Siempre es fascinante cuando la arquitectura rompe los límites de la profesión y se convierte en un tema de debate en un ámbito más amplio. Afortunadamente, gracias a internet, no faltan ocasiones como esta: ya sea el artículo que se difundió tanto que encontró un cliente para un improbable proyecto de una casa en un acantilado o foros que de repente decidieron que la arquitectura moderna parece “malvada”, los virales garantizan que haya muchas oportunidades para que el público no especializado ofrezca sus aportes a la producción de nuestra profesión.

La sensación del verano de 2017 fue la Fachada Emoticon de Attika Architekten. Este edificio, cuidadosamente sensato y discreto, llamó la atención del público gracias a la inclusión de detalles decorativos en forma de emojis. Mientras que la mayor parte de internet respondió con ojos de corazón, no faltaron quienes consideraron que estos emojis esculpidos son un claro indicio de que la arquitectura —y por extensión la sociedad, y por ende toda la vida tal como la conocemos— está condenada y nunca se recuperará. Esta opinión se ve legitimada por artículos como este en Wired, de Sam Lubell, quien, al reportar sobre el edificio, encontró a dos especialistas dispuestos a dedicarle una gran mueca de desaprobación a la obra de Attika Architekten. Dado el papel que estos/as especialistas desempeñan en la conducción de la conversación pública, analizamos aquí sus argumentos.

Quienes disfrutan de la arquitectura absurda, la acción exagerada y las estrellas de la lucha libre convertidas en queridos actores están de suerte este verano gracias a la recientemente anunciada película Skyscraper. El personaje central de la película es “The Pearl”, un rascacielos ficticio de 1,067 metros de altura en Hong Kong; aunque, aparentemente, un sujeto llamado “Dwayne ‘The Rock’ Johnson” también desempeña un papel bastante importante con su personaje Will Sawyer, un ex agente de rescate de rehenes del FBI que perdió una pierna en cumplimiento del deber y ahora se gana la vida evaluando la seguridad de edificios.

La trama, según revelan el tráiler y una sinopsis de un solo párrafo en el sitio web oficial, muestra a Will Sawyer cuestionando la seguridad de esta “ciudad vertical”, promocionada como el edificio más alto, avanzado y seguro del mundo. Sus preocupaciones resultan estar plenamente justificadas casi de inmediato, cuando un grupo de (presuntos) terroristas provoca un incendio en el piso 96 del edificio, atrapando a la familia de Sawyer e inculpándolo a él de todo el asunto. Como consecuencia, Sawyer debe salvar a su familia mientras huye de la justicia. El tráiler muestra un salto culminante desde una grúa adyacente (solo nos queda suponer que Dwayne Johnson no cabe en un conducto de ventilación). La película ya ha sido objeto de algunas burlas afectuosas, con internautas cuestionando cómo una persona amputada de 118 kilos logra dar un salto de 15 metros desde el extremo de una grúa. Sin embargo, un análisis más detallado revela que estas inquietudes son apenas el comienzo de la entretenida extravagancia de esta producción.

Durante el Foro Urbano de Moscú (Moscow Urban Forum), Rem Koolhaas conversó con Vladimir Pozner sobre su trayectoria y vida, incluyendo la influencia de la arquitectura rusa en su obra. Asimismo, abordaron el desarrollo urbano de Moscú y su papel en el mundo actual. Koolhaas sostiene que Moscú es la única megaciudad (megacity) de Europa.

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El Lakhta Center, un complejo de 400.000 metros cuadrados que alberga el rascacielos más alto de Europa, está próximo a su finalización en San Petersburgo. Diseñado por RMJM (con un equipo de diseño liderado por Tony Kettle), el complejo se erige como un nuevo hito en el noroeste de la ciudad—una zona en la costa del golfo de Finlandia que ha experimentado un desarrollo significativo en los últimos años tras la construcción del Estadio de San Petersburgo, un puerto de pasajeros y diversos parques, entre ellos el Parque del 300 Aniversario de San Petersburgo.

La pieza central del desarrollo, la Torre Lakhta Center de 462 metros de altura, no solo es el edificio más alto de Europa, sino también el primer rascacielos súper alto de San Petersburgo, el segundo rascacielos torsionado más alto del mundo después de la Torre de Shanghái, y el rascacielos más septentrional del planeta.

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Desde que la idea de los autos sin conductor se tomó realmente en serio, se ha prestado mucha atención a la posibilidad de que presenten fallos en su funcionamiento: si un vehículo autónomo causa daños materiales o provoca un accidente, ¿de quién es la responsabilidad? Y, en el peor de los escenarios, ¿cómo puede el software de un vehículo autónomo elegir qué vidas priorizar, si la de quien viaja a bordo o la de quien transita por la calle? Esta última pregunta es la base de Moral Machine, una plataforma en línea creada por el MIT Media Lab que básicamente recopila la opinión pública sobre diferentes variaciones del clásico Dilema del Tranvía.

Sin embargo, todas estas cuestiones se consideraban en gran medida teóricas hasta esta semana cuando, según The New York Times, una mujer fue atropellada y murió a causa de un vehículo autónomo en la ciudad de Tempe, Arizona. Como componente principal de muchas de las proyecciones de "ciudades inteligentes" futuristas, el desarrollo y las pruebas de vehículos autónomos tienen enormes implicaciones para el urbanismo (ArchDaily ha cubierto anteriormente las proyecciones de grandes cambios por parte de fabricantes e investigaciones del sector automotriz), lo que significa que este trágico suceso podría tener un impacto enorme en el desarrollo de las ciudades.

Con una superficie construida de 400,000 metros cuadrados, el Centro Lakhta (The Lakhta Center) es actualmente el rascacielos más alto de Europa y está próximo a completarse en San Petersburgo, Rusia. Diseñado por el estudio de arquitectura RMJM (bajo el liderazgo creativo de Tony Kettle), este edificio se erige como un nuevo hito urbano en la costa del golfo de Finlandia, al noroeste de la ciudad. El área ha experimentado un desarrollo urbano significativo en los últimos años, impulsado por la construcción del Estadio de San Petersburgo, la terminal de pasajeros del puerto y varios parques, incluido el Parque del 300 Aniversario de San Petersburgo.

Como pieza central del desarrollo urbano de la zona, la torre del Centro Lakhta, de 462 metros de altura, no solo es el edificio más alto de Europa, sino también el primer rascacielos superalto de San Petersburgo. Asimismo, es el segundo rascacielos retorcido más alto del mundo, superado únicamente por la Torre de Shanghái (Shanghai Tower), y ostenta el título del rascacielos más septentrional del planeta.

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UNStudio ha ganado el concurso para diseñar un nuevo teleférico de 3 kilómetros de longitud en la ciudad sueca de Gotemburgo. La ruta del teleférico, que conectará el centro histórico al sur del río con tres puntos hacia el norte, contará con un total de seis torres diseñadas a partir de un sistema estructural adaptable y asimétrico que busca emular las grúas de los astilleros de la ciudad. Se prevé que el teleférico se inaugure en 2021, como parte de las celebraciones del 400.º aniversario de Gotemburgo.

Un rascacielos en Guiyang, China, ha acaparado los titulares gracias a una atrevida instalación acuática integrada en su fachada. En uno de sus costados, el edificio Liebian, de 121 metros (397 pies) de altura y ubicado en Guiyang, China, presenta una espectacular cascada que ofrece un espectáculo impresionante desde la plaza inferior. Con 108 metros (350 pies) de altura, esta se encuentra entre las cascadas artificiales más altas del mundo—y es, con diferencia, la cascada artificial más grande situada en una zona urbana, ya que las otras estructuras que ostentan este récord son adiciones artificiales a redes de ríos y canales.

Esta mañana se otorgó el permiso de planificación para la construcción de 100 Leadenhall Street, un rascacielos diseñado por SOM en el clúster oriental de rascacielos de la City de Londres. Con 263.4 metros de altura, el edificio será el tercero más alto de esta agrupación, superado únicamente por 1 Undershaft (305 metros), que ya está aprobado pero cuya construcción aún no ha comenzado, y 22 Bishopsgate (278 metros), actualmente en obra. The Shard, con 310 metros, también se ubica cerca, en la ribera sur del río.

Will Alsop, el arquitecto británico conocido por sus diseños coloridos y poco convencionales, falleció a los 70 años. Según informó The Guardian, Alsop falleció el sábado tras una breve enfermedad, y su firma, aLL Design, confirmó la noticia el domingo.

En el Foro Urbano de Moscú, Rem Koolhaas conversó con Vladimir Pozner sobre su vida y obra, incluyendo cómo ha sido influenciado por la arquitectura rusa. Ambos dialogaron sobre la evolución de la ciudad de Moscú y el papel que desempeña actualmente en el mundo. El evento se transmitió originalmente en vivo por YouTube, por lo que es posible ver la grabación del encuentro más arriba.

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Kalix, una pequeña localidad en el norte de Suecia, tiene planes de reemplazar su actual puente sobre el río en 2019. Como parte del proceso, la Administración de Transporte de Suecia encargó a Erik Andersson Architects el desarrollo de un estudio inicial para un puente que no solo reemplace las funciones de la estructura existente, sino que también sume nuevos elementos para transformar la nueva obra en un espacio de encuentro y un equipamiento público para la comunidad.

En la industria de la arquitectura, el movimiento en busca de la equidad de género ha estado en el centro de atención durante algún tiempo, impulsado en gran medida por varias encuestas profesionales. Entre estas se incluye el reciente estudio sobre diversidad de la AIA (el Instituto Americano de Arquitectos), así como la encuesta anual Women in Architecture (Mujeres en la Arquitectura) de The Architectural Review y The Architects’ Journal. Sin embargo, recientemente este debate de género ha tomado un rumbo diferente. Por ejemplo, en una respuesta a la encuesta más reciente de la AR publicada en el RIBA Journal, Maria Smith —curadora de Turncoats y cofundadora de Interrobang y Studio Weave— argumenta que es momento de matizar el problema con mayor precisión. "Me gustaría ver un cambio radical en el marco de este debate", señala. "Debemos superar la indignación generalizada y empezar a cuestionar rigurosamente por qué los profesionales —tanto hombres como mujeres— ejercen la arquitectura de la manera en que lo hacen".

A partir de este lento avance hacia la acción en lugar de la mera indignación, con motivo del Día Internacional de la Mujer el año pasado, preguntamos a nuestros/as lectores/as qué acciones concretas podrían erradicar la desigualdad de género en el ámbito de la arquitectura. La pregunta detonó una amplia discusión que continúa cobrando fuerza. Siga leyendo para conocer lo que nuestra comunidad opinó al respecto.

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Hong Kong es una ciudad única. Con su improbable historia como colonia británica, su posición como centro global y su espectacular geografía, las densas y animadas calles de Hong Kong presentan una variedad de fenómenos urbanos que no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. En esta serie de ensayos en video, New Office Works profundiza en el carácter urbano de Hong Kong con una complejidad asombrosa, revelando historias y explicaciones que añaden un nuevo atractivo a un tejido urbano que, tanto de forma literal como figurada, ya cuenta con múltiples capas.

El título de la serie, Middle Man, hace referencia a la condición de Hong Kong como una ciudad que media entre Oriente y Occidente, evocando a los compradors que ayudaron al crecimiento de la ciudad en el siglo XIX al servir de traductores para los comerciantes: intermediarios en el sentido más literal. Con raíces en esta historia, el entorno urbano no es uno construido sobre grandes planes o ideales globales, señala New Office Works: "La combinación de una población en crecimiento y un suelo limitado ha cultivado una mentalidad de soluciones instantáneas. No hay tiempo ni espacio para ideologías arquitectónicas, solo para el pragmatismo puro".

Kalix, una pequeña ciudad en el norte de Suecia, programó para 2019 la reconstrucción de su puente sobre el río. Durante el proceso de diseño, la Administración de Transportes de Suecia encargó a Erik Andersson Architects el estudio y diseño de un nuevo puente que no solo reemplazará las funciones de la estructura existente, sino que también incorporará nuevos elementos para transformarla en un punto de encuentro y un espacio público para la comunidad.

El arquitecto Balkrishna Doshi, de 90 años, quien a principios de este año se convirtió en el primer arquitecto indio en recibir el Premio Pritzker, el galardón más prestigioso de la arquitectura, ofrecerá la conferencia de aceptación titulada "Caminos inexplorados" (Paths Uncharted) el miércoles 16 de mayo a las 6:30 p.m. (hora del este). El evento, organizado por la Facultad de Arquitectura, Paisaje y Diseño John H. Daniels de la Universidad de Toronto, se llevará a cabo en el Daniels Building, la recién renovada sede de la facultad ubicada en One Spadina Crescent. Esta conferencia será uno de los primeros eventos que albergará el nuevo edificio, coincidiendo además con la celebración del 40.º aniversario del Premio Pritzker. El año 2018 marca también la primera ocasión en que este galardón se entrega en Canadá.

Hong Kong es una ciudad singular. Su historia como antigua colonia británica le otorgó el estatus de centro global que, sumado a su ubicación geográfica única y a sus calles densas y dinámicas, ofrece un paisaje urbano de una diversidad sin parangón en el resto del mundo. En esta serie documental, el estudio New Office Works explora con una profundidad asombrosa la identidad urbana de Hong Kong, revelando no solo las huellas históricas de la ciudad, sino también su nueva planificación y ordenación, logrando una estructura rica en matices tanto en lo formal como en lo simbólico.

La serie se titula Middle Man , debido a la condición de Hong Kong como puente entre Oriente y Occidente. Históricamente conocida como un “intermediario” (o middleman), esta condición impulsó el desarrollo urbano de la ciudad a través del comercio durante el siglo XIX. A partir de este antecedente, su planificación urbana no se construyó sobre planes monumentales o grandes ideales. Al respecto, desde New Office Works señalan: “La combinación de una población en constante crecimiento y un territorio limitado dio lugar a una mentalidad de soluciones inmediatas. Para la ideología en el ámbito de la arquitectura, no había tiempo ni espacio; solo existía un pragmatismo puro”.

El edificio de la Escuela de Arte de Glasgow, diseñado por Charles Rennie Mackintosh, ha sufrido un devastador incendio, el segundo en menos de cuatro años. Según informó la BBC, el siniestro comenzó a las 23:00 hora local, afectando a una gran parte del inmueble. Afortunadamente, no se han reportado víctimas hasta el momento, aunque, según un testigo, la estructura ardía como si fuera un “polvorín”.