A prática arquitetônica sempre esteve enraizada no que as pessoas agora chamam de “design centrado no ser humano”. O termo, cunhado pelo engenheiro irlandês Mike Cooley em sua publicação de 1987 “Human-Centred Systems” (Sistemas centrados no ser humano) descreve uma abordagem de design em torno da identificação das necessidades das pessoas e da solução do problema certo com intervenções simples. A arquitetura se equilibra entre arte estética e design prático. Com vários colaboradores e objetivos para o projeto, muitas vezes as necessidades do usuário final ficam comprometidas no projeto. Para ajudar os arquitetos a projetar melhor para as pessoas, novas metodologias podem se inspirar em técnicas de design centradas no ser humano desenvolvidas por designers de experiência do usuário (UX).
O design centrado no ser humano é uma abordagem criativa para a solução de problemas, adaptando criações em torno das altamente pesquisadas necessidades do usuário final. O processo enfatiza a empatia construída entre os designers e os usuários para gerar ideias e protótipos para soluções inovadoras. A abordagem é muito utilizada por designers de UX para criar mundos digitais e se estende a outros campos do design de interação, como design de serviços, design de sistemas e design de produtos. Na arquitetura, pode aparecer como um sistema para otimizar a relação entre pessoas e edifícios para atender às necessidades de uma comunidade.
