Los y las profesionales del diseño y la arquitectura tienen a su disposición un sinfín de opciones de pavimentos modernos y de alto rendimiento. Desde alternativas estándar como la madera, la alfombra, los cerámicos o la piedra natural, hasta los favoritos del sector comercial por su alta resistencia, como el terrazo, el concreto o el epoxi autonivelante. Si a esto sumamos opciones menos convencionales como el corcho y el cuero, y las multiplicamos por soluciones de imitación como el laminado y el vinilo de alta gama, es fácil entender por qué quienes toman las decisiones pueden perderse en la indecisión.

Sin embargo, a pesar de la amplitud del mercado, se suele elegir una sola opción y mantenerla, utilizando un único tipo de piso para cada habitación. Este no es el caso de los siguientes cuatro proyectos, que seleccionan y combinan diversos tipos de pavimentos en un mismo espacio, aportando funcionalidad al suelo y mejorando la manera en que interactuamos con los ambientes.

Suele decirse que lo que se ve es lo que se obtiene. Por ejemplo, en las cadenas de comida rápida, las técnicas de cocina de baja complejidad y los equipos utilizados se presentan a la vista de la clientela en espera. Sin embargo, este concepto de diseño para entornos gastronómicos abiertos y transparentes ofrece, al menos, honestidad, ya que aunque los ingredientes más frescos y las técnicas de alta cocina no estén presentes, tampoco lo están la grasa y la suciedad que antes se asociaban a este tipo de establecimientos.

Al comparar esto con establecimientos más exclusivos que ocultan el bullicio de una cocina comercial durante el servicio, surge la duda sobre qué más podrían estar escondiendo. Al implementar este mismo concepto de cocina abierta, las cocinas profesionales que cuentan con chefs de gran talento e ingredientes de alta calidad logran demostrar su valor.

Durante más de medio siglo, la planta abierta ha permanecido a la vanguardia de la arquitectura de interiores, pues tanto los clientes de obras nuevas como de remodelaciones optan por integrar habitaciones y sus funciones para aportar una conectividad más armoniosa a sus hogares. Así, a pesar de tener agendas cada vez más ocupadas, las familias podían cocinar, conversar, estudiar y relajarse de manera simultánea.

No obstante, al obligar a quienes habitan el espacio a convivir con sonidos, olores y ambientes en conflicto, muchas personas se están alejando de la planta abierta, dando paso a nuevos conceptos como el broken-plan (o planta fragmentada). Por otra parte, otra ruta evolutiva para el diseño de planta abierta consiste en expandirse hacia arriba. Al combinarse con espacios de estar de doble, triple o incluso mayor altura, se le otorga a la planta abierta el área que necesita para respirar sin perder la conexión con el resto del hogar.

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En lo que respecta al revestimiento exterior de un edificio, la prioridad indiscutible es la durabilidad. Al tener que resistir literalmente los estragos de la lluvia, el viento, la luz solar, las fluctuaciones de temperatura y muchas otras condiciones climáticas, les exigimos un alto rendimiento. En el otro extremo de la balanza, las superficies interiores tienden a priorizar el acabado, destacando el color, el diseño y la textura característicos de materiales como pinturas, revestimientos cerámicos o paneles de madera.

Tradicionalmente, estos dos mundos (el exterior y el interior) nunca tuvieron la necesidad de encontrarse. Se solía pensar que a exigencias opuestas correspondían superficies opuestas. Sin embargo, a medida que los entornos externos e internos continúan fusionándose en una tipología única de espacio habitable, cada vez más proyectos —tanto grandes como pequeños, comerciales como privados— buscan inspiración en el mundo exterior para el diseño de sus superficies. De este modo, se trasladan al interior los materiales, las temáticas y la historia de las fachadas. A continuación, presentamos cuatro proyectos recientes del archivo de Architonic que ilustran precisamente esta tendencia.

El vomitorio y su verdadero propósito constituyen uno de los malentendidos más comunes de la arquitectura histórica. Se suele decir que el vomitorio era una sala contigua a los banquetes romanos donde los comensales podían vaciar socialmente el contenido de sus estómagos antes de regresar al festín con renovada capacidad. Si bien esta teoría no carece del todo de fundamento —pues se sabe que los romanos efectivamente recurrían a la regurgitación habitual, posiblemente como muestra de opulencia—, no existen motivos para creer que hubiera una habitación destinada específicamente a dicha práctica.

De hecho, el uso original del término "vomitorio" —derivado de la misma raíz latina *vomere* (vomitar o arrojar)— se refiere a un espacio que permite a un edificio de gran escala desalojar rápidamente su contenido. Un vomitorio, por lo tanto, no es más que un pasillo. En concreto, se trata de un corredor amplio y troncal que conduce hacia o desde un espacio público de gran capacidad —como un teatro, una arena o un estadio—, diseñado con el propósito de facilitar la entrada o salida de la mayor cantidad de personas en el menor tiempo posible. Un vomitorio bien diseñado, por ejemplo, resulta fundamental para los procedimientos de evacuación de emergencia; no obstante, incluso en la actividad cotidiana, la capacidad de desplazar rápidamente a grandes multitudes agiliza el flujo de asistentes y mejora la experiencia general del público.

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Lejos de ser una tipología arquitectónica tan compleja como sugiere su nombre, un "claristorio" es un acrónimo simple —aunque léxicamente impreciso— de clear (claro) y story (piso o nivel). Este término designa una sección de la pared que contiene ventanas o aberturas por encima de la altura de los ojos. A menudo se asume que la palabra tiene un contexto religioso; después de todo, los claristorios aparecieron históricamente en los niveles superiores de las iglesias romanas, los templos hebreos y la arquitectura paleocristiana. Además, las referencias más antiguas que tenemos de este elemento provienen de textos sagrados.

Hoy en día, las estructuras religiosas suelen caracterizarse por la luz que permiten filtrar sus ventanas altas, tanto de manera figurativa como literal, proveniente de una fuente superior. En la Capilla CES en Taiwán, por ejemplo, "la luz se difunde a través del claristorio de vidrio e ilumina el ábside a lo largo del día", explica la oficina JJP Architects & Planners sobre un concepto de diseño interior impulsado por la iluminación natural; "la capilla se llena de un aura espiritual, con una cruz luminosa proyectada en lo profundo del espacio".

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Cuando se decretaron los primeros confinamientos y los comercios se vieron obligados a cerrar sus puertas, muchos se trasladaron al entorno digital; quienes invirtieron con mayor fuerza y rapidez en su presencia en línea se adjudicaron, invariablemente, la batalla por nuestros favoritos. Con la reapertura del mundo, algunas marcas mantuvieron una presencia híbrida —tanto física como digital—, mientras que otras optaron por prescindir por completo de los espacios físicos.

A medida que nos acostumbramos a alternar ambos modelos, resulta evidente que las tiendas físicas pueden ofrecer experiencias sensoriales que el entorno digital simplemente no puede brindar... aún. Estos cuatro proyectos desafían la tendencia del comercio electrónico e invitan al público consumidor —y, por ende, también a otros comercios— a regresar al espacio físico, transformando el acto de comprar en un pasatiempo de lujo emocionante, vigorizante o relajante, en lugar de una tarea rutinaria.

"Yo soy tu amigo fiel...", canta Randy Newman en la galardonada película sobre juguetes, Toy Story. Sin embargo, aunque la canción se refiere a la relación entre un niño y sus juguetes favoritos, también podría aplicarse a otro de los personajes más icónicos de Pixar Animation: el adorable Luxo Jr., al que vemos dar saltos en el logotipo de producción del estudio.

Combinar una base estable con un brazo y un cabezal móviles de forma independiente puede hacer que las lámparas de escritorio antropomórficas sean más funcionales; sin embargo, aunque el tamaño, la posición, el brillo, la temperatura y la capacidad de ajuste de todo lo anterior son características importantes, lo que realmente se busca en alguien con quien compartir el escritorio es un amigo. Presentamos algunas de las lámparas de escritorio con más personalidad.

Luz natural, aire fresco y una temperatura agradable constante. Estos son tres de los componentes más básicos que requerimos en nuestros espacios interiores. Al expandir e incrementar el uso de vidrio en las fachadas de los edificios contemporáneos, podemos potenciar la luz natural. No obstante, combinar estas superficies vidriadas de muro a muro con ventilación y control de temperatura suele exigir soluciones técnicas de alta complejidad.

A medida que la industria de la arquitectura redirige su atención hacia una mayor sostenibilidad y eficiencia energética, numerosos proyectos modernos en las regiones más calurosas del planeta (y que lo son cada vez más) están recuperando métodos tradicionales para controlar la temperatura, la luz y la ventilación, aprendiendo del pasado para protegernos del futuro.

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Si el confuso mundo de los paneles tipo bafle le resulta desconcertante, no se preocupe. Para eso están. El propósito de los bafles de cualquier tipo —y de donde proviene su nombre— es desviar u obstruir flujos. En otras industrias, los bafles se utilizan para dirigir el flujo de agua, controlar la circulación del aire y el intercambio de calor, o evitar que el tráfico avance a velocidades excesivas.

Al emplearse en el campo de la acústica, estos elementos se posicionan para interrumpir las ondas sonoras sobresaliendo en los entornos más concurridos. Su función es capturar, absorber y atenuar el sonido, ya sea en áreas naturalmente ruidosas o en espacios diseñados específicamente para el silencio, o bien filtrar de manera selectiva los sonidos para evitar que reboten. Esto no significa, sin embargo, que la disposición reticular y ordenada de los bafles no pueda aportar una ventaja estética a los interiores, ofreciendo un dinamismo visual que suele ser muy necesario en techos que, de otro modo, quedarían vacíos.

Ya sea subiendo la torre más alta de un castillo de estilo Disney, dando a un enamorado la oportunidad de confesar su amor en la escalera de un edificio de apartamentos, o conectando un sótano o una habitación de un ático a través de un elemento decorativo de época, siempre hay algo romántico en las escaleras helicoidales. Pero más allá de su apariencia, existe gran funcionalidad detrás de sus escultóricas formas.

Una teoría muy extendida es que las escaleras helicoidales se instalaron por primera vez en castillos históricos como deflectores verticales, cansando a los infiltrados enemigos antes de que pudieran llegar a la cima. Esta es la razón por la que se dice que muchas están configuradas para girar en el sentido de las agujas del reloj durante el ascenso, teniendo los atacantes un arco más pequeño para manipular las armas (en su mayoría sostenidas con la mano derecha) que los defensores que realizan su descenso.

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Representando al 32% de la población mundial, la Generación Z (aquellos nacidos entre 1995 y 2010) involucra a una buena parte de la fuerza laboral (específicamente el 27% para 2025, aumentando año tras año). Estas son las mentes jóvenes y frescas que los empleadores luchan por atraer. Una gran parte del diseño de cualquier nuevo edificio de oficinas son los espacios verdes dado que los dos mayores motivadores a la hora de decidir dónde quieren trabajar los miembros de la Generación Z son el impacto de los posibles empleadores en la sociedad (93%) y un equilibrio saludable entre la vida personal y la laboral (77%).

Si bien el trabajo híbrido y los horarios flexibles representan las formas más comunes de mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral para muchos, debido a las interacciones sociales perdidas y la falta de lugar o funcionalidad en espacios de trabajo improductivos en casa, la mayoría de los jóvenes de 16 a 24 años constituye el único grupo de edad que prefiere trabajar desde la oficina.

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Desde la Revolución Industrial y la introducción de la producción en masa, la propiedad y el uso de productos y servicios simples como inodoros con agua corriente, electricidad, calefacción y refrigeración se consideran derechos humanos en muchas áreas del mundo. Dado que la mayoría de las casas y proyectos residenciales se diseñan y construyen individualmente por encargo (por lo tanto, sin las ventajas de velocidad y costos de la producción en masa), un sector de construcción de viviendas con bajo rendimiento significa que a muchas personas (incluso en los países más ricos del mundo) se les está negando uno de los derechos humanos básicos, tener un lugar al que llamar hogar.

UNHCR (UN Refugee Agency) afirma que en 2023 hubo más de 100 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo, una cifra que se ha triplicado en los últimos 10 años. Para los países anfitriones, encontrar soluciones de vivienda seguras y sostenibles para quienes las necesitan, tanto a corto como a largo plazo, es un desafío constante y que empeora dramáticamente.

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El terreno en pendiente ofrece una perspectiva tentadora para los desarrolladores. Con impresionantes vistas de paisajes naturales o urbanos, a menudo sin la posibilidad realista de ser pasada por alto por desarrollos futuros, una parcela de tierra en una pendiente ofrece una gran recompensa. Sin embargo, ya sea considerando la excavación adicional que implica cortar y rellenar o hacer voladizos sobre una superficie plana, las complicaciones del drenaje de agua o la pérdida de luz y la dificultad de acceso al frente de la propiedad, construir en terrenos inclinados no está exento de dificultades.

Pero no es necesariamente el ángulo del sitio el que tiene la mayor culpa, sino la forma del edificio. Al dividir una estructura de varios pisos y reposicionar (posiblemente incluso desconectar) cada nivel, los proyectos diseñados para cumplir con la topografía existente mediante la aplicación de múltiples niveles del terreno pueden reducir la cantidad de excavación requerida. La planta dividida también puede ayudar a mejorar el acceso y la luz natural y, a su vez, aumentar el espacio interior y exterior.

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Como uno de los espacios más pequeños en el hogar, los cuartos de baño a menudo encuentran difícil obtener suficiente luz. Mientras que a los dormitorios se les da prioridad para elegir los lugares más favorecidos junto a las paredes exteriores - dándoles acceso al aire fresco, luz natural, y mejores vistas proporcionadas por las ventanas - los espacios de baños a menudo se quedan con menor prioridad el proceso, teniendo solo un pequeño trozo de pared externa, si es que tienen alguno.

Mientras tanto, debido a problemas de privacidad y daños por agua y humedad, cuando un cuarto de baño tiene la oportunidad de agregar una ventana, rara vez se ubica en la ducha. Pero como muchos usan una ducha energizante para despertarse suavemente por la mañana, y como el vapor hace que la ducha sea un ambiente con niveles de humedad extra altos, una ventana en la ducha puede marcar una gran diferencia, agregando luz natural al espacio mismo, mientras manteniendo toda la habitación bien ventilada.

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Como un material altamente transparente que resiste todas las condiciones climáticas excepto las más extremas, se le puede dar fácilmente cualquier tamaño o forma y, una vez constituido, durará miles de años. El vidrio sigue siendo uno de los materiales más innovadores y cruciales utilizados en la arquitectura. Aunque las prácticas de construcción contemporáneas nos permiten formar enormes y relucientes rascacielos de vidrio que se elevan cientos de metros en el aire, el propósito original de este antiguo material (permitir la entrada de luz en interiores seguros y herméticos) continua siendo el más importante más de mil años después.

Por muy valioso que sea el vidrio para casi todos los tipos de arquitectura en forma de ventanas, cuando se trata del techo de un edificio, su uso no es tan simple. Hemos comprendido el poder y el peligro de combinar luz y vidrio desde que vimos una lupa utilizada para concentrar el calor de la luz solar en temperaturas increíblemente altas en los dibujos animados infantiles. Bajo una cubierta de vidrio, la ganancia solar puede generar ambientes internos incómodos sin las precauciones de protección adecuadas.

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Ubicados en algunos de los paisajes desérticos más aislados del Medio Oriente, estos hoteles-campamento en el desierto ofrecen una forma de conectarse con su entorno a través de la experiencia solitaria de un paisaje abierto y expansivo.

Al ignorar el tipo de intervenciones estructurales que podrían alterar sus paisajes históricos y a menudo culturalmente relevantes, los proyectos posicionan técnicas tradicionales y locales junto con interiores de lujo de alta gama.

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Cualquiera que sea la religión a la que pertenecemos, o incluso si renunciamos o denunciamos la religión organizada en todas sus formas, es muy recurrente entrar en contacto con la iconografía religiosa en países predominantemente cristianos; la estética clásica de la arquitectura de la iglesia.

Dentro de estos espacios se suelen celebrar al menos tres eventos principales de la vida: nacimientos, muertes y matrimonios. Allí nos impresionan las bóvedas altas, la piedra intricada y, en un día soleado, la belleza espiritual y los cambiantes colores de la luz que atraviesan los vitrales.

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