漫步在几乎任何一座拉丁美洲城市的河畔，你都会发现有些河段已被改道裁弯取直、铺设混凝土河衬、掩埋于道路之下，或是被排挤在工业区和居民区之后。整个20世纪，城市扩张逐渐侵占了河岸和曾经的泄洪平原，而水道则被改道或限制在旨在控制它们的基建设施之中。然而，水流依然一如既往地回涌。根据美洲开发银行的数据，数十年来，洪涝灾害一直是拉美和加勒比地区最频发的自然灾害。
一些城市已开始重新审视这些边缘地带。在智利、墨西哥和巴西，人们正在河床、排水渠以及其他易受洪涝威胁的区域建设公园。这些空间在暴雨期间可以容纳积水，而在一年中的大部分时间里，则为市民提供休闲、穿行和聚集的场所。这种设计还改变了周边居民进入这些区域的方式——在过去，这些地方往往与洪涝、污染或极度受限的公共用途挂钩。
基于自然的解决方案是当代气候适应与城市生态韧性的核心策略，正受到不同地理环境和气候带城市的广泛青睐。绿色屋顶、城市森林、生物滞留带、不断扩大的林冠覆盖、受保护的湿地以及透水景观，都在各地的城市适应规划中占据着重要位置。这些干预措施部署在各个街区，分布于街道网络中，并通过生态修复公顷数、树木种植量、雨水截留量或温度降幅等指标进行衡量。这一转变拓展了生态在城市中的作用，将环境要素确立为基础设施系统，并为规划者将自然系统融入城市发展提供了一个切实可行的框架。
在快速城市化的催化下，城市的升温速度约两倍于全球平均水平。尽管气温上升正在重塑全球的日常生活，但一些城镇和社区（通常是那些最脆弱、资源最匮乏的地区）的升温速度却远超其他地方。究其原因，在于城市环境。道路、建筑、人行道和公共空间等建成基础设施，决定了热量如何在城市中流动、在何处聚集以及滞留多长时间。无论处于何种气候带或地理位置，阴影依然是为行人降温并缓解建成环境热压力最有效、最直接的手段。
