Alguns dos universos arquitetônicos mais convincentes da Índia nunca existiram fora de um set de filmagem. Pátios, palácios, ruas e até bairros inteiros foram construídos, iluminados e enquadrados pelas câmeras para depois serem desmontados ao fim das gravações. O que resta são suas imagens. Para milhões de espectadores, esses espaços tornam-se referências de como são as cidades, de como a riqueza é exibida e de como determinados bairros ou versões da Índia são lembrados. O cinema constrói mundos espaciais, comprimindo histórias complexas em imagens que o público reconhece quase instantaneamente. Posteriormente, tais imagens podem moldar a forma como os lugares físicos são compreendidos.
Para o filme Gangubai Kathiawadi, a dupla de designers de produção Amit Ray e Subrata Chakraborty criou uma versão de cerca de dois hectares de Kamathipura na Film City de Mumbai. O set levou semanas para ser construído e envolveu uma grande equipe de trabalho, baseando-se em fotografias, conversas e referências arquitetônicas da antiga Bombaim e de outras regiões. A equipe construiu mais do que fachadas voltadas para a câmera: o cenário incluía um café, um bar e um hospital, conferindo ao bairro uma geografia interna que ia além do que aparece em tomadas isoladas. O set precisava funcionar como uma versão verossímil de Bombaim, com espaços que permitissem ao elenco e às câmeras se moverem por ele como fariam em um bairro real.
O trabalho começa a se assemelhar à arquitetura em sua atenção à escala, à circulação e às relações espaciais. Um set de filmagem deve considerar materiais, limiares e circulação, ao mesmo tempo em que antecipa o trajeto do elenco e das câmeras. A diferença é que o cinema precisa comunicar essas decisões em poucos segundos de projeção na tela. A largura de uma rua, uma fachada, um letreiro ou um portal de entrada podem ter de informar ao público onde ele está, em que época se encontra e quem pertence àquele lugar. Pesquisas sobre o design de produção do cinema hindi também examinam como os departamentos de arte constroem ambientes realistas, em vez de simplesmente decorarem espaços já existentes.
A equipe de design não tentava fazer uma reconstrução literal de Kamathipura, mas sim interpretá-la. Fotografias, memórias e referências arquitetônicas foram reunidas para compor uma imagem do bairro nas décadas de 1950 e 1960. O lugar histórico retratado na tela é uma seleção. Ele se baseia em pesquisas e memórias, mas também nas necessidades narrativas do filme para aquele cenário. A câmera faz com que essa versão seletiva pareça completa ao controlar o que é visto, sob qual ângulo e por quanto tempo.
Essa mesma lógica aparece em filmes que usam a arquitetura para encenar aspirações sociais. No filme Kabhi Khushi Kabhie Gham, a arquitetura torna visível a posição social. A residência dos Raichand comunica riqueza por meio de sua entrada monumental, de seus interiores amplos e de uma circulação cuidadosamente controlada pela casa. Por sua vez, os ambientes londrinos do filme apresentam vidro, shopping centers e paisagens de consumo como marcadores visuais de um estilo de vida globalizado. A arquitetura estabelece a hierarquia social antes mesmo dos personagens. Por meio da casa e de seus interiores, o filme define o lugar de cada um e que tipo de vida é desejável.
O cinema ensina ao público mais do que a aparência dos lugares: ensina também o que eles devem significar. Um palácio pode ser associado ao poder hereditário, enquanto um pátio interno pode sugerir intimidade ou tradição. Uma rua urbana densa pode ser lida através de ideias de comunidade, desordem ou nostalgia; uma torre de vidro pode se tornar sinônimo de aspiração social. Pela repetição, essas associações podem se tornar mais familiares do que as realidades arquitetônicas que lhes deram origem.
O efeito é diferente quando o ponto de partida do cinema é um edifício real. Na Faculdade de Agricultura de Pune, o cinema passou a fazer parte da identidade da própria edificação. A instituição de 1907, cujo edifício principal de estilo indo-sarraceno foi concluído em 1911, é utilizada como locação de filmagem há décadas. Após sua aparição em Munna Bhai M.B.B.S., as atividades cinematográficas no local aumentaram, e o espaço acabou sendo promovido oficialmente como ponto de locação. Um estudo de 2025 publicado no periódico Built Heritage revelou que essas associações com as telas alteraram a forma como estudantes, funcionários/as, visitantes e participantes de roteiros de patrimônio histórico compreendiam o edifício. Narrativas sobre as produções integraram-se à história patrimonial do imóvel, fazendo com que determinados espaços fossem lembrados cada vez mais pelos personagens e cenas ali ambientados.
O edifício já existia antes do cinema, mas as telas criaram uma nova versão dele. Hoje, quem visita o local pode vivenciar o hall de entrada tanto como parte de uma instituição de ensino histórica quanto como o cenário por onde transitou determinado personagem. O cinema acrescentou mais uma camada de memória espacial.
Essa associação pode atrair visitantes, gerar orgulho local e trazer uma atenção renovada ao edifício. Contudo, a mesma pesquisa aponta para um desdobramento mais complexo: a identidade cinematográfica pode começar a ofuscar a arquitetônica. Na Faculdade de Agricultura, alguns espaços receberam manutenção prioritária devido à sua utilidade para as filmagens, enquanto sua importância histórica ficou em segundo plano. O edifício torna-se valioso, em parte, pela sua capacidade de funcionar de forma convincente como cenário de cinema. Consequentemente, o cinema passa a influenciar o modo como a edificação é representada, valorizada e conservada.
Na Ramoji Film City, em Hyderabad, a relação entre cinema e arquitetura torna-se física. Espalhado por uma área de aproximadamente 800 hectares, o complexo foi concebido como uma estrutura integrada de produção cinematográfica, mas também se tornou um importante destino turístico, atraindo cerca de 1,5 milhão de visitantes por ano. Seus cenários externos abrigam desde estações ferroviárias e aeroportos até hospitais, mercados, havelis e ruas estrangeiras.
Nesse espaço, o set não desaparece mais com o fim das filmagens. Ele ganha uma sobrevida como um lugar que o público pode visitar, fotografar e vivenciar. Os/as visitantes podem caminhar por ambientes construídos originalmente para serem vistos apenas pelas lentes de uma câmera. Os cenários de Baahubali deixam essa transição bastante evidente. Mahishmati foi concebida para o filme, contudo, seus cenários hoje funcionam como uma atração física de visitação e fotografia. O complexo de Ramoji promove ativamente o set como parte de sua experiência de visitação, transformando a construção de mundos cinematográficos em infraestrutura turística.
Essa dinâmica mudou. Se antes a arquitetura fornecia o cenário para o cinema, hoje o cinema fornece a razão para visitar a arquitetura. A instalação The Script, projetada pelo escritório Field Architects para o ADFF Mumbai 2017, examina como o cinema molda o desejo arquitetônico por meio de um pavilhão que coloca o imaginário cinematográfico de Mumbai lado a lado com as paisagens de Ladakh. Construído com uma estrutura de bambu revestida com tecidos reaproveitados, o pavilhão é vivenciado por meio de fragmentos, limiares e perspectivas em constante mudança, em vez de se apresentar como uma imagem única e estática. A equipe de arquitetura descreve a obra como uma "transcrição espacial", valendo-se desses fragmentos, portais e pontos de vista para explorar como as imagens cinematográficas moldam as expectativas das pessoas em relação aos lugares.
O projeto também aponta para a influência do cinema para além da produção cinematográfica em si. Mumbai existe simultaneamente como uma cidade real e como uma cidade repetidamente reconstruída pelas telas. De maneira análoga, Ladakh é uma paisagem vivenciada que também foi transformada em um refúgio imaginário por meio da repetição de imagens. O pavilhão torna visível como as representações de um lugar podem começar a influenciar a forma como as paisagens físicas são experimentadas na realidade.
A influência arquitetônica do cinema, portanto, pode ter menos a ver com precisão histórica e mais com memorabilidade. O cinema precisa apenas tornar memorável uma ideia espacial específica. O resultado disso é a produção de um repertório de imagens gravadas na memória, que vão muito além de uma única Índia ficcional: ruas que parecem familiares antes mesmo de as visitarmos, casas que nos ditaram a estética da riqueza e paisagens que já se apresentam carregadas de expectativas. Alguns lugares de ficção adquirem tamanho peso cultural que passam a ser, eles próprios, destinos turísticos.
O cinema simplesmente opera em outra velocidade e escala. Um cenário pode ser construído em semanas, assistido por milhões em poucos dias e lembrado muito depois de sua desmontagem. Essa memória é capaz de alterar a forma como os lugares reais são posteriormente vistos, valorizados e vivenciados. A relação entre o cinema e a arquitetura, desse modo, segue uma via de mão dupla: os edifícios fornecem matéria-prima para as imagens, enquanto as imagens retroalimentam e moldam os próprios lugares e as expectativas de onde surgiram.
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Este artigo foi escrito por Ananya Nayak. A tradução é gerada por IA.
