Más del 55% de la población mundial vive en ciudades, y se espera que esa cifra no haga más que aumentar en las próximas décadas. A pesar del crecimiento demográfico en las zonas urbanas, los gobiernos locales siguen alertando sobre la insuficiencia de la infraestructura y el deterioro de la calidad de vida en las ciudades. Tal vez los problemas a gran escala que solemos categorizar bajo los conceptos de innovación urbana, inclusión e infraestructura puedan resolverse si atacamos la raíz de los inconvenientes más pequeños, aquellos cuya existencia incluso podríamos ignorar. Es hora de dejar de postergar los asuntos urbanos y mejorar las ciudades no solo para el presente, sino para el futuro a largo plazo.

La ciudad de S& soul;o Paulo, como una de las más grandes y pobladas del mundo, ha acumulado a lo largo de los de los años una profusión de relaciones entre su territorio y las personas que lo habitan. Al sembrar y alimentar diversos intereses, São Paulo se convirtió en poco tiempo en un gran centro y ganó relevancia en el escenario nacional. Sin embargo, la metrópoli presenta un distanciamiento cada vez mayor entre sus estratos sociales, a lo que se suma el caos que suele apoderarse de la ciudad, ya sea por el tránsito o por los habituales desbordamientos, resultado de una deficiente planificación urbana que responde a los intereses de unos pocos en detrimento de la salud de la ciudad.

Algunos celebran el fracaso de "Make It Right", el proyecto de mecenazgo de Brad Pitt en Nueva Orleans. Después de que el huracán Katrina azotara Nueva Orleans en 2005, destacados/as arquitectos/as como Frank Gehry, David Adjaye y Thom Mayne crearon propuestas artísticas para la fundación establecida por Pitt. Se contrató a un arquitecto local, John C. Williams, para transformar los diseños de estas estrellas de la arquitectura en edificios reales, con la instrucción de utilizar los mejores materiales sostenibles disponibles.

La orientación y el dimensionamiento de los vacíos son algunas de las principales variables a tener en cuenta al proponer celosías en las fachadas de edificios. El estudio de las condiciones locales es fundamental para el buen desempeño de este tipo de solución, la cual es particularmente bienvenida en países que suelen registrar altas temperaturas, como la India. Aunque su variedad climática dificulta las generalizaciones, las temperaturas pueden superar los 40 grados durante el verano en la mayor parte del país, lo que exige estrategias arquitectónicas específicas para mitigar la sensación de calor y humedad en el interior de las edificaciones.

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La gastronomía, la cultura, el turismo y la interacción con la gente local son las razones por las que a las personas les gusta viajar. Sin embargo, el factor común que nos lleva a explorar nuevos lugares es simplemente la oportunidad de conocer ciudades y paisajes diferentes al entorno al cual estamos acostumbrados. Por ejemplo, cuando los turistas chinos visitan Copenhague, admiran sus diversos recorridos de ciclovías, sus frondosos parques verdes y sus tradicionales fachadas escandinavas de ladrillo en Nyhavn. Del mismo modo, un turista danés seguramente se sorprende por la impresionante escala de Beijing con sus más de 9 millones de bicicletas, y de la yuxtaposición de la antigua cultura china con la sociedad moderna.

Hay obras que emplazan los grandes egos de quienes practican esta profesión, y hay arquitecturas que proponen lo contrario. Prácticas cuyas obras armonizan -de manera casi poética- los elementos arquitectónicos construidos con respecto al entorno natural donde se construyen. También están las obras que se acoplan al orden morfológico de la naturaleza, resultando en un lenguaje orgánico y generando así espacialidades interiores sumamente peculiares y únicas. 

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Durante décadas, las empresas han confiado en los envases de plástico desechables para envasar y contener productos en todo el mundo. Hoy en día, los efectos perjudiciales de esta dependencia del plástico son evidentes: desde la década de 1950, se han producido más de 9 mil millones de toneladas de plástico, de las cuales únicamente el 9% se recicló. Por minuto, en todo el mundo se compra un millón de botellas de plástico y se utilizan dos millones de bolsas de plástico, y según la Plastic Pollution Coalition, para el 2050, los océanos contendrán más plástico que peces. Además, el plástico es un producto del petróleo, y su producción contribuye a los devastadores efectos climáticos del uso masivo de combustibles fósiles.

El próximo sábado 31 de octubre se celebra el Día Mundial de las Ciudades, una fecha establecida por la Organización de las Naciones Unidas desde 2015 que forma parte de la iniciativa anual titulada “Octubre Urbano”. Esta conmemoración tiene como objetivo promover el interés de la comunidad internacional en la urbanización global, aumentar la cooperación entre países para debatir el enfrentamiento de los desafíos de la urbanización y contribuir al desarrollo urbano sostenible en todo el mundo.

Sin embargo, al hablar de ciudad, aunque el vocablo signifique una genérica “aglomeración de personas situadas en un área geográfica delimitada”, en la práctica sabemos que cada uno de estos agrupamientos es fruto de factores sumamente singulares en términos de desarrollo y cultura. En este sentido, decidimos aproveitar la conmemoración mundial del día de las ciudades para hacer un recorte específico de nuestra realidad, visibilizando los desafíos que enfrentan las ciudades latinoamericanas hoy en día. 

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The Midnight Charette es un podcast sin filtros sobre diseño, arquitectura y la vida cotidiana. Conducido por el diseñador de arquitectura David Lee y la diseñadora de arquitectura Marina Bourderonnet, presenta a una variedad de profesionales del sector creativo en conversaciones sin guión que dan pie a reflexiones profundas y debates personales. Se aborda una amplia gama de temas con honestidad y humor: algunos episodios ofrecen consejos útiles para diseñadores/as, mientras que otros consisten en análisis de proyectos, entrevistas o exploraciones sobre el diseño y el día a día. The Midnight Charette también está disponible en iTunes, Spotify y YouTube.

Esta semana, David y Marina analizan consejos y tácticas para crear una presentación de diseño. Ambos abordan los diferentes escenarios para los que hay que prepararse, los tres componentes más importantes de cualquier presentación de diseño, cómo incorporar investigación y datos, el equilibrio entre estética y claridad, consejos en caso de tener dificultades para lograr que una presentación se vea bien, estrategias para el proceso de presentación, errores que se deben evitar y mucho más. ¡Que lo disfruten!

Restos de un pasado socialista, la arquitectura monumental y los espacios urbanos de gran escala construidos por el Bloque del Este en Europa constituyen, al día de hoy, un legado desafiante que se encuentra desarticulado a los entornos y los valores contemporáneos. Aunque contrastante y cargada de ideología, esta arquitectura ha comenzado a reconciliarse con sus entornos a través de procesos de reutilización adaptativa, renovación, o a través de su recontextualización como patrimonio arquitectónico. Al (re)introducir la escala humana en estos proyectos de arquitectura monumental y en los espacios públicos, estas entidades están siendo reapropiadas, volviendo a formar parte de la vida urbana y cultural de las ciudades.

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La incorporación de la figura humana en la fotografía de arquitectura, es una de las herramientas más efectivas para ayudar al espectador a descifrar la escala de una obra. Con ella, no sólo se logran trasmitir nociones de las medidas de los elementos fotografiados, si no que también es posible generar interesantes relaciones que pueden favorecer la composición la de una imagen. Bajo estos principios, ArchDaily muestra una selección de nuestras fotos favoritas relacionadas a la escala humana como el principal elemento compositivo.

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Los muros ciegos se conocen como las paredes laterales de un edificio, normalmente proyectadas para colindar con una construcción vecina. Incluso en edificios con retiros laterales más generosos, que permiten aberturas para puertas y ventanas, estos muros pueden mantenerse como grandes superficies continuas, creando una fachada ciega en la edificación.

En este sentido, los muros de concreto visto, que aprovechan la textura del material sin necesidad de revestimientos, pueden emplearse como elementos estéticos en la composición plástica del edificio. Como parte de la serie Casas Brasileñas, presentamos a continuación 10 residencias con muros ciegos de concreto:

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Durante los primeros días de cuarentena en las distintas ciudades del mundo pudimos ver las calles, plazas y parques desiertos, casi inertes y desiertos. Una de las cosas que más se anhelaba los tiempos pre-pandemia, era la vida que tenían los espacios urbanos. Hemos compilado una serie de proyectos de espacio público que demuestran cómo la escala humana da vida a los lugares.

Halloween es una festividad que gira en torno al espacio y al ritual. Con un probable origen en los festivales celtas de la cosecha, Halloween está vinculado a procesiones como el tradicional "dulce o truco", así como a la historia y a las narrativas espaciales. La festividad celebra escenarios, personajes y eventos imaginarios. En celebraciones similares, como el Día de Muertos en México, las personas se reúnen en lugares inusuales: los cementerios y panteones se convierten en el escenario de días de campo y festejos. Allí, las familias ofrecen flores y comida a sus familiares fallecidos mientras celebran su memoria y la vida de sus seres queridos.

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IE School of Architecture and Design anuncia la séptima edición de su IE Architecture+ Prize para jóvenes arquitectos/as y diseñadores/as, con el objetivo de atraer al mejor talento global para formar parte de uno de los programas de maestría de la escuela para el próximo año académico. Para quienes consideran que los negocios y el diseño se potencian mutuamente: si te graduaste entre 2010 and 2020 y te ubicaste en el primer 25% de tu generación, cumples con los requisitos para competir por el IE Architecture+ Prize.

Las críticas a los modelos más comunes de Vivienda de Interés Social (VIS) en Brasil son bastante frecuentes. Y, de hecho, suelen estar bien fundamentadas, en vista de la precariedad arquitectónica y urbanística de la mayoría de los conjuntos construidos —sobre todo de aquellos erguidos en zonas alejadas de las centralidades urbanas que niegan a sus habitantes el derecho a la ciudad.

Sin embargo, existen buenos ejemplos. Proyectos diseñados a partir de premisas de acceso a la infraestructura urbana, conectividad con el entorno inmediato, eficiencia constructiva, confort ambiental y salubridad en el interior de las unidades habitacionales. A continuación, presentamos seis ejemplos de VIS —diseñados por Biselli Katchborian Arquitetos, Jirau Arquitetura, MMBB Arquitetos, H+F Arquitetos, Boldarini Arquitetura e Urbanismo y Vigliecca & Associados— que presentan soluciones interesantes para un programa tan complejo y delicado.

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Observar la realidad de nuestro entorno construido nos permite reconocer que hay identidades que los modelos y escalas existentes no representan. Estas voces, no casualmente, han sido las grandes ausentes en los procesos de planeamiento y construcción de las ciudades y su arquitectura. Sus deseos y maneras de ser y habitar en el mundo han quedado excluidos e invisibilizados. Esto nos hace repensar ¿Qué voces están habilitadas en los debates sobre lo urbano y para quienes diseñan la ciudad?

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A principios del mes de octubre se inauguró en la Ciudad de México un nuevo espacio bajo el nombre de Design House en Público Coworking, el cual expone una serie de intervenciones que integran disciplinas como el diseño, arquitectura e interiorismo. A lo largo de diez años ha presentado, en distintos inmuebles, las propuestas de vanguardia de más de cien despachos participantes en colaboración con los showrooms que forman parte de la Ruta del Diseño, quienes ponen a disposición de los despachos las piezas y accesorios que integran las diversas propuestas.

La reciente polémica del proyecto de ley para habilitar la privatización y posterior edificación de un porcentaje de tierras ribereñas recuperadas en el borde costero del Río de la Plata (Buenos Aires, Argentina), nos ha invitado a involucrarnos en los problemas metropolitanos de infraestructura y ordenamiento territorial y a reflexionar sobre el rol de la sociedad en los procesos de planificación urbana, reabriendo los debates en torno a las transformaciones de nuestro borde costero.

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Como parte de los esfuerzos conjuntos del equipo de Design Week que se llevan a cabo cada año en la Ciudad de México, este 9 de octubre se presentó la exhibición "Inédito" en la galería Espacio CDMX Arquitectura y Diseño, la cual forma parte de la sexta edición consecutiva de esta convocatoria abierta que busca apoyar, difundir y promover proyectos de diseño utilitario en las categorías de: impacto social, impacto ambiental, innovación, función, estética, concepto, experiencia de usuario, materiales y procesos. Dicha muestra se divide en tres categorías conformadas por: profesional, estudiantes y digital en donde lejos de competir, se abre un panorama para las oportunidades en el mercado nacional e internacional del buen diseño con factibilidades comerciales y de producción.

10 proyectos, 10 funciones. Con una gran variedad de programas, la selección curada de esta semana de la mejor arquitectura no construida destaca enfoques conceptuales diversos e innovadores. Enviada por nuestros/as lectores/as, esta variedad de propuestas abarca fines deportivos, religiosos, culturales, educativos y sociales.

Al reunir proyectos de todo el mundo, este artículo presenta un templo budista en Bangkok (Tailandia), un centro de experiencias de forma anular que funciona como catalizador de ecoturismo en Letonia, un cementerio en Bosnia y Herzegovina, y el parque de deportes extremos más grande de Rusia. Asimismo, se destacan espacios de oficinas no convencionales a través de un centro de innovación para empresas emergentes en Vietnam, una sede corporativa en Shenzhen y el nuevo edificio municipal de Tirana.

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Paul Romer, economista estadounidense ganador del Premio Nobel, sostiene que un factor clave para el éxito de las aglomeraciones urbanas es la clara definición de lo que es espacio público y privado antes de que comience la construcción de un barrio o de una gran ciudad.

El autor ejemplifica el éxito de esta estrategia con un caso clásico: la trama vial de Nueva York. Mucho antes de la ocupación construida de la isla de Manhattan, ya fuera con calles o con edificios, en 1807 se definió el llamado Comissioner’s Plan, que delineaba la retícula de espacios públicos y privados que definirían el futuro de la ciudad.

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Las representaciones fotorrealistas de hoy son el estándar. Se pueden hacer de forma rápida, económica y los clientes las esperan. Pero, ¿estas representaciones están logrando realmente lo que se propusieron? Quienes están a la vanguardia de las nuevas técnicas de diseño 3D argumentan que, como industria, nos hemos quedado estancados en la transmisión de información, cuando lo que realmente deberíamos aportar es la emoción. Ahora que el campo de juego se ha nivelado en términos de capacidad tecnológica e hiperrealismo, ¿cuál es el siguiente paso? Al introducir una capa emocional y crear un sentido de lugar, las representaciones pueden proporcionar aún más valor a un proyecto, empresa, cliente y comunidad.

Este artículo forma parte de una colaboración con el sitio web coolhuntermx, fue originalmente publicado con el título "La práctica decolonial en el diseño."

Si no has leído “Descolonización del diseño, por una práctica incluyente” por Ashby Solano; te recomiendo acudir primero al artículo para comenzar con una discusión que está tomando mayor resonancia –aunque no la suficiente– en diferentes núcleos del diseño. Pero, ¿cuál es el pensamiento decolonial en el diseño? ¿Podemos creer en la descolonización del diseño en México y América Latina cuando su profesionalización llegó bajo el dogma de un pensamiento eurocentrista? Es decir, nos enseñaron cuál es el diseño correcto, cuál es el buen diseño y el que debía profesionalizarse.