Casi la mitad de Brasil está cubierta de bosques, con una producción de casi 150 millones de metros cúbicos al año. Gracias a la amplia variedad de especies arbóreas de este extenso país, los y las profesionales del diseño que buscan materiales naturales y de origen local disponen de una gran diversidad de maderas para elegir. Por lo tanto, no es de extrañar que la madera sea un elemento habitual tanto en los hogares brasileños tradicionales como en los contemporáneos, utilizándose tanto en la estructura constructiva como en el desarrollo de superficies decorativas.
La belleza estética de las vetas de la madera, combinada con su gama de tonos cálidos, intensos y cambiantes, hace que —además de aportar la resistencia y estabilidad que exigen los pisos y las estructuras— sea un material idóneo para revestir superficies interiores. Su color y aspecto naturales favorecen el desarrollo de formas sencillas y minimalistas, otorgando a los espacios un aire atemporal que evoca el estilo de mediados de siglo.
La incorporación de materiales locales en la arquitectura gana cada vez más protagonismo ante la necesidad de encontrar nuevas maneras de construcción más sostenibles y que contribuyan a combatir la crisis climática actual. Entendiendo el comportamiento de los diferentes materiales y sus principales propiedades constructivas, diversos profesionales de la arquitectura apuestan por el uso del bambú buscando desarrollar estrategias e implementar metodologías que hagan posible su aplicación tanto en las estructuras de sus proyectos como en los cerramientos y demás elementos que componen los espacios.
La firma Olson Kundig, con sede en Seattle, es un ejemplo elocuente de cómo el entorno y la cultura pueden moldear el enfoque de diseño de una oficina. Fundada en 1966 por Jim Olson (Jim Olson), la firma cuenta hoy en día con cientos de colaboradores y otros cuatro socios, entre ellos Tom Kundig. El estudio posee una extensa y diversa cartera de proyectos. En conferencias y entrevistas, Kundig suele referirse a su entorno de crianza —una región con una fuerte tradición minera y forestal— como una influencia clave en la estética industrial y racional de sus diseños, el uso de materiales duraderos y de bajo mantenimiento, y una particular atención al oficio artesanal. Al mismo tiempo, en muchos de los proyectos de la firma, destacan la imaginación, el énfasis en elementos cinéticos y un enfoque que desdibuja los límites entre el interior y el exterior. Esto suele lograrse mediante la incorporación de dispositivos de accionamiento manual que permiten a los usuarios y las usuarias activar directamente el edificio, conectándolos con el entorno, la arquitectura y sus mecanismos móviles.
El concreto cuenta con una gran resistencia a los esfuerzos de compresión, pero es un material frágil en cuanto a la tracción. Es por eso que la incorporación del acero, con su alta resistencia a la tracción, convirtió al llamado concreto armado en el método constructivo más utilizado en el mundo. En otras palabras, el concreto armado combina las ventajas intrínsecas de sus dos componentes principales, concreto y armaduras de acero, para obtener un material extremadamente resistente, versátil y práctico. Estas barras de acero, además de reforzar la estructura, pueden utilizarse en instalaciones artísticas, fachadas e incluso en interiores.
Si bien el empleo del color puede utilizarse para esconder o disimular una característica en específico, también puede usarse para destacarlas - y dentro del territorio latinoamericano, podemos descubrir que en las estructuras y los cerramientos han estado predominando las tonalidades de rojizos, verdes y azules en el marco de una arquitectura residencial que pretende integrar un lenguaje acorde al contexto donde se implanta.
El auge de las viviendas pequeñas y las ciudades densas nos ha obligado a sacrificar una cantidad considerable de espacio de almacenamiento. Paradójicamente, esto no ha frenado nuestros hábitos de consumo, por lo que, ante la escasez de metros cuadrados, los/las arquitectos/as y diseñadores/as han tenido que idear soluciones de almacenamiento eficientes para optimizar al máximo el espacio disponible. No obstante, para quienes tienen la fortuna de habitar un espacio amplio y despejado con un presupuesto generoso, las posibilidades de diseño son infinitas. En este artículo analizamos cómo los/las profesionales de la arquitectura y el diseño han encontrado formas creativas de almacenar pertenencias en espacios con distintas funciones, escalas y limitaciones espaciales, desde unidades completamente invisibles hasta piezas escultóricas centrales.
La luz es un elemento clave en la arquitectura. Hace siglos, el sol y el fuego eran las únicas fuentes de iluminación; sin embargo, en el mundo tecnológico de hoy, la iluminación artificial y las tecnologías ópticas de vanguardia han encontrado formas de imitar las cualidades de la luz natural, permitiendo recrear la apariencia de un espacio iluminado naturalmente entre cuatro paredes. Las tecnologías LED incluso han hecho posible integrar la iluminación en el mobiliario, las superficies interiores y las fachadas, alterando sus intensidades y matices para convertir a la luz en la protagonista de la narrativa arquitectónica.
Si se utiliza de manera eficaz, la iluminación puede convertirse en mucho más que un simple iluminador; se transforma en un generador de atmósferas, en el símbolo de una emoción específica que el/la arquitecto/a intenta transmitir. Por ejemplo, la iluminación indirecta actúa como un elemento de flotación, levitando las paredes del suelo y haciendo que el espacio parezca más ligero, mientras que la luz naranja manipula la temperatura del espacio, creando la ilusión de que las personas entran a una habitación intensa y sobrecalentada.
Independientemente de la región, la cultura brasileña valora los momentos al aire libre. Ya sea para fiestas, comidas, conversaciones informales, hacer ejercicio o simplemente relajarse, el clima brasileño en general permite que los espacios externos formen parte de la rutina de las personas, quienes logran incorporar a su día a día momentos de ocio, descanso o incluso trabajo al aire libre. Con este fin, en muchas viviendas se planifican espacios exteriores con cubiertas que brinden confort a estos ambientes.
La oficina Olson Kundig, con sede en Seattle, es un ejemplo de cómo el contexto y la cultura pueden influir en el enfoque de diseño de una empresa. Fundada en 1966 por Jim Olson y ahora compuesta por cientos de colaboradores y otros trece directores/propietarios, incluyendo a Tom Kundig, la oficina cuenta con un extenso y diversificado portafolio que abarca diferentes escalas y presupuestos. En conferencias y entrevistas, Kundig en particular, a menudo habla sobre cómo haber crecido en una región de fuerte tradición minera y maderera influyó en la estética industrial y racional de sus proyectos, el uso de materiales durables y de baja mantención, así como una atención especial en la artesanía. En muchos de los proyectos de la oficina, sin embargo, llama la atención la ingeniosidad y el destaque dado a las partes móviles, difuminando los límites entre dentro y fuera. Esto se logra a través de la incorporación de dispositivos manuales que permiten que los usuarios activen directamente el edificio, conectándolos al mismo tiempo al contexto, pero también con la propia edificación y los mecanismos dinámicos presentes allí.
La importancia de la iluminación en el diseño de interiores es indiscutible: cuando se ejecuta correctamente, no solo realza las características arquitectónicas de un espacio, sino que también hace que sus habitantes se sientan a gusto. Como explica Carmelo Zappulla, del estudio de iluminación External Reference, en una entrevista con Architonic, la luz es una herramienta fundamental para añadir un componente emocional y «animar un espacio».
Existe una gran variedad de opciones de iluminación artificial para elegir. La elección de la opción más adecuada suele depender de la naturaleza del espacio interior en el que se ubique y del efecto espacial deseado. Una de las técnicas más comunes es la iluminación indirecta, que utiliza luminarias para dirigir la luz hacia superficies que actúan como reflectores, suavizando los rayos emitidos para evitar haces densos y focalizados en forma de columnas, en favor de un resplandor distribuido de manera más uniforme.
Si bien hoy las empresas piensan en el retorno a las oficinas y la nueva cultura de trabajo post-pandémica tras experimentar el home office a escala global, es importante reflexionar sobre los pros y los contras de cada modelo. Por un lado, los lugares de trabajo pueden proporcionar un ambiente más estructurado y colaborativo como también pueden ayudar a mejorar la comunicación y la cultura de la empresa. Por otro lado, el trabajo a distancia permite una mayor flexibilidad y en muchos casos una mayor eficiencia debido a un entorno con menos distracciones.
De una forma u otra, la distribución funcional cumple un rol fundamental en el diseño contemporáneo de oficinas y lugares para el trabajo. En este sentido, el estudio de la planta de arquitectura es una interesante forma de aproximación; no solo permite abordar una adecuada logística y circulación, sino encontrar variaciones e innovaciones eficientes que posibilitan mejores espacios adaptados a las necesidades actuales.
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