Embora seja sabido que o urbanismo convencional americano leva ao espraiamento excessivo, vale a pena lembrar que, no fim das contas, a extensão real da expansão horizontal das cidades está muito além do alcance do controle do planejamento urbano.
Tomemos Houston como exemplo. Sempre que é dito algo positivo sobre a abordagem relativamente flexível sobre o seu uso do solo, alguém invariavelmente comenta algo como: “Sim, isso tudo é legal e bom na teoria. Mas, na prática, cidades fortemente reguladas como Boston são muito mais caminháveis, então talvez uma legislação menos estrita sobre o uso do solo não seja tão boa.”
