La movilidad urbana en Estados Unidos ha experimentado una transformación radical con la llegada de los servicios de transporte compartido a finales de la década de 2000. La adopción masiva de plataformas como Uber y Lyft ha alterado la forma en que la ciudadanía se desplaza por las ciudades, ofreciendo una comodidad, flexibilidad y accesibilidad sin precedentes. Sin embargo, este innovador modelo de negocio, excelente a la hora de diseñar para usuarios individuales, no previó las implicaciones a mayor escala en la ciudad, tales como la congestión vial, el impacto en los sistemas de transporte público y la propiedad de vehículos particulares. Mientras que capitales europeas como Bruselas se han comprometido a fomentar el transporte público para mitigar los problemas de congestión vial, las ciudades estadounidenses buscan sus propias soluciones.
A cuatro años del inicio de la pandemia de COVID-19, sus efectos aún se sienten en los sectores de la construcción e inmobiliario en los Estados Unidos. La aceleración del trabajo remoto y los esquemas híbridos han provocado una marcada disminución en la demanda de espacios de oficinas tradicionales en las ciudades de todo el país. En las principales metrópolis, como Nueva York y San Francisco, las tasas de ocupación han disminuido, el valor de las propiedades se ha reducido y los alquileres han caído significativamente. Mientras los/las arquitectos/as diseñan para el futuro del trabajo, el mercado inmobiliario se debate entre perspectivas divididas sobre si conviene invertir en el creciente inventario de edificios de oficinas vacíos del país.
Los paisajes urbanos de la India se caracterizan por una negociación constante entre lo formal y lo informal, la permanencia y la impermanencia. Articulados entre rascacielos de concreto y vecindarios planificados, los mercados provisionales y los bazares constituyen el núcleo de la vida urbana. A menudo compuestos por estructuras sostenibles, estos efímeros nodos comerciales exhiben una forma de arquitectura rudimentaria que hunde profundamente sus raíces en las tradiciones culturales y económicas del país.
El corazón del urbanismo informal de la India reside en sus mercados públicos y bazares callejeros que han existido durante siglos. Estas zonas urbanas poseen una historia que, según se cree, se remonta a la época de los comerciantes itinerantes y las relaciones comerciales imperiales. Hoy en día, estos entornos han evolucionado hasta convertirse en densos laberintos de refugios temporales construidos con chapas de metal recicladas, toldos de lona y postes de madera. De manera orgánica, estos bazares transforman los barrios en un caos coreografiado de comerciantes, mercancías y público en general. Los mercados semanales suelen ser a gran escala y se instalan cada pocos días solo para volver a desaparecer.
La tienda física de Benetton imitará su entorno virtual. Imagen cortesía de Benetton
La evolución del diseño de retail exige un análisis de la práctica arquitectónica en el ámbito digital. Si bien los espacios comerciales físicos han sido el centro convencional de las experiencias de compra, la frontera emergente del metaverso —una red interconectada de entornos virtuales en 3D— señala una transformación trascendental en las interacciones entre marcas y consumidores/as. Para los/las arquitectos/as, este espacio liminal ofrece un lienzo único, libre de las limitaciones materiales que tradicionalmente han moldeado la conceptualización del diseño. El metaverso es un nuevo territorio donde la arquitectura de la imaginación puede realizarse plenamente, invitando a una reconceptualización de las posibilidades del diseño de retail.
Sin duda alguna, Airbnb ha transformado por completo la industria de la hospitalidad, inspirando un ecosistema de empresas que aprovechan la economía colaborativa, como las startups de alojamiento compartido o co-living. Si bien estas compañías han alcanzado un éxito financiero impresionante, también se argumenta que generan efectos problemáticos a escala urbana. Se alega que Airbnb, en particular, ha impulsado un aumento en los precios de los alquileres en ciudades que ya se enfrentan a serios problemas de asequibilidad de la vivienda. De manera muy similar al impacto de Uber en la movilidad urbana, el rápido crecimiento de Airbnb ha planteado desafíos significativos para los gobiernos locales, lo que exige una regulación integral y una reevaluación de su funcionamiento a escala de la ciudad.
En una nación que se enfrenta a una grave escasez de vivienda para los sectores económicamente más vulnerables, resulta sorprendente que el concepto de "vivienda de bajo costo" haya desaparecido de la conciencia pública y del discurso político. Esta crisis, que afecta a millones de las personas más pobres del país, hace que la necesidad de vivienda asequible sea aún más urgente en un momento en que la población de la India supera a la de China, convirtiéndose en la nación más poblada del mundo. De no abordarse, la crisis habitacional podría derivar en una situación de sinhogarismo masivo y en condiciones de vida indignas para la ciudadanía.
Los paisajes urbanos de las metrópolis traen consigo un atractivo de sofisticación, lujo y exclusividad. Sus horizontes resplandecientes y su energía vibrante atraen cada año a miles de turistas y residentes en busca de experiencias de lujo. En respuesta a las demandas de este mercado, diversas marcas de renombre y empresas inmobiliarias se han aliado para ofrecer "residencias de marca" (branded residences): una tipología moderna que eleva la experiencia de habitar un hotel a un deleite cotidiano.
El origen de las residencias de marca se remonta casi un siglo atrás, a 1927, cuando el Sherry-Netherland Hotel and Apartments de Nueva York unió fuerzas con el famoso restaurante Sherry's. Durante la última década, esta tendencia ha registrado un crecimiento del 230%, con más de 580 desarrollos de 133 marcas, lo que equivale a casi 100,000 unidades residenciales establecidas en todo el mundo. Sin embargo, el motor de esta demanda va más allá de la estética y la monumentalidad arquitectónica. Los servicios y comodidades de clase mundial —tales como spas, gimnasios, cines privados y servicios de conserjería que ofrecen estos desarrollos de vivienda de lujo— potencian una sensación de indulgencia.
Las teorías en evolución dentro del diseño urbano buscan reformular cómo se construyen y experimentan las ciudades. A medida que la teoría y la práctica muestran una mayor empatía hacia las necesidades de sus diversas partes interesadas, el diseño urbano queer aporta un cambio amplio y holístico a la comprensión de la identidad y la comunidad en los espacios habitados públicamente. Este enfoque desafía los métodos tradicionales —a menudo rígidos— de la planificación urbana al aplicar principios de la teoría queer para reflejar la fluidez y la interconexión. Con motivo del Mes del Orgullo 2024, ArchDaily investiga los pilares del "diseño urbano queer" para influir en que las prácticas de planificación urbana sean más inclusivas.
Más allá de la estética, el diseño de nuestros espacios de trabajo repercute directamente en nuestra salud. Diversos estudios revelan un vínculo evidente entre la baja calidad de la luz y el acceso limitado a vistas naturales con un incremento en las licencias por enfermedad. Asimismo, las políticas de espacios libres de humo han demostrado ser sumamente eficaces, ya que reducen la prevalencia del tabaquismo en un 3,8% y disminuyen el consumo de tabaco en unos significativos 3,1 cigarrillos al día en el caso de las personas que continúan fumando. Así, los entornos laborales pueden favorecer el bienestar o bien actuar en su detrimento. El diseño consciente de las oficinas es capaz de integrar aspectos de salud en los espacios para cultivar un bienestar físico, mental y social.
Diseñar para la experiencia humana ha sido siempre una prioridad en las intenciones y motivaciones de los/las arquitectos/as al desarrollar su trabajo. Si bien los procesos tradicionales resultan beneficiosos, la industria está mirando más allá de sus fronteras para encontrar oportunidades de colaboración con otros campos, tanto del diseño como ajenos a este. Han surgido nuevos enfoques gracias a las colaboraciones entre arquitectos/as y diseñadores/as de servicios, o incluso psicólogos/as, con el fin de crear espacios más centrados en el ser humano. Una nueva intersección capta la atención de los/las profesionales, especialmente tras una reciente instalación sobre neuroarquitectura en el Salone del Mobile. ArchDaily analiza el alcance y el potencial de este nuevo campo de la mano de Federica Sanchez, arquitecta e investigadora en neurociencia de la firma italiana Lombardini22, responsable de la renovación del Salone.
Las condiciones urbanas en constante evolución exigen un entorno construido que también evolucione, y las rehabilitaciones han sido un mecanismo clave para permitir que los edificios se adapten y respondan a las nuevas necesidades. En medio de las preocupaciones ambientales globales, las adecuaciones climáticas se han convertido en una estrategia popular para actualizar los edificios a partir de una mejor eficiencia operativa. Los planes globales de descarbonización incluso han exigido rehabilitaciones a escala urbana, como en el caso de Londres, para cumplir con los objetivos ciudadanos. Si bien estas mejoras reducen significativamente el consumo de energía, a menudo conllevan un costo oculto: el carbono incorporado en los materiales de rehabilitación y el potencial de generación de residuos futuros.
Iniciativa de resiliencia climática de Abu Dhabi / CBT Architects. Imagen cortesía de CBT Architects
A medida que las temperaturas aumentan a nivel global, los impactos de las islas de calor urbano —antes consideradas una amenaza invisible— se vuelven cada vez más pronunciados y peligrosos. Sin embargo, frente a esta creciente amenaza, el espacio público —que constituye cerca del 30% de las ciudades— ofrece un potencial inmenso para brindar alivio frente al calor sofocante e introducir nuevas oportunidades para mejorar los esfuerzos de resiliencia urbana. Ante el incremento de las temperaturas globales, las ciudades en regiones como los Emiratos Árabes Unidos y la India enfrentan desafíos sin precedentes para mantener espacios urbanos habitables.
El horizonte de la ciudad de Nueva York narra la histórica relación de la región con la innovación y el estilo arquitectónico. Entre los múltiples materiales que revisten el entorno construido de la ciudad, la terracota posee una relevancia singular. Este material a base de arcilla fue un elemento destacado en las edificaciones desde finales del siglo XIX hasta la década de 1920 y, tras un breve paréntesis, experimenta hoy un resurgimiento de la mano del diseño contemporáneo. Este renacimiento rinde homenaje al patrimonio arquitectónico de la Gran Manzana, al tiempo que lidera un movimiento hacia el uso de materiales sostenibles en la urbe.
Los nuevos desarrollos, empresas y startups del sector inmobiliario están transformando las percepciones y necesidades en torno a la propiedad de la vivienda y la experiencia del alquiler. En una sociedad donde tener una casa propia se asocia con el éxito personal, las innovaciones en el mercado de arrendamiento residencial buscan hacer más atractiva la opción de alquilar. La evolución de las necesidades del consumidor está impulsando una tendencia hacia modelos de vida exclusivos y centrados en la comunidad. Este cambio está redefiniendo la manera en que las personas conciben sus espacios habitables, interactúan con sus comunidades y perciben el valor de sus hogares.
Para transmitir el poder y el prestigio de su imperio, los romanos construyeron arquitectura duradera como símbolo de su prolongado reinado. Los emperadores utilizaban las grandes obras públicas para consolidar su estatus y reputación. Por el contrario, la arquitectura japonesa ha adoptado desde hace tiempo las ideas de cambio y renovación, lo que resulta evidente en la reconstrucción ritual de los santuarios sintoístas. Esta práctica, conocida como shikinen sengu, se lleva a cabo en Ise Jingu, donde el santuario se desmantela y reconstruye deliberadamente cada veinte años. En todo el mundo, las filosofías en torno a la permanencia y la impermanencia han impregnado las tradiciones arquitectónicas. En medio de la crisis climática, ¿cómo se aplican estos principios al diseño arquitectónico contemporáneo?
Desde los trazados en cuadrícula de las antiguas ciudades griegas hasta las distribuciones urbanas idealizadas del Renacimiento, la historia de la planificación urbana es un reflejo de la evolución de las estructuras de poder y las prioridades de la sociedad. En todo el mundo, muchas ciudades africanas y asiáticas coexistieron de manera simultánea sin una manifestación visual clara, de modo que su estructura organizativa estaba profundamente arraigada en las necesidades culturales y las relaciones sociales. El desarrollo urbano está marcado por una dicotomía: el contraste entre las estrategias de planificación descendentes (top-down), lideradas por entidades influyentes y organismos gubernamentales, y las iniciativas ascendentes (bottom-up), impulsadas por las comunidades locales. Esta interacción da forma a las ciudades e influye en aspectos que van desde la infraestructura y los espacios públicos hasta los modelos de vivienda y el carácter urbano. Profundizar en las diferencias entre estas estrategias es fundamental para diseñar un paisaje urbano armonioso que responda a las necesidades de sus habitantes.
Para el subcontinente indio, mediados del siglo XX marcaron un período de transformación, colmado de agitación y esperanza. Al dejar atrás un siglo de dominio británico, la India y las recién formadas naciones de Pakistán y Bangladesh se aferraron a una visión optimista de una sociedad transformada. Esta reciente independencia propició que el movimiento moderno internacional proyectara una nueva identidad para estas naciones. A la cabeza de este movimiento en Bangladesh se encontraba el arquitecto Muzharul Islam, cuya obra sigue influyendo en la arquitectura contemporánea de ese país.
Las grandes poblaciones traen consigo desafíos formidables, en particular en el ámbito de la salud y la higiene. Durante el último siglo, mantener las condiciones sanitarias en las zonas urbanas ha sido un reto persistente, especialmente en una nación que alberga a más de 1.500 millones de personas. La India se enfrenta a un sinfín de problemas: infraestructura de saneamiento inadecuada, falta de baños públicos y deficientes prácticas de gestión de residuos. En las ciudades densamente pobladas, la lucha se intensifica a medida que la gestión del saneamiento y la limpieza se debilita. La rápida urbanización de la India ha superado el desarrollo de la infraestructura de saneamiento, y los problemas de limpieza se han arraigado profundamente en el entorno construido del país.
