Este artículo fue publicado originalmente el 1 de febrero de 2018. Para leer sobre otros proyectos icónicos de arquitectura, visite nuestra sección Clásicos de la Arquitectura.

Con el exponencial crecimiento demográfico de São Paulo en la década de 1930 y el impulso del mercado privado de la construcción, se invitó a una serie de arquitectos y arquitectas a diseñar edificios de usos variados en el centro de la ciudad. Álvaro Vital Brasil y Adhemar Marinho fueron los responsables de la concepción del Edificio Esther, un ícono de la primera fase de verticalización de la Plaza de la República. [1]

En 1933, cuando la ciudad superó la marca de un millón de habitantes, se comenzó a construir un número considerable de edificios en altura. [2] Como consecuencia de la expansión demográfica urbana y de la verticalización masiva entre los años 30 y 40, el elevado precio de los alquileres y la valorización del suelo en la región del centro ampliado marcaron transformaciones en el panorama residencial y urbano. [3]

Hace cinco décadas, Carole Smith llamó a Richard Meier para hablarle de un terreno en Darien, Connecticut, que había comprado junto a su esposo. Se trataba de una parcela rocosa con una densa vegetación de perennifolios y afloramientos costeros. En la parte posterior, una pronunciada pendiente descendía hacia el estrecho de Long Island y una pequeña cala de arena. Carole quería construir su casa de fin de semana precisamente en ese lugar, y quería que Richard Meier la diseñara. En aquel entonces, él tenía apenas 31 años.

La Casa Smith fue construida entre 1965 y 1967 por Richard Meier & Partners Architects. Richard Meier recuerda aquel proyecto que más tarde impulsaría su carrera: “Trabajaba en una de las habitaciones de un departamento de dos ambientes, poco después de haber dejado la oficina de Marcel Breuer. Un día recibí una llamada de Carole Smith preguntándome si me interesaría diseñar una casa de fin de semana para ella... Busbaca a un/a arquitecto/a joven que le dedicara total atención a su casa”.

A través de fotografías inéditas y de una entrevista exclusiva con el propio arquitecto, recorremos la historia de la obra desde las primeras fases de su construcción hasta la actualidad. 

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En noviembre de 1943, cuando aún faltaba un año y medio para el fin de la gran tragedia del siglo XX, la Segunda Guerra Mundial, y en Brasil el mismo período para el término de la dictadura del Estado Novo, un destacado grupo de profesionales de la arquitectura de la ciudad de São Paulo, liderados por Vilanova Artigas, fundó el Instituto de Arquitetos do Brasil, Departamento de São Paulo.  Mediante aportes colectivos, compraron el terreno de 300 m² ubicado en la esquina de las calles Bento Freitas y General Jardim, a dos cuadras de la estación de metro de la Praça da República, el nuevo centro de la ciudad de São Paulo que sucedía al antiguo centro colonial del otro lado del Vale do Anhangabaú.  En 1945, organizaron el 1º Congreso Brasileño de Arquitectos/as realizado en esta capital. Posteriormente, la acción más extraordinaria fue la construcción de su edificio sede, cuya primera etapa consistió en la realización, en octubre de 1946, de un concurso para el cual se recibieron trece propuestas. El jurado, integrado por los/as arquitectos/as cariocas Oscar Niemeyer, Firmino Saldanha y Hélio Uchoa, y que contó además con la colaboración de Gregori Warchavchik y Fernando Saturnino de Brito, decidió convocar a los equipos que presentaron las tres mejores propuestas, liderados por Rino Levi, Miguel Forte y Abelardo de Souza.  Los proyectos de arquitectura moderna en esta ciudad que antecedieron al diseño de la sede del IAB-SP correspondieron a los edificios Esther (1935), Prudência (1944), Louveira (1946) y la sede del periódico O Estado de S. Paulo (1946).

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Descripción enviada por el equipo del proyecto. Claudio Bernardes proyectó y construyó esta casa para su familia. Es un proyecto concebido en función de las condiciones naturales de la isla que lo albergaría y de la pasión de Claudio por el lugar. Es una casa ensamblada con piezas de madera numeradas que llegaron flotando, remolcadas por una trainera, hasta la Ilha das Palmeiras, en Angra dos Reis.

Claudio pensó su casa como un gran espacio abierto, con ventilación e iluminación naturales, donde solo los dormitorios se cerraran, proponiendo un estilo despojado y fluido. El basamento está construido en piedra, a partir del cual la casa se desarrolla en dos niveles de madera. El alero de tres metros permite que la gran cubierta de paja se extienda más allá de la casa, incrementando la altura libre y ampliando las dimensiones del espacio interior, al tiempo que lo protege de las lluvias y los vientos.

Una caja, blanca, atraviesa el cielo de Olinda.

En la cima de la colina, en el lugar elegido para la fundación de la ciudad, desde donde se divisa todo el sitio urbano y el mar, en un espacio vacante entre la Catedral y la Casa de la Cámara, se plantó una semilla de la arquitectura moderna en Brasil.

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Descripción enviada por el equipo del proyecto. Inaugurado en marzo de 1979, este edificio es uno de los principales espacios culturales del municipio de Campos do Jordão. Desde su inauguración, es la sede del tradicional Festival de Invierno de la ciudad.

El partido arquitectónico se apoya en el sólido concepto del sistema estructural, con cuatro pilares periféricos que soportan una cubierta cuadrada de concreto visto. Los pilares están arriostrados por vigas en la cubierta, que forman nervaduras diagonales y funcionan también como reflectores acústicos para el auditorio.

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