主宰的世界里，我们需要持续应对复杂的问题，如废物的产生、水资源的短缺、自然灾害、空气污染，甚至包括疾病的传播，因此不可能忽视人类活动对于环境的影响。气候变化是当代面临最严峻的挑战之一，同时它也非常紧急，需要我们至少能找到办法减缓它的进程。为此，我们的生产、消费和施工建设习惯必须改变，否则，气候变化和环境恶化将会继续降低我们和子孙后代的生活质量，减少我们的寿命。
尽管看起来无形又遥远，但各种能源效率低下和浪费问题其实比我们想象的要近得多，它们就存在于我们每天使用的建筑物中。对于建筑师来说，这个问题又被进一步放大，因为我们每天都要进行设计决策和材料选取。换句话说，我们的决定真的对全球都有影响。那么，该怎样通过设计为我们的世界创造一个更加健康的未来呢？
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为了试图改善我们建筑项目的热舒适度，没有什么事情比利用风这种自然、免费、可再生还清洁的能源更加理性了。对于资源有限性的认识以及对于节能减排的要求已经使得排除空调系统成为了任何项目的主流趋势。建筑师和工程师们正在转向这种更加被动式的改善热舒适度的方式。很明显，存在一些极端气候的地区仍无法摆脱人工系统的使用，但在大部分的地表区域，通过被动系统来在环境中营造舒适的气流是完全可能的，尤其是如果在项目阶段就将这些行动纳入考虑。
这是一个高度复杂的主题，但是我们在这里收集了一些概念，可以通过相关的实际建造项目进行举例说明。一系列的通风系统都可以在项目中起作用：自然贯流通风（natural cross ventilation），自然引导通风（naturalinduced ventilation），烟囱效应（chimney effect）以及蒸发冷却（evaporative cooling），通过将这些概念与构造元素的正确使用相结合，可以有效改善热舒适度，减少能源消耗。
人类的经济活动从本质上讲是依附于全球的生态系统，经济的增长有可能会受到因原材料匮乏的制约，从而导致紧随其后的供应工厂及贸易库存的出现问题。虽然对于某些资源来讲，仍有许多未被开发的库存，但与此同时与之对应的是，一些资源在很多地方都面临的严重的可用性不足，例如化石燃料与水资源。
(译者：盛番)
尽管2000年代中期发表的《快乐的建筑》并没有进一步发展，建筑和康乐相联系的概念如今仍是引人思考的话题。为了进一步探究这个概念，由Francesco Garutti策展，加拿大建筑中心（CCA）举办了一个展览，展示“快乐产业”是如何在2008年金融危机后控制了当代生活的方方面面的。
《我们的快乐生活，情绪化资本主义时代中的建筑与康乐》是一个非档案性质的展，展品包括建筑师、艺术家和摄影师的作品。 大都会杂志 的 Samuel Medina 与 Garutti 关于展览、社交媒体和建筑新含义背后的概念进行了讨论。
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