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Con la exposición »Balkrishna Doshi: Architecture for the People« (del 30 de marzo al 8 de septiembre de 2019), el Vitra Design Museum presenta la primera retrospectiva internacional sobre el ganador del Premio Pritzker 2018, Balkrishna Doshi, fuera de Asia.

El reconocido arquitecto y urbanista es uno de los pocos pioneros de la arquitectura moderna en su país natal y el primer arquitecto indio en recibir este prestigioso galardón. A lo largo de más de 60 años de trayectoria, Doshi ha realizado una amplia gama de proyectos, adoptando los principios de la arquitectura moderna y adaptándolos a la cultura, las tradiciones, los recursos y la naturaleza locales. La exposición presentará numerosos proyectos significativos realizados entre 1958 y 2014, que abarcan desde ciudades enteras y proyectos de planificación urbana hasta campus académicos, instituciones culturales, oficinas administrativas públicas, residencias privadas e interiores.

Al comenzar el nuevo año, nos tomamos un momento para reflexionar sobre el impacto duradero de destacados/as arquitectos/as, diseñadores/as y curadores/as que fallecieron en 2023. El año pasado fue testigo de la partida de figuras influyentes que, a través de su talento y dedicación, dejaron una huella imborrable en el entorno construido. Mientras algunos/as iniciaron sus carreras con gestos audaces que redefinieron los paradigmas arquitectónicos, otros/as trabajaron en silencio, con un profundo enfoque en la experiencia humana o en las figuras invisibles de nuestra profesión.

Esta pausa de reflexión nos permite reconocer el legado perdurable de personalidades como el primer galardonado indio con el Premio Pritzker, Balkrishna Doshi; la incansable defensora de los derechos de las mujeres Beverly Willis; el primer curador de la Bienal de Arquitectura de Venecia, Paolo Portoghesi; el escritor, crítico y curador Jean-Louis Cohen, entre muchos/as otros/as.

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En los últimos años, la India se ha convertido en un punto de referencia para profesionales de la arquitectura y el diseño urbano de todo el mundo. Desde el rico legado de grandes maestros y firmas emergentes hasta las iniciativas de ciudades inteligentes que se consolidan en toda la península, pasando por los procesos de descolonización en el diseño arquitectónico y la evolución de un lenguaje vernáculo modernizado, el país ha venido demostrando el poder de respaldar la buena arquitectura y el diseño urbano. Este año, ArchDaily lanzó ArchDaily Building for Billions, una columna que analiza los efectos del crecimiento demográfico, la urbanización y el desarrollo económico en el entorno construido de la India. Building for Billions surge del reconocimiento de las transformaciones y los proyectos innovadores que están redefiniendo el país.

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En el diseño urbano, los suburbios suelen ser un tema controversial. Esto se debe, en parte, a que el término se presta a definiciones imprecisas y en constante evolución. En su acepción más sencilla, los suburbios son comunidades residenciales situadas a una distancia que permite el traslado diario, pero significativamente alejadas del corazón de las áreas metropolitanas. En el contexto estadounidense, los suburbios se perciben con cierta hostilidad; las prácticas racistas de exclusión financiera o *redlining* constituyen un oscuro legado para ciertas periferias del país. Desde una perspectiva más superficial, los suburbios estadounidenses suelen ser criticados por su uniformidad estética, y a menudo se les retrata como viviendas sin alma y carentes de sentido de comunidad.

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El Vitra Design Museum ha estrenado Chair Times, una película de 90 minutos que describe la historia del diseño de asientos. Centrado en 125 objetos de la colección del museo, el filme explora el desarrollo de las sillas a lo largo de los siglos, analizándolas como “retratos de quienes las usan”. Dispuestas según su año de fabricación, las piezas se organizan para formar una línea de tiempo del diseño moderno de asientos.

El movimiento de independencia de la India liberó al país de su relación de dependencia, guiándolo hacia la autonomía nacional y transformando la percepción que el mundo tenía de él. El desarrollo de la nación planteó una interrogante fundamental a los/las arquitectos/as y urbanistas: cómo abordar las brechas económicas y ambientales de la India, y cómo ayudar a las personas a comprender el potencial latente en el uso de su propia cultura y recursos.

En una nueva y extensa entrevista en video para el Louisiana Channel, el ganador indio del Premio Pritzker, Balkrishna Doshi, relata cómo llegó a ser un arquitecto galardonado, reflexiona sobre sus creencias y cultura hinduistas tradicionales, y analiza cómo la India, a pesar de no tener nada, debe alcanzar a un mundo que lo crea todo.

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La transición de la India de una gobernanza dependiente a una independiente alteró la manera en que el mundo la percibía. La evolución del país planteó interrogantes cruciales a los/las arquitectos/as y desarrolladores/as urbanos/as: ¿cómo pueden resolver las disparidades económicas y ambientales en la India, y cómo pueden lograr que la población comprenda el potencial de lo que puede alcanzar con la cultura y los recursos de su país?

En una nueva y extensa entrevista en video de Louisiana Channel, el arquitecto indio galardonado con el Premio Pritzker, Balkrishna Doshi, narra cómo se convirtió en un arquitecto galardonado, reflexiona sobre sus creencias tradicionales hindúes y su cultura, y aborda la yuxtaposición que vive la India entre carecer de todo y la urgencia de seguir el ritmo de un mundo que lo está creando todo.

Este artículo fue publicado originalmente en Metropolis Magazine como "Design Provocateur: Revisiting the Prescient Ideas of Victor Papanek".

«Hoy en día, el diseño industrial ha llevado el asesinato a una escala de producción en masa», declaró Victor Papanek, crítico y provocador del diseño, desde el podio de un encuentro de activistas del diseño en 1968. «Al diseñar automóviles criminalmente inseguros que matan o mutilan», exclamó, «al crear una especie completamente nueva de basura permanente que satura el paisaje, y al elegir materiales y procesos que contaminan el aire que respiramos, los/las diseñadores/as se han convertido en una especie peligrosa».