Por Geraldo Benicio da Fonseca e Henrique Felício Pereira
A região do Médio Rio Doce reflete um longo período de violenta exploração de seus recursos naturais. A ocupação deste território seguiu um processo típico de desmatamento e manejo inadequado, que hoje se reflete em uma paisagem empobrecida e ressequida, cenário de declínio econômico e de recursos hídricos cada vez mais escassos. Mas a pequena cidade de Aimorés é palco de uma iniciativa que espera mudar este quadro: o Instituto Terra. Esta ONG foi fundada em 1998 por Sebastião Salgado e Lélia Wanick Salgado para promover programas e ações de conservação, recuperação, gestão e educação ambiental. Sua meta inicial era criar um modelo de recuperação ambiental associado a atividades educacionais, a ser replicado em propriedades no Vale do Rio Doce e outras regiões da Mata Atlântica.
A principal propriedade administrada pelo Instituto Terra é a Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) Fazenda Bulcão, localizada no município de Aimorés (MG), em sua divisa com Baixo Guandú (ES). Com 676 hectares, foi a primeira RPPN criada em uma área degradada de Mata Atlântica brasileira, com o compromisso de promover sua recuperação ambiental.
